- Понятно, - без особого интереса прокомментировал Оливер. Похоже, ничего сверх этого он говорить не собирался.
- Не боишься, что я здесь, для того, чтобы помешать тебе? - наконец спросил Лерой. Он и сам понимал, что вопрос звучит глуповато, но он хотел хоть как-то выбить громилу из его состояния сонного пофигизма.
- Если бы ты хотел остановить меня, то позвонил бы в полицию или сообщил бы охране, а не карабкался бы за мной по скользкой пожарной лестнице, - возразил Оливер. - Так что я подозреваю, что и у тебя есть какие-то свои мотивы находиться здесь. Так что, может, притворимся, что не видели друг друга?
Немного поколебавшись, Лерой решил, что пора выкладывать карты на стол:
- Там внизу, среди гостей, есть одна девушка. Я не могу допустить, чтобы ей был причинен вред.
За свою долгую жизнь Оливер так и не стал профессором квантовой физики, художником или писателем, и даже мастером восточных единоборств, хотя последнее было ему и довольно близко по натуре. Но зато, за все эти годы общения с самыми разными людьми, начиная от бродяг, заканчивая королями и президентами, Дрейк развил великолепную интуицию. Он не мог сказать, почему именно тот или иной человек ему нравится или не нравится, почему одним он безоговорочно доверяет, а других хочет превентивно пристрелить. Но своим ощущениям он всегда доверял.
И сейчас, несмотря на то, что в голосе немного нелепо выглядящего в этом желтом дождевике не отличающегося особыми габаритами парня не было слышно ни капли угрозы, Оливер все равно почувствовал, как что-то незримое и обжигающе холодное коснулось затылка.
"Опасен, но только в случае необходимости. Связываться не стоит", - расшифровал Оливер свои ощущения и пожал плечами:
- Без проблем. Я и сам здесь по такой же причине. Прикрываю одного парня, - он бросил косой взгляд на Лероя и со скрытой интонацией спросил: - Понимаешь?
Настал черед Лероя внутренне содрогнуться:
- Вполне. Не волнуйся, мы здесь не ради того, чтобы устраивать неприятности. Простые переговоры.
- Вот и познакомились, - хмыкнул Оливер, но уже без мрачной тени в голосе. Напряжение, до того присутствующее в помещении куда-то улетучилось. - Садись, тогда уж.
- Нет, спасибо, - Лерой скинул свой плащ, повесил его на перила, чтобы тот немного подсох, но усаживаться на пол действительно не стал, а, проверив надежность стальных поручней, облокотился на них.
- Кстати, - усмехнулся Дрейк - Не хочу подвергать твои способности к тактическому мышлению сомнению, но как ты собирался помочь своей девушке, оставаясь на улице?
- Она не моя девушка, - буркнул Лерой. Александра уже успела просветить эльфа насчет значения этой словесной конструкции. - В случае необходимости я должен был войти через служебный вход, а до того ждать на улице, чтобы не попадаться на камеры.
- Войти через служебный вход? - иронично выгнул бровь Оливер. - Ты так уверен в своих способностях спокойно преодолеть запертую пятисантиметровую стальную дверь?
Лерой открыл, было, рот, чтобы что-то возразить, но тут же закрыл обратно. Этот момент он действительно не учел. Привык, что на дверях обычные механические замки, которые он давно умеет вскрывать. И то не на всех - а только на ведущих в особо охраняемые места - вроде темниц или сокровищниц. А обычные двери закрывались изнутри простым задвижным запором и охранялись привратниками...
- Ладно, гений, - огрызнулся он в ответ. - Но твой план тоже не блещет. Да, сейчас ты здесь. Но как ты быстро спустишься в зал, если твоему другу нужна будет помощь?
- Спрыгну, конечно, - ответил Дрейк и похлопал по баллону, висевшему у него вместо кулона: - Я с собой подушку безопасности даже взял.
- Подушку безопасности? - удивился Лерой. Впрочем, Оливер понял его удивление по-своему.
- Ну, - поморщился он, - Я забыл, как ее сейчас называют. Спасательная пена? В общем, ты понял - неньютоновская жидкость, которая машины заливает, при малейшем ударе.
- А она спасет от падения? - эльф решил не задавать уточняющих вопросов по поводу самого вещества.
- Не знаю, - признался Оливер. - Я никогда не пробовал. Я это в мультике одном видел.
- Понятно, - резюмировал Лерой.
Неожиданные собеседники помолчали, думая каждый о своем - Лерой о странностях человеческого мышления, Оливер о том, какой фильм бы ему посмотреть, когда он вернется домой.
- Должен сказать, - прервал молчание эльф, - Твой способ пройти мимо камер был довольно... интересным.
- А то, - возгордился Дрейк. - Даже удивительно, сколь беззащитны современные охранные системы против голубя и удочки.
- Но зачем тебе нужен рюкзак с колой?
- А ты как думаешь? Мне здесь сидеть еще черт знает сколько времени. Я и книжку с собой взял.
- А почему рюкзак розовый?!
Оливер смерил Лероя таким взглядом, словно сомневался в его умственной полноценности и почти раздельно, по словам, произнес:
- Он розовый, потому что его таким сделали на фабрике.
Лерой не мог понять издевается ли над ним этот человек или вполне искренен. В конце концов, он решил, задать вопрос переиначив его, но Оливер опередил его:
- Кстати, раз уж мы об этом заговорили, ты не мог бы пнуть рюкзак в мою сторону? А то я его далековато от себя что-то бросил. Ты же все равно на ногах...
Словно в ответ его словам, рядом со входом раздался звук удара и, с громким лязгом и звяканьем металла, рюкзак подъехал к ногам Оливера. Лерой изумленно покосился на громилу - удивляясь тому, как быстро тот вскочил на ноги, да еще и выхватил оружие и наставил его на новоприбывшего. А затем эльф отбросил из головы лишние мысли и уставился на вошедшего.
Насколько эльф мог судить, незнакомец был модифицирован до того состояния, когда вместо крови по венам течет машинное масло. Броня по всему телу, кибернетические руки, маска, круглые затемненные очки и черный меч. Меч Лерою не понравился больше всего.
- Каин, - неожиданно ровным тоном произнес Оливер. Человек, которого назвали Каином, чуть склонил голову и произнес в ответ:
- А ты Оливер Дрейк.
- О, можешь звать меня Солнышком, - мгновенно среагировал Дрейк. Вряд ли он вообще задумывался над тем, что говорит.
- Если ты настаиваешь, - согласился мечник.
Лерой насторожился. Голос Каина показался ему смутно знакомым, хотя, наверное, подобный эффект создавался из-за того, что его голос был сильно искажен. В конце концов, в этом времени Лерой говорил не с таким уж большим количеством людей.
- Какими судьбами? - продолжил обмен бессмысленными репликами Дрейк. Все трое уже прекрасно понимали, чем все закончится - но Лерой не хотел вмешиваться в чужие разборки, а Оливер и Каин пока еще не начинали бой по каким-то своим причинам.
-В Норрингтон-холле? Я здесь с Холденом.
- Нет, конкретно здесь?
Разумеется, этого не было видно, но Лерою показалось, что Каин закатил глаза.
- Вы четыре раза активировали сигнализацию.
- Что ж, - философски пожал плечами Оливер - Видимо, метод голубя и удочки не самый надежный способ преодолеть охрану.
- Определенно, - Каин сделал еще шаг. Теперь он полностью перегораживал дорогу к выходу. - К счастью для вас, я заинтересовался этим, отключил тревогу, просмотрел кое-какие записи, и, обнаружив интересующую меня личность, поднялся сюда. Охрана даже ничего не заподозрила.
Каин сделал еще шаг, и Оливер нажал на спуск. С точки зрения Лероя ничего не произошло, но Каин замер, будто прислушиваясь к чему-то.
- Этот импульс должен был отключить нейроинтерфейс, - наконец, утвердительно произнес он. Оливер картинно нахмурился, постучал по пистолету, вновь направил его на киборга и вновь нажал на спусковой крючок. И вновь ничего не произошло.
- Чертовы китайцы, - вздохнул Дрейк, отбрасывая бесполезное оружие в сторону и выхватывая второй пистолет. - Вот поэтому мне больше нравится пороховое оружие.
- Если тебя это утешит, то технически - у меня нет нейроинтерфейса. А даже если бы и был, то все военное оборудование снабжается защитой от подобного типа излучений.
- Вот как, - хмыкнул Дрейк - И как же твой мозг не сгорел от стольких наворотов без нейроинтерфейса?
- Долгая история. Ты не расскажешь мне, почему все сканеры, в том числе и мои, считают тебя мертвым?
- Долгая история, - оскалился Дрейк.
- Туше, - Каин немного склонил голову, оценивая обстановку. - Полагаю, ритуальный обмен вежливостью завершен, и мы можем приступить к делу?
- Ах, да, - вздохнул Оливер - Ты ведь пришел закончить начатое?
- Исправить свои ошибки, - покачал головой мечник.
- И приказал это тебе голос в твоей голове? Кстати, у него есть имя?
- У нее, - усмехнулся Каин и коснулся свободной рукой виска - Я зову ее Флем. Она не против. Мы с ней, конечно, иногда цапаемся, из-за того, что она бывает редкой занудой, но на самом деле, неплохо ладим. Кстати, только благодаря Флем, ты все еще жив. Но больше подобного не повторится - у нас ней был долгий и серьезный разговор на эту тему.
