– Что же пошло не так?
– Во-первых, я украла у нее мобильник.
Редклиф посмотрел на меня расширенными глазами.
– Понимаешь, когда мне было шестнадцать, то мы с друзьями на спор… – Мой рассказ остановила вскинутая рука Фордайса.
– Не уверен, что хочу это знать.
– Так вот, я вытащила у нее мобильник. Она и предположить не могла, что дочь Юрия и Евгении способна на такое. Она же была не в курсе, что мое детство было не таким уж респектабельным благодаря ее стараниям.
– И что же дальше?
– Дальше я поняла, что она не будет предупреждать главу дуовитов и к нему не отправится. И у нас не осталось возможности напрямую выследить центр фанатиков. А еще мне очень хотелось ее убить. И тогда я перешла ко второму варианту, который мы с Ольгой и Алексеем отбраковали. Убила Веронику и дала одному дуовиту сбежать, чтобы он рассказал ее любовнику, что случилось и… кто это сделал.
– И он придет за тобой, – глухо закончил за меня Фордайс и, резко встав, подошел к окну.
– Редклиф?..
– Я сейчас очень хочу тебя встряхнуть и наорать.
– Прости, но это был единственный шанс. Я понимаю твои чувства, но на тот момент я не знала, как у нас все решится…
– И то, что беременна, тоже не знала? – испытующе посмотрел на меня князь, и я замерла.
– Откуда ты знаешь?
– Твое тело в некотором отношении стало очень чувствительным, – чуть улыбнулся Фордайс, и я залилась краской.
– Не знала. Фактически поняла уже в Цитадели. Последние дни были совершенно сумасшедшими, и я не обратила внимания, что задержка вышла за разумные пределы. А аптечка в корпорации очень разнообразная, вот и…
Подойдя ко мне, Редклиф подал мне руку и поднял с дивана, обняв.
– Ты же понимаешь, что я не позволю тебе не только принимать участие в операции, но даже пальцем пошевелить.
Я кивнула. Рисковать ребенком я и сама не собиралась, в этом плане он мог не беспокоиться.
– Спасибо…
– За что? – удивленно вскинула я глаза.
– За то, что ты со мной и подаришь сына или дочь.
Улыбнувшись, я обвила его шею руками и поцеловала. Теплые нежные губы касались с нежностью и любовью, руки крепко прижали к себе. Я зарылась пальцами в волосы…
– Ваше сиятельство, вас просят… – раздался от двери знакомый женский голос, и, оторвавшись от Фордайса, я заметила одну из главных сплетниц корпорации.
Она стояла на пороге и смотрела на нас круглыми глазами.
Я еле сдержала смешок и изобразила вежливый интерес.
– Меня просят… – подтолкнул ее к ответу Редклиф.
– В зал заседаний, – пролепетала женщина. – Все собрались.
– Спасибо.
Пятясь назад, женщина вышла, а мы не смогли сдержать смеха.
– Вопрос об обнародовании наших отношений больше не стоит. Поэтому пошли, покажу тебе совет напыщенных снобов, частью которого я являюсь.
Я похлопала Фордайса по руке:
– Не переживай, я хорошо на тебя влияю, совсем скоро ты исправишься.
* * *Совет прошел на удивление шумно. Сначала мы рассказали о том, что уже произошло, о смерти моего отца, о случившемся столкновении с дуовитами и об их плане нападения на корпорацию. Свою информированность я объяснила болтливостью Вероники. В конце концов, она мертва, и, может, хоть смерть ее принесет людям пользу.
Потом они спорили о том, как поступить, о моей роли в операции, и, конечно, Редклиф не упустил возможность сообщить всем о моем интересном положении. Глаза Фордайса-старшего довольно блеснули при известии, что он станет дедом.
Решено было мое участие ограничить, а меня заменить похожей девушкой из отдела безопасности. Я чувствовала себя немного виноватой – заварила кашу, а рисковать будет кто-то другой, но иного выхода не видела.
И единственное, в чем не уступила, – это в попытке Редклифа отстранить меня от заданий. До конца четвертого месяца я буду прыгать, как это делали все женщины до меня. Фордайс поморщился, но давить не стал.
Тем более параллельно он полушепотом сторговал у меня обещание переехать к нему и отказаться от своей старой квартиры, которую я снимала. Жаль, конечно, было расставаться с привычным местом, с которым связано много воспоминаний, но я прекрасно знала, что придется что-то менять. Так почему не сейчас?
Едва мы вышли из душного зала, князь сразу повлек меня прочь из здания Лемнискату. Я шла рядом тихая и задумчивая, так как не знала, что говорить маме. Сестра и бабушка будут рады, отчиму безразлично, а вот как это воспримет мама?
– О чем задумалась?
– О том, как сообщить эту новость родным. Не знаю, какой способ лучше выбрать.
В холле, где царили суета и шум, мы целенаправленно шли к входной двери. Но в связи с приездом многих известных личностей сюда набилось столько людей и прессы, что это было проблематично.
– У меня есть одна идея, – остановился Фордайс.
– Какая? – Я настороженно взглянула на него, а он просто склонился ко мне и поцеловал.
Не знаю, сколько прошло времени, может, секунды две, как засверкали вспышки фотоаппаратов, запечатлев поцелуй в ста ракурсах. Но едва губы Редклифа коснулись моих, меня перестали волновать такие мелочи. Я была счастлива.
* * *За такое креативное решение рассказать новость родным я готова была убить князя. Сама жутко нервничала, но и что-то сделать не решалась. Мне так и представлялось, как я звоню маме и сообщаю: «Мам, ты случайно ничего обо мне не читала?»
– Как ты думаешь, когда новости дойдут до мамы и бабушки? – переживала я, вцепившись в руку Фордайса.
Тот открывал дверь своей квартиры, в которой я ни разу не была, но сейчас мне было не до этого.
– Думаю, через пару дней. Они у тебя все за границей, и новости до них докатятся не сразу.
– Что же делать?..
– А я думал, ты храбрая девочка, а ты – обычная трусиха.
– Я плохо на тебя влияю, – пробормотала я, проходя в квартиру.
А внутри было на что посмотреть. Уже с порога стало понятно, что квартира Фордайса большая, но ее было сложно назвать домом. Минимум мебели, идеально ровные белые стены.
– Ну как тебе? – усмехнувшись, поинтересовался князь.
– М-м-м… Очень необычно.
– Хорошо, – покладисто кивнул Фордайс. – Если здесь мы жить не будем, где предлагаешь обосноваться?
Пройдя на кухню, я первым делом залезла в холодильник: есть хотелось ужасно. А там… пусто и гулко.
– Знаешь, меня не покидает стойкое ощущение, что мы в игрушечном кукольном домике, где все понарошку, только пластиковой еды не хватает. Ты вообще здесь питаешься?
– Редко… Но тебе нужно питаться, – обхватил меня сзади Редклиф, на живот легла крепкая мужская рука. – Давай сегодня закажем из ресторана и заодно решим, где поселимся. Хотя я уже знаю, что ты предложишь…
– Резиденцию, – закончила я. – Ты не против?
– После того как попробовал стряпню Маргариты? – уткнулся в шею творец. – А если вспомнить, что там еще есть прекрасный пруд…
– Ты помнишь? – затаила я дыхание.
– Помню ли я? Да у меня едва сердце не остановилось, когда я смотрел на тебя.
– Вот и хорошо, не одной же мне было мучиться, – мурлыкнула я, встречая теплые нежные губы.
Растворяясь в удовольствии и счастье, я до сих пор не могла поверить, что за сдержанной оболочкой Фордайса скрывается такая страстная натура, которая теперь принадлежит мне.
Как же долго я к этому стремилась.
* * *На следующий день Редклиф собрал все свои и мои вещи, и мы отправились в резиденцию. Я вернула хозяйке квартиры ключи и заплатила за последний месяц, с легким сердцем вступая в новую жизнь.
Маргарите с Игорем объяснять ничего не пришлось: весть о нас с князем уже появилась в газетах. Счастливая экономка сразу бросилась меня обнимать. Ей было приятно, что не придется больше присматривать за пустым домом и теперь есть о ком заботиться.
После долгого дня, полного хлопот, я стояла около пруда и смотрела на закат. Моя душа была полна. У меня есть дом, обновленный, уютный, есть родные люди, которые его со мной разделят, есть любимый человек, который наполнит собой жизнь, а скоро появится еще один.
Если бы счастье окрыляло, я бы уже была в стратосфере.
Ко мне подошел Редклиф с дневником моей прабабушки в руках. Пока я весь день вила гнездо, он читал его, будучи не в состоянии оторваться. Еле поесть заставила.
– Ну как тебе?
– Совершенно потрясающе, – покачал головой Фордайс, все еще находясь под впечатлением. – Я пока читал, вспоминал некоторые твои высказывания: сейчас они мне видятся в другом свете. Но как же потрясающе, что она смогла передать тебе дневник.
– Да, связь через столетия, такое не часто увидишь.
– Это о тебе она писала? – спросил Редклиф, глаза его горели.
Я кивнула.
– Ты уже была там?
– Да. Сначала я сомневалась и прыгнула просто посмотреть. А потом все само собой получилось.
– Какие они?
– Не знаю, как описать. Может, мы встретимся с ними позже. Но мне кажется, не стоит рассказывать в Лемнискату их историю. – И выжидающе посмотрела на Фордайса.
