Эльф скосила на меня свои совершенно круглые, такие же как личико, глаза и показала язык.
- А вот это, как я понимаю, уже начало общения, - усмехнулась я. - А что ты еще умеешь показывать?
Девушка, немного помявшись, вытянула мне кулачок.
- О, дорогая моя! - цинично заметила я. - Это "детский" уровень. Вот я знаю один жест, так он гораздо обиднее твоих кулаков и языков. Правда, в этой стране им вообще никто пока не... владеет. Это я уже проверила на одном наемнике. Так что, дарю тебе его от всей души, пользуйся на здоровье. Показать? - поинтересовалась вкрадчиво.
Эльф выразила некоторую заинтересованность, поерзав на месте, и развернулась в мою сторону еще сильнее. Я же восприняла данные телодвижения, как знак согласия и изобразила ей, опробованный на Хлысте "неприличный" палец, а потом еще и трактовку дала:
- Это, примерно, означает: "Пошел ты к хобьей матери". Ну как?
Видимо, знак девушке понравился, потому что она тут же изобразила его мне и отвернулась, на сей раз сразу к стене.
- Вот так, значит, - с напускным оскорблением заявила я. - Ну что ж, у тебя характер. Я это признаю, но и я тоже не солнечный зайчик. Так что, продолжай сидеть в такой позе сколько угодно. Я тебя оставляю в покое, - и
демонстративно встала со стула.
- Это ты мне сегодня всю ночь не давала спать? - услышала я за спиной тоненький девичий голосок.
- Получается, так, - с готовностью согласилась я и плюхнулась обратно на сиденье.
- Значит, это ты сказала этому... хозяину всего здесь: "Уйди, враг"?
- Да, - ответила я, уже настороженно.
- Значит, он и тебе враг, как и мне? - с надеждой привстала девушка со своей кровати.
- Нет, что ты. Он мне совсем не враг, а даже наоборот - друг. Я просто пошутила тогда, - тут же разочаровала я ее, однако, увидев помрачневшее лицо эльфа, добавила. - Но, я и с тобой хочу дружить. Ты мне нравишься. Ты такая... маленькая, но очень сильная.
- Эльфы не маленькие. Эльфы имеют большой вес в этом мире. Но, у нас, к сожалению, много врагов и среди магов и среди людей.
- Так может, ты мне расскажешь, за что тебя посадил в клетку... хозяин всего этого и я, тогда, смогу тебе помочь?
- Эльфы никогда не оправдываются за то, чего не совершали, - гордо заявила девушка и вновь приняла прежнюю "скрещенную" позу.
- Ну вот. Мы с тобой опять вернулись к тому, с чего начали. Послушай, я знаю Борамира, хозяина этого замка, и он очень хороший человек. Поэтому мне сложно представить, что он вот так вот, совершенно несправедливо, обошелся с тобой. Почему ты не хочешь мне рассказать? Возможно, это просто... недоразумение и оно быстро разъяснится.
- Это не недоразумение, - категорично отрезала эльф. - И, если ты хочешь со мной дружить, давай не будем касаться этой темы.
- Хорошо, - согласно кивнула я. - Но, могу я, хотя бы узнать, как зовут моего нового друга?
- Можешь. Меня зовут Тиниэль. Так меня зови, маг Вета.
- Маг? - выдохнула я. - С чего ты взяла, что я маг?
- Хоть эта клетка из моанита и убивает мою магию, но я могу видеть ее вокруг, - снисходительно пояснила эльф. - А ты что, до сих пор не знаешь, что ты маг?
- Ну, как тебе сказать? - пробямлила я. - Моя бабушка была... магом, а я так и не научилась у нее ничему.
- Ты очень странная, маг Вета, - посмотрела она на меня уже внимательнее. - В нашем мире даже человеческий ребенок знает, что магами не становятся. Ими уже рождаются.
- И какая же магия парит вокруг меня? - спросила я и затаила дыхание.
Тиниэль встала с места и подошла к краю решетки, потом склонила голову набок, ну прямо как Лулияна в момент нашей с ней первой встречи, и, наконец, ответила:
- Мне сложно сказать. Возможно, ты очень слабый маг. Но, похоже, что воздушный.
- И как же ты это определила?
- По твоему свечению. У людей оно мутное и не такое сильное, а у магов прозрачное. У тебя же оно... - взглянула Тиниэль куда-то поверх моей головы. - чистое и серебристое. Такое бывает только у магов воздуха.
- А у алантов? - не удержалась я.
- О-о, у алантов... - уважительно протянула эльф. - У алантов оно самое сильное. И, хотя аланты тоже служат воздуху, у них оно еще и с золотой каймой по самой кромке.
- Понятно, - вспомнила я бабушкину "подсветку" в пещерном тоннеле. - Но, если ты говоришь, что магами рождаются, то почему тогда я не чувствую этого... дара до сих пор?
Эльф стянула бантиком губки и растопырила в стороны свои двойные прозрачные крылья, что, видимо, означало трудный мыслительный процесс а, через некоторое время вынесла свой вердикт:
- Такое бывает, иногда. Когда более сильный маг постоянно находится рядом со слабым или молодым и неопытным, не умеющим защититься. Тогда сильный питается его энергией... Это, как садовый цветок, обвитый сорняком, который тянет из него соки. Но, если вовремя этот сорняк вырвать, то цветок вновь сможет ожить.
- А если не вовремя?
- Ну, тогда у такого мага есть только один шанс вернуть свою утраченную силу, - вновь вернулась эльф с языка "цветочных" метафор на обычный. - Сделать это за счет большого вплеска чужой энергии.
- Это как же?
- Я не знаю. Я ведь эльф. У нас все гораздо проще и честнее, чем у вас, у магов... Маг Вета! - подскочила она вдруг на месте. - Закрой меня обратно тряпкой. Сюда идет этот большой человек, хозяин. Я не хочу его видеть.
Я суматошно выполнила ее просьбу, но оттащить стул на место уже не успела - в кабинет вошел Борамир. И настроение у него было не из лучших.
- Привет, - как можно беззаботнее расплылась я.
Мужчина взглянул сначала на уже прикрытую клетку, потом на меня и направился из кабинета. Я, естественно, поплелась за ним.
- Вета, - резко развернулся он посреди комнаты. - Ты разговаривала с этим... эльфом?
- Да, - честно призналась я.
Он удивленно вздернул брови, но через секунду вернулся к своему прежнему тону:
- Зачем ты это сделала?
- Но, ты же мне это не запретил.
- Интересно, когда тебя подобное останавливало? - ехидно поинтересовался мужчина.
- Всего один раз, - резонно возразила я. - К тому же, я за него до сих пор искренне раскаиваюсь, - добавила тут же, на всякий случай.
- Послушай, - произнес мужчина, уже на пол тона тише. - Я не хочу, чтобы ты с ней общалась. Это... безнравственное существо. Она совершила дурной поступок и за это наказана.
- Борамир, что же она такое сделала?
- Я не хочу об этом говорить, - отрезал граф и направился к выходу.
- Ну, постой, - забежала я вперед него и невоспитанно уперлась в мужской пресс руками. - Пусть так, и это не мое дело, конечно. Тем более что здесь ваши желания с эльфом полностью совпадают - она тоже не хочет затрагивать эту запретную тему. Но, можно, я с ней буду просто... разговаривать. Ведь она же эльф, - произнесла я с мечтательной улыбкой. - Она из этого мира...
