На его лице непроницаемое выражение, только большие карие глаза стали еще больше, и в обращенном ко мне взгляде явно читается: «Ну и когда ты собиралась мне об этом рассказать?» Я закусываю губу.
– А это мой брат, Итан Кавана, – говорит Кейт Кристиану.
Кристиан переводит холодный взгляд на Итана, который по-прежнему обнимает меня за талию.
– Мистер Кавана.
Они пожимают друг другу руки. Кристиан протягивает мне ладонь.
– Ана, детка, – негромко произносит он, и от его ласкового голоса у меня едва не подкашиваются ноги.
С холодной улыбкой Кристиан смотрит, как я освобождаюсь от объятий Итана и подхожу к нему. Кейт ухмыляется. Она прекрасно знает, что делает, вот стерва!
– Итан, мама с папой хотят поговорить.
Кейт утаскивает Итана прочь.
– Так сколько времени вы знакомы? – Рэй переводит невозмутимый взгляд с Кристиана на меня.
Я потеряла дар речи и хочу, чтобы земля разверзлась и поглотила меня. Кристиан обнимает меня одной рукой, ласково проводит большим пальцем по моей обнаженной спине и крепко берет за плечо.
– Примерно пару недель, – спокойно говорит он. – Мы познакомились, когда Ана пришла брать у меня интервью для студенческого журнала.
– Не знал, что ты работаешь в студенческом журнале, Ана, – говорит Рэй с мягким укором, он явно недоволен.
Вот дерьмо!
– Кейт была больна, – выдавливаю я. Мне нечего сказать.
– Хорошо выступили, мистер Грей.
– Спасибо, сэр. Насколько я знаю, вы увлекаетесь рыбалкой?
Рэй поднимает брови, улыбается – вот она, искренняя, открытая, но такая редкая улыбка! – и у них с Кристианом завязывается разговор о рыбалке. Честно говоря, чувствую себя лишней. Кристиан, похоже, совершенно очаровал моего папочку… «Совсем как тебя», – замечает подсознание. Сила Кристиана не знает границ. Извиняюсь и ухожу на поиски Кейт.
Она разговаривает со своими родителями, которые, как всегда, дружелюбны и тепло меня приветствуют. Мы мило беседуем – в основном об их предстоящем отпуске на Барбадосе и о нашем с Кейт переезде.
– Кейт, как ты могла выдать меня Рэю? – спрашиваю я, когда нас никто не слышит.
– Ты сама бы ему никогда не сказала, и я хочу помочь Кристиану справиться с боязнью серьезных отношений.
Кейт сладко улыбается. Я хмурюсь. Глупая, это я не хочу отношений!
– Ана, Кристиан по тебе с ума сходит. Даже не парься по этому поводу. Смотри, он так и ест тебя глазами.
Поворачиваю голову и вижу, что и Рэй, и Кристиан глядят в нашу сторону.
– Он следит за тобой, как ястреб.
– Надо спасать Рэя или Кристиана, не знаю, правда, кого. Мы еще вернемся к этому разговору, Кэтрин Кавана!
Бросаю на нее свирепый взгляд и ухожу.
– Ана, я оказала тебе услугу! – кричит она мне вслед.
– Привет. – Я улыбаюсь Рэю и Кристиану.
Похоже, они нашли общий язык. Кристиан смеется над какой-то шуткой, а мой отец держится на удивление раскованно, учитывая обстановку. Интересно, о чем еще они говорили, кроме рыбы?
– Ана, где здесь туалет?
– За шатром налево.
– Сейчас вернусь. Развлекайтесь, дети.
Рей уходит. Я нервно смотрю на Кристиана. Мы ненадолго замолкаем, пока фотограф снимает нас вместе.
– Спасибо, мистер Грей.
Фотограф поспешно уходит. Я моргаю от яркой вспышки.
– Значит, моего папу ты тоже очаровал?
– Тоже?
Серые глаза Кристиана горят, и он вопросительно поднимает бровь. Я вспыхиваю. Он гладит меня по щеке.
– Как бы я хотел знать, о чем ты думаешь, Анастейша! – шепчет он мрачно, обхватывает мое лицо ладонями и слегка приподнимает, чтобы взглянуть мне в глаза.
У меня перехватывает дыхание. Почему он так на меня действует, даже в этом шатре, где полно людей?
– Сейчас я думаю, что у тебя красивый галстук, – выдыхаю я.
Кристиан довольно хмыкает.
– С недавних пор он стал моим любимым.
Я заливаюсь багрянцем.
– Изумительно выглядишь, Анастейша, тебе очень идет это платье, когда ты в нем, я могу гладить твою спину, касаться твоей прекрасной кожи.
Внезапно мне кажется, что мы здесь одни. Только вдвоем, и мое тело сразу же оживает, каждый нерв словно поет, между нами проскакивает электрический разряд, и меня вновь неудержимо тянет к нему.
– Ты же знаешь, малышка, что все будет хорошо, – шепчет он.
Закрываю глаза и чувствую, будто таю изнутри.
– Но я хочу большего, – шепчу я.
– Большего?
Он озадаченно смотрит на меня сверху вниз, его глаза темнеют. Я киваю и сглатываю. Теперь он знает.
– Большего, – тихо повторяет Кристиан.
Он словно пробует это слово на вкус – короткое, простое слово, но сколько в нем обещаний! Кристиан проводит пальцем по моей нижней губе.
– Ты хочешь цветы и сердечки.
Я снова киваю. Кристиан смотрит на меня, прищурившись, и в его глазах отражается внутренняя борьба.
– Анастейша, – мягко произносит он, – я ничего об этом не знаю.
– Я тоже.
Он слегка улыбается.
– Ты вообще ничего не знаешь.
– А то, что знаешь ты, неправильно.
– Неправильно? Только не для меня.
Кристиан качает головой. Он выглядит таким искренним.
– Попробуй сама, – шепчет он.
В его словах звучит вызов, он дразнит меня, когда склоняет голову набок и улыбается своей кривоватой, ослепительной улыбкой.
Мне не хватает воздуха, я словно Ева в раю, а Кристиан – змей, и я поддаюсь искушению.
– Хорошо, – шепчу я.
– Что?
Все его внимание сосредоточено на мне. Я сглатываю.
– Хорошо, я попробую.
– Так ты согласна? – В его голосе звучит недоверие.
– Да, при условии соблюдения пределов допустимого. Я попробую. – Мой голос едва слышен.
Кристиан закрывает глаза и заключает меня в объятия.
– Господи, Ана, ты непредсказуема. Ты не устаешь меня поражать.
Он отступает назад, и я вдруг понимаю, что Рэй уже вернулся, и гул голосов в шатре становится все громче и громче. Оказывается, мы не одни. Вот черт, я только что согласилась быть его сабой. Кристиан улыбается Рэю, его глаза светятся радостью.
– Ана, может, пообедаем?
– Хорошо.
Я, моргая, смотрю на Рэя и пытаюсь прийти в себя. «Что ты наделала?» – кричит подсознание. Моя внутренняя богиня крутит сальто назад, которое сделало бы честь гимнастке из российской олимпийской сборной.
– Кристиан, присоединишься к нам? – спрашивает Рэй.
Кристиан, надо же! Я смотрю на него умоляющим взглядом – хочу, чтобы он отказался. Мне нужно подумать. Черт возьми, что я наделала?
– Спасибо, мистер Стил, но у меня дела. Рад нашей встрече, сэр.
– И я тоже, – отвечает Рэй. – Позаботься о моей малышке.
– Конечно, мистер Стил, именно это я и собираюсь сделать.
Они пожимают друг другу руки. Меня слегка подташнивает. Рэй понятия не имеет, как Кристиан намерен заботиться обо мне. Кристиан берет мою руку, поднимает к губам и нежно целует мои пальцы, его пылающие глаза смотрят на меня в упор.
– Позже, мисс Стил, – шепчет он обещающим голосом.
Внутри у меня все сжимается при мысли о… Постойте-ка, что значит «позже»?
Рэй берет меня за локоть и ведет к выходу.
– Похоже, приличный молодой человек. И состоятельный. Ты могла бы найти парня куда хуже, Ана. Хотя обидно, что я узнал о нем от Кэтрин, – ворчит он.
Я сконфуженно пожимаю плечами.
– Ладно, парень, который любит и умеет ловить рыбу нахлыстом, меня устраивает.
Ох, ни фига себе – Рэй одобряет Кристиана! Если бы он только знал…
Рэй привозит меня домой уже почти в темноте.
– Позвони маме, – говорит он.
– Обязательно. Спасибо, что приехал, папа.
– Ни за что бы не пропустил твою выпускную церемонию, Ана. Я так тобой горжусь!
Ох, нет! Не могу позволить себе расчувствоваться. У меня комок подкатывает к горлу, и я крепко обнимаю Рэя. Он ошеломленно притягивает меня к себе, и я больше не сдерживаюсь. Мои глаза наполняются слезами.
– Эй, Ана, милая, что с тобой? – ласково бормочет Рэй. – Такой важный день… Хочешь, я зайду в дом и заварю тебе чаю?
Я смеюсь сквозь слезы. По мнению Рэя, чай – проверенное средство на все случаи жизни. Вспоминаю, как мама жаловалась на Рэя, утверждая, что, когда дело доходит до чая и взаимопонимания, Рэй замечательно делает чай, а вот с пониманием дела обстоят гораздо хуже.
– Нет, пап, все в порядке. Так было здорово с тобой повидаться! Я скоро приеду, вот только устроюсь в Сиэтле.
– Удачи на собеседованиях. Сообщи, как они пройдут.
– Конечно, па.
– Я люблю тебя, Ана.
– И я тебя, папа.
Он улыбается, смотрит на меня теплым взглядом карих глаз и садится в автомобиль. Машу ему рукой, и он уезжает в сгущающиеся сумерки, а я бреду в дом.
Первым делом проверяю мобильник. Он разряжен, приходится искать зарядное устройство и ставить телефон заряжаться. Четыре пропущенных звонка, одно голосовое сообщение и две эсэмэски. Три пропущенных звонка от Кристиана… голосовых сообщений нет. Один пропущенный звонок от Хосе и голосовое сообщение от него же, в котором он поздравляет меня с окончанием университета.
