Мои мысли прервал звонок. Благо, с помощью кибернетических технологий, никаких гарнитур и прочих устройств не требовалось. Задал мозгу команду ответить.
— Андрей, — голос Киу был не то что встревоженным, а по эмоциональному состоянию близок к панике. — На меня напали!
— Кто?
— «Волки», это «Волки».
— Спокойнее. Не психуй, быстро закрывай все форты Интердиктом.
— Уже.
— Ударка с героем вышла?
— Я не смотрела. Сейчас… Нет, не вижу. Просто шесть ударок на каждый форт. Одна уже прошла.
— Прощупывают. Кинь отчет. И не дергайся. Разрушить они уже ничего не разрушат. Сейчас я посмотрю и в течение десяти минут скажу, что делать. Поняла? Сходи в спортзал, в видеотеку, игровой зал. Отвлекись.
— Ладно, Андрей… Спасибо.
Ребята слышали только мои слова, поэтому сейчас сидели не шелохнувшись. Из всего разговора, точнее монолога с паузами, они поняли, что на кого-то напали. Леха даже положил руку с планшетом на стол, чтобы в случае атаки сразу среагировать. Я понимал, что сейчас всем нужно отправляться в свои командные пункты и руководить обороной фортов. Глянул на планшет, уменьшил карту. Шесть линий, ползущих от подчиненного одного и того же игрока третьего Альянса — Миррора.
— Ни на кого больше не нападают?
Все покачали головами, даже Пронто, который еще оставался в фракции Рины.
— Елисей, переходи, — поманипулировал я вкладками. — Заявку я тебе оставил.
— Сделал.
— Готовы к шоу?
Я не стал дожидаться ответа и отправил отчет с предложением присоединиться к синхронизации. Об этой интересной функции мне рассказал Ши.
Групповая синхронизация отличалась от одиночной. Тут я не был бог и царь, всего лишь еще один юнит, не вписанный в систему. Мгновение, и рядом уже стоит Кайри, секунда, за ним стоит Рамирес. Пронто оказался последним.
— Все готовы? — Я оглядел присутствующих. — Тогда «Игра».
Вздрогнула земля, и сотни уже расставленных нейтронных пушек ухнули, выплевывая из своих глоток смертельную слюну. Полетели обломки от сбитых краев башен, упавшие осколки зарылись глубоко в траву, в воздух поднялись клубы пыли.
— Пауза.
Все снова замерло, в том числе взметнувшиеся вверх частицы земли. Я пошел к нейтронным пушкам, в которые уже летело три выстрела из ближайших турелей. Троица следовала за мной.
— Очень странное расположение пушек, — показал рукой я.
— По углам, — согласился Леха. — Пятьдесят в одну сторону, пятьдесят в другую.
— Он не пытается пробиться к ДОТу. Его цель — разрушить угловые башни и технологические постройки обороны.
— Но для чего? — Задумался Кайри. — Гораздо легче пробиться по центру.
— Он изматывает ее. Это только начало. Разрушит выступы, генераторы силового поля. Немезида не сможет выставить много юнитов. Так или иначе она все равно раскроется, Святость уходит быстро. А делается это все для неопытных игроков, которые потом будут нападать на Киу.
— Война? — Спросил Леха.
— Не исключено, что это лишь попытка запугать нас, — заметил Кайри.
Нет, все-таки умный у меня индус, в этом ему не откажешь. Подобная мысль тоже пришла в голову.
— Или так, — согласился я.
— Но для чего это нападение? — Удивился Рамирес. — Не проще ли сразу сказать, чего они хотят?
— Не проще. Тогда бы это была попросту угроза. Ни больше, ни меньше. Сейчас они вынуждают нас вести с ними диалог с позиции слабого и униженного оппонента. Поэтому и нападал только один игрок.
— А что бы изменило, если нападало несколько?
— Несколько — это уже сговор. Несколько — больше похоже на начало военных действий. А один может сделать что угодно. Может, с ума сошел, повеселиться решил, да много чего. Самое страшное, что с ним случится, выгонят из фракции и Альянса. Поэтому и выбрали самого рядового бойца, этот Миррор даже не офицер.
Я потер ладонями горящие от гнева щеки.
— Теперь мы должны разговаривать с их руководством по поводу этого инцидента. И в ходе диалога, я уверен, они ненароком скажут, что делать, дабы подобное больше не произошло… Что, Елисей, не пожалел еще о выборе фракции?
— Наоборот, все интереснее становится, — хитро улыбнулся Пронто.
— Я тоже так считаю. Что ж, хотят поиграть, я не против, совсем не против… Максимальное ускорение. «Игра».
Момент, и углы башен превращаются в металлическую щепу. Момент, сотни стрелков и турелей разносят пушки на части. Момент, и нападающие юниты оседают бездыханными трупами.
Глава 17
Я выдержал паузу в несколько часов, но дальнейших нападений не последовало. Мне все больше казалось, что вариант с подставой не такой уж бредовый. Тем более, учитывая, что между Киу и нападавшим находился нейтральный кантон, который держал тремя фортами полковник. Но удар пришелся на моего игрока.
Делать нечего, я нашел главнокомандующего «Волков», ник у которого выглядел даже слишком пафосно — Киллер. Набрал небольшое письмо, в котором изобразил из себя полного олуха, искренне недоумевающего по поводу произошедшего и просящего наказать виновных.
Входящий видеозвонок не заставил себя долго ждать. Я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Передо мной сидел совсем еще мальчишка, не старше двадцати: Худой, с острыми, но отнюдь не хищными чертами лица, бабьими, чересчур большими глазами и короткими светлыми волосами. Сидел Киллер с таким видом, будто он небожитель, спустившийся поговорить со смертным. Я начинал даже получать удовольствие от того, что собеседники меня вечно недооценивают. Правда, отвечать им тем же не собирался. Несмотря на молодость и высокомерие, Киллер же как-то сколотил вокруг себя команду. Способы не так важны, главное, она была.
— Приветствую. Что там у вас произошло?
Я набрался терпения и пересказал все то, что пять минут назад изложил в письме.
— Я проведу с нашим игроком разъяснительную беседу… — Киллер пожевал нижнюю губу, будто только что ему в голову пришла гениальная мысль, и чуть подождав, выдал ее. — Но я не могу гарантировать полной безопасности твоей фракции.
Пришлось испуганно похлопать глазами, делая вид, что не понимаю, о чем речь. Кстати, вот он и перешел на ты.
— Вы боевая фракция, я видел, как вы одной ночью снесли правителя кантона, который сейчас под тобой. Как потом прибрали к рукам все соседние. Но твои силы не безграничны. У меня большой Альянс, и тут такой лакомый кусок из нейтралов под боком. Все хотят себе кантон, а еще лучше несколько. Зачем мне останавливать их?
— Но должен же быть какой-то выход? — Паника в моем голосе стала проявляться отчетливее. По крайней мере, я старался.
— Выход… — Киллер снова пожевал нижнюю губу. Эта его привычка начинала меня уже раздражать. — Мы можем вас защитить, но для этого нужно стать частью нашего Альянса. У нас как раз есть свободное место.
— Это очень щедрое предложение. Очень, — я скалил зубы с улыбкой умалишенного. — Но мне надо посоветоваться со своими людьми. Я один ничего не решаю, только Совет фракции. Можно дать ответ завтра?
— Думайте, — пренебрежительно бросил главнокомандующий. — Я постараюсь придержать своих ребят.
Ну что ж, все предельно ясно. И именно последней фразой он дал мне это понять. Либо с нами, либо под бластер. Как же их прижали «Хамелеоны», если «Волки» начали мобилизировать нейтральные фракции?
Естественно, никого собирать я не стал. Вступить в третий Альянс, который уже начинал умирать, но еще не догадывался об этом и всеми силами сопротивлялся, значит, подписать себе приговор.
Вместо этого я открыл закладку и выделил еще один ник — Майра.
— Добрый день, — сказал я, как только на экране появилась крепкая женщина с широким подбородком и выбритыми висками. — Я вам сегодня писал.
— А, вы и есть тот Фортификатор, что говорил о возможном союзе.
— Да.
— Но видите ли в чем дело, обычно я заключаю союз с Альянсами, а не отдельными фракциями.
— Знаю. Я предлагаю вам союз от девятого Альянса.
— Простите, как вас по имени?
— Андрей.
— Андрей, вы предлагает союз от Альянса, в котором на данный момент две фракции. При этом вы даже не являетесь главнокомандующим этого Альянса.
— Завтра там будет пять фракций. И я стану главнокомандующим.
— Хорошо, допустим, что мы будем с этого иметь?
— Альянс, который воюет с «Волками». Я не предлагаю вам полного союза, лишь объединение для уничтожения общего врага. Никаких обязательств для защиты друг от друга. Дистрикт отходит вам. По сути, все, что я прошу — заключить пакт о ненападении во время уничтожения «Волков» и после.
— Вы возрождаете Альянс, будете жить рядом с нами и говорите, что не будете ни на что претендовать?
— Я говорю, что наши интересы не будут пересекаться с вашими.
