не ела, ладно, я вообще никогда так вкусно не ела. Готовка с помощью магии делом была неповторимым, ведь даже самые ловкие руки не смогут так тонко нарезать мясо и так аккуратно сложить нежнейшее тесто в пирог. Изивиль был весел, расспрашивал нас о дороге, вспоминал с Сабатом ученические годы и всячески старался угодить.
Хозяин пообещал добыть для остроухих завтра вещь из замка Теллироса, ведь только имея что-нибудь из дома-адресата, в него можно было отправить магическое письмо. Похоже, наше путешествие подходило к концу.
— Завтра утром приедут мои знакомые, они привезут вещь из Теллироса. Я заплачу за тебя, Сабат, пусть азагурша уходит, — великодушно предложил Изивиль.
— Хорошая идея, деньги я верну тебе, как только нас заберут в Теллирос, день-два и все оплачу, — согласился Сабат, я тоже не возражала.
— На рассвете я принесу деньги, — оповестил хозяин дома, я прекрасно поняла намек.
Поужинав, я покинула остроухих. В маленьком доме не хватало места и слишком сильно пахло, я вызвалась спать в сарае, чтобы не выслушивать нытье старика о больной спине или не дайте боги, проклятья за предложение Его Высочеству спать на соломе. Изивиль радушно выдал мне простынь и теплое одеяло, определённо, он был приятнее Сабата.
За домом располагался навес для лошадей с кормом и бочкой воды. Умывшись, улеглась на сено, лошади фыркали, переминаясь с ноги на ногу, хрустели травой, от этих звуков было спокойно и уютно, я быстро уснула. Вдруг чья-то рука легла на плечо, сквозь сон это было так жутко, схватив меч, тут же вскочила, ошарашено озираясь по сторонам:
— Это я, — рядом стоял Нарониэль.
— А если бы я сначала мечом помахала, а потом всматривалась? — разозлилась я.
Небо было ещё темным, до рассвета было далеко. Я плюхнулась обратно на своё ложе:
— Завтра ведь мы расстанемся, — напомнил принц.
— Да, — согласилась я, — навсегда, если хочешь добавить трагедии.
— Куда ты отправишься? — поинтересовался Нарон, и без всякого приглашения лег рядом.
— Не знаю, — ответила я, уставившись в звёздное небо, сон, как назло, абсолютно пропал.
— В Гурию? — спросил эльф.
— Да ни за что, — ответила я.
— Там вспоминается детство? — уточнил он, я промолчала, не желая продолжать тему, от которой потом плохо спалось.
Заметив это, Нарон повернулся на бок и взглянул на меня, его рука осторожно коснулась моих волос, разбросанных на простыне:
— Ты очень сильная, думаю, именно из-за своего детства.
— Только не надо меня утешать, было и прошло, — огрызнулась я, неприятные воспоминания уже поспешили всплыть.
Эльф гладил мои волосы, не спуская с меня блестящих глаз:
— Ты не такая жёсткая, какой хочешь казаться. Я вижу тебя, — тихо добавил Нарониэль, его ладони мягко коснулись моего лица.
Прикосновения эльфов были необычными, казалось, от рук их исходит покой, прямо там, где они касались, становилось тепло, а по телу разливалась сонная нега. Серые глаза, белоснежная кожа, светлые волосы эльфа всё это в лунном свете, казалось, серебряным, словно изваяние, что украшали улицы Мадиса. Тряхнула головой, избавляясь от чар остроухого и поспешила отвести взгляд, пока не натворила глупостей. Нарон приблизился ко мне и припал к губам, от этого поцелуя вдруг захватило дыхание, он обнял меня, нежно прижимая к себе:
— Хватит! — воскликнула я, вырвавшись из объятий, села, обхватив руками колени.
— Почему? — спросил эльф, словно хитрая кошка все приближаясь к глупой добыче. — Почему хватит? Зачем ты сопротивляешься тому, что тоже чувствуешь?
— Потому что это глупость! — злилась я.
Его руки опять коснулись меня, притягивая к себе.
— Нет, — серые глаза были так решительны.
— Уходи прочь, глупый мальчишка!
Нарон схватил меня за плечи и, притянув к себе, поцеловал. Я пыталась оттолкнуть его, но с каждой секундой это выходило всё хуже, его близость обезоруживала, словно пьянящее зелье, растекаясь по телу. Я и сама не заметила, как его руки забрались под мою одежду, причиняя удовольствие, опутывая сознание сладким туманом и не оставляя шансов на отказ.
— Ты прекрасна, — прошептал он в мои приоткрытые губы, и тут же закрыл их поцелуем.
Одежда упала на землю, эльф прижал меня к себе, осыпая такими поцелуями, от которых по спине бежала дрожь. Моя обнаженная грудь коснулась его торса, тела слились в едином порыве, я тихо стонала, прикусив до боли губу. С каждым новым движением растворяясь в происходящем всё больше, я ласкала его тело, прижималась к нему и таяла. Нарон сжимал мои бедра, направляя к себе, он чувствовал меня так ясно, словно мы были вместе целую вечность.
— Это была ошибка, — вздохнула я, поторапливаясь вернуть свою одежду на место, — ты забыл, кто ты и кто я.
— Нет, — ответил Нарон, нежно целуя мои обнаженные плечи и мешая одеваться. — Я прекрасно помню, кто я, я — принц. И скоро стану королем, а королям никто не указывает.
— Ты сильно ошибаешься, — хмыкнула я, вспоминая слова Сабата, о которых пока ничего не знал принц, — тебе пора, иди в дом.
— Мы же ещё увидимся? — с надеждой спросил Нарон.
— Нет. Я уйду на рассвете, — ответила я.
— Тогда подожди, — сказал эльф и, взяв меч, отрезал мой локон.
— Зачем это тебе? — не поняла я.
— Буду писать тебе, — улыбнулся принц.
— Не стоит, — хмыкнула я.
— Не говори так, ты же будешь рада, — противился Нарон, потянувшись к своей одежде.
— Никто из нас не будет рад, нам надо просто попрощаться, — ответила я, застегивая кожаные поножи[1], но эльф вложил в мою ладонь свой белокурый локон.
Рассвет приближался, небо на востоке уже начало светлеть. Нарониэль поцеловал меня на прощанье, и отправился прочь. Надо было подготовить лошадь и собрать вещи. Сегодня Изивиль принесёт вещь из Теллироса и в Серый город отправиться письмо, а значит очень скоро за остроухими выйдет помощь, принца защитят. От силы завтра к вечеру за ними придут. А мне надо было готовиться к обратному пути.
Скрипнула дверь, на пороге возникли Сабат и Изивиль. Хозяин дома вынес ларец с золотыми сартами, отсчитав ровно сто — именно столько стоил эльфийский меч без драгоценной ручки, что был у Нарона и обещался мне в вознаграждение.
— Добавь ей семь золотых на гвардейский меч, — попросил Сабат и Изивиль отсчитал еще.
Сабат протянул руку, из-под перевернутой ладони его вырвалась три зеленые руны:
— Я освобождаю азагура Вагарду Вэркус от контракта, — произнес старик и тут же магический ошейник, что душил меня годами, спал.
Я потерла шею, что вдруг стала такой легкой, сгребла деньги в мешочек и, вскочив в седло, направила лошадь к воротам. На крыльце стоял Нарониэль, провожая меня взглядом, я не решилась подойти к нему при Сабате
