– К сожалению, я не узнаю твоего лица, Минотавр, но не сомневаюсь, там ты сражался доблестно! – похвалила инквизитор.
– Скорее кроваво, – буркнул Улбер, занимая место рядом с Вермилионовым Ангелом. Тесий и Варгулис составляли отдельную группу, а Рагни и Рал бал Ашшур заняли места по бокам Борея. Иерархия команды более-менее прояснилась, полностью подтверждая прежние записи и выкладки.
– Как и всегда, – сощурился Тесий, воспринимая слова Креста как похвалу, а не порицания.
– Полагаю, знакомство состоялось, – веско обронил Борей. Он так это сказал, что остальные замолчали. – Мы чтим древние пакты. Если Инквизиция будет уважать нас, мы будем уважать Инквизицию. Степень доверия, что удастся достигнуть, покажет, насколько мы честны между собой. «Октагон» готов!
– Говори за себя, Стратег, – не удержался Улберт.
– Я – Альфа, и говорю за всех, – Борей просто встретил взгляд Храмовника. Целую минуту в полном молчании они смотрели друг на друга. Кархародон выглядел совершенно спокойно, если не сказать расслаблено. Храмовник же источал агрессию и ярость. Именно он не выдержал и первым отвел взор. – «Октагон» готов к заданию, – еще раз повторил Альфа.
– Нам нужно славное задание, инквизитор! Такое, о котором не зазорно будет сложить новую сагу, – Зима ощерился, демонстрируя клыки.
– Конечно, – Ранник с трудом сдержала обреченный вздох. Космический Волк был как ребенок со своим непомерным тщеславием. Хотя, данное чувство служило крючком, способным направлять его в нужное русло. С этим так же проблем не возникнет. – Итак, мы наконец-то прояснили все вопросы и можем начать? – она собрала все силы, отмеренные Богом-Императором, и еще раз обвела взглядом свою Истребительную команду. Не будь здесь Борея, все бы выглядело куда сложнее.
– Начинай, леди-инквизитор! – сказал Борей. Он остался стоять, как и все остальные.
Джейд приблизилась к гололитическому столу, куда уже успела загрузить необходимые данные. Агент Трона активировала несколько рун, выводя нужное изображение, один из участков Иерихонского Пролива.
– Вы знаете, что такое Хладный Торг? – поинтересовалась она, обращаясь сразу ко всем.
– Запрещенная тайная торговля с ксеносами, – сразу же ответил Рал бал Ашшур.
– Верно, – кивнула Ранник. – Данная операция «Октагона» так же будет проходить под названием «Хладный торг». Место – субсектор Целлебис, система Жатва, планета Хрон, развалины древнего Улья Шото-Трес. Оперативная ситуация крайне сложная, ранее здесь сражался клин «Ахерос», планета условно считается зачищенной, но уровень угрозы в настоящее время оценивается как «оранжевый». Вы можете встретить любого противника, включая технодесантников Хаоса, демонов, тау и прочих ксеносов, культистов и пиратов.
По мере озвучивание информации инквизитор выводила гололитические изображения нужных объектов. Передовая техника позволяла создавать удивительные по своей детализации репродукции. Команда «Октагон» заинтересовалась, по крайней мере большая Астартес окружила стол со всех сторон. Один Фаталист остался в темном углу, прекрасно фиксируя происходящие и оттуда.
– Детали операции? – Борей скрестил руки на груди, задумчиво скользя глазами по карте.
– На планете уже как минимум два раза проходил Хладный Торг между неким аристократом Аурелием де Тиба из Имперского пространства и друкари, которых представляет ведьма-суккуб Сифраэкс Алая.
– Чем они торгуют? – проскрежетал Варгулис Марс. Его аугментический глаз вел непрерывную запись, фиксируя детали. Доспехи воина имели те же цвета, что и у прочих Астартес «Эриоха», но правые наплечник и наколенник напоминали ржаво-красные пятна крови, подчеркивающие уникальный статус технодесантника.
– Сведения предоставляет мой агент Шёпот, – Ранник вывела пикт худощавого мужчины с усталым лицом, облаченного в стандартный бронежилет и прочие детали армейской экипировки. – Он является одним из силовиков в свите Аурелия и не допущен к полной информации. По его предположениям, друкари могут получать псайкеров, простых рабов, секретные сведения о имперских гарнизонах и мирных планетах, с которых можно взять пленников, либо что-то еще. Шёпот сообщил, что новая встреча состоится через шестнадцать суток. Ваша задача состоит в том, чтобы уничтожить большую часть прибывших гостей, исключая агента, Аурелия де Тиба и суккуба Сифраэкс, – инквизитор вывела еще два изображения: крупного темнокожего аристократа с высокомерным взглядом и ксеноса – гибкую высокую женщину в кожаных доспехах с длинной косой алого цвета. Более мелкие детали оказались смазаны, что говорило о том, с каким трудом и с какого расстояния агенту удалось получить нужный пикт.
– Если Инквизиция знает имя виновного, почему сама не уничтожит цель? – кажется, Рагди Стальной Крык не особо впечатлился масштабом предстоящей задачи. Он явно рассчитывал на большое.
– Потому что им нужны пленные ксеносы, их артефакты и дополнительная информация, Зима, – бросил Улберт. – Ведь так, инквизитор? Ксеносы платят за все своими погаными технологиями?
– Совершенно верно, – не стала отрицать Ранник. – Захват суккубы – приоритетная задача. Те сведения, что Ордо может от нее получить оцениваются невероятно перспективно.
– Силы сторон? – Рал бал Ашшур потер подбородок.
– По обоюдной договоренности на Торг стороны прибывают в количестве ста единиц. Аурелия сопровождают солдаты, в том числе снайперы и силовики, один псайкер, десяток огринов и рабы. Друкари, кроме ведьмы, располагают инкубом, двумя или трем мандрагорами, воинами-каббалитами и рабами. Вы должны понимать, что точных данных на грядущую встречу у меня нет. Шёпот и так проявил чудеса изворотливости. Как правило, огрины вооружены тяжелыми стабберами и мельтами. У друкари, кроме ручного оружия, будут два или три «Рейдера» и «Яда». В любом случае, даже для вас операция не станет легкой прогулкой.
– Двести врагов? Хм, может и еще кто-то подтянется… Это, конечно, не война за Армагеддон, но мне начинает нравиться, – усмехнулся Рагди, переменив мнение. – Похоже, я смогу рассказать на Фенрисе славную сагу!
– Ты ничего не сможешь рассказать, Зима, – напомнил Рал.
– Скинья! Точно, ты прав Книжник, здесь все опутано тайной. Ладно, в любом случае пустить кровь ксеновыродкам и предателям – не самая плохая работа. Да, Зверь?
– Однозначно, – тот едва разжал узкие губы и громко лязгнул железными зубами.
– Уточни, задача убить всех, кроме этой троицы? – Борей указал рукой на выведенные изображения.
– В идеале – да. Агент Шёпот заслужил спасение, это ценный и чрезвычайно полезный оперативник, сделайте все, чтобы его вытащить. Если не удастся взять Аурелия, можете переключиться на одного из его советников, они богато одеты и не похожи на силовиков. По друкари – аналогично. Суккуба противник сильный и не факт, что вы сможете ее пленить. Значит, обратите внимание на кого-то из свиты.
– Если голова твари окажется у меня в прицеле, она не уйдет, – Вермилионовый Ангел впервые решил что-то сказать.
– Фаталист прав, мы лучше убьем ведьму, чем позволим ей скрыться, – Борей не спрашивал, а утверждал. Даже ему требовалось набирать авторитет перед первым заданием.
– Принимается, – вынуждена была согласиться Ранник. Ее коллеги из Ордо советовали с первых минут занять более жесткую позицию, наподобие «я приказываю – вы подчиняетесь», но она интуитивно чувствовала неправильность подобного подхода. Сейчас закладывался фундамент их будущего сотрудничества. Если она хочет, чтобы оно продолжалось долгие годы, лучше с самого начала все делать правильно.
– И что, в свите этого Аурелия одни предатели? Нам необходимо зачистить всех? – уточнил Моран Добряк. На каждого из Караульных Ранник завела отдельное дело, куда помещала всю полученную информацию. Естественно, она знала не только их прозвища, привычки, психические матрицы и особенности эмоциональных реакций, но и многое другое. Человеколюбие Саламандры не стало для нее новостью, удивляло иное – как в столь устрашающе огромном воине могло сохраниться столько доброты.
