но ему было всё равно, какой бред он нёс.
– Ну чего ты вечно придираешься? Тогда гербарий собирать. Цветы точно есть. И листики. Так едем?
Она коротко рассмеялась.
– Ну только ради гербария. – Добавила поспешно: – И шашлыков. – Хотя сразу предупредила по-честному: – Но я их готовить не умею.
– Зато я умею, – признался Марк гордо, а она засомневалась или, может, удивилась:
– Правда?
– Посмотришь, – произнёс он и распорядился: – В общем, собирайся потихоньку и будь готова. Всё, пока. Я звякну, как подъеду.
И Рита действительно была готова. Марк позвонил минут за пятнадцать до того, как рассчитывал подъехать к её дому. Девушкам же полагалось давать дополнительное время на сборы. Даже если предупредить их за несколько часов, они всё равно найдут очень уважительную причину задержаться, хотя бы на чуть-чуть. Но когда он выруливал во двор, Рита уже стояла возле подъезда, с небольшим рюкзачком на одном плече.
– Давно ждёшь?
– Не. Только что вышла.
Она устроилась в кресле, пристегнулась без напоминания, рюкзачок поставила на колени.
– Только в магазин сначала заедем, – предупредил Марк, трогаясь с места. – А то я ещё ничего не покупал, а на даче вряд ли всё есть.
– Конечно.
По правде он и не планировал ничего покупать в одиночку. Ну а вдруг он чего-нибудь забудет. Да он вообще смутно представлял, что требовалось. Обычно такими вещами занимались родители, или Янка с мужем, а Марк пользовался уже готовеньким. В крайнем случае ему выдавали точный список. Потому что сам он, заходя в продуктовый, выбирал то, что попадалось на глаза и хотелось в данный момент.
Они ввалились в магазин, полные энтузиазма, взяли тележку и остановились перед первым же стеллажом.
– И что нам надо? – спросила Рита.
– Всё. Для шашлыка, – уверенно заявил Марк.
– А конкретно?
– Ну-у, мясо, овощи. Короче, бери, что понравится.
Рита глянула на него задумчиво и уточнила с сомнением:
– А ты реально умеешь его делать?
– Реально. Умею, – опять заверил он. – Мы всегда вместе готовим, когда всей семьёй ездим. У нас там специальный гриль есть. Развёл огонь, дал углям прогореть, разложил всё на решётке. Или на шампурах. Тут же наверняка продают уже подготовленный. Знаешь, в таких ведёрках.
– Тогда пойдём туда, где холодильники.
Это было прикольно, бродить по магазину вдвоём – конечно, не считая тележки – радоваться, что нашли нужно, возвращаться, вспомнив, что недавно проезжали как раз мимо, немножко спорить, решая, что лучше, мясо, замаринованное в уксусе или с добавлением майонеза.
– Ты срок годности посмотрела? – свысока взирая на стоящие перед ними пластиковые ведёрки с умным видом вопрошал Марк.
– Зачем?
– А вдруг просрочено?
– Выглядит довольно свежо.
– Сейчас многие выглядят моложе своих лет. Время такое.
– Шелест!
– Ну, тебе трудно?
– Да я не могу найти, где это. На крышке вроде нет.
Пытаться прочитать крошечные надписи на бумажной наклейке, почти соприкасаясь щеками, тоже было прикольно. Ему нравилось. Почему-то всё нравилось.
– Тогда давай возьмём и такой, и такой?
– А не лопнем?
– Так ведь мы не на один день, – разумно рассудил Марк, ладно, на этот раз не слишком самоуверенно, посмотрел вопросительно, но Рита не ответила конкретно, просто согласилась:
– Ну хорошо. Давай возьмём оба.
Глава 28
Марк
Пока ехали либо молчали, либо болтали о всякой ерунде.
– А почему у вас клуб так странно называется? Породой собак.
– Ну вот именно поэтому, – пояснил Марк. – Янка, сестра, всю жизнь собаку хотела. А у неё, представь, аллергия на шерсть.
Рита вздохнула сочувственно.
– Ну есть же такие, которые без подшёрстка. Поэтому без аллергии.
– Угу, есть, – подтвердил он, кивнув. – Но это всё несерьёзные. Она солидную хотела. Чтобы настоящий зверь. Вот и завела. Солидней не придумаешь.
И хорошо было, по-настоящему легко и просто, и притворяться не надо. И даже непонятно, чего больше хотелось: то ли бесконечно мчаться по разворачивающему в перспективу шоссе, то ли поскорее добраться до дачи и узнать, а как там будет. А вдруг ещё лучше?
С шашлыками, кстати всё отлично получилось. И приготовили, и наелись до одури, так что единственное, на что потом оказались способны, валяться в беседке, прямо на полу, на разложенных пледах среди раскиданных подушек и пялиться в небо.
А гербарий точно подождёт. Тем более протянув руку, Марк как раз достал до растущей возле края беседки травы, сорвал какую-то былинку с маленьким цветочком на конце, и теперь, повернувшись на бок, водил ею по Ритиной руке, или по щеке, или по тонкой хрупкой шее. Рита иногда ёжилась, но не возражала.
То есть ещё немножко, и можно отбросить травинку, и прикоснуться уже пальцами. Хотя он, конечно, пообещал, что ничего такого не будет, вообще, но почему бы всё-таки не попытаться. Нет, нет, не заходя дальше, а всего лишь ближе, как можно ближе. Предельно близко.
– Можно я спрошу? – развернулась к нему Рита, посмотрела, как-то чересчур серьёзно, но Марк всё равно разрешил:
– Спрашивай. – Улыбнулся беззаботно. – Даже интересно, чего ты с такими вступлениями.
– А… – начала она, потом замолчала на несколько мгновений, будто передумала, хотя, скорее, просто собиралась с решимостью, чтобы выговорить неприятное ей имя. – Лина, – произнесла медленно, почти по слогам, – она действительно тебе деньги задолжала?
Он хмыкнул.
– Нет, конечно.
Совсем нет. Скорее, наоборот, это он ей задолжал – несбывшиеся мечты и расчёты. Она ведь и с ним пыталась провернуть этот номер с якобы случайным залётом. Не замужество, так хотя бы солидные алименты. Он же порядочный парень, не какое-нибудь беспринципное быдло, не оставит нищенствовать своего ребёнка, не позволит ему расти в помойке. Не поселит к себе, так хотя бы приличную квартиру снимет.
Но жизнь ему хорошо объяснила. Он – мажор, богатенький мальчик, завидный жених. Короче – в группе риска. Ибо желанная добыча, особенно для таких вот любительниц счастливых билетиков, желающих без труда легко и быстро из грязи в князи.
У них для такого миллион способов, начиная от «Да не волнуйся, сегодня безопасный день, ничего не случится» до предложенного презерватива, заранее аккуратно проткнутого иголочкой. Поэтому в данном случае, если не готов соблюдать целибат до свадьбы или ограничиваться исключительно определёнными способами, приходилось действовать чисто по-женски «Позаботься о своей безопасности сам» и использовать только собственное, только то, в чём уверен на сто процентов.
Умненькая Ангелочек это просекла, но сдаваться не собиралась. Хотя пить Марк тоже не особо пил, потому что почти постоянно за рулём – накачать его до полувменяемого состояния алкоголем, когда уже напрочь забываешь о контроле, у неё бы тоже не получилось. Поэтому она решилась на
