Ребята тепло рассмеялись.
Далее подошла очередь гнома, после зеркало взяла Светлая. Катя уступила возможность даже слуге дракона. Тот неловко и быстро заглянул, без всякого выражения вернул обратно.
Майор повернулась к дракону и протянула ему артефакт.
- Нет, сначала ты! – отказался он.
Арвин знал, что если желания противоположны, исполнится то, чьё было последним. Упустить Амию вновь он не собирался.
Катерина вздохнула. Она впервые в жизни растерялась.
Как только она попала сюда – единственным желанием было вернуться в свой мир, в реальность майора Кати Беловой.
Но сейчас, она смотрела на ребят, таких разных, но ставших уже родными. Трудности сплотили их и закалили. Сейчас её маленький отряд сдружился настолько, что, как показали пещеры, каждый готов был умереть за другого. Ей совсем не хотелось отсюда уходить. Наконец, она призналась себе честно, что больше всего в этом мире её держит тот самый дракон, при взгляде на него сердце каждый раз замирает.
- Ладно! – протянула она бодро. – Не зря же мы сюда с таким трудом добирались!
И решительно заглянула в зеркало.
В первую секунду видела лишь своё отражение, которое стремительно стало меняться. Будто ураганный ветер пронёсся и перед ней прекрасная воительница, на высоком холме пристально вглядывающаяся вдаль. На ней кожаные доспехи, сплошь покрытые ржаво-коричневыми пятнами, за спиной развивается тёмно-красный плащ, в руках два тонких меча, ещё бурых от запёкшейся крови.
У Кати перехватило дыхание, она будто наяву почувствовала усталость от прошедшего боя, запах пота и крови, в воздухе дым от пожарищ.
Неожиданно девушка обернулась и глянула ей прямо в глаза.
В тот же миг в её голове словно миллиарды звёзд взорвались.
Она всё вспомнила!
Она вспомнила, что зовут её Амия Рунбор принцесса племени Ночных охотников из рода Тёмных эльфов.
Она вспомнила, что сотворив магию «Возмездия», погибла в этом мире. И как один гадкий некромант вплёл свои нити заклинаний в её колдовство, потому, вместо того, чтобы возродиться в ином теле, принцесса оказалась в мире без магии и прожила жизнь Кати Беловой.
По мере того, как воспоминания накрывали её, будто штормовые волны, одна за другой, поглощая сознание.
Остальные наблюдали приводящую в ужас картину: вокруг девушки закружились языки пламени, оттеснив всех подальше. Её облик начал стремительно меняться, от той человечки, с которой они начали этот путь, не осталось и следа: тело вытянулось под воздействием магии, длинные ноги, стройный стан, даже пальцы на руках стали тоньше и длиннее. Кожа сменила свой цвет на серый, переливаясь серебром. Волосы удлинились, извиваясь будто змеи, и доросли до самых пят, перекрасившись в тёмно-фиолетовый. Лицо вытянулось, преобразившись, потеряв былые округлости, став нежно-утончённым. На нём словно живые проступили чёрным татуировки, те самые, что иногда появлялись после битв. Только теперь они оплетали весь лоб, спускаясь причудливым узором по вискам к ушам и прячась сзади на шее.
Но самым ярким изменениям подверглись глаза - они стали миндалевидными, с длинными чёрными ресницами и огромными тёмно-синими зрачками.
Девушка превратилась в такую красавицу, что вызвала немой восторг у всей команды. Лишь огонь, что охватывал её фигурку несказанно пугал.
- Амия! – произнес восхищённо дракон, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть прекрасное видение.
Услышав его голос Тёмная словно вынырнула из сна.
- Дракон! – проговорила она таким зловещим тоном, от которого мурашки пошли по телу и волосы на затылке зашевелились.
Принцессу в этот миг охватила дикая ярость. Её воспоминания завертелись перед глазами одно за другим, начиная от первой встречи, и заканчивая последним боем.
Боль от предательства пронзила сердце.
- Ты! – зашипела она.
Глаза зажгись недобрым красным светом. А огонь вокруг вспыхнул с невероятной силой.
Находиться рядом было невозможно, ребята отступили к самому краю огромной пещеры. Лишь Арвин остался стоять рядом, будто огонь не причинял ему никакого вреда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Ещё жив? – продолжила Тёмная. – Это ненадолго!
Краем сознания Катя-Амия понимала, что магия Возмездия возродилась и остановить её уже нет возможности. Внутри мелькнуло сожаление, но ярость от потерь оказалась сильнее.
- Стой! – закричал лорд Север, пытаясь остановить неизбежное.
Он кинулся к ней, но пламя было столь сильно, что даже дракон не смог пробиться сквозь него.
- Господин! – закричал оруженосец. – Вы погибните!
Но Арвин не слушал его, отчаянно пытаясь остановить магию.
- Все назад! – провозгласил кто-то. – Иначе мы погибнем!
Дважды повторять не надо было, ребята в страхе рванули на выход.
Успели вовремя завернуть за угол, как пламя вырвалось из тела Тёмной огромным столбом и обрушилось на подземелье, словно смертоносный огненный шар, опалив даже стены и оставив за собой дымящийся пепел.
Всего мгновение и пространство окутала зловещая тьма.
На некоторое время ребята замерли в ожидании.
Первым пришёл в себя оруженосец. Зажёгши факел, он бросился назад. Остальные последовали за ним.
Им предстала жуткая картина полностью выгоревшего пространства. Трупы демонических существ превратились в пепел. Теперь им была усеяна вся пещера.
Лишь посредине, в том самом месте, где стояли Тёмная и Дракон, остались лежать девушка и парень. Со стороны казалось, что они будто уснули. Но приблизившись, сразу становилось понятно, что девушка мертва.
Золо подошёл и прикоснулся к хозяину.
- Жив! – выдохнул он, переворачивая дракона на спину.
Его лицо руки и вся передняя часть тела были обгоревшими, почти до костей и представляли собой страшное зрелище. Зеркало лежало рядом, на нём даже пепел не осел.
- Меня не просто убить! – неожиданно выдал лорд Север, напугав всех звуками своего скрипучего голоса.
Из-за полученных травм он не мог даже пошевелиться.
- Тёмная! – прошептала Галатииль, рассматривая поверженное тело и дрожащим голосом выдав свою вызвавшую ужас догадку.
- Катя! – разрыдалась фея, присев рядом. Дрожащими руками она потянулась к ставшей такой родной и так внезапно погибшей подруге.
Орки вслед за ней протянули громогласно вспугнув эхо пещер:
- Катяяяяяяя! – два здоровых бугая ревели словно малые дети со всхлипами до икоты.
Они хотели забрать тело своей предводительницы, но дракон вовремя остановил их.
- Не трогайте её! – предупредил Арвин, боясь, как бы они не нарушили покой Амии, зная, что некромант скоро придёт за её душой.
Арфа испуганно вздрогнула и послушно отступила, продолжая тихо плакать.
Немного успокоившись, ребята совершили свой ритуал прощания с телом погибшего товарища.
- Надо убираться отсюда! – проговорил оруженосец, когда со всем было покончено.
Он укутал тело господина в широкий плащ, стараясь даже не смотреть на мёртвую девушку. В его понимании эта ведьма получила то, что заслужила.
Орки вызвались его нести.
- Зеркало возьми! – скомандовал лорд Север. Он ещё не загадал своё желание.
Золо послушно спрятал артефакт в походный мешок.
В тот момент, когда все уже были готовы отправиться в обратный путь, Ванзе остановился и задал вопрос, который мучил всех.
- Почему с ней это произошло? Что она могла увидеть в зеркале?
- Себя! – ответил загадочно Арвин. - Уходим! По дороге объясню!
Отряд спешно покинул зловещее место, стараясь как можно быстрее выбраться из пещер на открытое пространство.
***
Катя очнулась от неприятного монотонного звука, что не давал покоя. Открыла глаза.
«Я так и думала! – произнесла мысленно, глядя на неисправную мигающую люминесцентную лампу, на белом потолке больничной палаты. – Вернулась в мир без магии?»
Она обвела взглядом ничем не приметную комнату в медицинском учреждении. Рядом запищал какой-то аппарат.
На его зов прибежала медсестра.
