— Но, что с ним будет завтра, если вражеское нашествие снова повториться? — Подумал я.
— Я не отступлю, я буду бороться до своего конца! Или я, или они, другого не дано! — Вдруг послышалось в моей голове, словно я получил в нее направленную телепатему.
— Кто ты? Чей это голос? — Весь встрепенулся я. — Я разговариваю с самим лесом!
После долгого молчания этот же голос снова послышался в моей голове:
— Нет, я не Северный лес! Этот лес еще не скоро получит свой разум. Для этого ему предстоит еще многое пережить! Я же являюсь самым древним жителем планеты Луизитании. Вчера твои друзья пытались меня разговорить, задавая мне различные вопросы, но судьба предопределила, что только мы двое, ты и я, сможем общаться напрямую! Так что позволь мне тебя поприветствовать представитель рода человеческого!
— Но, как тебя зовут? Как мне к тебе обращаться? Меня же можешь попросту называть Николаем, или Ником!
— В одном из своих воспоминаний о земной растительности, ты что-то вспоминал о каком-то там дубе. Почему бы мне не взять себе имя того дерева! Дуб — хорошее и добротное имя, не правда ли, Ник?!
2
Мысленный обмен — это вам не обмен информацией голосовой речью, когда на описание даже самой простой вещи требуется определенное количество время. Когда общаешься мыслями, то таких временных затрат не происходит, в твоем сознание тотчас же возникает понимание всего того, что хотел тебе рассказать или внушить твой собеседник. Выгоду, от такого обмена получают все стороны, принимающие участие в таком мысленном обмене, они имеют даже некоторую экономию времени. В мысленном обмене не бывает ошибок при понимании определенной ситуации, в описании какого-либо предмета или в понимании какой-либо из сторон этого самого описания. Все происходит мгновенно, как только стороны начинают понимать мысли других людей. Они становятся полностью взаимосвязанными друг с другом существами.
Поэтому, когда я с Дубом перешел на мысленный обмен речью, телепатию, то время у нас закрутилось, завертелось и быстро полетело. Мне даже не пришлось своему только что обретенному союзнику объяснять те цели и задачи, которые стояли передо мной! Дуб мгновенно все узнал, понял и одобрил, он тут же согласился во всем мне помогать. Одним только этим взаимопониманием мне удалось решить серьезную проблему, связанную с проблемой моего проникновения на строительную площадку через строжайше охраняемый периметр вьедской стройки.
Легким дуновением ветерка Дуб показал мне направление, в котором мне следовало бы двигаться, чтобы выйти к первому же дереву гиганту, через посредство которого я мог бы проникнуть в подземелье этого участка Северного леса. Для упрощения я решил эти деревья в дальнейшем называть «дубами», так же, как подобные деревья в свое время называли на матушке Земле! Затем я в глубокой задумчивости прошагал по лесу минуты две или три, в течение которых Дуб из моей памяти черпал информацию о человечестве, о космосе, о гуманоидах, о звездных войнах и о вьедах рептилиях. Честно говоря, в тот момент я чувствовал себя весьма значимым человеком, так как сейчас через меня проходила информация, связывавшая человечество с цивилизацией, которая пока еще была нам известна, эта цивилизация была не гуманоидной.
Вскоре я стоял перед дубом, не зная, что же мне следует дальше делать! Дуб же мой новый друг, похоже, слишком увлекся знакомством с новой расой. Он все еще продолжал черпать из меня информацию и, отключившись от реальности, на время забыл даже о моем существовании. Но только я начал формировать мыслеобразы, обращенные к нему, как в моей голове возник теперь уже узнаваемый голос?! Этот знакомый голос мне советовал:
— Не бойся, подойти к этому дереву ближе. Обе ладони возложи на его ствол и прошепчи следующие слова: «Люди и дубы едины! Позволь мне воспользоваться твоим лабиринтом»!
Дубу так и не пришлось во второй раз мне объяснять, что же именно я должен дальше делать. Как только этому дубу я нашептал пароль, то в один миг все вокруг меня потемнело. Следующее, что я осознал, так это самого себя, стоявшего в каком-то подземелье. Сначала там была сплошная темнота, но через мгновение вокруг меня начали подсвечивать какие-то гнилушки. Мрак в лабиринте частично рассеялся. Он настолько рассеялся, чтобы я с трудом, но все же мог ориентироваться в этом подземелье. По крайней мере, я видел другие ходы, которые приходили в это помещение, или уходили из него! К тому же я чувствовал, что в этом подземелье мне никто и ничто не угрожает. Я передохнул несколько раз, пытаясь, свои глаза подстроить под эту мглу!
— Не стоит тебе торопиться с этим делом, Ник! — Тут же в моей голове послышался голос Дуба. — Со временем, когда ты станешь одним из нас, то в любом подземелье ты начнешь ориентировать также безошибочно, как и мы сами! Сегодня же я буду повсюду тебя сопровождать и направлять. Так что не бойся, когда вдруг почувствуешь, что твое тело, независимо от твоего сознания, желает согнуться в три погибели, чтобы пролезть в очередной лабиринт. Просто следуй тому, что требует твое тело, сгибайся и немедленно переходи в очередной лаз! А теперь, ты готов, тронуться в путь, Ник?
— Да, уважаемый Дуб, я готов хоть сейчас отправляться в дорогу по лабиринтам подземелий великого Северного леса!
— Ну, что ж, тогда давай, трогайся!
В этот момент какая-то сила повлекла меня за собой в один из проходов! Ноги шагали, но явственно ощущал, что это был не я, кто определял направление моего движения! Я довольно-таки быстро передвигался по лабиринту, правда, в некоторых местах я почему-то замедлял свой шаг или склонялся к полу, но опять-таки своими глазами я не видел того, почему был должен этого сделать! Пару раз мне пришлось нагибаться в поясе, словно я пробирался через какой-то узкий лаз!
Все это время Дуб тихонечко мне нашептывал:
— Ник, разреши этой ночью мне поспать вместе с тобой в вашем партизанской штабе? Информация, хранящаяся в твоей голове настолько интересна и захватывающая, что я не могу от нее оторваться, а ее еще так много осталось на полках твоей памяти. За ночь всю и не перезапишешь!
— В принципе, я не возражаю! Но как ты исполнение этой работы сам себе представляешь? Как мы сможем на практике организовать перекачку информации?! Я полагаю, что все это время ты будешь оставаться таким же, как и сейчас, бесплотным духом? Если мои товарищи тебя не увидят, то у них и не возникнет вопросов по отношению нашей мужской любви?!
Я так и не услышал ответа на этот вопрос, хотел идти дальше. Но в этот момент мой организм, словно загипнотизировали, я не мог и шага дальше сделать! Сейчас я не мог и пальцем шевельнуть, но в то же самое время превосходно себя чувствовал!
— Подожди, не спеши, Ник! Мы уже прибыли на место! Сейчас мы только что прошли стену и находимся под главными воротами стройки! Если мы продолжим идти дальше, то можем натолкнуться на отдельные помещения наших лабиринтов, залитые бетоном. — Послышался голос Дуба в моей голове, мне даже показалось, что в его голосе прозвучала какая-то доля неуверенности.
— Ты прав, Ник, я честно тебе признаюсь в том, что наша раса совершенно неожиданно оказалась в чрезвычайно трудном положении. Перед нами совершенно внезапно появился враг, которого мы не знаем. Мы также не знаем, как с ним можно было бы бороться, как нам выходить из сложившегося положения. На огороженном участке леса каждый день выворачивается небо, в наши хранимые веками нетронутыми лабиринты заливаются громадными объемами жидкого цементного раствора. Застывший бетон уничтожает все живое, на этом огороженном участке погибли практически все особи нашего семейства, только пару их десятков нам удалось срочно эвакуировать. В твоем сознании я только что познакомился с информацией о том, что люди встали на путь борьбы с этими вьедами, так что теперь ты, Ник, понимаешь, что мы готовы тебе помочь в решение твоих проблем всеми нашими силами. Но в свою очередь ты нам должен помочь в борьбе с этой разрушительной силой, которая сейчас находится над нашими головами, а мы в свою очередь поможем тебе!
— Спасибо, Дуб за такое предложение! Разумеется, я его принимаю. Позже у нас будет время, когда я тебя познакомлю со своими друзьями…
— Это те люди, которые сейчас пытаются что-то разыскать в наших лабиринтах?
— Да, возможно, мы имеем в виду одних и тех же людей!
— Тогда они ничего не смогут разыскать!
— Почему, Дуб?
— Мы позволяем им вести поиски в тех лабиринтах, где никого нет, и не могло быть!
— Означает ли это, что слейтерский воевода Никифор погиб, а войско его не сохранилось?
— Я не понимаю, Ник, что конкретно под этими словами ты имеешь в виду. Со слейтерами мы обычно вообще не контактируем. Те же люди были очень похожи на слейтеров, но они имеет вооружение, поэтому мы их перевели в самые отдаленные лабиринты, где предоставили им возможность самим выживать!
