Только он не фамильяр, а друг, родная душа. Вот.
— Так ты, получается, с другими игроками сейчас редко пересекаешься? Играешь отшельником на болоте? — Я спрашивал не просто так, перспектива играть в изоляции меня всерьез заинтересовала.
— Хотелось бы, но нет. Болото это от того и начало страдать, что популярно как среди игроков, так и среди Местных. Все богатства какие-то ищут, каких там нет и не было никогда, а последние так и вообще на меня покусились, как на диковинку какую-то, — тут Жанна недобро усмехнулась. — Пришлось им показать, что мой дух не всегда добрый и миролюбивый.
Я задумался. Что, если так же уйти из обжитых земель? Забиться в какую-нибудь нору, и тихо играть в свою игру, где сам задаешь правила? Там, где не будет никаких капитанов стражи, виверн, уничтожающих целые города, кровожадных Гатсо или Кайлинов…
Воспоминание о Кайлине, похоже, оказалось заразным.
— Погоди-ка, Макс! — Окликнул меня Стас, прервав их беседу о каком-то видеоканале. — Как, говоришь, тебя в игре зовут?
— Реджибард, — ответил я, не предвещая подвоха. — А что?
Как оказалось, я своего рода знаменитость, и все присутствующие, кроме Кати и Игоря, видели меня в игре. Точнее, не в игре, а на видео — Кайлин в реальности оказался автором сверхпопулярного видеоканала “Play with K”, посвященного его приключениям в виртуальных играх. Из-за моей занятости в Легендах Камелота я о нем не слышал, но он и там бывал, и, судя по всему, был сильным игроком-одиночкой. А недавно он как раз начал выкладывать отрезки от лица Кайлина, и первым же видео был наш бой с червем на ферме. Ребята к тому же объяснили странный крик Кайлина “на смерть!” — это фишка его канала. Он в игру вставляет цитаты из разных книг, фильмов или игр, и зрители потом в комментариях гадают, откуда эта отсылка.
Мне показали это видео и несколько следующих, и там он был уже с Витражом в руках и сражался то против каких-то монстров или диких зверей, а то и против других игроков. Само получение Витража, как я и ожидал, он оставил за кадром.
Современные капсулы оснащаются удобными для съемки и монтажа видео приборами, позволяющими после игрового сеанса пересматривать происходящее вокруг игрока с любых ракурсов, и иногда даже замечать то, что в игре ты не увидел за преградой или в укрытии. Может, договориться с Игорем, чтобы извлечь запись моего первого дня, и обнародовать этот момент? Наверняка после такого его карьера полетит вниз похлеще, чем у какой-нибудь кинозвезды, уличенной в открытом расизме. Ведь Кайлин не только поступил крайне аморально, попытавшись изнасиловать и убив Элини — в отношении Местных найдется немало игроков, кто его только поддержит — но и отрезал весь мир от какой-либо возможности создать персонажа-эльфа, по крайней мере в обозримом будущем. Уж это ему вряд ли простят, эльфов любят все… Хоть и все по-разному.
— Ну с червем ты красиво справился, — заметил Стас. — Я бы даже сказал, затащил. Без тебя-то Киллиан… То есть, Кайлин, мог бы там и остаться, и не было бы остальных видео!
— Да, что бы мы тогда смотрели? — заговорил Карл с легким акцентом. — По виртуальным играм много каналов, но такого качества и зрелищности, как у Кея, нет ни у кого.
— Да, Кей красавчик… Макс, ты посмотри его прошлый плейлист, тоже по Кериону. Там он магом был, Киллианом, у него вообще все имена персонажей на К начинаются. Не пожалеешь, мужик такие вещи вытворяет!
— Как-нибудь гляну… — Мне не очень хотелось развивать эту тему и вообще говорить про Кайлина. — Слушай, Жанна, а как у тебя вообще обстоит общение с духом? И каким образом ты помогаешь его болоту?
— По-разному, — ответила Жанна, совершенно не смутившись от резкой смены темы. — Иногда это больше похоже на труд садовника, чем на шаманизм. иногда, наоборот, дух ставит передо мной потусторонние задачи, полностью завязанные на мистике и мире духов, Астрале. Но не все задачи интересные, последняя так была особенно мерзкой. Дух поделился со мной, что неподалеку в трясине находится старый труп, и что душа погибшего осталась там же и отравляет не только воду, но и духовный слой болота. Пришлось его найти, вытащить и провести целый похоронный обряд с сожжением. Хорошо хоть дух с этим помог, а то сжигать утопленника — то еще занятие. Это, наверное, был самый ужасный опыт за всю игру, но с этого задания я получила кучу бонусов и поднялась сразу на два уровня, как раз до двадцать четвертого.
Я вспомнил, как сам хоронил Элини еще в первый день игры. Опыт, конечно, не из приятных, и наверняка Жанне это ее задание не очень понравилось. Вот она и игра ради удовольствия…
— Эта история хорошо сочетается с эльфийской верой, — я решил все же поделиться и развить эту тему. — Они считают, что душа после смерти остается в теле и разлагается вместе с ним. И как тело на молекулярном уровне возвращается в природный цикл, так и душа распадается на частицы и вливается в Единый Дух.
— А этого ты мне не рассказывал! — Удивился Игорь. — Интересно, как эльфы дошли до этого. Мы, конечно, закладывали разным народам разные верования…
— А какой реальный загробный мир в Керионе? — Спросила Катя. — Ведь после смерти игрока выкидывает из игры, и никаких видений, двадцать пятых кадров… Просто двухдневный бан, и затем — новый персонаж…
— А мне недавно, кажется, удалось там побывать, — сказал я, привлекая всеобщее внимание. Даже парни, краем уха слушавшие наш разговор, замолчали и прислушались.
Я вспомнил про свое видение, когда меня при смерти тащили в тюрьму. Бесконечная степь с такой же бесконечной горой… Души умерших, стремящиеся ввысь и разбивающиеся о землю… Сросшиеся души, мутировавшие в великанов, поглощающие все на своем пути… И ощущение безысходности, обреченности на вечность такого существования. Тогда я этого не понял, но сейчас осознал, что все те души обречены стремиться наверх. Стоит им потерять это стремление, принять невозможность поставленной цели, и они развоплотятся, просто перестанут быть.
Я рассказал это все в полной тишине, и сам проникся своим рассказом. На какое-то время повисла тишина, но скоро Игорь ее нарушил.
— Красиво, но это, скорее, были просто галлюцинации… На самом деле эльфийское мировоззрение верное, но для игрока действительно любая
