- Понятно. Прошу прощения, княжна, милорд, - и дракон вылетел из комнаты. Признаюсь, мне даже было интересно послушать этот разговор, поэтому и молча слушала.
- Ой, княжна, простите, как неловко получилось, - кривляясь, произнес эльф, - лишил вас очередного любовника.
- Вы серьезно считаете, что Шархат может быть моим любовником? - вскинула я бровь.
- Ну, кто тебя знает. Может, от отчаянья и на такого позарилась.
- Спешу тебя уведомить, но любовников я отбираю тщательно, - улыбнулась я.
- Так он у тебя есть? - прошипел эльф. - И кто же он?
- А вот это тебя не касается! - отрезала я.
- Касается, - он схватил меня за руку и выдернул из кресла, - не забыла, что ты выходишь замуж за моего брата?
- Так за него, а не за тебя. Что же ты нервничаешь? И потом, мы с Ликаэлем обо всем договорились. Да и не волнуйся, до свадьбы постараюсь вести себя примерно. Все равно ты всех своим видом распугал, - хмыкнула я и вырвалась из захвата.
День отъезда пришел неожиданно. Я была совершенно не готова к новым изменениям в только что устоявшейся жизни. Больше всего меня мучила предстоящая свадьба. Ликаэль, конечно, умен, красив и обходителен, но, закрывая глаза, я видела другого, представляла, что именно Дан целует и ласкает меня...
- Аэлин, - ко мне подошел Рагнарант, - ты готова?
- Нет, - криво улыбнулась я, - и вряд ли буду. Так что давай не будем откладывать.
- Прости, дочка, - князь порывисто обнял меня, - единственное, на что я надеюсь, что ты будешь счастлива с ним.
- Угу, - кивнула я, понимая, что счастлива я уже с ним не буду. Глаза сами по своей воли нашли Дана, мрачно наблюдавшего за мной.
- Не волнуйся на его счет, - Рагнарант по-своему истолковал мой взгляд, - когда все успокоиться мы что-нибудь придумаем.
- Спасибо, отец, - теперь я называла его так, - пока, сестренка.
- Береги себя, - Шиаза порывисто обняла меня и зашептала на ухо, - Аэлин, ты уверена? Я же вижу, что тебя что-то гложет?
- Тебя это удивляет? - хмыкнула я, - помниться кто-то вообще сбежал.
- Я не об этом, - драконица поморщилась, - мне кажется, что... Аэлин, ты случаем не влюбилась? - она внимательно уставилась мне в глаза.
- Шиаза! Откуда такие идеи?
- Так значит правда... И кто он? Сэтелик? Или ты все еще по Алекориэлю вздыхаешь?
- Не угадала.
- Тогда кто?
- Шиаза, это не важно, - покачала я головой, - он меня не любит, быть я с ним не смогу, и скоро у меня свадьба. Так что, забудь.
- Аэлин... - голос драконицы дрогнул, и широкими от ужаса глазами смотрела на меня, - только не говори, что это он?
- Кто он? - усмехнулась я.
- Дан!
- Тогда не буду, - я уже вполне искренне улыбнулась, наблюдая за выражением потрясения и недоверия на ее лице.
- Но как?!
- Шиаза, ну откуда я знаю как! Может это и неправда, и скоро пройдет. Хватит уже, - я быстро обняла ее и вскочила в седло. Карету я отвергла. Оглянулась. Кроме Дантариониэля нас сопровождали четверо драконов и двое эльфов, среди которых были Вистариэль и Рашиза. И наша процессия двинулась в Мирсаэлен. Ехать нам предстояло шесть дней, ну, с учетом, что все будет хорошо.
Глава 20
Первый день прошел спокойно, без всяких неожиданностей. Мы проезжали по землям драконов, и я впервые смогла посмотреть на свою новую родину не с балкона дворца. Что можно было сказать? Климат Шакризарда был где-то между Египтом и Грецией - Египет в столице и Греция ближе к окраинам - тепло, даже жарко, солнечно, сухой воздух, много вечнозеленых деревьев и кустарников, каменистая почва. Но это было в столице. Чем дальше мы отъезжали, тем более мягкой и черной становилась земля, появлялось все больше трав и разнообразных видов растений, больше живности. В первый же день мы проехали еще один город под странным названием Ширмай, где собственно и был расположен самый крупный телепорт Шакризарда. Оказывается, все делегации, прибывшие на мое представление прибыли через него, а кареты и слуги все это время добирались своим ходом. На время их пребывания, телепорт был закрыт для простых граждан, и теперь образовалась огромная очередь из караванов, посольств и просто туристов. К тому же, после переправки такой оравы посольств, телепорт пришлось закрыть не несколько дней, чтобы снова напитать его энергией и проверить настройки и, как я поняла, систему сигнализации и блокировки. Все-таки пропустить в один прием такое количество магов было крайне опасно для страны. Кстати, я не удержалась и спросила Рагнаранта, почему мы не отправились к эльфам через телепорт. Князь несколько минут задумчиво изучал потолок, а потом признался, что и сам не понимает. Но когда через пару часов мы встретились вновь, он категорически отказался пускать чужаков в святая святых дворца, и вообще заявил, что из-за повышения магического фона он запрещает телепортацию на территории Шакризарда в течение двадцати одного дня. Понять или объяснить это было невозможно, но дракон стоял намертво. Так что теперь мы дружно скакали в сторону Мирсаилена не совсем в дружественной компании, проезжая городки деревеньки. Кстати, сельским хозяйством на территории Шакризарда занимались в девяносто процентах случаев люди или полукровки и в основном на окраинах, так как в центре земля была не совсем подходящая для этого. Зато огромное количество деревенек было ремесленными - кузнечное дело, ювелирное, стекольное и т.д. здесь же росли удивительные фруктовые деревья, славящиеся на всю Арию, и занимались переработкой растительных и животных продуктов. Вообще деревеньки Шакризарда мало ассоциировались с таким привычным понятием. Во-первых, тут везде были как минимум двухэтажные каменные дома или дома с пристройками, где собственно находились ремесленные мастерские и магазины. Во-вторых, кругом было полно деревьев и огороженных газонов, при полном отсутствии живности в виде гусей, кур, коз и тому подобных на улицах. Нет, были конечно, но все они паслись в строго огороженных вольерах за пределами деревни. А еще кругом выложенные плиткой дорожки, магические кристаллы в виде фонарей и центральный дом с фонтаном старосты, или как его здесь называли, лэрса, с обязательной приемной залой, судебной комнатой, мини-тюрьмой и складом. В общем, насколько я поняла, все отличие деревень от городов в Шакризарде заключалось в наличии башни магии, военного гарнизона, наличия башни магии и средней школы. Причем младшая школа, где учили с восьми до тринадцати лет писать, читать, считать, истории Шакризарда, географии, всеобщему языку и бытовой магии, а также занимались спортивной подготовкой, были в каждой деревне. В стране, где каждый второй был довольно неплохим магом, подобная постановка образования была просто необходима, а заодно, учителя сразу выявляли наиболее одаренных учеников. Средние школы (с четырнадцати до двадцати) находились в городах, где преподавались уже право, экономика, физика, химия, плюс усиленная программа по алгебре, геометрии, географии, литературе, мифологии, магии и еще ряду предметов. Высших школ на весь шакризард было всего шесть - школа магии, школа воинов, школа дипломатов, школа торговли, школа ремесла и школа природников. Там обучались с двадцати одного до тридцати. Ну и естественно, что в самом Шакризарде была Единая Академия, где училась в основном элита и самые одаренные и по сути являлась объединением всех предыдущих школ. В общем, князья Шакризарда на образование не скупились.
Ночевать мы остановились в небольшом городке под названием Каргарат, на территории Шакризарда. Всю дорогу я разговаривала только с Вистариэль, стараясь держаться от всех подальше. Особенно от Дантариониэля. Слова Шиазы не давали мне покоя. А вдруг я и в правду его люблю? Каково это будет видеть его каждый день и знать, что мы никогда не будем вместе. Я бросала украдкой на него взгляды, и часто ловила на себе такой же задумчивый взгляд. О чем думал Дан, я не знаю, но каждый раз, когда наши глаза встречались, на его лице появлялось выражение легкой брезгливости. Так что настроение у меня падало все ниже и ниже. А Рашиза, которая немысленным для меня образом попала в мою группу сопровождения, как ближайшая старшая родственница, только подливала масла в огонь.
- Надо же, никогда не видела, чтобы принц Дантариониэль так открыто демонстрировал свою неприязнь. А ведь он всегда был так хорошо воспитан! - Рашиза удивленно захлопала ресницами. Издеваешься! Вижу же, что хочешь сделать побольнее. Я ничего отвечать не стала, а вот Вистариэль не сдержалась.
- Леди Рашиза, как вы можете такое говорить? Возможно, принц думает о чем-то своем.
- Конечно, леди Вистариэль, только когда он об этом своем думает, то смотрит всегда в одну сторону, - усмехнулась драконица, многозначительно глянув на меня. Виста на это замечание лишь широко распахнула глаза и открыла рот, но ничего не сказала. А что тут скажешь? Что Рашиза права? Это и так все видят...
