- Как замечательно, - радовалась Рашиза, - какой чудесный человек! - Ага! Только сволочь порядочная, - мрачно подумала я, направляясь к себе в спальню. Ох, чувствую, добром это не кончится. Там, где Карсер, да еще и с Даном, там у меня начинаются неприятности!
Глава 21
Мы выехали еще затемно. Я почти всю ночь проворочалась, мучимая кошмарами и странной тревогой. Появление Карсера оживило старые воспоминания, заставившие проснуться совесть и пережитые страхи. В итоге я всю дорогу хмурилась и ни с кем не разговаривала, уйдя в себя и раздраженно отвечая на любое обращение. Столько лет, и вот все словно возвратилось на круги своя.
Первое время граф старательно вился вокруг меня, отвешивая комплементы и пытаясь разговорить и рассмешить но, поняв, что это бесполезно, переключился на Вистариэль. Девушка держалась холодно, но отвечала вежливо, хотя чувствовалось, что внимание Карсера стало ее утомлять. Она все реже отвечала ему и через некоторое время демонстративно отъехала к Карэлю. Только Рашиза продолжала увлеченно общаться с графом, создавая иллюзию веселья. Их общий смех разносился во все стороны, заставляя остальных членов отряда лишь недовольно поджимать губы.
Вопреки моим опасениям, до замка мы добрались без проблем. Типичный средневековый замок феодала. Забор под три метра, каменное строение высотой в четыре этажа с кучей пристроек, большой двор с аляповатым фонтаном в виде трех обнаженных девушек, окруженных пятью пухлыми малышами, перед центральной лестницей. Приехали еще засветло, и нас встретил мужчина лет пятидесяти. Полноватый, с лысеющей головой и сальными щеками, его звали Партон д" Кори. Он явно лебезил перед Карсером, просительно заглядывая ему в глаза, а тот обращался с ним как с подчиненным. Объявив нам, что это самый радостный день в его жизни, Партон велел подать через час нам ужин, и вместе с графом скрылся в замке, повелев слугам отвести нас в наши покои. После чего нас быстренько провели в подготовленные комнаты, предоставив ванны, а точнее большие бадьи, наполненные кипятком (нормальные ванны были только у нелюдей, магов и самых богатых), чистые полотенца и поднос с напитками.
Я с удовольствием погрузилась в горячую воду. Хоть в гостинице я и потребовала ванну, но нормально помыться в тех условиях было крайне проблематично, а тут, пусть и бадья, но довольно большая и удобная, так, что там можно было лежать, как в привычной ванной, а не сидеть на корточках, как в трактире. Да и вообще, после дороги все тело было в поту, песке и пыли. Полежав десять минут и почувствовав себя значительно лучше, я промыла волосы, подсушив затем их магией, и достала одно из взятых с собой платьев. Все-таки сидеть в брюках за столом в доме средневекового виконта было не прилично.
Через пять минут после выхода из комнаты, я почувствовала себя выставочным экспонатом. Слуги, дворовые и стража прибегали посмотреть на настоящих эльфов и драконов, не стесняясь тыкать пальцем и громко обсуждать увиденное. А при том, что слух у нелюдей гораздо лучше... в общем, было весело! А уж за ужином! Я ехидно переглядывалась с Вистариэль, глядя, как служанки подносят мужчинам блюда, при этом заглядывая чуть ли не в рот. Карэль так даже подавился! Беседу в основном вели граф, Рашиза и виконт, изредка обращаясь ко мне или Дану. Остальные в основном молчали, демонстрируя легендарное высокомерие высших рас.
- Боюсь, что мне придется покинуть вас, - внезапно проговорил Карсер в конце ужина, вытирая салфеткой руки, - мы приехали быстрее, чем я ожидал, и до темноты я успею прибыть в Ират.
- Может, вы все-таки останетесь, граф? - проговорил хозяин, подобострастно улыбаясь Карсеру, - все-таки дорога не близкая, до темноты можете не успеть.
- Ничего, мне не впервой. Я все-таки воин, а не барышня, - улыбнулся он, но глаза чуть сузились, - так что до свидания господа. Рад был знакомству, особенно с вами княжна, - он схватил мою руку, - надеюсь, мы скоро встретимся с вами снова. Виконт, проводите меня, - и, раскланявшись, они быстро покинули нас.
Дан мрачно посмотрел вслед графу, потягивая вино. Странно все это. Зачем ему срываться почти вечером и куда-то ехать? До заката осталось часа три, не больше. До Ирата точно не успеет, ворота закрывают на закате. Только если коня загонит. А к чему такая спешка? До этого он особо не торопился.
Еще одним положительным моментом была мягкая широкая постель. Я, блаженно жмурясь, скинула одежду и закуталась в одеяло, предвкушая здоровый сон. Все-таки, кровать здесь в разы удобнее, чем в трактирах. Вылезать очень не хотелось, но в дверь тихо постучали.
- Войдите, - разрешила я, кутаясь в огромный махровый халат, любезно предоставленный виконтом. На пороге появилась девушка.
- Прошу прощения, миледи, - она не поднимала на меня глаза, - но вас приглашает виконт.
- Хорошо, - кивнула я, с неохотой вставая и натягивая платье. И что ему понадобилось на ночь глядя? Но игнорировать приглашение хозяина было никак нельзя.
Девушка привела меня в одни из гостевых покоев, находящийся в другом крыле замка. Большой камин, перед ним столик и три кресла, в двух из которых сидели виконт и Дан. Очень мило! Я быстро окинула взглядом комнату. Дверь в соседнюю комнату, скорее всего спальню, балкон и ...оружие! Все стены были завешены самым разнообразным оружием: мечи, арбалеты, кинжалы, плети, "звезды"... Можно подумать, что попал в оружейный склад. Хм... Странно! Это ведь вроде не покои Дана?
- Господа, - я вежливо улыбнулась, проходя в комнату. Виконт тут же вскочил, пододвигая мне кресло.
- Миледи, я рад, что вы согласились почтить нас своим присутствием, - я вежливо кивнула, проигнорировав хмыканье эльфа. - Прошу прощения, что отрываю вас от отдыха, но у меня так редко бывают гости, - он тяжело вздохнул, - особенно, такие как вы!
- Как мы? - поинтересовался Дан, лениво разглядывая бокал.
- Конечно! - мужичок оживился, - вы представители древних рас, и не просто, а аристократии! Простите старика. Но, вряд ли, мне еще доведется принимать у себя наследников Мирсаилена и Шакризарда, - мы с Данном синхронно вежливо улыбнулись, - я предлагаю выпить за столь знаменательный для меня день, точнее вечер, - и он разлил по фужерам вино. - Предлагаю до дна!
Вино оказалось очень вкусным. Легким, сладким, но не терпким, а словно фруктовым. Не заметно для себя я осушила весь бокал.
- Хм.. Очень необычное, - протянул Дан, рассматривая опустевший бокал, - а что это за вино?
- "Дева грез", - ответил виконт, наливая еще по полному бокалу.
- Да? Странно, тогда у него не обычный привкус, - Дан принюхался к бокалу.
- О, это просто очень старое вино. Его преподнесли еще моему деду, вместе с титулом виконта. Его изготовили из винограда, растущего в Шахрейне.
- Очень вкусное, - улыбнулась я, делая еще глоток.
- Рад, что вам понравилось, княжна. Вы направляетесь в Мирсаилен?
- Да. Княжна решила нанести нам дружеский визит, - улыбнулся Дан, отсалютовав мне бокалом. Он, что, решил все время за меня говорить? Откуда-то из глубины стала подниматься раздражение.
- Да? Так вы с дипломатической миссией?
- Да, - снова вместо меня ответил эльф, сверкая глазами.
- Я могу и сама отвечать, ваше высочество, - резко ответила я.
- Конечно, можешь, только не то, что нужно.
- Это ты о чем?
- О чем? Кроме как язвить миледи ничего не умеет.
- Кто бы говорил! За тебя даже твой кузен уже извиняется! - не выдержала я.
- Куда уж ему, бедному, деваться от твоего нытья? И так, тебя навязали, а еще и терпеть твои выходки приходится, не дай боги, князю пожалуешься! - язвительно улыбнулся эльф, вызвав еще одну волну злости.
- О! - только и протянул виконт, растерянно переводя взгляд с меня на эльфа, уронив со стола колокольчик для вызова прислуги. Через минуту в дверь заглянул слуга . Быстро поклонившись, он что-то зашептал на ухо Партону, отчего его лицо нахмурилось, и он быстро встал, - прошу прощения, но я вынужден ненадолго вас покинуть, - и быстро удалился, оставив нас сверкать друг на друга глазами. Я смотрела в самодовольное лицо эльфа, и из глубин души поднималась ярость, которая просто срывала самоконтроль. Хотелось наорать на него, ударить, стереть эту самодовольную ухмылочку.
- Так говоришь, кузен извинялся? Должно быть, ты измучила его жалобами, что тебя такую бедную обижает нехороший дядя эльф, - иронично усмехаясь, протянул он, продолжая прерванный разговор.
- Мне и жаловаться не пришлось! В отличие от тебя, у Ликаэля есть манеры!
- А у тебя? При живом женихе обнималась по всем углам сначала со своим метаморфом, а потом и с ректором Академии! Не стыдно ли, княжна?
- А за что мне должно быть стыдно?
- Действительно, а за что? Раз княжна, значит, можешь и вести себя как... - он не закончил, ядовито улыбаясь.
- Как кто? Ну, смелее, заканчивай! - меня уже трясло, глаза застилала багровая пелена.