Глава 12
После зловещего звука дверного звонка внутри моего живота поселился страх. Я посмотрела на Карсона для большей уверенности, которую, к сожалению, не ощутила, потому что он выглядел таким же нервным, как и я. За последние десять минут, план действий того, как должна пройти эта встреча, появился у меня в голове. Фактически, я даже не имела понятия, как его мать собирается на меня отреагировать.
Карсон поставил свой ноутбук на журнальный столик и встал.
– Ну же, давай закончим с неловкостью нашей встречи.
У меня пересохло во рту, когда я попыталась сглотнуть.
– Ладно, – прохрипела я, вставая и следуя за ним в коридор, я намеренно отстранилась, и едва только вышла к входной двери.
Через узорчатое, матовое стекло панели сбоку двери я могла видеть стоящие там две фигуры. Когда Карсон открыл дверь, я затаила дыхание и нервно заломила руки.
Мать Карсона выглядела полной противоположностью тому, что я представляла. Карсон был невероятно красив – типичный сердцеед с точеной внешностью и яркими голубыми глазами, но его мать была абсолютна, в сравнении с тем, что я представляла себе. Я всегда подозревала, что она будет выглядеть высокой, длинноногой богиней, так что я была немного шокирована, увидев маленькую, коренастую брюнетку. Она была одета в безупречную юбку–карандаш, высокие каблуки и белую рубашку комбо. Позади нее стояла девушка примерно моего возраста. Судя по безупречному цвету лица и русым волосам, я сразу догадалась, что это была одна из младших сестер Карсона. К моему ужасу, именно тогда я поняла, что я даже не знала их имен.
Его мать едва ступила за порог, как начала инквизицию.
– Карсон, что это за бред, который я видела о тебе и стриптизёрше сегодня утром?
Я съежилась, желая, чтобы полированный белый мрамор пола исчез и поглотил меня.
– Это не бред, – ответил Карсон, закрывая дверь позади них. – Я встретился с Эммой три года назад в клубе, в котором она работала. ... Мы сразу поладили, – он поднял одну бровь, очевидно, чтобы привлечь ее собственные размышления о том, что означало «попала в точку».
– Поладил? Со стриптизершей? Карсон Мэтьюз, я действительно воспитала тебя таким человеком? Тем, кто занимается сексом с девушками, как эта?
«Девушка, как эта». Ауч. Это ужалило. Я отступила назад в дверной проем, наполовину скрывая глаза, наполненные позорными слезами.
Лоб Карсона рассекла нахмурившаяся морщина, когда его плечи откинулись назад.
– Ты воспитала меня, чтобы во всем я видел лишь хорошее, верно, – опроверг он.
Она сделала горлом неприятным звук и покачала головой.
– Все, что ты можешь когда-либо увидеть в такой девушке, так это то, как ты можешь ее использовать.
Сестра Карсона уставилась на меня взглядом и приоткрыла губы, когда ее глаза расширились. Мать Карсона была явно слишком занята, глядя на своего сына, чтобы увидеть меня, сжавшуюся в дверях, как раненый щенок. Я поморщилась, топчась на одном месте.
– Она не такая, как ты говоришь, – заявил Карсон. – Эмма милая, она тебе понравится.
То, что Карсон встал на мою сторону, заставило меня почувствовать внутри вспышку любви. Неважно, что он думал обо мне и что он сказал раньше в моей спальне, он стоял лицом к ней и говорил, что видел внутри меня добро. Даже если за сегодня он чертовски много раз сделал мне больно, я не могла не гордиться тому, что онбыл готов вступиться за меня против его матери.
– Кто она? Ты же не собираешься продолжать это интрижку, верно? Тебе нужнодумать о своей карьере и спонсорах. Ты даже не подумал о том нанесенном ущербе ассоциации? После этого ты потеряешь все виды рекламных кампаний. Люди не любят связывать свои компании со скандалом, – гневно возразила она. – И что насчет этой всей чуши о наличии ребенка? Ради бога, они даже ее привязали к тебе! Ты говорил Мейсону?Что он сделает со всем этим? Им, очевидно, придется напечатать опровержение и извинение. Это просто смешно.
Они еще не отошли от входной двери. Его сестра просто смотрела на меня с широко раскрытыми глазами.
– На самом деле, это не смешно, – ответил Карсон. – У Эммы в действительности есть ребенок, маленькая девочка по имени Саша. Она моя, – его голос стал твердым и уверенным, когда он это сказал.
У его матери от шока приоткрылся рот, когда она отпрянула.
– Твоя? Не будь глупым!
Карсон вздохнул и ладонью прошелся по волосам.
– Она моя, мам. Эмма забеременела незадолго после того, как мы встретились. Я тоже узнал только сегодня. Я еще даже не виделся с ней.
Когда она потирала виски небольшими, круговыми движениями, глаза его матери были закрыты.
– Но как это возможно? Ты не предохранялся? Даже с такой, как она? Карсон, ради бога, она могла наградить тебя всем чем угодно! Бог знает, чем она заразилась из-за того, что спит с другими мужчинами или от совместного использования игл! – У нее глаза полезли на лоб. – Пожалуйста, скажи мне, что она не наркоманка.
– Какого черта? Нет! Она не принимает наркотики. Иисусе. Непредвзято осуждаешь? – сердито отрезал Карсон. – Но это не так. Эмма не такая!
– Но она стриптизёрша!
– Это должно быть сон. Это не может быть правдой, – качая головой, пробормотала его мать. За ее спиной сестра Карсона шагнула вперед.
– Я собираюсь пойти посидеть в другой комнате, пока вы двое кричите друг на друга, – заявила она, направляясь ко мне и хватая меня за локоть, потянув меня в сторону гостиной. Карсон и его мать даже не обратили внимание на ее уход, когда они смотрела друг на друга.
– Привет. Я Кимберли, сестра Карсона, – сказала она, как только мы оказались на безопасном расстоянии от семейной вражды, происходящей в коридоре.
– Эмма, – прохрипела я.
Она кивнула.
– Я знаю, кто ты. Карсон рассказывал мне о тебе раньше. Он сказал, что ты реально симпатична и мило выглядишь, – она ласково улыбалась. – Пожалуйста, прости поведение моей матери. Она чрезвычайно печется над своей семьей. Она вскоре успокоится и обретет здравый смысл. Она просто переживает и бушует от своей фантазии.
Я слабо кивнула. Это было именно тем, что я тоже раньше думала о Карсоне. Явно, он
получил это в наследство от своей матери, но не ее внешность.
– Он рассказывал тебе обо мне? – спросила я, пялясь на дверь, чтобы убедиться, что они не собирались следовать за нами сюда.
