— Да, — кивнул напарник и тепло улыбнулся. — До вечера тогда.
Бросив на меня последний задумчивый взгляд, Риаган вышел.
Некоторое время Вэйд в упор меня разглядывал, потом проговорил:
— Ничего не хочешь рассказать?
— А есть что? — откликнулась как можно спокойнее.
— По крайней мере, мне так показалось.
— Вот когда ты расскажешь мне все о себе, тогда и будешь иметь право задавать такие вопросы, — с вызовом бросила, втайне надеясь, что он и правда это сделает. (1bd23)
Вэйду доверяла и могла бы рассказать даже о письме матери и шкатулке. Только взамен хотелось ответной откровенности.
— Справедливо, — усмехнулся напарник. — Ладно, закрыли тему. У нас и правда много работы.
Оставалось лишь разочарованно вздохнуть.
ГЛАВА 17
Домой я спешила с вполне понятным волнением, радуясь тому, что сегодня Вэйд не стал задерживаться. Не терпелось, наверное, устроить попойку с Риаганом. Но мне это только на руку. Ворвалась в свою квартиру, как смерч, благодаря Мирну за то, что Арлин еще не вернулась с работы. Иначе пришлось бы объяснять, почему я, как маньячка, перерываю вещи в шкафу, где в самом укромном месте прятала шкатулку.
Но вот, наконец, заветная вещица оказалась в руках. Я с надеждой подергала крышечку, осмотрела замочек и едва не расплакалась от разочарования. Тайна прошлого по — прежнему была надежно защищена от моих попыток ее узнать.
Некоторое время сидела в кресле, тупо разглядывая резную крышечку шкатулки, лежащей на моих коленях. Потом постепенно успокоилась. С одной стороны, ответ я, конечно, не получила. С другой — есть и хорошая новость. Мне пока ничего не угрожает. По крайней мере, со стороны Риагана точно.
Так, утешив себя, вернула шкатулку на место и занялась привычными делами. Но приезд сородича настолько растревожил, что то и дело ловила себя на мысли, что хотела бы все-таки узнать правду. Какой бы горькой или болезненной та ни была. К сожалению, мама распорядилась иначе, пожелав оградить от этого. Однако не учла того, что дочь окажется настолько любопытной, что не смирится с таким решением.
Снова и снова прокручивала в голове то, что узнала от Риагана. И все больше приходила к выводу, что моя мать и я как-то связаны с тем кланом, о котором он говорил. Может, мы родственники погибшей княжны, и спасаясь от чего-то или кого-то, вынуждены были бежать из родных земель. Или маму по непонятной причине изгнали.
Даже мелькнула мысль взять отпуск и отправиться на земли темных эльфов, чтобы разузнать все на месте. Но что если мать не преувеличивала опасность, и там я найду вместе с ответами собственную смерть? Досадливо поморщившись, решила не спешить, а попытаться снова поговорить с Риаганом. Осторожно навести его на нужную тему разговора и узнать как можно больше о клане Тадаран.
На следующий день мой энтузиазм несколько поутих. Не зря говорят, что утро вечера мудренее. И то, что вчера казалось невероятно важным, как-то померкло при свете нового дня. Так что из квартиры я выходила уже спокойной, думая о том, что предстоит сделать сегодня в Департаменте, а не о тайнах далекого прошлого.
Вэйд ко мне утром не зашел, хотя это неудивительно, учитывая, что вернулся где-то к трем утра. Я тогда проснулась, услышав звяканье ключа у входной двери и чертыхания напарника, который, по всей видимости, не мог никак попасть в замочную скважину. Хихикнула, подумав о том, что настал мой черед над ним измываться. Хорошо, видать, погуляли с Риаганом. И воплощая свой план мести, целенаправленно шла сейчас к двери квартиры Вэйда и Марибет. Не все ж ему меня спозаранку в Департамент тащить.
На стук долго никто не отвечал, потом открыла заспанная и недовольная Марибет. В ответ на ее не особо дружелюбный взгляд я невозмутимо сказала:
— Вэйд сегодня что-то опаздывает. Спит еще?
— Ага, — Марибет посторонилась и, предоставляя мне самой разбираться с братцем, направилась в сторону ванной.
С широченной улыбкой я двинулась в спальню Вэйда и сморщила нос от винного амбрэ, витающего там. М-да, похоже, кто-то и правда хорошо погулял вчера. Сам напарник спал без задних ног, развалившись на кровати и чему-то улыбаясь во сне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Не испытывая ни малейших угрызений совести, я на цыпочках подошла к постели и, склонившись к самому уху ничего не подозревающего мужчины, рявкнула:
— Подъем.
Он подскочил так, что я едва отпрянуть успела. Некоторое время осоловело хлопал глазами, пытаясь понять, что происходит. Потом лицо приняло более осмысленное выражение, и Вэйд разразился ругательствами.
— Какого орка ты творишь? — прошипел он, поднимаясь с кровати. При этом запутался в одеяле и едва не свалился на пол, отчего у меня вырвался сдавленный смешок.
— Вставать пора, — деловито сообщила. — У нас еще куча дел. Нечего прохлаждаться.
Чувствуя себя отмщенной за несколько недель издевательств, когда он вот так же обращался со мной, я гордо двинулась к двери. Напоследок обернулась и, не обращая внимания на покрывшееся пунцовыми пятнами от гнева лицо напарника, готовящегося что-то ответить на такую наглость, небрежно бросила:
— Жду тебя в столовой за завтраком. Не задерживайся.
И с широченной улыбкой на лице, которую Вэйд уже не видел, захлопнула за собой дверь спальни. Вслед послышались приглушенные ругательства, которые вызвали у меня только смех. Сдерживаться я уже просто не могла. Едва оказавшись за дверью квартиры соседей, прислонилась к стеночке и расхохоталась. Перед глазами стояло осунувшееся и небритое лицо напарника, страдальчески морщащегося от последствий похмелья и все равно пытающегося казаться хозяином положения. Но в этот раз таковой оказалась я, чем была донельзя довольна.
Пока я, спустившись в столовую, с аппетитом поедала яичницу с грибами и хрустящие тосты, Вэйд кое-как привел себя в порядок и через десять минут возник на пороге. Заметив на его щеках пару порезов от неудачного бритья, с трудом скрыла улыбку. Хмуро поприветствовав присутствующих, он плюхнулся на стул рядом со мной и смерил убийственным взглядом.
— Как вчера вечер прошел? — невинно поинтересовалась, откусывая кусочек тоста и жмурясь от удовольствия.
Вэйд скривился при виде еды и ограничился кофе.
— Замечательно, — буркнул и страдальчески скривился.
— Это заметно, — усмехнулась я. — Сегодня планируется продолжение?
— А тебе что за дело? — грубо отрезал напарник.
— Да как-то не хочется за тебя все делать, — мстительно сказала. — А вряд ли ты после вчерашнего будешь способен нормально работать. И это сейчас, когда у нас такое важное расследование, — тоном строгой наставницы заявила, вспоминая, как он сам распекал меня в первый день знакомства.
— Кое-кто скоро договорится, — хмуро пообещал Вэйд.
Я только фыркнула.
— Ладно, заканчивай поскорее. Буду ждать на улице. И экипаж сегодня брать не будем. Взбодриться на свежем воздухе тебе точно не помешает.
Госпожа Мидиган и Одель наблюдали за нами с изумленно вскинутыми бровями. Наверное, для них было в диковинку, что кто-то осмеливается дергать тигра за усы. А учитывая характер Вэйда, это, пожалуй, вполне справедливое сравнение. Но когда портниха, оправившись от замешательства, с улыбкой сказала:
— Вы прямо как супружеская пара, — настал мой черед округлять глаза и вскидывать брови. А еще заливаться предательским румянцем.
Впрочем, несколько порадовало то, что Вэйд от такого сравнения тоже сильно удивился и даже поперхнулся кофе.
В общем, оставалось лишь стрелой выскочить из столовой и ринуться в свою квартиру за плащом, табельным оружием и значком Департамента.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Напарник себя долго ждать не заставил, и через несколько минут мы уже шли по просыпающемуся Бармину к месту работы. Вэйд больше не матерился и не грубил, молча следуя рядом и иногда морщась от мучающей его головной боли. Все мое желание поиздеваться над ним куда-то улетучилось, сменившись сочувствием и какой-то странной нежностью.
