На первой стадии задания умений Сидорова хватило вполне. Фантомы ему состряпали отличные официальные документы, помогли достойно изменить внешность, прибрели билет бизнес-класса, да и в пути действовали лучше всяких похвал. Оно и понятно, невидимые помощники и такие же телохранители – стократно предпочтительнее видимых.
В Токио тоже не стал долго прохлаждаться. Сразу переехал из одного аэропорта в другой, засел там в кафе и отправил фантомов работать. И уже через час звонил наставнику по мобильному телефону:
– Шеф, с покупкой электроники – полный облом. Кто-то уже давно перехватил контракт. Правда, клерки наткнулись на определенных лиц, которые до сих пор помогают конкурентам. Что с ними делать? Через них надавить на их покровителей?
Жутко расстроенный Бонза и так понимал, кто его ограбил. Так зачем выискивать заведомо известного врага? Поэтому успел успокоиться и вполне беззаботным голосом ответить:
– Не стоит мелочиться, мне и так все ясно. Возвращайся! Жду!
Пока Геннадий возвращался в нужный аэропорт, для него уже и билеты купили, и регистрацию прошли. Только личный досмотр – и сразу на лучшие места летящего в Россию самолета. Что не могло не понравиться и так довольному путешественнику.
Ну разве что чуть сорвался, выплескивая радость на стюардессу, подающую ему коньяк:
– Хорошо быть королем!
– Простите, но разве вы…? – растерялась девушка.
– Пустое! Ха-ха! Не обращайте внимания! Фраза дурацкая второй день как прицепилась. Всех встречных третирую.
Господин Кох встречал ученика прямо в аэропорту. Но к выходу не повел, а, наоборот, потащил в сторону зоны досмотра:
– Вот тебе билеты на московский самолет. Здесь адреса тех, к кому ты должен попасть и передать каждому по одному конверту. Внутрь – не заглядывать! – Пять узких конвертов перекочевали во внутренний карман пиджака Геннадия. – Все мои инструкции, касающиеся получения денег и выдачи их этим людям, сообщу вот по этому телефону. Держи!
Еще несколько мелких наущений и напутствий, показные объятия прощающихся родственников – и вот уже обладатель пяти фантомов спешит в самолет. И что дома не побывал, нисколько настроение не омрачает. В Москве сняты роскошные апартаменты в дорогом отеле и разрешено немножко кутнуть. Чем не премирование отпуском за отличную учебу? Все-таки роскошь и красивую жизнь Сидоров любил.
А что поработать придется, бегая, как посыльный, по разным адресам, так это несложно. Как говорится, только аппетит лучше нагуляется.
Спортивный интерес тоже присутствовал, и немалый: что за люди? Что в конвертах? Какими деньгами придется кого-то подкупать? За какие услуги?
В конверты он заглядывать не собирался, понимал, что его банально могут проверять. Но ведь пользоваться своими фантомами себе же во благо никто не запрещал?
В Москву самолет прибыл практически без опозданий. Благо, что к тому моменту эвакуацию отменили, и народ спешно возвращался в город. Но не весь. Большинство так и осталось жить рассредоточенно в дальних пригородах.
Все-таки предстоящий конец света (хотя все и надеялись на лучшее) заставлял людей резонно переезжать на открытые места, чтобы сразу не погибнуть под развалинами домов. Многие вообще строили палаточные лагеря, выдвигая на патрулирование вокруг них народные дружины. Паники, что не хватит продуктов, – не наблюдалось, хотя половина рабочих мест и была оставлена без всяких переговоров с работодателями. Все понимали, что уж на три недели им еды хватит, а дальше либо-либо.
Самое удивительное, что происходящему поражался в первую очередь сам народ. Не было ни погромов, ни бессмысленных пожаров, ни сходящихся в злобной драке толп, разочаровавшихся в смысле существования. Наверное, причиной такого спокойствия являлись пока еще дальние разрушения, не коснувшиеся не только столицы, но и всей Европы с Азией. Погибли папуасы? Скорбим… Выжила всего треть населения Колумбии? Не можем удержать слез… По телевизору показывают страшные разрушение по берегам Атлантики? Плачем навзрыд…
Но тут-то все спокойно! Тауламп мечется, но явно кем-то управляется. Значит, и нас не коснется. А что палатки строим?.. Так конец лета, жара… И все добро бросили в городе?.. Так не в вещизме счастье. Потому и стало в Москве на треть меньше жителей к моменту приезда туда Геннадия Геннадьевича.
Прибыл он утром, сразу же устроился в отеле и отправился по указанным на конвертах адресам. Крупные бонзы средств массовой информации и телевидения все еще работали. Их все еще окружали верные секретари, лояльные референты, самые стойкие креативщики. Остальные разбегались или готовились к побегу.
Зато чиновничьей волокиты на местах стало не в пример меньше. А может, секретарей заранее кто-то предупреждал о посыльном от важного человека. Ибо конверт передавали сразу, а по прочтении и самого посыльного вызывали в кабинет.
А он до этого момента старался фантомами все проверить вокруг на отсутствие прослушки и подглядывания. Причем последнее являлось приоритетным. Если таковые рыцари замочных скважин имелись, их следовало усыплять, а снимающие устройства пускать в распыл.
В первом кабинете Геннадию и письмо не удалось почитать, и после ухода ничего не смог подсмотреть. Владелец известного издания просто сказал: «Да!» Посыльный связался со своим шефом. Тот стал диктовать цифры секретных кодов. Гена писал эти цифры на бумажке. Хозяин кабинета их куда-то вводил через электронные терминалы. В финале резко выдохнул и сказал:
– Спасибо. Можете идти! – а сам остался в недвижимом раздумье.
Обладатель уходил. И только по четвертому адресу, когда уже вышел от директора телевизионного канала, его затаившимся внутри кабинета фантомам удалось выяснить хоть что-то.
Оставшись один, директор вызвал по селектору своего первого помощника и подал ему письмо:
– Читай!
Тот скороговоркой забормотал:
– Раскрыть имена теневых правителей… разоблачить истинных кукловодов представительства Тау-Кита… выявить миру тех, кто управляет Тауламп и держит в страхе весь мир… Хм! – после чего явно осуждающе глянул на шефа: – За такое тебя могут убить прямо в этом кресле! И нас всех за компанию.
– Теперь глянь сюда! – и помощнику разрешили глянуть на экран ноутбука. – Вот это нам свалится в награду.
Глаза помощника округлились, и с минуту он не дышал. Потом все-таки покачал головой в сомнении:
– А оно того стоит?.. Обстановка никак не располагает к наживе… да и не надышишься перед смертью.
– Так чего тогда опасаться?! – фыркнул директор. – Отпущу вас всех, чтобы под горячую руку не попали, да и сам пущу в эфир этот убойный, подобный взрыву вулкана материал. Тем более что долги, пусть и перед смертью, надо отдавать. А этому человеку, – он многозначительно потряс пустым конвертом, – я должен.
Вот после этого и догадался Геннадий Геннадьевич, что его наставник готовит информационный удар по своим врагам. Беззаботно хмыкнул и поспешил к последнему адресату. Ему было наплевать на предстоящие пертурбации, его сегодня вечером ожидал шикарный ужин и все к нему полагающееся. А домой, под утро, он полетит уже умиротворенный, держа курс навстречу загорающемуся на небосклоне рассвету.
Глава 32
А надо ли верить?
В дружном коллективе союзников бурно радовались победе над Ноем, но, увы, недолго. Вначале-то все верили, что инопланетянин сбежал, отступил, осознав превосходство и многочисленность противника. Но тут же по миру разлетелась иная новость, которая, скорее всего, и заставила «спасителя» поторопиться с эвакуацией самых богатеньких земных Буратин.
Проснулся и сделал первый, гигантский выброс дыма в атмосферу Йеллоустонский вулкан.
И в какой-то момент мир в ужасе замер, хорошо представляя себе все кошмары этой природной катастрофы, уже давно и многократно рисуемые учеными и журналистами.
Пространства вокруг вулкана пришли в движение, многократно содрогаясь. Ухнул второй выхлоп дыма, за ним третий и четвертый. Затем столб пепла и ядовитых газов намного уменьшился, но остался постоянным. Гейзеры сменились рвущимися к небу струями пара. Да и мелкие землетрясения продолжились. Но в общем-то получалось, что еще какое-то время природа будет готовиться к главному действу.
Человечество получило неведомую по длительности отсрочку, что на фоне другой «серой беды» не слишком-то внушало оптимизм.
Тотчас все воздушное пространство того региона стало недоступно для полетов авиации. Опасный газ и мельчайшая пыль накапливались в стратосфере. Под этими тучами, неподвластными лучам солнца, даже днем царил сумрак. Многие люди сразу воочию ощутили на себе, что такое первые дни наступившей ядерной зимы.
Но если от подобной «зимы» еще как-то можно было защититься, спрятаться в подземных городах и в бункерах, то от Тауламп, стучащейся о Землю все сильнее, уже никто и никуда не скроется.
