Мой ядовитый тон, никак не повлиял на задумчивость парня — он продолжал смотреть в окно, а я на его профиль, и его приподнятую бровь. Я ощутила горечь в груди, потому что хочу относиться к нему со строгостью, пока не выясню все тайные делишки, с которыми он связан, но не могу, потому что… это он — Кэри Хейл, который относится ко мне по-особенному, и я сама чувствую себя радом с ним не такой, как обычно.
— Хочешь, я могу провести эту ночь с тобой.
Я мазнула мороженым по щеке, когда резко повернула голову в сторону Кэри Хейла, не веря своим ушам. Он невозмутимо посмотрел на меня, задержавшись взглядом на моей щеке.
— Я сказал, что я могу остаться здесь, если ты захочешь, — прошептал он, наклоняясь ко мне, и дотрагиваясь губами до моей щеки. Я почувствовала, как все внутри дрожит, когда его язык прошелся по коже слизывая мороженое. Ток стремительно опустился вниз по позвоночнику, а затем вверх — сосредотачиваясь именно в том месте, где Кэри прикоснулся ко мне, и я резко отстранилась, делая вид, что ни капли не смущена:
— Ты же не любишь сладкое.
— На тебе оно выглядит очень привлекательно. — Кэри Хейл непринужденно улыбнулся. Какой же гад.
— Ты что, снова дразнишь меня?
— Нет. Я предложил тебе свою компанию, чтобы ты не сидела тут в одиночестве.
— Спасибо не надо, — хмыкнула я, в этот раз стараясь не запачкаться мороженым. — Не знаю кто хуже, ты или тот маньяк, что преследует меня.
— Знаешь, о чем я внезапно подумал? — Кэри проигнорировал мой сарказм, откидываясь на сидении, и выдерживая паузу. — Что случилось бы, не будь меня в твоем прошлом. — Он пристально посмотрел на меня, изучая, — если бы ты не «вспомнила» меня, что было бы?
Я тоже облокотилась о спинку кресла, положив ведерко с мороженым, на колени, и пожимая плечами:
— Ну, я бы все равно переехала в особняк Хардманов, а мои родители вернулись бы сегодня, с настроением сотни разъяренных носорогов, желающих затоптать меня, несмотря на то, что моей вины нет в том, что меня преследует какой-то психопат.
Он усмехнулся:
— Твои родители очень любят тебя, и заботятся о тебе.
Почему-то мне показалось, что эта тема неприятна для Кэри Хейла, и я решила сменить ее:
— Так значит, ты остался бы со мной, если бы я попросила?
Он усмехнулся:
— Да, если бы ты позволила, я бы остался с тобой.
— Ты не выглядишь так, словно тебе нужно чье-то разрешение, — сварливо отозвала я, возвращаясь к своему мороженому. — Ты выглядишь, как самоуверенный человек, которого не особо волнует чье-то разрешение.
— Да, но я не хочу обидеть тебя своими действиями. Если я буду слишком настойчивым, обидишься ли ты? — Он спросил это у меня так, словно говорил о том, нравится ли мне погода. Я растерялась, и не смогла сразу ответить на вопрос, а Кэри Хейл интерпретировал мое молчание по-своему. — Ты хочешь, сейчас остаться со мной?
— Ты с чего… сделал такой вывод? — я почувствовала жар, разливающийся по коже.
— Ты молчишь, — он снисходительно улыбнулся. — И кроме того, у тебя все на лице написано.
— И как я выгляжу? — мрачновато спросила я, позабыв про мороженое.
— Ты выглядишь, как девушка, которая без ума от меня.
— В твоих мечтах, — усмехнулась я, и мое давление подскочило, когда глаза Кэри Хейла метнулись от моих глаз к губам. Он прищурился, растягиваясь в улыбке, и спрашивая:
— Ты хочешь, чтобы я сейчас поцеловал тебя?
Я почти смутилась, но я знала, что Кэри специально дразнит меня, так что я сказала:
— Ну, если бы ты просто сделал это, я бы не стала возражать, — я пожала плечами, — но ты спросил, и я, как девушка не могу дать утвердительный ответ, чтобы не выглядеть при этом заинтересованной.
— Ты выглядишь очень заинтересованно.
— Это ты выглядишь заинтересованно, — возразила я, — а я заинтересована лишь в том, что мне придется по твоей вине сидеть в машине, боясь войти в комнату.
— Значит, по-твоему, я должен скрывать свои чувства как ты? Не должен был говорить Эшли то, что сказал?
— Что ты… — я не ожидала, что мои слова заденут его, но Кэри не дал мне и слова вставить:
— Почему я должен молчать, когда мне есть что сказать? Я не стесняюсь своих чувств, и ощущений, потому что я заинтересован тобой, и не стану делать вид, что это не так, лишь из страха, что кто-то что-то не так поймет. Это никого кроме меня не касается, и я буду говорить об этом Эшли, и в следующий раз, если она попытается давить на меня. — От его холодного тона по моей спине побежали мурашки. Я сглотнула, собираясь перебить его, и внести ясность, но не смогла. — А ты можешь продолжать сидеть здесь в своей машине, боясь, что кто-нибудь узнает о твоих чувствах.
Я стала выходить из себя:
— Послушай-ка, Кэри, я здесь сижу вовсе не из-за того, что я боюсь признаться в своих чувствах, ясно?! И вообще, какое это имеет отношение к тебе? Ладно, это имеет отношение к тебе, но не смей критиковать меня. По-твоему, твои чувства настоящие, и достойны восхищения, потому что ты бегаешь туда-сюда, и говоришь о них?
— А разве нет?
— Нет уж, потому что этим ты доставляешь другим проблемы. Это называется эгоизмом, а не любовью, ясно?
— А то, что человек все время хранит свои чувства при себе, и не посвящает в них своего партнера, это не эгоизм?
Я чуть не рассмеялась, но мышцы моего лица превратились в камень. Я шумно втянула воздух, и выдохнула.
— Во-первых, я не это имела в виду. Во-вторых, я не это имела в виду… и в-третьих, ты сам сказал, что использовал меня в разговоре с Эшли только для того, чтобы образумить ее.
Атмосфера в машине накалилась. Мое сердце колотилось в груди, так сильно, словно я пробежала десять километров, а щеки горели так, что было невозможным думать, что Кэри Хейл не заметит, что я задета его словами.
Он смотрел на меня, вскинув брови, потом, кивнул, и вышел из машины, оставив меня наедине с собой.
— Что. За. Черт. С этим. Парнем?
Я раздраженно потыкала ложкой в ведро с мороженым, представляя, что это — лицо Кэри Хейла, потом откинулась на сиденье, переваривая все, что случилось — Серену, разговор Кэри и Эшли, и его ненавязчивый поцелуй.
Глава 12
Еще до того, как я открыла глаза, я поняла — что-то не так. Я не в своей машине. Я где-то в другом месте. Я чувствую под собой что-то неприятное, колючее, и вместо знакомого запаха кожаных сидений и сладостей, я вдыхаю запах опавших листьев, забившийся в нос.
Я открыла глаза.
Синеватый сумрак. Толстые стволы деревьев, упираются в чернеющее небо, с грозовыми облаками. Земля покрыта слоем опавших листьев, и еловых иголок, все еще влажных, после дождя.
