— Командир, — чиркнув спичкой о тёрку на коробке́, окликнул меня Кузя, — а ты сам-то чего, в зожники заделался?
— Пока не хочу, — коротко отозвался я, решив не грузить товарища подробностями своего окончательного решения завязать с куревом в подобных вылазках.
— Ну, — резюмировал младший, — дело хозяйское. Не хочешь — как хочешь.
Я выудил из подсумка компактный цифровой бинокль, подаренный Призраком «на грядущую свадьбу», и, наспех проверив выставленные настройки, осмотрел противоположный берег. Ча́ек и крысу, зачем-то забравшуюся в окно одного из домов, аппаратура проигнорировала, а вот копавшуюся в мусоре здоровенную собаку на пару секунд, привлекая внимание к ней, подсветила красным. О наличии людей прибор молчал. Не помню уж, на каком принципе действия основан сканер, да и модель бинокля, строго говоря, ближе к охотничьей, нежели к военной, но раз на столь коротком — каких-то полтораста метров от набережной до набережной — расстоянии никого не показало, то и быть там никого не должно.
— Обстановка спокойная, — так же изучив остальные сектора наблюдения, сказал я. — Но не расслабляемся.
«Банда» старательно и почти синхронно покивала, принимая указания. Лёд снял с пояса трофейную, с той ещё знаменательной ночи, когда впервые столкнулись с предлесскими в бою, фляжку, сделал несколько глотков и передал её Лёхе. Тот не стал скромничать, выдув, навскидку, примерно треть. Я осуждающе поцокал языком и сказал:
— Вот придётся красться тишком мимо кого-нибудь, а ты, зараза, булькнешь. Стыдись.
Лёха смущённо кашлянул, никак не комментируя мою реплику. Лёд с Кузей же довольно заржали.
— Подъебал, шеф, — пробормотал старший брат. — Ну я ж это, пить сильно хотелось, пойми.
— Да мне-то по боку, — развёл я руками. — Но не мог не подколоть. А также уж намекнуть на самое главное — воду и жратву пока экономим. Гарантий, что найдём пригодную для питья, когда покинем зону контроля Стражей, маловато. А если ещё и зависнем на несколько дней, у-у-у…
— У меня противорадиационные таблетки есть, — отмахнулся Лёха. — Живы будем — не помрём.
— Фон по всему городу нулевой, — огорошил я собеседника. — Ну как нулевой. В пределах допустимого для жизни в обычном городе. Довоенный, в общем. А вот последствия применения химического оружия местами аукаются. Да и где ты воду собрался брать, если от реки отойдём?
Я умолк ровно настолько, чтобы старшему времени хватило лишь подумать, являлся ли мой вопрос риторическим, или же нет. Младший из-за моей спины довольно фыркнул, предчувствуя, видимо, очередную подколку с моей стороны. Не станем его огорчать — выкладываем.
— Водопровод-то не работает.
Лёха огорчённо сплюнул на бетонную плиту и приложил ладонь к лицу. Я поспешил его успокоить:
— Да не парься ты. Бандюки откуда-то продовольствие и воду брали, значит, на той стороне какие-то анклавы имеются, как и здесь.
Остаётся только надеяться, что эти самые анклавы не были чрезмерно лояльны к банде Шершня и обеспечивали свою «крышу» ресурсами не от большой любви, а сугубо по той причине, что противостоять бандитам возможности не имели. Вступать в боестолкновение с по численности сильно превосходящим нашу весьма скромную группу, пусть даже и до зубов вооружённую, противником не хотелось бы.
— И что, просто зайдём и попросим? — с лёгкой усмешкой поинтересовался Лёд.
— В случае крайней нужды, — отмахнулся я. — Запасы-то у нас рассчитаны на двухдневный выход. Максимум, я надеюсь, послезавтра утром будем уже здесь. Ладно, хорош пиздеть стоя, пешком поговорим. Дальше прогулочным шагом, бегаем только в случае крайней необходимости.
Мои товарищи с удовлетворённым видом покивали, принимая информацию. Ну ещё бы им не быть довольными — убегались. Кузя отправил окурок в невесть как дожившую до сегодняшнего дня урну. Я, только сейчас обративший внимание на эту деталь пейзажа, с любопытством осмотрел её, проходя мимо. Пустая. Была, пока Кузя не покурил. Мдя, дела-а. Почему-то это пробило на дурацкое хи-хи, сродни тому, что бывает, когда выкуришь джойнт отборной травы. Каюсь, грешен, довелось однажды в уже не нежном, но ещё подростковом возрасте попробовать сдуру. Двадцати одного годика, с которых Конфедерация наравне с алкоголем и сигаретами разрешала своим добропорядочным гражданам баловаться лёгкими наркотиками, подождать настолько не терпелось, что аж зудело. Ох и огрёб тогда от маменьки с папенькой морально. Так, что лучше бы тупо взгрели. Аж вспоминать стыдно…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Э, Пёс, — подёргав меня за рукав, вернул меня в реальность Лёд, — спустись с небес на землю!
— А? — отозвался я, вынырнув из потока воспоминаний.
— Хуй на, — ухмыльнувшись, отозвался товарищ, вызвав довольный смех у братьев.
— Держи два, — парировал я, не дав Льду что-то сказать и спровоцировав своей репликой новый виток ухахатывания. — Призадумался, соррян. Чего спрашивал-то?
— Детальный план имеем, или импровизируем?
— Ну как тебе сказать. Земли неисследованные, наши только начали закрепляться, исследованиями пока занимаются слабо. Прикинем кое-что к носу в плане маршрута, исходя из имеющихся разведданных, и пойдём туда, где Стражи ещё не ходили.
— А там, надо полагать, ищем что-то, что может представлять интерес для мародёров, и тащим, сколько сможем унести?
— Верно, — подтвердил я мысли товарища. — Электронику, специи, оружие, драгоценности. Имеем полный карт-бланш на то, что можно тащить. Рейд с полным олл-инклюзивом.
Лёд поднял вверх большой палец и сказал:
— Прекрасно. Заодно поучишь меня этим своим мародёрским штучкам, а то сами мы люди маленькие, простым охранником работали.
Я поводил плечами, украшенными погонами с лычками младшего сержанта — приказ о назначении меня на должность бойца вышел аккурат в тот день, когда штурмовая группа занималась принуждением Предлесского княжества к миру.
— Теперь не мародёр, — картинно задрав подбородок, сказал я, — а полноценный сотрудник. И не мародёрские штучки, а восполнение материальной базы за счёт бесхозного имущества.
— Угу, за процент малый, — хмыкнул Лёд.
— И вовсе даже не малый, — я поднял вверх указательный палец, — а очень даже жирный.
Мы все вчетвером тут же засмеялись. Так, продолжая перешучиваться и обсуждать возможные действия в различных ситуациях, и дошли до моста. Незаметно же пролетает время за разговорами, однако. Охрану переправы наши организовали не в пример бандитам. Чуть в стороне от дороги бетонное укрепление с бойницами, позволяющими вести огонь даже из гранатомёта и обеспечивающими хорошие углы стрельбы. Въезд на мост перекрывал шлагбаум с массивной сварной стрелой. А также на обеих дорожных полосах движения перед шлагбаумом стояли бетонные блоки, поставленные на тележки. И броневик, вооружённый пулемётом в спарке с автоматической пушкой, на обочине. С наскока не возьмёшь! Мы с рейнджерами продемонстрировали встретившим нас бойцам свои документы. Старший лейтенант, шапочно знакомый по последовавшему за рейдом банкету, узнал меня и, тепло улыбнувшись, поделился копией карты заречного района, на которую были нанесены стре́лки маршрутов патрулей и обследованные районы.
— Актуальна на вчерашний вечер, — прокомментировал офицер свой подарок. — Сегодня-то ещё три разведгруппы вышли. Терра инкогнита[1] потихоньку преобразуется в очень даже известную.
— Отличные новости, Валерий Алексеевич! — вполне искренне обрадовался я. — А что насчёт слухов о поднятии архивов городской администрации? По их схемам рисовалось?
— Увы, — развёл руками офицер, — один только котлован. Похоже, китаёзы подорвали. Или наши, чтобы узкоглазым ничего не досталось. Теперь-то уж вряд ли хоть кто-то скажет точно.
Я сокрушённо поцокал языком и убрал карту в водонепроницаемый карман разгрузки — к документам.
— А у четвёртого товарища, — Валерий перевёл взгляд на Льда, — что-нибудь при себе есть? И кем будет, начнём с этого.
— Только паспорт, — почему-то смущённо отозвался «четвёртый товарищ», выудив из бокового кармана штанов завёрнутую в полиэтилен книжицу. — Не знаю уж, насколько вещь нынче актуальная.
