Полосатый морок заколебался… как бы потек… и в лучах утреннего солнца во всей красе возник мой переразмерный розовый шелковый чулок! По Академии пронесся восторженный вздох, послышались свист и улюлюканье обрадованных студентов. Несколько фигур летунов, не удержавшись в воздухе, криво спикировали в кусты.
Ух ты! Получилось даже лучше, чем я планировала! Вон как я с оттенком-то угадала. А как восхищены эльфы! Двое даже сели на землю, не в силах устоять перед этой красотой!
А главная прелесть в том, что фиг это сногсшибательное чудо с башни снимешь! Колдовали мы впятером, вкладывая весь запас сил и сплетая магию всех трех видов. Будет теперь лорд Лиассин деканом Розового чулка!
Ти пихнул меня в бок, мол, повернись. Вторыми прочухались драконы. Обалдевший Вэрис, его юный помощник и несколько преподавателей стояли на ступенях бывшей Красной, а ныне Зеленой башни, ошарашенно переводя взгляды с позеленевшей Шарр’риот на розовую мечту принца Шаоррана высотой до небес. Белую башню, ставшую теперь красной, они не сразу и заметили.
Вэрис укоризненно покачал головой, засучил рукава и уставился на морок… Я вцепилась в плечо Ардена изо всех сил и в который раз пожалела, что у меня больше нет бороды, чтобы ее грызть – ведь от такого хохота живот болит! А потом, когда мой памятник тарганскому начальнику стражи возник во всей красе, не выдержав, села и тоненько завыла от восторга. Рядом со мной на мухомор шлепнулся задом ржущий Шаорран. Ар, стоявший до того, как незыблемая скала, тоже не выдержал и захохотал – уж больно забавно было глядеть, как Вэрис взлетел к висящему над входом амбарному замку и неверяще потыкал в него пальцем.
Потом лорд Раннкарр со свитой поднялись в воздух и полетели по спирали вокруг позванивающей цепями Шарр’риот. Надеюсь, им понравится дизайн. На мой вкус, смотрелось очень стильно.
Осталась Белая, а ныне Красная башня… Лорд Грасин еще болеет, так что снимать морок будет… Ага, а вот и ясно солнце лорд Алдо со свитой! Прищурился на зардевшуюся Магию. А ведь вроде ему нравится! Может, так и оставит?
Повернулся – посмотрел на башни соседей – захохотал. Здоровая такая невежливая реакция. Вот сейчас узнает, что грех смеяться над несчастьями ближних! Тер Алдо снова повернулся к своей башне и воздел к небу длани, собираясь сделать пасс – я затаила дыхание. Вся Академия, кажется, тоже. Даже ветер будто стих. Лорд Раннкарр с помощниками, вынырнувшие из-за брутальной Шарр’риот, притормозили в воздухе, с интересом глядя в направлении Белой башни. Ну, держитесь крепче, лорды!
Я сама вцепилась в невидимую руку Ти, откинувшись ему на грудь.
«Бель, не гляди…»
«Ага! И не надейся!!!»
Засмотревшись на застывшего в воздухе Раннкарра, я не увидела, как морок упал. Зато услышала: Академия замерла – вздохнула – и заржала! Хохот перекатывался по всему парку волнами, затихая и начинаясь снова. Смеялись реабилитированные эльфы, внезапно осознавшие, что розовый чулок – это не самое страшное в жизни, ржали студенты. В воздухе не осталось никого – сложно левитировать, согнувшись вдвое от хохота, когда из глаз слезы от смеха катятся. Даже Вэрис не удержался в воздухе.
Сжав руку Ти, я оглянулась. Ой! Что это?! Белая башня почти не изменила очертаний, но что на нее натянуто? То самое, что надевают, чтоб детей не было? А сама башня тогда – это что? Вот брых вызгатый, неужели это так и выглядит? Смешно-то как! Я хихикнула, попыталась прикусить губу, но потом, не выдержав, захохотала в голос…
«Я записал!» – послышался радостный ментальный голос Шона.
Академия каталась в истерике. Из кустов, как символ несгибаемого мужества и благоразумия человеческих магов, торчала Белая башня.
Глава 14
Работа в команде очень важна. Она позволяет свалить вину на другого.
Восьмое правило Финэйгла
Нет, ну предсказать, что если нас не поймают с поличным, то вычислят, было можно.
И когда на семинаре по физике в дверях возник помощник лорда Раннкарра и мрачным голосом возвестил: «Лорд Ал’Эроллд, леди Неллао, лорд Неллао – срочно к декану!» – мы переглянулись, пожали плечами и отправились получать заслуженную головомойку. По пути перекидывались мыслями, далекими от раскаяния за содеянное.
– Лорд Раннкарр, вызывали? – жизнерадостно поинтересовался Шао, когда мы зашли в кабинет.
– Вызывали! – незамеченный нами ректор Барракш поднялся из кресла.
– А зачем? – бестрепетно продолжил игру Шао.
– Да вот затем! – ректор грозно уставился на нас, став будто на полголовы выше, и ткнул пальцем в окно.
Объяснений не требовалось. Обнаружив, что экстравагантный вид башен – это незаконнорожденный плод гибридной магии, Борден собрал десяток магов со всех трех факультетов… и они второй день тщетно пытались снять то, что наша компания наворотила за какой-то час.
– А почему вы думаете, что это мы? – округлил глаза дракон.
– Да потому, что больше некому! Разве что сюда прибыла с дружеским визитом «Лига некромантов Севера»! – рявкнул ректор.
– Нет, я должен был соображать, что делаю, собирая такую банду в одной группе, – простонал Вэрис.
Я потупила глаза, пытаясь сдержать смех… Но Барракш уловил мое движение и, остановившись напротив, ткнул в меня пальцем:
– А вы, вы, леди! Как вы могли! Вот от кого я такого не ждал! Что сказала бы ваша прабабушка, глядя на это безобразие?
Зря он про прабабушку, читала я ее дневники. Да и Мать Драконов уже успела мне немало порассказать о Великой Императрице Рамин.
Так что я подняла глаза и бестрепетно ответила:
– Наверное, предложила бы добавить по периметру башен бубенчики, чтоб на ветру звенели.
Ректор с деканом переглянулись и испуганно покосились на окно. Похоже, представили Белую башню с бубенчиками. Так, пора брать дело в свои руки, пока конфликт не зашел слишком далеко.
– Уважаемые лорды, мы готовы помочь снять иллюзии, но считаем, что делать это прямо сейчас будет неразумно, – произнесла я серьезным голосом. Вот клюнут на приманку из любопытства или продолжат воспитывать?
– Почему? – хором спросили лорды.
Клюнули!
– Потому что Белую башню должен расколдовать вставший с больничного одра декан Алвий тер Грасин. Именно ему по одному щелчку пальцев должно удасться то, с чем не справились его заместители. Пусть кое-кто задумается и почешет в затылке, – улыбнулась я. – Скажите, когда это нужно сделать, и мы с радостью поможем декану.
– Честное слово, я готов выдать вам троим дипломы с отличием и предписанием не приближаться к Академии ближе, чем на десять лиг, прямо сейчас, – покачал головой Борден. – Ну да ладно! Повеселили вы всех изрядно… Такого тут еще не было!
Так, кажется, гроза прошла… Ругать нас больше не будут.
– А приходите сегодня в гости. У нас барбекю с жареным джейраном и запеченными куропатками, фаршированными финиками, – решила забросить я еще одну приманку.
Декан с ректором вздохнули, переглянулись и кивнули.
– А сейчас у нас физика. Можно, мы пойдем?
– Банда… – вздохнул нам вслед Вэрис.
* * *
– Ректор знал твою прабабушку? – поинтересовался Шао, едва мы вышли из кабинета.
– Да она тоже тут потопталась, – ответила я. – Видишь, до сих пор помнят. Может, мне валить все на наследственность и трудное детство? А что, сейчас это модно!
Разговор плавно свернул на причуды психиатрии и психов.
Не оценивший мой хитрый стратегический маневр Ар фыркнул. Повелитель считал, что человек должен сам отвечать за свои поступки, и нрав прадедушки или шлепок, полученный в детстве от бабушки, тут оправданиями никак быть не могут.
– Так. На физику мы уже не успеваем. Пошли в парк есть бутерброды?
– Не, не получится, – замотала я головой. – Если взгляну случайно на какую-нибудь башню, подавлюсь же от смеха! Пойдемте куда-нибудь, откуда их не видно.
– Ой, а какое у меня любимое место есть! Я вам его еще не показывал. Хотите посмотреть? – улыбнулся Шао.
– Конечно! – расцвела я в ответ.
Дракон подошел к ближайшему окну, распахнул его, сделал приглашающий жест и выпал наружу. Интересно-то как!
Оказалось, любимое место Шао – обращенный на юг широкий парапет на верхнем ярусе башни, где уже не было окон. Почти на уровне облаков. Земля осталась далеко внизу – нас окружали только статуи горгулий – сейчас они тоже казались черными, хотя изначально были сделаны из красного гранита – я как-то из любопытства прилетала рассмотреть их поближе.
– Отсюда виден Тер-Шэррант… И долина Ирдины. А еще горы на западе, – вздохнул Шао. – И вообще тут высоко, просторно и тепло. Самое драконье место! Я часто прилетаю сюда, когда надо подумать.
– Спасибо, что позвал нас, – отозвалась я, любуясь панорамой, раскинувшейся внизу. Красиво как… и на юг мы еще не летали…
Оглянулась на Ара. Тот сидел с мечтательным лицом, глядя на сверкающую петлю исчезавшей за горным отрогом Ирдины. Здесь, на юге, реки не замерзали. Кстати, а где озеро, о котором когда-то мне рассказывал Тиану? Наверное, дальше, за отрогом? Впрочем, сейчас купаться тут захотел бы только тюлень – по берегам-то снег лежит… А если нам приспичит поплавать, слетаем в долину Полумесяца. Мне уже давно казалось, что там – мой второй дом, где на крылечке ждет любимая бабушка. Такая немножко вредная и ехидная, но любви и заботы это не отменяло. Причем первым домом у меня числился Галарэн, а не Ларран.
