существо.
— Химера? — Ассур заинтересованно присмотрелся к сидевшему на кушетке созданию. — Любопытно… она отличается от тех гибридов, что мы видели ранее…
Вдруг он понял, что синяя аура Ирши начинает истощаться. Новус вскрикнула, торопливо пытаясь сосредоточиться, однако что-то было не так. «Моя энергия… моя сила… — она чувствовала, как изменяется её взгляд. Звёзды меркли, окутанные тьмой, а её разум начал сжиматься до пределов собственного тела. — Ассур! Быстрее, возвращайся!» Нот едва успел ухватиться за быстро угасающую синюю нить, улетая обратно. Хор на доли секунды замолчал, наконец, обнаружив присутствие чужака, но он уже вышел из храма, не дав им возможности опомниться. Он отчётливо ощущал их взгляды, и в особенности взгляд Юмены. Всё-таки, Ирша была права — что-то изменилось в этой новус. Что-то, что нельзя списать на нервозность перед Мировой Конференцией.
А сама Ирша всё больше угасала, сжимаясь до уровня крохотной искорки, одной из тех, что принадлежат обычным созданиям ноосферы. И когда нот вернулся в тело, она сидела на краю кровати, обхватив себя за плечи.
— Ассур! — она скованно повернулась к нему, с неподдельным страхом глядя в глаза. Белая кожа больше излучала свет, — Ассур… моя сила… она пропала!
— Что?.. — он это тоже чувствовал. Вся мощь души и разума Соланис разом исчезли, оставив лишь маленькую напуганную девушку, скованно прикрывающуюся одеялом. — Как это возможно?
— Не знаю, — её губы дрожали, но она совладала с собой, — но это случилось, когда я посмотрела в сторону Велира и Дейриера. Я наткнулась на Конвентум и увидела… — её глаза расширились от ужаса догадки. — Ассур! Быстрее, зови Омилума и Роривера! Нужно как можно скорее предупредить Хор! Я знаю, кто предатель!
***
Как Лупо и предполагала, Юмена попыталась поговорить с Арги, но стоявшие на страже Рэтси и Лиззи ясно ей дали понять, что этого делать не стоит. Соланис, хотя и удивилась, но, к облегчению волчицы, с пониманием кивнула, попросив дать знать, если белой беот полегчает. А вот станет ли Арги лучше, уже другой вопрос. Шок, что она пережила, пагубно сказался на её разуме, и без того травмированным смертью мужа. Лисица бредила во сне, тихо звала Лунги и Лункса и даже попыталась вырваться, но снотворные ингибиторы, введённые в тело, надёжно сдерживали её. Новусы предложили помощь, но Ани попросила их не вмешиваться до поры до времени. Она и сама переживала за подругу и верила, что телепатическая терапия сможет помочь наверняка, однако Камманд велел ей ждать решения остальных. «Необходимо выяснить, откуда тут появились останки оружия, — повреждённую глефу Лупо оставила в комнате под присмотром Минота, — если Омилум и правда нашёл разбитый «броневичок», то стоит незамедлительно просить Хор о помощи. Сама Арги вряд ли выберется». Как бы Лупо не доверяла псионикам, даже ей пришлось признать, что сейчас никто, кроме них, не способен решить возникший кризис. Арги нужна здесь и сейчас, в здравом рассудке, ведь если Мировая Конференция отклонит предложение мира, им нужно будет либо оставаться и дальше продолжать переговоры, но уже конкретно с Хором, либо бежать, пользуясь форой новусов.
— А где, собственно, Химера? — Камманд, сидевший с ней за столом в гостиной, недоумевающе нахмурился. — Что-то я давно её не видел.
— Должно быть в лабораториях, — Лупо пожала плечами, — она же, вроде как, ещё учится управлять своим телом.
— А, да, — анрот ухмыльнулся, — мне особенно понравился последний её приём от Рэтси.
— Когда-нибудь я действительно его прибью, — утомлённо вздохнула волчица, проведя рукой по лицу.
— Да брось, парень развлекается как может, — развёл руками тот, — он же не со зла.
— Ну да, — Лупо смерила его холодным взглядом, — ну да…
На самом деле, ей давно стало наплевать, чем Рэтси занимается. Она много думала насчёт команды и дальнейшего будущего. После смерти Вульпи, «Сигма» заметно приуныли, а искать ему замену сейчас, когда многие отряды спецназа сами испытывали недостаток кадров, было неразумно. Хотя, согласно уставу, отряд считался боеспособным от пяти анимагенов, но без их штурмовика, коим являлся лис, они сильно сдали по огневой мощи. «Корво учил, что потери в отряде неизбежны, — Лупо усмехнулась той иронии, что произошла с самим вороном, — но мы никогда не думали, что они будут настолько велики. Даже «Альфа» Драго распалась, что уж говорить об остальных… за анимагенами будущее, но мы, видимо, не уточнили за какими именно анимагенами…»
— Лупо, — Камманд уселся поудобнее, строго посмотрев на неё, — я понимаю, что это не моё дело, но то, что сказала про тебя Арги — правда?
Она взглянула на него самым тяжёлым взглядом, из всех, что могла, однако не смогла удержать его, поджав губы и коротко кивнув. Чувство глубокой вины не скрыть за маской суровой дисциплины и холода. Лупо редко испытывала такую слабость, когда она действительно не знала что делать и даже к кому обратиться за советом.
— И что ты планируешь с этим делать?
— Тебе и правда так волнуют внутренние дела моего отряда и моя личная жизнь? — бесцветным тоном поинтересовалась беот.
— Пока мы с вами на одном задании — да, — тот и бровью не повёл на это замечание, — с точки зрения безопасности личного состава, я намерен узнать, как вы собираетесь решать эту проблему.
— Ты всерьёз считаешь, что беот, который прошёл муштру «Рассвета» и Войну Возрождения способен сломиться из-за этого? — насмешливо хмыкнула волчица. — Ты плохо знаешь механизированный спецназ, Камманд.
— А ты плохо знаешь мужчин, Лупо, — анрот сверкнул на неё глазами, — и их самолюбие. Поверь моему личному опыту: служебные романы — это лучший способ развалить любую команду. Если ты утратишь контроль над своими подчинёнными, даже над одним, нам тоже придётся привязывать его к кровати и накачивать ингибиторами?
— Что ты от меня хочешь? — глухо прорычала она. — Я не могу исправить то, что уже свершилось! К тому же, Кано не поверил ей!
— Но он уже сомневается в тебе! И рано или поздно разговор на эту тему состоится, — анрот устало откинулся на спинку кресла, — я не сомневаюсь в твоём боевом опыте, Лупо, но, судя по словам той же Арги, ты полный профан в отношениях.
— Ты хочешь разозлить меня окончательно?
— Я не собирался тебя злить. Не моя вина, что вопрос о безопасности всей операции ты воспринимаешь в штыки. К тому же, ты не умеешь лгать. Как и все беоты, впрочем. Ваши уши вас всегда выдают, — он с усмешкой посмотрел на поджатые уши беот, которые она тут же попыталась распрямить, но тщетно.
Волчица фыркнула и отвернулась. Как бы она не пыталась отрицать, но Камманд сейчас был прав. Не только сам Кано,
