она убежала в лес. А застрелился он потому, что решил, что виноват.
Я замолчала, мысленно складывая на полочку версию № 2. Может, Влад и прав, и никакой мистики в том случае не было, но…
Вырываю книгу и захлопываю ее так, что сосед, чутко спавший на сидении впереди нас, встрепенулся.
— Все равно, не верю, что ее задрал медведь… — недовольно пробурчала, не желая признавать, что его версия меньше попахивает бредом, чем моя.
— Допустим, был такой, как я, — знакомые черти снова принялись выплясывать ламбаду в карих омутах. Парень, видимо, не мог долго прибывать в тяжких раздумьях. Откинулась в кресле, ожидая поток издевательских и острых слов. — Красивый, обаятельный граф соседнего поместья, возможно, даже бывший хозяин нашей Марфы. И он тоже был проклят. Поссорившись с нашим бедным писакой, она убежала за границы своих владений, и встретилась там с нашим роковым красавцем. Он попытался овладеть девушкой, она его отвергла, и тогда…
Мой полуфырк-полухмык прервал полет фантазии университетского сказочника.
— Ты там часом диск с «Бедной Настей» у бабушки не стащил? Ну, ты и страсти насочинял. Легче поверить, что Марфа забила медведя ребром от кринолина.
— Да ладно, твоя версия «Красавицы и чудовища» звучит еще хуже, — парень улыбнулся: не так, как обычно во все 32, будто стремясь продемонстрировать зубы мудрости. Той самой искренней улыбкой, едва заметной. Жар прилил к щекам от осознания того, что ему действительно понравилась моя шутка. Ведь то, как я ее произнесла, больше было похоже на допрос, чем на язвительный комментарий — ну, не умела я играть с интонацией в голосе.
Влад еще хотел что-то сказать, но автобус остановился в очередной раз, и Файтов мельком выглянул в окно: его брови дернулись, будто он о чем-то вспомнил, и он, подорвавшись с места, устремился к выходу.
— Мне срочно надо домой! Закажешь для своих баулов грузовое такси! Прости!
Правило 16.1. Прислушивайся к интуиции, но доверяй сердцу
Странно, но стоило Файтову пулей вылететь из автобуса, мне стало как-то… некомфортно, что ли. А казалось, я должна была испытать облегчение. Быть может, это из-за того, что за мной охотятся чокнутые сектанты, а с ним я чувствую себя в относительной безопасности? Смотрела в окно, пытаясь избавиться от чувства дискомфорта, ерзала на кожаном кресле, обтянутом дешевой гобеленовой тканью, пытаясь найти рациональное объяснение своим чувствам, в обход темы под тегом «Владислав Файтов». Но ничего кроме длительного стресса, перерастающего в паранойю, на ум не шло — конечно, кроме банальной, но такой пугающей, симпатии к…
Оборвала мысль, решив не углубляться в подобные размышления, проблем и без того было достаточно.
Автобус прибыл на конечную, а я облегченно отложила самокопание в долгий ящик. Сначала надо решить одну проблему, а конкретно — с Яном и компанией — а потом уже браться за следующую.
Выгрузила сумки — не без помощи водителя — и села в первое такси, остановившееся около автовокзала. Пришлось доплатить сверху 200 рублей, чтобы таксист помог донести сумки до квартиры.
Квартира номер 273 встретила меня непривычной тишиной. С замиранием сердца поворачивая ключ, я надеялась услышать доносившийся из недр квартиры зычный папин голос, пропитанный шутливыми командирскими нотками. И мамино наигранное ворчание под аккомпанемент манящим запахам ее сладкой выпечки. Глаза обожгло слезами усталости и непонятной обиды, высасывающей все силы. Опустилась на банкетку, прислонив затылок к стене, и закрыла глаза. Я и не думала, что так сильно по ним соскучилась. Подумаешь, они решили продлить отпуск… Разве это плохо? Нет… Но так хочется обнять маму, вдохнуть шлейфом исходящий от нее аромат ванили, печеных коржей и шоколада и спросить совета. Хотя… Не думаю, что есть слова, способные описать то, что со мной произошло этим летом… И было бы неплохо зарядиться бодростью от папы, послушав парочку его бородатых анекдотов и армейских баек.
Но толку мечтать о том, что заведомо неосуществимо. Вздохнув, поднялась и направилась на кухню. В холодильнике наверняка мышь повесилась, но кофе с сахаром и сухими сливками вполне можно себе устроить. Влить в себя, так сказать, заряд бодрости. За самообслуживанием, детская обида притупилась, и я даже порадовалась тишине в доме. Но только я с комфортом уселась на барный стул — мама в прошлом году купила для кухни стол-трансформер в комплекте со стульями на высоких ножках — раздался звонок в дверь. Я изо всех сил понадеялась, что это сосед сверху пришел за солью — дядя Ваня вечно по рассеянности забывал купить то соль, то сахар, да и с моим папой они любили лишний раз обсудить прошедший турнир по боксу. Червячок подозрительности грыз эту версию с особым смаком, особенно когда продолжительность трели звонка увеличилась. А телефон, который я продолжала держать в руке, чтобы в случае чего набрать 911, вдруг загорелся: высветилось начало сообщения от абонента «Надя»:
«Колись, что у вас там про…»
В висках набатом застучала паника. Нашли. Подцепила с антресоли зонтик — за неимением лучшего средства самообороны: все сковородки тихо-мирно покоились в кухонных шкафчиках. Выдохнув, заглянула в глазок. Нервное напряжение сменилось гремучей смесью раздражения, любопытства и.… облегчения, граничащего с приступом… радости? Странный коктейль чувств в отношении Влада Файтова…
Ну да ладно. Сначала, узнаю, что ему нужно, а потом…
Очередной визг звонка заставил вздрогнуть. Повернула ручку свободной рукой — телефон отложила на трюмо, а зонтик оставила в качестве поддержки. Мало ли…
— Скучала? — сверкнул белыми зубами парень, небрежно прислоняясь к косяку.
Возвела глаза к молочно-белому натяжному потолку, ища в себе терпение, и желательно, вселенского масштаба.
— Что тебе надо, Влад? — протяжно вздохнула, хотя, если честно, была совсем не против его общества.
— Переночевать пустишь? — будничным тоном выдал парень, как если бы говорил о погоде.
— А? — искренне понадеялась, что ослышалась. Одно дело — пустить на чай и скормить парню стратегический запас подсохших печенек и зубодробительных карамельных конфет. А другое…
— В моей квартире небезопасно, — добавил Файтов, и, не дождавшись от меня официального приглашения, принялся стягивать свои потасканные кроссовки.
— С чего ты так решил? — сцепила руки на груди, но все-таки отошла чуть в сторону, позволяя ему зайти в квартиру.
— Да там все кто-то вверх дном перевернул, — продолжил парень все тем же спокойным голосом. А у меня глаза на лоб полезли:
— Как? То есть… Как? — растерялась, подбирая разбежавшиеся по углам нужные слова.
Парень пожал плечами, определил свою обувь на одну из полок обувницы и выпрямился, бегая глазами по широкому коридору, заканчивающемуся раздвижными дверями, что вели в зал, смеженный с кухней.
Парень даже присвистнул.
— Кучеряво
