Следом порхал рейк с деловым видом и покрикивал на кота.
— Эй, шерстяной мешок! Выползай и готовься! Хозяин ждать не будет! Останешься тут!
— О-у-о — широко зевнул кот. — И куда это мы на ночь глядя? За окном уже давно не вечер, а ночер. Порядочные люди по ночам не шастают.
Он сердито бил по полу хвостом. И дело было совсем не во времени. Его котейшество прекрасно знало, что будет затискано и заласкано Ариной. А с учётом наличия сладких пирожков, резко возрастала угроза совершенству шерсти. Рерх предпочитал дневные переходы, когда у детей занятия и он мог шустренько спрятаться.
Видя, что на него не обращаю внимания, кот стал трусить по пятам и преданно заглядывать в глаза.
— Риночка, детка, может, отложим до утра? Зачем так торопиться? Всё равно, в замке уже все спят!
Сверху гаденько хихикал мелкий пакостник. Удовлетворённый произведённым на соперника эффектом, рейк успокоился, устроился на вороньем насесте и уже оттуда наблюдал за страданиями Рерха.
— Ага-ага, тебе бы только лежать, — комментировал он вынужденные кошачьи телодвижения. — И как только жиром не заплыл?
Кот обозлённо огрызался, но надежды не оставлял и продолжал канючить, а Шон — хихикать.
— И раз, — лапы вверх! И два, — хвост налево! Пробежка по комнате! Тру-у-усцой! Побежал!
И дальше в таком же духе. Не знаю, чем бы это закончилось, но вполне возможную потасовку предотвратило появление Керригарда.
— Милая, готова?
Я ещё раз проверила сумку, — ничего не забыла? — и кивнула.
Несколько движений длинных сильных пальцев и посередине комнаты взметнулось алое пламя демонического портала. Подхватив под мышку кота, шагнула в ревущий огонь, чтобы через удар сердца выйти в прохладу портального зала замка.
— Ваша светлость! — вытянулся в струнку дежурный маг.
Да, в Заоблачном теперь служил именно маг. Правда, боевой, а не портальщик. На этом настоял Николас. Ранее, посменно службу несли два мага-портальшика. Основные координаты перемещения были вбиты в адресную книгу портала, вносить изменения могли только мои мужья, а выбрать нужный адрес и настроить портал наличия специальной магии не требовало. Достаточно было выбрать из меню и нажать на нужную кнопку. А вот безопасностью самого замка я озаботилась. Николас с Мартом сами нанимали охрану. Хотя, добраться до Заоблачного можно было только порталом или по воздуху. Но статус обязывал.
И вот теперь боевые маги несли круглосуточную вахту. Сейчас дежурил молодой парень, из оборотней, скорее всего из псовых, так как Рерх недовольно его обшипел под смешками рейка. Сам мелкий устроился на плече, аки попугай на пирате, и гордо взирал на боевика.
— Доброй ночи, — поздоровалась и отошла в сторону, ожидая Керри.
— Вас уже ждут в кабинете, — отрапортовал маг.
Совсем ещё мальчишка, наверное, только после училища.
— Дети? — невольно уточнила, удивлённая, что они не в детской.
— Нет, леди. Его Высочество.
Николас здесь? Я покосилась на Керригарда. Демон не повёл бровью, только кивнул дежурному, подхватил сумку с пирожками и сцапал меня под локоток.
В лифте ехали молча.
11.3
А в кабинете обнаружились оба моих супруга. Я хмыкнула — и что за посиделки? Но в слух спросила:
— Что-нибудь случилось?
— Не совсем, родная, — поднялся на встречу Март и раскрыл объятия.
Я с наслаждением укуталась в тёпло оборотня и вдохнула родной запах. Только теперь поняла, как же я соскучилась!
— Кхм, — обозначил своё присутствие Керри.
— Завидуй молча, — оскалился оборотень.
— Давайте, вы потом выясните, чей горшок самый главный, — подал голос Николас.
Вот это да! Мой Ник, утончённый снежный барс — и язвит! Демон в ответ рыкнул и развалился в большом кожаном кресле, а мы с Мартом присели на диван. С другой стороны тут же прилепился Николас.
— Мы хотели поговорить вот о чём, — начал Керри. — У нас назревает конфликт.
— У ВААС? — я перевела взгляд с демона на оборотней.
— Нет, любимая, — принц поторопился успокоить меня. — Между НАМИ строгий нейтралитет. Конфликт — у демонов. Похоже, там назревает переворот.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, — подтвердил второй наследник. — Поэтому я и стал проявлять внимание к Рианне. Пусть и дальше все у нас думают, что ты пропала. Так для тебя безопаснее.
— А ещё безопаснее будет, — Март притянул меня ближе, — если ты переведёшься в Академию к драконам.
— У драконов есть Академия — вытаращила я глаза. — Не знала!
— Нет, пока нет, — продолжил Ник. — Академия начинает функционировать с Новогодья. Сейчас идут последние восстановительные работы и подготовка преподавателей.
— Нам будет спокойнее, если ты будешь проходить обучение именно там. Эльфы — народ непостоянный. Они стремятся соблюдать нейтральную позицию и не станут вмешиваться, поэтому там тебе небезопасно.
Ник напрягся.
— Нам стоило немало усилий, чтобы в Академию впустили моих безопасников.
— Угу, — буркнул Керри. — И то, если бы не тот случай с эльфёнком и его сестрой, вряд ли бы получилось всё это провернуть официально.
Это он про Лео?
— Да я, в принципе, не против. Только вот самая лучшая база целителей именно у эльфов, — огорчённо вздохнула и поёжилась. Вдруг стало как-то холодно.
— Не переживай, — сильнее прижал Март. — С преподавателями-эльфами уже ведутся переговоры.
— Что, драконы даже на это пошли?
— А то! — хмыкнул демон. — Рагнар расстарался! Да и Йоко в первые дни взвыла.
— О! А я-то ломала голову, почему не встречала её!
— Да, — качнул головой Ник, — Йоко пришлось вернуться во дворец к Габриэлю.
— И что теперь?
— А теперь, моя радость, — прорычал Керри, — ты ведёшь себя как мышь под веником! Нам надо продержаться до Новогодья или ты возвращаешься домой!
Я ощетинилась. Ну что за наезды? Я и так стараюсь никуда не влипать! Просто так получается.
— Да, родная, хоть у наших детей трое отцов, но мама одна, — оборотень заправил мне за ухо локон. — Поняла?
В кои-то веки, пришлось согласиться сразу. По правде говоря, я надеялась, что у драконов мне будет более комфортно.
— И вот ещё что, — посерьёзнел Керри. — Скоро первая осенняя практика. Может, нечаянно заболеешь?
— Ну уж нет! — я ужом взвилась вверх. — Увольте.
Оборотни заржали, а демон скис.
— Ну, я так и думал. Тогда, — я пошёл.
— Куда?
Он сгрёб меня в объятия, поцеловал в макушку и пояснил:
— Пока ты тут под присмотром, я спокойно займусь делами. Помогу отцу и братьям.
Пришлось признать его правоту. Мы же с ним почти каждый день видимся, а Марта с Ником я уже давно не видела и не…хм… общалась. Близко.
Выходные пролетели как один день. А за ними — почти месяц учёбы. Я старалась, зубрила, ходила на занятия к Падьмэ, бегала и пыхтела на парах у мастера Фурха и копалась на грядках у мадам Жофрей.
Так, незаметно и подошла осенняя практика.
*****
Сегодня я проснулась с ощущением лёгкого мандража. Первая практика на «натуре», как тут выражаются. Нас разделили на 5 групп. Моя группа следовала под номером 35. Кто будет со мной пока не известно. Просто на информатор пришёл номер группы и время, к которому нужно прибыть в портальный зал. Напутственную речь Керри провёл вчера в конце занятий для всех и ночью отдельно для меня. Часов до двух бухтел и сокрушался, потом улёгся рядом, подгрёб меня под себя и озабоченно засопел.
— Пора вставать! — деликатно проверещала часовая мисс Кара, грациозно выпорхнула на насест и, распушившись, приготовилась привычно капать на мозги.
Я скосила глаза на соседнюю подушку — демон ушёл ещё до того, как я проснулась, так как лично должен был проследить за подготовкой к отправке и самой отправкой.
— Завтрак через 20 минут! — довела до сведения ворона, полируя пером коготь на лапе. — Не успеешь — будешь голодной. И учти — персонал в столовой сегодня злой. Их тоже ведь подняли ни свет ни заря. Боевикам пайки отпускать и кормить этих вечно голодных троглодитов.
