– Иначе говоря, высказав мне это и очистив свою совесть, ты теперь хочешь, чтобы никчемный ублюдок вроде меня убирался отсюда и оставил тебя в полном одиночестве. А ты тем временем будешь мучиться угрызениями совести по отношению к Рейборну.
Нет, совсем не так. Ее сердце ширилось от болезненного сознания, что она любит Зака. Оставить его будет самым тяжелым решением, перед которым поставила ее судьба, потому что память о нем будет терзать ее всю остальную жизнь. Она никогда не сможет полюбить другого мужчину, не говоря уже о том, чтобы выйти за него замуж. Ее мечты о том, что она может выйти замуж за богатого человека, рассыпались в прах после первого же поцелуя Зака. Она пыталась закрыть на это глаза, но ничего не получилось. Она никогда не сможет вынести поцелуя любого другого мужчины. И теперь, ясно понимая, что любит его, она знала, что никогда не сможет смело посмотреть ему в лицо и попрощаться с ним.
Здравый смысл подсказывал ей, что она должна сейчас прогнать его, но ее страдающее сердце напомнило, что она, возможно, никогда больше не увидит его – что этот вечер может оказаться их последней встречей. Она оттягивала неизбежность, но не могла позволить этому моменту пройти просто так. Подойдя ближе, она обвила руками его шею.
– Нет, я не хочу, чтобы ты уходил, Зак. Я хочу, чтобы ты любил меня. – Она закрыла глаза и раскрыла навстречу ему свои губы.
Их поцелуй был жарким и страстным, углублявшимся с каждым биением сердца. Она открыла ящик Пандоры, и теперь его нельзя было закрыть, даже если бы она этого захотела. Ничей поцелуй не действовал на нее так, как поцелуй Зака, и она почувствовала себя брошенной, когда он оторвался от нее.
– Я никогда не встречал женщин, похожих на тебя, Роуз, – пробормотал он, покрывая поцелуями ее глаза и щеки. Эти слова, произнесенные хриплым шепотом, подлили масла в огонь их разгоравшейся страсти.
– Неужели я совсем не такая, как все? – Ей нужно было, чтобы он гладил ее, чтобы его плоть слилась с ее плотью; она хотела, чтобы он сейчас же взял ее – так же, как он это сделал в первый раз. Она сняла с него шляпу и отбросила в сторону.
Держа ее лицо в своих ладонях, он смотрел ей прямо в глаза, как будто пытаясь проникнуть к ней в душу.
– Что? – спросила она, смущенная его задержкой. Почему он не желает ее так же, как она его?
– Ты настоящая женщина, Роуз, любовь моя. Дикая, свободная. Не стыдишься сказать мужчине, чего ты от него хочешь. И точно так же ты отдаешь ему то, чего хочет он.
– Я не была такой с другими мужчинами, – сказала она тихо.
– Я рад. – Он провел языком по ее губам. – И благодарен, что ты сохранила всю страсть для меня.
Его губы накрыли ее рот, и их языки встретились. Наконец она застонала от страсти – и предвкушения. Теперь она знала, что ждет ее дальше. Она знала, как его поцелуй заставит ее голову закружиться. И она знала, что его руки могут играть с ее телом, как руки виртуозного музыканта. Его запах, вкус его поцелуя, тепло его рук – вое добавляло ноты в эту страстную рапсодию.
Они помогли друг другу сбросить одежду и наконец оба оказались в постели, лицом к лицу, плоть к плоти – мягкие линии ее фигуры в совершенстве сглаживали его острые углы. Они дышали в такт, их сердца бились как одно, страсть ослепила их, когда тепло их тел заструилось друг в друга. Они целовались, пробовали, исследовали друг друга; задерживали дыхание в легких, а потом выдыхали со вздохами и стонами. И когда она не могла больше выносить любовной игры, любовный экстаз закружил ее в ослепительном круговороте.
Они лежали рядом, бок о бок, приходя в себя, дыхание их постепенно успокаивалось – пока искушение снова не стало требовать своего и они опять не потянулись друг к другу. И снова началось. Снова они целовались, ласкали друг друга и снова достигали этого восторженного предела, которого могут достичь только влюбленные.
И снова переживали этот восторг.
Всю ночь напролет они занимались любовью.
Ближе к рассвету Зак наконец заснул. Роуз повернулась на бок, положила голову на локоть, чтобы ей было удобнее смотреть на него, и нежно провела по его подбородку пальцем, как будто хотела запомнить навсегда любимое лицо.
«Я люблю тебя, дорогой мой. Я никогда тебя не забуду».
Он открыл глаза и мягко улыбнулся. Ее сердце перевернулось. Как сможет она оставить его? Ведь тогда ее сердце разорвется на кусочки.
Он погрузил пальцы в ее волосы и притянул ее голову к себе.
– Я не могу сделать тебя счастливой, Роуз, – прошептал он и нежно поцеловал ее.
Это был момент, полный горькой радости: она таяла от его ласк, но невыносимо страдала оттого, что он касается ее в последний раз.
Ее сердце было разбито.
Встречаясь с Роуз, Заку с каждым разом все тяжелее было уходить от нее. На этот раз было хуже всего. Наверное, что-то тут не так. Она не разочаровала его последней ночью, доведя его до неистовства, хотя временами ему казалось, что она что-то от него скрывает.
Он отшвырнул с дороги камушек. В чем же, черт побери, тогда дело? За исключением того, что он так и не рассказал ей ничего о себе, вскоре она должна выйти замуж за Рейборна. Может быть, именно это его гложет? Может быть, лучше просто забыть ее?
Это будет нелегко, потому что рыжеволосые не так-то просто забываются.
Правда состояла в том, что он хотел быть рядом с ней не только в постели. Его привлекали к Роуз Дюбуа не только великолепный секс, но и дерзкая манера, с которой она задирала свой бойкий маленький подбородок; когда поддразнивала его; он любил ее глаза, даже когда они были наполнены слезами, которые она не хотела никому показывать. И ему нравился ее смех – с влажной хрипотцой, когда она так весело смеялась вместе с ним. Ничто не нравилось ему больше, чем ее смех. Может быть, еще духи, которыми она пользуется, или голубые глаза, заволакивающиеся гневом всякий раз, когда она сердится на него. Боже, как она возбуждает его, когда смотрит на него таким образом! Наверное, именно поэтому он так долго заманивал ее. Смешно, но, несмотря на все их пререкания, они провели довольно много времени, от души веселясь вместе.
Он нахмурился, встревоженный ноющей тревогой – прошлой ночью она не смеялась вовсе. У нее что-то на уме, что-то, что она хочет ему сказать.
Она вся как головоломка, но у него сейчас нет времени, чтобы сложить вместе ее разрозненные кусочки. Для ее же блага он должен предупредить ее кое о чем, что он обнаружил, – не то будет слишком поздно.
Он направился к конюшне. Предупредить Роуз значило, что он раскрыл себя и безоружен перед бандой. Вчера он уехал из города, чтобы предупредить Билла, а теперь ему нужно вернуться в «Лейзи-Эр». Если Джесс Те-йт ищет повода, чтобы убить его, он постарается помочь этому сукину сыну.
