Но время шло, а от него не было ни слуху ни духу. Была не была! Все равно она скоро уедет из города, так что ей нечего терять. Забыв об осторожности, она направилась в салун «Лонг-Хорн». Не обращая внимания на любопытные взгляды, Роуз бесстрашно прошла вверх по лестнице и постучала в дверь комнаты Зака.
Не услышав ответа, она открыла дверь. Ее взгляд упал на кровать, напомнив ей о замечательных часах, проведенных ими вместе. Решительно отбросив сентиментальные воспоминания, она огляделась, чтобы найти зацепку, объясняющую его исчезновение. Никакой его одежды видно не было. Комната не хранила никаких признаков Зака Маккензи, как будто он здесь никогда не жил.
Роуз спустилась вниз, решив попробовать выведать что-нибудь у бармена.
– Простите, вы не могли бы мне сказать, мистер Маккензи все еще зарегистрирован здесь?
Бармен посмотрел на нее недоуменно:
– Как зарегистрирован?
– Комната четыре в конце верхнего этажа. Он выехал?
– Сударыня, это не модный отель, – ответил тот. – Насколько мне известно, он все еще держит за собой эту комнату.
– Но она сейчас пуста, даже его седла нет. Бармен взглянул на нее пренебрежительно.
– Вот что я вам скажу, сударыня: почему бы вам не поискать его на том конце улицы, у Риты? Она занима...
– Мне известно, чем она занимается, – осадила его Роуз. Она узнала об этом от Зака, когда он рассказал, что туда ходит Стивен. – Благодарю вас.
Она вернулась в свою комнату, сбитая с толку больше, чем когда-либо. Разделась, надела ночную рубашку. Ей не хотелось верить, что он пошел к другой женщине после того, как они любили друг друга. А как же тогда все эти ухмылки и шуточки на лицах Джо и Быка сегодня утром? Должно быть, все это было для Зака шуткой – и для него, и для его омерзительных дружков. Подумать только, сколько времени она потратила, разыскивая и пытаясь предупредить его, а он все это время провел с гулящей девкой!
Роуз передернула плечами. Она должна прекратить это самоистязание и взять себя в руки. Самое худшее все еще впереди: ей надо попрощаться со Стивеном. Так что нечего распускать нюни и превращаться в дрожащее желе.
Подойдя к туалетному столику, она вынула из волос шпильки и стала со злостью расчесывать волосы щеткой, сердито глядя на свое отражение в зеркале.
– Ты сама во всем виновата, Роуз. Я же тебе говорила: Зак Маккензи может причинить только боль.
– Ты всегда сама с собой разговариваешь, Роуз? Вздрогнув, она выронила щетку и повернула голову. Зак сидел на подоконнике.
– Я слышал, что ты по всему городу меня искала.
Она закрыла глаза и возблагодарила Бога, что с Заком все в порядке.
– Что, Рита выставила тебя за дверь?
– Рита? Роуз, мои вкусы касаются только длинноногих рыжеволосых красоток. – Он медленно подошел к кровати и взял какой-то предмет нижнего белья, который она бросила, когда раздевалась. – Гм-м. Кажется, что-то похожее я недавно видел.
Она выхватила у него из рук свое белье.
– Если ты был не у Риты, то где же тогда?
– Если бы я знал, что это тебя так волнует, я бы поторопился вернуться.
– Это звучит очень самонадеянно, Маккензи. И вообще, задерни занавески, не то кто-нибудь тебя здесь увидит. Я и так рисковала своей репутацией, разыскивая тебя по всему городу.
Он задернул занавески, потом подошел к ней и протянул руки.
Она оттолкнула их.
– Ответь мне, Зак: где ты пропадал? Я просто места себе не находила от беспокойства.
– Почему? Что-то случилось?
– О чем только ты думаешь? Я же предупредила тебя, что Тейт собирается тебя убить.
Он обнял ее за спину и притянул к себе.
– Пусть попробует, – прошептал он, пощипывая и покусывая ее ухо.
Было ясно, что он нисколько не обеспокоен. Зак стал целовать ее шею. Когда он начал ласкать ее языком, Роуз пришлось сделать неимоверное усилие, чтобы сконцентрировать внимание на том, что она хотела ему сказать.
Она уперлась руками ему в грудь.
– Проклятие, Маккензи, неужели ты нисколько не беспокоишься?
– Роуз, я могу управиться с Тейтом в любой момент, когда захочу.
– Весь день я места себе не находила, а теперь ты пришел сюда – из постели какой-то шлюхи – и собираешься лечь в мою. Поэтому я требую, чтобы ты сказал – где ты был, Зак?
Он отступил назад, и она в отчаянии опустила руки.
– Почему это так важно для тебя? Я не был с Ритой, если только тебе это интересно.
– Тогда почему ты не скажешь мне?
– Думаю, что мне просто не нравится, когда меня выслеживают. Я же не тот парень, с которым ты обручилась, Роуз, или ты не помнишь?
– Нечего мне об этом напоминать, – гневно взмахнула она ресницами. – Ты знаешь, что я изменила Стивену прошлой ночью, и я чувствую себя страшно виноватой перед ним.
Он уставился на нее, как будто она ударила его по лицу.
– Так вот в чем дело! Ты чувствуешь себя виноватой и боишься, что Стивен узнает о твоем неосмотрительном поступке? – Он шагнул к ней и коснулся рукой ее волос. Он долго накручивал их на пальцы, так осторожно, как будто они могли сломаться.
– Ты знаешь, Роуз, когда я пришел сюда, мне показалось, что ты просто волновалась за меня.
Печаль, прозвучавшая в его голосе, поразила ее в самое сердце. Она смотрела на него и чувствовала, что соленые слезы разъедают ее щеки.
– Я действительно беспокоилась, – заикаясь произнесла она. – Я просто... я хочу сказать, ты исчез так неожиданно, и я испугалась, что Тейт привел в исполнение свой замысел. Потом, когда я искала тебя, бармен сказал, что ты, может быть, с Ритой.
– И ты с легкостью поверила, что из твоих объятий я отправился к какой-то проститутке?
– А эти грязные ухмылки, которыми ты обменивался со своими дружками сегодня утром в ресторане...
– И ты подумала, что я хвастался им, как провел ночь! Спасибо тебе за столь высокое мнение о моей персоне. Я тебе и раньше говорил, Роуз: я не из тех, кто сначала целует, а потом треплется об этом.
Хотя он говорил тихо, его голос звучал как рычание у нее над головой. Она зажала уши ладонями, чтобы не слышать его слов, но он, не обращая на это внимания, продолжал:
– Веришь ты мне или нет, но я считаю, что прошлая ночь была самой необыкновенной в моей жизни.
Она сильно обидела его...
– Зак, пожалуйста, не делай еще хуже, чем есть на самом деле. Мне очень жаль, что я недооценила тебя. Клянусь, я действительно беспокоилась о тебе, пока не пошла к тебе в комнату и не увидела, что там не осталось никаких твоих вещей. Я знала, что ты не уехал на ранчо вместе со Стивеном и Тейтом, и когда бармен сказал, что ты, может быть... – Она вытерла глаза, затем глубоко вздохнула. – Ты прав. Я поверила и возмутилась твоим поведением. Это была глупая, идиотская ошибка с моей стороны.
