— Ну, что ты, сержант, — не сдерживая улыбку, говорил Гром, — когда ещё в «генеральской» форме походишь⁈ А тут такой случай. Гарантирую, никого в похожей форме здесь нет! Так что, переодевайся и без разговоров. Сам сказал найти, вот я и нашёл.
Форма на мне сидела относительно нормально, только рукава были немного длинноваты, да рубашка в плечах тесновата, наверно с другого плеча взята, но не беда.
В купе в очередной раз постучали. Предыдущие попытки войти я игнорировал, мысленно кроя и ашш Сошша Хааш со своими вывертами, и майора Грома, и всех окружающих, что не дали спокойно подремать пол часика перед обедом.
— Товарищ сержант, ждут только вас, — нетерпеливо произнесли через дверь.
— Выхожу, — ответил и в очередной раз бросив взгляд в зеркало, открыл замок.
— Эээ.
— Спокойно! Без эмоций. Анторсов позвали?
— Да. Они уже там. Но стоят, ждут, без вас не рассаживаются.
— Даже так? Куда идти-то?
— Я провожу, — заторопился молоденький солдат.
Идя по длинным коридорам вагонов, ловил на себе удивлённые и заинтересованные взгляды, а кое-кто посмелее пристраивался за мной. И так получилось, что к штабному вагону я добрался, собрав за собой небольшую группу вооружённых сопровождающих. Сколько человек так за мной пристроилось не знаю, не считал. Шёл, мысленно ругая себя, что согласился на этот цирк.
— Товарищи офицеры! — как только я вошёл в штабной вагон, подал команду Гром. Он и ещё пара человек вместе с анторсами уже находились в помещении. Люди, кто сидел, встали, приняв стойку «смирно», а ашш Сошша Хааш на мгновение замер. Его глаза расширились от удивления. Он бросал взгляд то на меня, на моё лицо, то на нашивку на рукаве. Через несколько секунд, когда я жестом, как настоящий генерал, дал отбой команды и сделал пару шагов к стоявшим вместе анторсам, отвис ашш Сошша Хааш. Он в неглубоком поклоне склонил передо мной голову, правой рукой коснувшись своей груди в области сердца. Его соплеменники повторили жест, но склонились намного ниже его.
— Спасибо, что подождали, — заговорил на анторском, а потом продолжил на русском, — это нам накрыли? — указывая на уставленный приборами стол на две персоны, что стоял отдельно напротив накрытых двух других столов.
— Да, товарищ сер… — тут майор поперхнулся закашлявшись.
— Вот и хорошо. Генерал-командор, составь мне компанию, — произнёс вновь на анторском.
Уселись. Как заметил, анторсов разместили через одного за другим, дальним от нас столом. И что меня поразило, так это отсутствие спиртного. Лёгкие закуски стояли, а вот спиртное отсутствовало, даже рюмок не было. Не прошло и пары минут, как подали первое.
— Саша, что так на меня смотришь? — только сейчас заметил, что ашш Сошша Хааш не сводит взгляда с правого рукава кителя[1].
— Я не знал, что ты правитель трёх звёздных систем.
Чуть не поперхнулся от такого заявления.
Хотел съязвить, сказав, что это всего лишь форма начальника поезда, но сдержался, многозначно промолчав.
Ели молча. По поведению ашш Сошша Хааш сделал вывод, что он обескуражен моим появлением в таком виде, но сам просил, чтоб моя одежда отличалась от всех остальных и я тихо ухмылялся над его задумчиво-сосредоточенным видом. Обед подошёл к концу. Подали чай с выпечкой.
— Генерал-командор, ты со своими поговорил, земляне не нарушают договорённости? — достаточно громко, чтобы услышали анторсы, задал вопрос ашш Сошша Хааш, а то он совсем потерял самообладание. Его скованные и неуверенные движения так бросались в глаза, что я даже подумывал, а не зря ли затеяли этот цирк.
— Уважаемый хоск, — о, как. Впервые истинно живой принц крови кого-то назвал уважаемым, а тем более меня, — если позволите, я бы хотел с вами поговорить наедине после официального обеда. И я, как принц крови генерал командор, выражаю благодарность принимающей стороне, и…
Дальше не слушал. Я понял, что идёт игра на публику. Он говорил для своих соплеменников, которые пусть и сидели относительно далеко от нас, во избежание, так скажем провокаций, но внимательно следили не только за каждым нашим словом, но и жестом. Когда, видя, что ашш Сошша Хааш не может, не вставая, дотянуться до корзинки с хлебом, я её подал, то заметил на лице принца крови нескрываемое удивление. Не говоря о том, что оба анторса, что сидели в поле моей видимости прекратили есть и уставились на нас.
Съев вкусную булочку с маком и запив сладким чаем, меня разморило. Хотелось просто прийти в свой, в какой-то веке угол, скинуть одержу и завалиться спать. Ведь ехать нам оставалось, по моим прикидкам, не больше трёх часов, а отдохнуть перед тем как предстать перед руководством было необходимо, но и поговорить с ашш Сошша Хааш наедине тоже. Вот и пришлось после сытного обеда, превратившегося в официальный приём, с чинным видом, в сопровождении вооружённой охраны идти не отдыхать, о чём я все эти часы только и мечтал, а для приватного разговора.
— Входи, — пропустил вперёд ашш Сошша Хааш и закрыл за собой дверь, — что хотел мне сказать, ашш Сошша Хааш?
— Уважаемый хоск, я не знал, что ты… вы… имеете такой высокий статус и прошу меня простить за своё неподобающее поведение.
— Брось, — отмахнулся от него, — присядь и расскажи, поговорил со своими?
— Да, — коротко ответил ашш Сошша Хааш.
— И? Саша, что у вас происходит, мне доложили, что вы убиваете друг друга, — перешёл в атаку, так как видел, что он никак не может решиться начать откровенный разговор.
— Верховный представитель, командующий силами вторжения генерал-командующий ашш Шнкасс Хонс погиб вместе с высшими офицерами расы, — быстро заговорил ашш Сошша Хааш, — выжили только командиры среднего звена, не выше полковника, что находились не вместе с ним на корабле, а среди них разлад. Командира нет, связи нет, и кто займёт место генерал-командующего неизвестно. А ещё ставшая известно широкому кругу информация, что корабль-матка, наш дом «Штоонссса́р» покинул пределы звёздной системы совсем подломили веру в победу. Практически все заводы по производству клонов, необходимого оборудования и снаряжения уничтожены во время первой волны. Никто не знает, что делать. Оставшиеся на поверхности войска практически выведены из строя и обескровлены…
— Подожди, — остановил поток информации, — ты не интересовался, что с теми, кто находился в Мурманске, они сумели прорвать блокаду и вырваться из окружения?
— Я этот вопрос уточнял у соплеменников. Но точно они пояснить мне ничего не смогли. Связи с соплеменниками из других, как ты говоришь веток метро, нет, а тех крох информации, что поступают недостаточно для анализа обстановки. Вот и началось брожение.
— Хотят захватить власть, перебить нас и отсидеться под землёй, дожидаясь помощи от Совета? — такой вариант событий выглядел правдоподобным. Ведь совсем недавно они — великая раса анторсов била земную армию, не видя адекватного отпора, а тут, им — истинно живым приходится принимать помощь и делить кров с аборигенами, которые стоят на низшей ступени социальной лестницы.
— Ты прав, хоск, — после недолгих раздумий, ответил ашш Сошша Хааш, — такой вариант обсуждается и мне предложили возглавить выступление.
На его слова я не стал ничего говорить, а внимательно следил за его поведением. Ашш Сошша Хааш сидел понурый, смотрел в одну точку, говорил быстро, но не эмоционально, как он всегда это делал.
— Почему не спрашиваешь, что я ответил?
— Зачем? Я заметил твою реакцию на моё появление в штабном вагоне, кстати, зря меня не представил своим соплеменникам, так было бы лучше. И я видел реакцию их, когда мы с тобой уселись за отдельный стол. Кстати, ты это хорошо придумал.
— Я принц крови, по-вашему — дворянин и сидеть за столом, если это позволяют обстоятельства, могу в одиночестве или с теми, с кем посчитаю нужным. А когда правитель трёх звёздных систем предлагает разделить…
— Саша, я не правитель. Я — солдат.
— Но ты же хоск.
— Да. Я — хоск по рождению, — впервые открыто признал, что я это я, — но я не правитель.
