— Товарищ Бес, — именно так ко мне все обращались, — пора ехать, вас ожидают, — поторапливал один из генералов.
— Да, конечно, — ответил, бросив взгляд на ашш Сошша Хааш. Тот стоял перед окружившими его полукругом представителями его расы, как он с присущей ему эмоциональностью что-то доказывал: демонстрировал клинки, размахивал руками и было видно, что разговор пошёл не по плану. Те смотрели на него с неявным, но недоверием.
— Позовите ашш Сошша Хааш, я поеду вместе с ним, — остановился возле электромобиля. Не дело правителю трёх звёздных систем лично кого-то звать или за кем-то бегать. При этой мысли едва сдержал ухмылку на лице.
— Что случилось, ашш Сошша Хааш? — первым делом спросил, когда уселись в электромобиль.
— Они мне не верят! Они не верят, что генерал-командор ашш Ха́сса О́хосс принял добровольную смерть, передав мне свои полномочия. И как только они вернутся назад, инициируют проверку, вызовут меня для дачи показаний. Они тут образовали что-то вроде малого Совета, — быстро, но сбивчиво говорил анторс. Он был возбуждён, его руки едва заметно тряслись, а лицо раскраснелось.
— Чем это грозит?
— Не знаю… Самое тяжкое, что мне могут инкриминировать, так это присвоение власти, а это с учётом военного времени…
— Я тебя понял, генерал-командор, — остановил полёт мыслей ашш Сошша Хааш. Он и так находился в возбуждённом эмоциональном состоянии, а зная его бурную фантазию, можно не быть провидцем, что она его далеко заведёт.
— Товарищ генерал, есть связь с майором Громом, что меня сопровождал или с кем, кто может быстро принимать важные решения? — обратился к сидевшему на переднем сиденье офицеру.
— С группой сопровождения связь есть, но если это действительно срочно, то я могу попробовать решить проблему, — покосившись на меня, ответил генерал.
— Хорошо, — тем временем я лихорадочно соображал, что надо сделать, — во-первых, машина, в которой едут анторсы должна сломаться, и чтобы они прибыли на час, а лучше на три позже нас. Надеюсь у них связи со своими нет?
— Выполнимо, — ответил офицер и тут ж по рации передал команду, — что ещё?
— Во-вторых, немедленно, прямо сейчас собрать всех анторсов в одном зале для важного объявления.
— Их слишком много, более десяти тысяч только в нашем секторе, — покачал головой генерал.
— Ладно, тогда по-другому, в течение получаса собрать в одном зале всех высших представителей расы и обязательно, чтобы там присутствовали принцы крови, это возможно?
— Такое мероприятие планировалось, так что всех, кого нашли, находятся в пределах доступности.
— Хорошо. Тогда организуйте нашу с ними встречу.
— Товарищ Бес, у меня приказ вас доставить к Президенту.
— Это важнее, генерал, — не хотел пугать о назревающем бунте, который вроде и затих, не начавшись, но на политической арене появились новые фигуры, которые играли по другим правилам, и пришлось давить авторитетом, — если мы сейчас не определимся с единоначалием у наших союзников, то получим нож в спину, — я знал, что ашш Сошша Хааш понимает то, что я говорю и был осторожен в высказываниях, — так доходчиво?
— Подходящее помещение мы подобрали, но в такой короткий срок я не смогу обеспечить охрану мероприятия.
— Трёх пятёрок будет достаточно, — при таких словах генерал покосился на меня. Я никогда не занимался организацией охраны массовых мероприятий, но понимал, что для минимального обеспечения безопасности необходимо соотношение один к трёмстам, а лучше один к полусотне, что в нашем случае, не привлекая внимания, это невыполнимо. Возьмут, насторожатся новоявленные члены непонятного малого Совета и не придут на собрание, отдадут по цепочке приказ с датой выступления и всё, кровопролития не избежать. — Генерал, у нас времени нет. И чем дальше будем оттягивать, тем труднее будет договориться.
— Единолично я не могу принять такое решение.
— Соедини с тем, кто может.
Генерал колебался недолго и через минуту передал мне рацию.
— Бес на связи.
— Шевцов, министр обороны, — отозвалось через динамик.
— Товарищ министр обороны, экстренная ситуация. Необходимо срочно обеспечить встречу ашш Сошша Хааш с соплеменниками.
— Это тот, с кем ты сейчас едешь?
— Да, товарищ министр.
— Насколько знаю, встреча запланирована на завтра.
— Время не терпит, если его полномочия как генерал-командора не подтвердят, то… вы сами понимаете, что может произойти.
— Он рядом, нас понимает?
— Да.
— Свяжусь через пятнадцать минут.
Я оставил рацию у себя. Ашш Сошша Хааш уже успокоился и внимательно слушал, о чём мы говорим.
— Встреча с соплеменниками, особенно с теми, кого избрали в малый Совет может прояснить ситуацию, но…
— Не волнуйся, генерал-командор, я пойду вместе с тобой, — приободрил анторса, а сам мысленно благодарил настойчивость майора Грома, чуть ли не силком заставившего меня облачиться в форму железнодорожника.
Через пятнадцать минут прозвучал вызов по рации. Без предисловий заговорил министр обороны:
— Дано добро на встречу, но не более двух сотен инопланетян. Охрану мы обеспечим.
— Принято, — отбился, передав рацию.
— Тогда маршрут меняется, — выслушав указания, обратился ко мне генерал.
— Нам бы пораньше прибыть на место, чтобы осмотреться и обговорить детали, — кататься по подземному городу, а по-другому такое величественное сооружение и не назовёшь. Широкий, в четыре полосы движения, хорошо освещённый туннель мелькал за окном электромобиля. Через каждые три-четыре километра или стационарный пост контроля или открытая массивная гермодверь. Справа и слева множество ответвлений. Когда свернули в одно из них, количество полос уменьшилось, но вместо них по бокам замелькали бетонные «коробки». Я с удивлением смотрел на это, а что чувствовал ашш Сошша Хааш трудно передать. Он с открытым ртом всматривался в мелькающие здания, проезжавшие мимо военные машины, идущие, ну, наверно, по тротуару группы людей. Среди них были и женщины, что не скрылось и от моего опытного взгляда, и от взгляда ашш Сошша Хааш.
— Впечатляет? — обратился к нему, когда тот отлип от бокового стекла.
— Да. Теперь понятно, почему мы так долго вас не могли победить. Здесь, под землёй вы поколениями можете сидеть, и никто на поверхности о вас не узнает.
— Ну, отсиживаться мы не собирались, — вступил в разговор сопровождающий генерал, — кстати, сейчас приедем. Для связи я оставлю своего помощника, а мне надо на пару часов отлучиться, организационные моменты, так скажем, — на последней фразе он покосился на ашш Сошша Хааш…
Электромобиль остановился возле закрытой гермодвери, но как только я, ашш Сошша Хааш и ещё один офицер, но из другой машины вышли, она отворилась.
— Пойдёмте, я провожу. Мы прибыли раньше. Примерно через двадцать минут сюда будут свозить участников… совещания, — оживился офицер в чине подполковника, — обращайтесь ко мне «Волга» или товарищ подполковник, но первое предпочтительнее. Наш дорогой гость меня понимает? — с сарказмом задал он вопрос.
— Понимаю, Волга. Обращайся ко мне: истинно живой принц крови генерал-командор ашш Сошша Хааш и это короткое имя, которое не терпит изменений, и тем более сокращений, — без тени сарказма ответил чем-то недовольный анторс. Я мельком взгляну́л на него и понял, что Саша нервничает и так пытается самоутвердиться. Ведь в его понимании перед ним абориген, который приставлен помогать и исполнять любые прихоти.
— Хм. Я понял, — кашлянул подполковник, — для вас подготовили отдельный кабинет. Если что-то понадобится…
— Пусть принесут сладкую воду, — перебил ашш Сошша Хааш.
— Чай с сахаром, только сахар отдельно, — пояснил на непонимающий взгляд подполковника.
— Будет исполнено, входите.
Просторная светлая комната, где пара стульев, в углу два кресла с журнальным столиком и даже присутствовал диван со шкафом, меня устроила, а ашш Сошша Хааш недовольно прошёлся по комнате, подвигал стульями, но уселся на одно из кресел.
