-- Каждому свое, но вчера я еще не понимала, что переросла Андрея...
-- И он стал понятен и неинтересен, как старые колготки, -- обыденным тоном договорила Светка, возобновив повороты. -- А "понятен и интересен" ясноглазый спортсмено-интеллектуало-богатырь Никита? Тогда с какого переляку ты отправила рыцаря в опасную даль да еще с Андреем?
-- С "переляку" и отправила: испугалась чувства. И Андрея жалко, на предательство похоже. Хотя... его невозможно предать: он всех насквозь видит, и все наперед знает. В женщине должна быть загадка, а я себя, как под рентгеном, чувствовала.
-- Уморила чувствами. Я, например, всегда "знаю", -- Светка прекратила размахивать "самой красивой частью своего тела" и начала наклоны к ноге. - Мужиков нужно брать, а не сдаваться. Моя любимая добыча, Федя Боцман, объективно лучший на ближайшую сотню световых лет.
-- Да, Никита...
-- Молод, горяч, неотесан, -- перебила Светка. - В хороших руках... -- Закончив наклоны, прислушалась к музыке. -- "И вдруг -- прыжок, и вдруг -- летит. Летит, как пух от уст Эола. То стан совьет, то разовьет, и быстрой ножкой ножку бьет."* -- Закрутила фуэтэ и прыгнула, распластав ноги в шпагате. Здание в очередной раз вздрогнуло, но устояло. -- Кстати, заметила: "первая красавица села", "девушка с туманным взором", заправщица Ирина, ходит с большим животом, и народ поговаривает, что Андрей здесь при чем.
-- Ну, это уж точно сплетни! Повторяешь ерунду.
-- Маленькая ты еще, Надюха, чувствами живешь.
-- А ты живешь мозгами и готова променять Федора на лучшего?
-- А вот это не трожь! - Светка вдруг оказалась рядом и осветилась мягкой кошачьей улыбкой. - Мои чувства в симбиозе с разумом. Федор - это судьба.
*А.С. Пушкин "Евгений Онегин"
ГЛАВА 38 Отшельник
Космическое оружие настолько мощное,
что дальние миры достает мимоходом,
как побочный и не планируемый результат
В мире науки
Штатный экипаж крейсера - шесть человек. Срочно пришлось искать оружейника и второго механика. На девчат рассчитывать не приходилось: за декаду нашего отсутствия им придется челноком сновать между Землей-2 и Приютом Путника, спасая ученое население от надвигающегося потопа.
Леха предложил, и я согласился, взять братьев-близнецов Гешку и Кешку, благо, корабль они хорошо изучили, но бедолаги при виде Боцмана автоматически впадали в ступор и становились неработоспособными. Выручила Надя. Порекомендовала двух бывших космодесантов: хитроватого Васю, в прошлом сельского механизатора, и богатыря Никиту, имевшего опыт полетов на крейсерах, но списанного в звездный десант по причине неблагонадежности родителей.
"Мускулинос" утробно-уютно поуркивал, метеором пронзая спирали встречных галактик, и в центральном посту, под мягким светом "дневных" ламп, работалось легко и, даже, комфортно. После сплошного пластика и металла, окружавших нас на транспортах, ковровые и кожаные покрытия стен, кресел и столов радовали глаз и осязание. Укрытые ворсистым паласом полы приглушали звуки.
Задача -- привезти дезинтегратор -- не казалась ни простой, ни легкой; изначально она представлялась невыполнимой. На Нептуне-Планете Негодяев аппарат не валялся на складе "мертвым грузом", а внимательно "смотрел" в небо, отслеживая пролетающие вблизи космические корабли, и не забывал кликать автоответчиком "свой-чужой" на предмет лояльности и мирных намерений. Если последних не оказывалось, "счищал" неприятеля с орбиты, как школьник кляксу.
Пока мы неутомимо "обживали" крейсер, отрабатывали многочисленные вводные о поломках и нападениях, облазили все закутки и шхеры корабля. Раз за разом "перелистывали" документацию о технических возможностях и боевой эффективности вооружения "Мускулиноса". И было, чем впечатлиться: нейтронные ракеты могли уничтожить населения мегаполиса, оставив нетронутыми здания, оборудование и прочую инфраструктуру; частотно-шаговые (гуманные) бомбы в мгновение ока превращали мегаполис в груду обломков, оставляя в живых(теоретически) население. Прочий арсенал также не оставлял атакуемому надежды на спасение.
-- Я знаю, балбесы есть и на Нептуне, -- заявил Леха во время "перекуса" и сразу развил свою мысль, -- они водятся везде, а на Планете Негодяев их количество должно зашкаливать, так как туда земляне "сливали" весь человеческий отстой.
-- Включая твоих родителей...
-- И моих, -- подал голос Никита. Он стоял в проеме входного люка и начисто его загораживал своей богатырской фигурой. - Ссылали не всегда худших. Давайте об этом помнить.
Никита, плод усилий нескольких поколений "аристократов духа и тела", людей, помешанных на здоровом образе жизни и самосовершенствовании. Физические и умственные упражнения его неординарных бабушек, дедушек и многочисленной телесно и интеллектуально развитой родни выплеснулись невиданным резонансом. Фигура мифического атланта и ясный взгляд думающего и много знающего индивида. Каждую свободную минуту Никита использует рационально: отжимается, работает на тренажерах, читает, медитирует. У него своя миссия в мире, и когда-нибудь он получит в управление королевство или планету, или весь мир. Но, пока нам по пути, на него можно положиться. Когда что-то предлагает великан, рядом с которым двухметровый Сашка кажется парнишкой среднего роста, невольно хочется согласиться, но не признающий авторитетов Леха возразил:
-- Не сбивайте с мысли. Речь о дезинтеграторе. Он включается только для конкретной кратковременной работы, иначе, сожрет всю энергию планеты. Это понятно? - Леха дирижировал правой рукой своим словам, размышляя вслух.
-- Типа, должен быть отдельный локатор? -- как всегда первым догадался и высказался Сашка.
-- Скорее, система оповещения, прикрывающая всю планету, -- примирительно включился Никита.
-- Пункты слежения в разных местах, -- пробасил из кресла второго пилота Федя Боцман.
-- "Завязанные" на спутники-наблюдатели, -- внес я свою лепту.
-- А управляют всем люди, среди которых есть и балбесы, -- поставил победную точку Леха.
-- Надеяться, что кто-то где-то напьется до поросячьего визга и ткнет не в ту кнопку, опасно.
-- Типа, не конструктивно, -- "научно" разъяснил мои слова Сашка
-- А никто и не предлагает ждать случая, -- Леха смотрел "гоголем". - Нужно внести ошибку в систему, а потом думать и действовать быстрее наладчиков.
Короткая пауза порадовала: экипаж "въехал" в проблему и сейчас перелопачивает аргументы "про" и "контра".
-- Мир проще, чем кажется на первый взгляд, -- прервал молчание своей любимой максимой Боцман. - Зацепить один спутник и. как за ниточку, размотать весь клубок наблюдения и оповещения. Вполне решаемая задача.
-- Земляне скажут "спасибо", -- из-под потолка обронил Никита. - Единое земное правительство только ждет возможности начать победную войнушку, дать возможность бурлящему недовольством народонаселению героически погибнуть за идеалы гуманизма.
Удивил Никита. Никому из нас раньше не приходилось, решая свои задачи, учитывать интересы противной стороны. А тут дилемма: "куда не кинь, все - клин". Заберем дезинтегратор, и ЕЗП не оставит на Планете Негодяев камня на камне. Я воюю с пиратами много лет, но зла на них не держу. Не по своей воле попавшие туда люди, пытаются выживать, как умеют, но и Землю-2 спасать надо.
-- Проясни позицию, раз начал.
-- Надо договариваться, -- просто ответил Никита.
Новая пауза побила все рекорды продолжительности. Никита одной фразой обрушил наш привычный мир, который "проще, чем кажется на первый взгляд". Мир, в котором все проблемы решались нажатием кнопки "Пуск" на рукоятке джойстика, и опасность вместе с ее носителем взрывалась и сгорала в огне атомной торпеды или вычеркивалась строчкой снарядов из носовой пушки, или прицельным выстрелом из бластера...
-- Типа,... -- это как? - озвучил общее недоумение Сашка.
-- У нас есть сенсосвязь, -- терпеливо объяснил Никита. - Соберем виртуальный "Круглый стол" с Негодяями, академиком.
Лехины глаза прикрылись белесой пеленой: он уже приступил к выполнению не поданной команды.
-- Алексей, Александр, Никита в группе переговорщиков. Василий, контролируешь заднюю полусферу. Справишься?
