-- Стоп форсаж! Возвращаемся к астероиду
-- Меч машет, еще толще стал
-- Это плохо. Алексей, управляемой ракетой, как только закончим разворот.
Ракета ушла вперед, и Леха, манипулируя джойстиком воткнул ее точно в в основание "Меча". Луч погас. На месте впадины теперь зиял громадный котлован, на дне которого ворочалась сжигаемая напалмом туша Отшельника; вскидывались, сплетаясь в кольца, и бессильно опадали горящими кнутами щупальца монстра. Леха, залпами по десять, отправлял в астероид реактивные снаряды.
-- Отбой. Уходим на запасной маршрут. Василий, ты как?
-- Более-менее терпимо...
Общий хохот смыл напряжение.
*М.Булгаков "Мастер и Маргарита"
ГЛАВА 39 Надя. Эвакуация
Женщины часто ставят перед собой
невыполнимые задачи и... решают
На путях эмансипации
Из всех предложенных мест: Земля, Планета Негодяев, Приют Путника - последний выглядел самым предпочтительным. Дружественное, гостеприимное, немногочисленное население; "курортные" природные условия и близкое расположение: чуть более полусуток полета. Нэлька откликнулась на просьбу принять переселенцев восторженно:
-- У нас участки пустуют, женщин в два раза больше, чем мужчин; короедов запасли на три года вперед. Вези, Надюх, быстрее, мы новые танцы разучим и песен к встрече насочиняем.
Меня покоробило воспоминание о вкусе местного деликатеса, от которого аборигены такие "сильные и красивые" и от фамильярного "Надюх". Девочка искренне считает меня девушкой ее брата Андрея, почти родственницей, но пока задача переселения не решена, придется потерпеть.
-- Иван Петрович, как со списком пассажиров?
-- Составлен и грузимся. Женщины, дети и строительная команда из бывших секьюрити для первоначального обустройства, -- академик, против обыкновения выглядел усталым. Начавшееся две недели назад "дежурство по планете" из-за чрезвычайных обстоятельств не могло завершиться до их устранения. - Вылет, ориентировочно, часа через три. Готовы?
-- Будем готовы.
Включила экран наружного наблюдения. На площадке перед кораблем, под непрекращающимся дождем суетились роботы-погрузчики и бывшие звездные десантники, так и не сменившие форму на цивильное платье.
-- И твой "любитель лазать по деревьям" здесь, -- пробегавшая по кулинарным делам Женька ткнула пальцем в экран, прямо в прыщавое вытянутое лицо одного из парней. - Не оценила его стремления сделать тебя счастливой, теперь придется искать ему среди туземных барышень достойную оглоблю.
-- Зря ты так пренебрежительно. На планете развитая своеобразная культура. Нэлька рассказывала, что в летние ночи влюбленные устраивают романтические встречи на берегу реки. Парни и девушки прыгают через костер...
-- Что отчасти заменяет эпиляцию, -- засмеялась Катрин. - Белья-то они не носят.
-- Ну-ка, ну-ка, -- Светка потянулась из кресла к экрану. - Если парень любит высоких девушек, у него, однозначно, есть вкус.
Миниатюрные Женька и Катрин мгновенно насупились.
-- Высоких и здоровущих - это не одно и то же, -- огрызнулась Женька.
-- А я и не крупная, -- Светка радостно улыбнулась. -- Я гармонично развитая раскрепощенная девушка, незаурядного ума, немереного обаяния, необыкновенного таланта и высокого полета, -- о себе любимой Светка может говорить бесконечно.
-- На обед сегодня утка с яблоками, -- бесцеремонно перебила Женька, -- но тебе нельзя: утки летают ниже.
-- Как нельзя? Дискриминация по признаку красоты. Надька, как командир экипажа обеспечь порядок.
-- И кормежку... -- я встала с кресла. - Давайте обедать, и будем собираться. Женя и Катрин, обязательно пройдите все грузовые отсеки на предмет неучтенного оружия. Не хватало привезти к туземным девицам вместо потенциальных женихов банду вооруженных головорезов.
Эвакуация не предполагала особой сложности. Пять полетов "туда-обратно", шестой - вывоз оставшегося оборудования и грузчиков. В ковчеге-куполе останутся управлять дезинтегратором академик Иван Петрович и его "злой ангел" Галина Сергеевна, большая любительница "строить" мужиков пинками в промежность. Представив их рядом, я невольно улыбнулась.
-- Ты о чем? - заметила и улыбнулась в ответ Катрин.
-- Смешно получается, руководители здешних партий Брутальный Хепиэнд и Женская Инициатива в неразрывном тандеме будут создавать фундамент новой жизни на Земле-2.
-- Дезинтегратор-то один, -- весело поддержала Катрин.
-- И утомившись долгим воздержанием, ученая дама однажды захочет проверить академика "на лояльность", -- Светка согнулась от смеха. - Как она пожалеет, что когда-то давала волю ногам.
-- У них все получится, - обнадежила Женька. - Да и мы поможем, довезем Адамов и Ев с Приюта Путника. Пусть только сушу создадут да солнечный свет обеспечат.
-- Все, осматриваемся и взлетаем. Спасибо, Женя, уточка удалась.
-- Хотя ростом и не вышла, -- облизывая пальцы, взгрустнула Светка. - Давайте уж подниматься... на достойную высоту.
Экран перед глазами серо светил неподвижно унылым дождевым занавесом. Площадка перед транспортом опустела, и неясная грусть сдавила сердце, -- пора.
-- Доложить о готовности, -- привычные ответы экипажа скользнули по краю сознания. - Двадцати секундный отсчет. - Вставила карту доступа и нажала кнопку "Запуск". - Все, девчонки, поехали.
Шеи коснулся холодный металл, я машинально отмахнулась, потом повернулась в недоумении. Рядом с креслом стоял "любитель лазать по деревьям" и держал в руке лазерный револьвер, направленный в мое горло. Одного урока уроду не хватило: не укладывается в его дурной башке, что девушки-космолетчицы далеко не "слабый пол". У проема входного люка решительно сжимали в руках бластеры трое звездных десантников.
Корабль уже выходил на орбиту, перегрузка вдавила придурков в пол, многократно утяжелила их оружие, но и мы не могли пока выбраться из кресел.
Весь полет запрограммирован от взлета до посадки, учтены даже все известные, ранее случавшиеся, нештатные ситуации. Роль космолетчика сводится к наблюдению за работой автопилота да предотвращением неизвестных компьютеру обстоятельств. Нынешнее, явно, из таких.
-- Ну, говорите, -- Светка нервно зевнула и повернулась ко мне. - Спорю на сегодняшний ужин, эти изголодавшиеся жеребцы хотят нас поиметь.
-- Заглохни, кобыла, -- крикнул "любитель", подписывая себе приговор. На моей памяти Светку так никто не величал. Второй пилот уставила неподвижный взгляд в экран, ее сжимающие штурвал пальцы побелели от напряжения. Этого дурачка уже не спасти, и я мысленно благословила парня в последний путь.
Корабль вышел на маршрут, перегрузка уменьшилась. Десантники облегченно задвигались, твердо удерживая экипаж на прицеле.
-- Мои друзья: Длинный, Косой и Ржавый, -- Любитель широким жестом указал на подельников, -- решили, что нам корабль нужнее. Летим на Нептун.
-- А почему не на Землю? - непритворно удивилась я, -- там и медаль, и премию за поимку государственных преступников дадут. Уважаемыми людьми станете. По пятницам с женой в театр, воскресенье -- с детьми в зоопарке...
-- Мозги не пудри, шпала, -- дался им мой модельный рост. -- Земля угонщиков у трапа кончает.
-- А Нептун принимает? Держите карман шире. Нептун давно планета-государство, с конституцией, законами и шерифами. Вам некуда лететь.
-- Какие законы? - "любитель" растерялся и начал оглядываться на приятелей. - Пираты с Нептуна по всему космосу шустрят.
-- И вы решили хлебнуть удачи под флагом "Веселого Роджера"? Вас обманули. На Негодяйских кораблях летает регулярная армия. Земля и Нептун в состоянии войны, если вы помните. Сложите оружие и останетесь живы. Еще и с девушками красивыми познакомитесь. Жень, ты какого берешь?
-- Круглорожего справа, который Ржавый, -- усмехнулась Женька. -- Обрати внимание, какой симпатичный румянец по морде лица.
Угонщики невольно посмотрели на приятеля, и, уловив несоответствие описания с хмурой харей, заметно расслабились и будто бы повеселели.
-- Света?
-- Я уже выбрала, -- процедила Светка и так ожгла взглядом "любителя", что парень невольно шагнул от меня назад.
