что уж говорить о картине.
– Зато вы способны мыслить логически и четко – и переносить свои мысли на бумагу. Это и есть ваш творческий инструмент, согласны?
– Я знал, что вы мне понравитесь, мисс Хантер. До чего элегантный способ придать смысл моей ничтожной жизни! Кофе?
– С удовольствием. – Джаз посмотрела на часы. – Затем придется вас покинуть.
– Как продвигается расследование? – спросил Джонатан, вернувшись от барной стойки.
Он поставил на стол две чашки кофе, насыпал в свою две полные ложки сахара.
Джаз прожила десять лет с мужчиной, который работал с ней вместе, понимал все профессиональные тонкости и кодовые слова. С ним можно было обсуждать дела открыто, не боясь нечаянно проговориться. Коллеги, чьи партнеры не служили в полиции, жаловались, как трудно, когда из соображений безопасности нельзя делиться с близкими подробностями своей рабочей жизни.
Джаз пока не имела подобного опыта и планировала вести себя осторожно.
– Сложнее, чем я ожидала, но это нормально, – ответила она уклончиво.
– Вы в Норфолке временно?
– Нет, переехала навсегда. Мне здесь нравится.
– Удивительно простой и суровый край, лишенный очарования. Джаз… – Рука Джонатана скользнула по столу и накрыла ладонь Джаз. – Не подумай, что я тороплю события, но мне сегодня было очень хорошо. Давай повторим? Я ведь так и не задал нужных вопросов.
– Я…
Джаз растерялась. Что сказать? Она давно позабыла правила романтических отношений.
Не успела Джаз задуматься над ответом, как заметила на пороге паба до ужаса знакомую фигуру. Человек широко улыбнулся и поспешил к их столику.
– Джаз!
Мягкий ирландский акцент привычно резанул ухо. Патрик. Бывший муж. Нагнувшись, он поцеловал ее в щеку.
– Выглядишь чудесно!
Его руки сомкнулись на плечах Джаз, и она уловила знакомый запах, по которому узнала бы Патрика мгновенно, даже если бы ослепла.
Джаз сидела неподвижно, ждала, пока он не отпустил ее плечи и не выпрямился.
– А кто же этот добрый молодец?
Патрик уставился сверху вниз на Джонатана; взгляд красноречиво говорил, что приветливые слова – лишь видимость.
– Какого черта ты здесь?!
– Ну вот, Джаз, зачем ты? Я оказался в Норидже по делам, подбросил Иззи, собственно говоря.
– Иззи?! – У Джаз перехватило горло.
– Так получилось. Я встретился с Майлзом и нашей славной мозгоправшей за ужином.
– Зачем же явился сюда? В паб? – холодно осведомилась Джаз.
– Ужасно жаль портить тебе отдых, но дело в Нортоне. Он хочет срочно с тобой поговорить. Ты не отвечала по мобильному, зато сержант Майлз знал, где тебя найти, вот я и решил доставить сообщение лично.
У Джаз не осталось сил отвечать. Джонатан явно чувствовал себя неуютно.
– Поеду, пожалуй, – встал он. – Там, кажется, гололед.
– Он самый, будьте осторожны, – ухмыльнулся Патрик.
– Обязательно. Пока, Джаз. Спасибо за приятный вечер.
– Спасибо тебе. Мне понравилось. – Она тепло поцеловала Джонатана в щеку.
– Джаз, ты нас представишь? – Патрик опустил ладонь на плечо Джонатану.
«Ах ты ж сволочь…»
Джаз скрипнула зубами:
– Джонатан, знакомься: Патрик Кафлин, мой бывший муж.
– Понятно. Пока, Джаз. Созвонимся. – Смущенный Джонатан торопливо ретировался.
– Я тоже ухожу.
Джаз попыталась проскользнуть мимо Патрика, но тот решительно удержал ее за руку.
– Ну же, Джаз, брось, зачем? Почему нельзя вести себя как цивилизованные люди? Посидим, выпьем, мы же старые друзья!
– Мы не друзья, Патрик, и больше никогда ими не будем!
Он внимательно посмотрел на нее, затем лукаво улыбнулся:
– Ну и ну! Судя по реакции, у тебя до сих пор ко мне чувства. Иначе ты спокойно согласилась бы посидеть, выпить…
Кипя от ненависти, Джаз резко опустилась на стул.
– По одной, и я поеду.
– Как обычно?
Она кивнула, сердце забилось быстрее – Патрик знает о ней столько интимных подробностей…
Он вернулся с коньяком для Джаз и виски для себя.
– Ну и что это за парень?
– Просто друг. Я помогаю ему с диссертацией.
– Мне показалось, ему хочется от тебя помощи не только с диссертацией. Молодец, уважаю. Ты с ним спишь?
– Патрик, ради бога! Не твое дело! Мы с Джонатаном едва знакомы.
– Не слишком ли он молод?
– Тебя возраст не остановил. – Слова сорвались с губ сами.
– Туше2. – Патрик глотнул виски. – Ай, это ничего не значило, правда, ничего совершенно.
– Хватит кормить меня враньем! Я знаю, что ты лжешь. Ваш роман длился как минимум год. Самое паршивое – на работе все были в курсе. Кроме твоей жены.
– Согласен, я вел себя нехорошо, но…
– Нехорошо?! – Щеки Джаз обдало жаром. – Боже, Патрик, ты вел себя отвратительно! Трахал ее в своем кабинете, закрыв жалюзи. Господи! Если уж так хотелось насладиться супружеской неверностью, делал бы это после работы.
За соседним столиком увлеченно наблюдали за скандалом, но Джаз было все равно.
– Джаз, я глубоко, искренне сожалею. – Патрик вздохнул. – Нам следовало поговорить об этом давным-давно. Я ждал, готовый извиниться и объяснить, но ты упорхнула в закат. Тем не менее сейчас я сижу перед тобой и признаю, что вел себя как полный идиот. Я преисполнен вины за то, что подверг тебя таким переживаниям. И мне вдвойне жаль, если мое поведение способствовало твоему уходу из Скотленд-Ярда.
Джаз беспомощно посмотрела на него.
– Разве я могла остаться?! Принцесса Диана однажды сказала, что в браке третий – лишний, а ей, между прочим, не приходилось ежедневно работать вместе с Камиллой… и тем более с мужем.
Джаз покачала головой и допила коньяк до дна. Патрик в кои-то веки не нашел быстрого ответа.
– В любом случае что сделано, то сделано, – продолжала она. – Все уже в прошлом, и я, честно говоря, намерена жить дальше. Как у тебя хватило наглости заявиться сюда!
– Джаз, я был в отчаянии, вне себя. Столько месяцев пытался тебя найти! Твой адвокат отказывался даже намекнуть, где ты прячешься.
– Я не хотела видеть тебя тогда – и не хочу сейчас.
– Меня нельзя обвинить в нечестной игре, я дал согласие на быстрый развод. Мог ведь и не подписать бумаги.
– Претендуешь на медаль? – Джаз горько усмехнулась: – Патрик, какое же ты трепло… Весь пропитался враньем. Ну-ка, поправь меня: разве ты дал согласие не без собственной выгоды? Не с целью получить свободу и начать новую жизнь с Крисси?
– Еще по одной? – Он кивнул на стакан.
– Нет. Я за рулем.
– Я подвезу.
– Нет. Утром мне понадобится машина. Чего, кстати, хотел Нортон? Что за срочный разговор?
– Ничего. Я солгал, выдумал предлог для встречи с тобой.
– Пристрелю Майлза за то, что он меня сдал, – пробормотала Джаз.
– Не надо. Ему я тоже солгал. – Патрик накрыл ее ладонь своей. – Я очень по тебе соскучился.
Джаз выдернула
