— Так что за обстоятельства, Стас? — тороплюсь сменить тему. — Китайцы выдвинули новые условия?
— Можно сказать и так, — задумчиво потирает подбородок, не решаясь сказать мне, в чем дело. — Вейдж Ли прилетает со своим младшим сыном. Он видел ваши с детьми фотографии и ожидает, что «кнопочки»… — ухмыляется на этом слове, а мне нравится, как он его произносит, тепло и нежно, — …что они тоже примут участие в «тестировании» туристического маршрута, — Стас смотрит на меня исподлобья, пытаясь считать реакцию. — Так что ты можешь взять детей с собой и…
— Нет, Стас, — отрицательно качаю головой. — Знаешь…
— Ясно, — перебивает меня он. — Нет так нет. Я придумаю, что сказать Вейджу Ли. Ты права, незачем тянуть малышей в бизнес. Зря я затеял все это…
— Ты не понял, я имею ввиду другое, — останавливаю его, пока извиняться не начал. — Я видела ваш маршрут, переводила текст. Если бы я знала, что он рассчитан на маленьких детей, то сразу бы высказала свое мнение. Слишком много объектов, Стас, чересчур скучно для таких крошек! Знаешь, что нас ждет? — дерзко вздергиваю подбородок. — «Веселье» начнется с исторического музея, где мы будем или откровенно зевать, или ныть, или бегать по залам. Во дворце разобьем парочку ваз, которые плохо стоят. Через пару часов «приключений» устроим истерику. Апофеоза следует ожидать в выбранном твоими работниками фешенебельном ресторане, который абсолютно не предназначен для детей! Ни специального меню, ни стульчиков, ни игровой зоны, — загибаю пальцы.
— Хм, — недовольно хмыкает Стас. — Так и знал, что мы облажаемся, — выдает неожиданно искренне, но грубовато. — Что делать теперь? Несколько часов до встречи, — с надеждой смотрит на меня, будто поддержки ожидает.
— Импровизировать, — подмигиваю боссу, который впервые за время своей карьеры растерялся. Потому что речь зашла о детях.
Что же, чайлдфри Загорский, проведем сегодняшний день по-семейному. Вдруг тебе понравится, упрямый папашка!
— Тогда собирайся, — неожиданно приказывает Стас. — Я присмотрю за малышами пока, — совершает контрольный выстрел мне в душу.
— Уверен? — щурюсь скептически.
— Нет, — честно признается. — Но тебе нужно переодеться и подготовиться к встрече.
Ласкает меня внезапно загоревшимся взглядом, порывисто приближается и запускает руку в мои волосы, ослабляя ужасный пучок. Огненно-рыжие локоны мгновенно рассыпаются по плечам, словно ждали этого момента.
Стас обхватывает ладонью мой затылок и слегка массирует.
— Иди в душ, — от одного этого слова краснею до корней волос. — А я справлюсь, — невозмутимо продолжает, будто не делает сейчас ничего предосудительного. — Иначе так и будешь пахнуть кефиром и персиками, — выдает со смешком.
Вновь вспоминаю, как выгляжу, и мечтаю провалиться сквозь паркетный пол с подогревом. Домашняя замухрышка. Рядом с идеальным Загорским.
Но его это не смущает. И не останавливает.
Наоборот, Стас окончательно дезориентирует меня, когда, наклоняясь, проводит носом по виску. Вдыхает, будто запоминая запах моего тела. Тыльной стороной ладони аккуратно касается горящей румянцем щеки, вынуждая меня на миг прикрыть глаза от нахлынувших чувств и затаиться.
Потом отстраняется, ловит мой взгляд, растерянный и замутненный, но такой же пламенный, как и его.
Переводит внимание на губы. Смотрит с жадностью, и даже позволяет себе провести подушечкой большого пальца по нижней. Подается ближе, обжигает дыханием и…
Отступает назад. Делает шаг. Еще один. Неумолимо увеличивает расстояние между нами.
Жестом указывает мне на ванную комнату, а сам резко разворачивается и направляется в детскую.
Со спокойной душой отпускаю Стаса к своим кнопочкам. Нашим. Потому что доверяю ему, как никому другому.
Если бы три года назад между нами все сложилось иначе… Если бы не обстоятельства…
Из моей груди невольно вырывается шумный выдох.
Мне действительно жизненно необходим душ. Желательно, ледяной!
Глава 3
Быстро привожу себя в порядок и бесшумно приоткрываю дверь ванной, протискиваюсь в образовавшуюся щель. Намереваюсь проскользнуть в свою комнату, чтобы быстро переодеться, а не разгуливать по квартире в халате. Но голоса и звонкий детский смех, доносящиеся из комнаты, заставляют меня «перестроить маршрут».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На цыпочках подхожу к проему двери и заглядываю внутрь. Представшая взору картина заставляет меня часто поморгать и даже ущипнуть себя, чтобы убедиться, что я не сплю.
Стас сидит прямо на полу, наверняка измяв дорогущие, идеально отпаренные костюмные брюки. Но, кажется, его это мало беспокоит. Все внимание направлено на кнопок, которые носятся вокруг. Они эмоционально рассказывает что-то на своем, визжат и от перевозбуждения глотают слова, переходя на абсолютно неразборчивый «детский сленг». Приносят папе свои любимые игрушки, словно хвастаясь «сокровищами».
— У вас все нормально? — интересуюсь вкрадчиво и теряюсь под сияющим взглядом Стаса.
— Конечно, — с показной уверенностью заявляет Загорский, принимая из рук кнопок очередную игрушку. — Но мне нужен переводчик, — добавляет еле слышно, будто двойняшек обидеть боится. — Я больше половины не понимаю.
— Я иногда тоже, — шепчу сквозь хихиканье. — Просто соглашайся.
Загорский послушно кивает в ответ на воодушевленную тарабарщину Вити, а потом подхватывает его и усаживает к себе на колени. Рядом тут же пристраивается Вика. Ревнует.
До боли хочется остановить время, зациклить мгновение. Раствориться в нем. Потому что буквально через пару часов все исчезнет. Стас вернется в образ сурового босса, а я буду дальше строить нашу с кнопками жизнь без него.
Но пока… Позволяю себе помечтать. Опираюсь плечом о косяк двери и наблюдаю за тем, как Стас возится с малышами.
Сказку раньше времени разрушает короткий звонок в дверь.
Срываюсь с места и чуть ли не «телепортируюсь» в коридор, потому что догадываюсь, кто именно мог заявиться в такое время.
— Лиль, я совсем забыла тебя предупредить, — виновато бубню я, держа подругу на пороге. — Планы изменились. Я на встречу с китайцами малых возьму…
— Как же ты работу и материнство одна совмещать будешь? Это кому такая идея глупая в голову пришла? — с беспокойством всматривается в мое лицо она. — Подожди, а как же тиранище твой? Босс же не в курсе детей, — прищуривает глаза. — Алиса?
— Уже в курсе. И с опекой именно он мне помог, но я не говорила тебе, прости, — тараторю быстро. — Ох, Лиль, давай я потом тебе все объясню. Сейчас некогда…
— Выпроваживаешь меня? — с подозрением тянет подруга. — Хм, ты не одна?
За столько лет она научилась видеть меня насквозь. И все же я пытаюсь солгать.
— Конечно, не одна, — нервно хихикаю. — Кнопочки же со мной, — натягиваю на лицо искусственную улыбку.
— Так, так, так, — Лиля постукивает пальчиком по подбородку. — Я тебе бизнесменов предлагаю, а ты сама справилась втихаря? Хвалю!
В этот момент из комнаты отчетливо слышится голос Стаса. Молю всех богов, чтобы подруга не узнала сурового босса. Но удача сегодня не на моей стороне.
— Загорский? — лепечет Лиля одними губами.
— Лиль. Это по работе. Мы на встречу выезжаем скоро, — оправдываюсь поспешно.
— Я в курсе, когда встреча. Многое успеть можно до ее начала, — подруга не выбирает выражений, чем невероятно злит меня.
— Тшш, прекрати! У нас со Стасом ничего нет! — хриплю возмущенно.
— Стас? Как мило, — усмехается Лиля, а потом вдруг замирает, пораженно округляя глаза. — Ну, конечно! — выдыхает она, а я шикаю, чтобы говорила тише. — Виктор и Виктория Станиславовичи! Очуметь! Так он и есть твой «случайный попутчик»? Поэтому так легко взял тебя на работу?
Жалею, что в отчаянии поделилась историей появления моих кнопочек. Без имен и деталей, в общих чертах. Однако и этого оказалось достаточно для прозорливой подруги.
— Лиля, нет! Прошу тебя, молчи! — всхлипываю, готовая расплакаться.
