Аннабель выползла на улицу и протяжно свистнула. Метла, подлетевшая сзади, вмиг подхватила её и взмыла в ночное небо. Теряя и обретая зрение, с дикими головными болями, девушка неслась по небу. Хорошо, что метла могла действовать самостоятельно, иначе Аннабель уже давно бы лежала на земле в беспамятстве от дикой боли, даже не понимая, в какую сторону нужно лететь. Доверившись своей метле, Анна лишь изредка открывала глаза и видела лес, обрывки туч и небо впереди.
Боль стала понемногу уходить лишь в тот момент, когда снова открыв глаза, девушка поняла, что находится рядом с парящим городом и портал уже пройден. На одном из парящих островов Анна увидела огромное, уходящее ввысь дерево, ветви которого прятались в ночных облаках, а его массивные корни окружали серые невысокие холмы. Направив метлу к дереву, девушка попыталась приземлиться возле одного из серых холмов, на деле оказавшимися обычными отполированными камнями здания, и неумело приземлившись, плюхнулась на пол. Вскочив на ноги, Аннабель попыталась отряхнуть одежду от пыли, но это ей совсем не помогло, она до сих пор была в помятой грязной тёмно-зелёной блузке и сверху надетом сарафане, в котором она сегодня утром была в кавене. Неловко улыбаясь, девушка подняла голову и увидела пред собой длинные, наполненные разнообразной едой и странными напитками в золотых кубках столы, за которыми сидели ведьмы и колдуны, ведущие до этого оживлённую беседу. Но неожиданное, фееричное появление молодой, доселе никому не известной ведьмы, заинтересовало всех без исключения. Сотни глаз уставились на Анну, и девушка как вкопанная застыла на месте. Все колдуны были одеты в изящные костюмы: золотые украшения, идеальные причёски и приятный запах парфюма. Аннабель была готова сгореть на месте, лишь бы поскорее уйти отсюда.
— Аннабель Пирс — раздался сразу со всех сторон грубый мужской голос.
Девушка отступила в сторону и за рядами столов увидела два больших ярко-красного цвета трона. Они были из дерева, украшенные средневековым орнаментом. Что-то подсказало Анне подойти к тронам. На одном из них восседал мужчина с острым, будто небрежно вытесанным из грубого камня, чертами лица: длинный подбородок, резкие скулы, чёрные, как смоль волосы и ярко-голубые, ледяные глаза. На втором троне сидел накаченный парень, на вид ровесник Анны с такими же с острыми чертами лица, как у мужчины, но его длинные волосы, подстриженные под короткое ровное каре были удивительного пепельного цвета. Глаза такие же голубые, как две льдинки. Он кажется даже не взглянул на Анну, устало развалившись на троне.
— Почему ты опоздала? — в тембре голоса мужчины явно читалась злость и неприязнь.
Аннабель знала, что стоило проявить уважение, но ту боль, что она пережила, пока летела на метле, просто сводила её с ума. Девушка неловко переступила с ноги на ногу:
— Было не самое подходящее время — огрызнулась она, вспоминая сбежавшую Рейвен и Морию, которую она почти что убила. В крови снова закипел гнев. Она оставила Морию одну, рядом с чёртовым профессионалом по охоте на вампиров.
Парня это позабавило, и он хмыкнул, наконец проявляя к Анне интерес. Тогда мужчина взял в руки чёрный трезубец и указал им на девушку. Какое-то невидимое давление заставило Аннабель присесть в реверансе.
— Свободна — сказал мужчина и махнул рукой в сторону стола.
Анна отвернулась, до скрежета стискивая зубы и осмотрелась. Всё внимание всё ещё было обращено в её сторону, поэтому она начала искать взглядом свободное место. С правой стороны донеслось шипение, и Анна заметила Неву, которая села на край своего стула и активно привлекала внимание девушки к себе
— Что с тобой случилось? — озабоченно спросила она, с ужасом осматривая Анну с ног до головы.
— Долго объяснять. Лучше скажи мне кто этот мужчина? — спросила Аннабель, без особого аппетита разглядывая угощения.
— Сатана или же чёрт, демон. Никто не знает его настоящего имени, а вот его сынка зовут Алекс. Уже второй шабаш Повелитель ищет ему невесту — Нева взяла кусок индейки и положила в свою тарелку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ты хочешь стать его невестой? — спросила Анна, попутно блуждая взглядом по гостям в поисках Элайджи.
— Нет конечно! — бедняжка аж подавилась. — Он конечно симпатичный, но он сын сатаны!
Анна подняла глаза и поймала на себе заинтересованный взгляд Алекса. Нахмурилась.
— Мне срочно нужно на землю. Когда всё должно закончиться?
— Когда пройдёт церемония, — шепнула Нева. — Я знаю про твоё проклятье.
Аннабель удивлённо уставилась на девушку.
— Ну вообще каждый второй о нём знает в Ведьминском кавене. Но никто точно не представляет, когда появиться эта великая ведьма и освободит обречённые души. Когда я впервые увидела тебя, а после прочла твоё… Кхм, будущее, я сразу догадалась, что это ты. Видишь ли, я с детства увлекаюсь проклятиями и старинными преданиями — без передышки залепетала девушка.
— Ты знаешь что-нибудь о проклятье Кровной охотницы?
Глаза Невы просияли, и она снова заговорила:
— Да, знаю. В её роду рождались только мальчики, а вампиры убивали двух из них и так всё продолжалось несколько столетий. Потом родилась девочка, она умерла и воскресла, и стала очень жестокой охотницей на вампиров… — тут Нева осеклась. — У вас же в принципе совпадают проклятья! Ох, это ты с ней так подралась?
— Да, это была Рейвен Сай. У меня есть одна идея. Она конечно сумасшедшая, но… — поддавшись детской неопределённости Невы, Анна поведала ей свой план.
Глаза девушки округлились до размера медных монет, показывая, что план действительно сумасшедший. После долгого раздумья Нева предположила:
— Это ещё никто не проверял, но вдруг сработает?!
Анна ещё раз окинула глазами стол и увидела Элайджи. Женщина с плохо скрываемым волнением смотрела на девушку. Внезапно столы исчезли и как по команде, все ведьмы и колдуны встали, и не спеша начали собираться на центральной площади. Аннабель подошла к Элайджи, и та ничего не объясняя, украдкой впихнула ей в руку маленький стеклянный флакончик с белой жидкостью внутри.
— Нева, ты тоже выпей — прошептала она, протягивая такой же флакон и девушке.
— Спасибо, как с силием сегодня? — спросила Нева.
— Хуже, в лесу почти его не осталось — покачала головой Элайджи.
Аннабель незаметно вытащила деревянную пробку и в нос ударил душистый запах мяты, имбиря и каких-то незнакомых трав.
— Что это? — спросила Анна, морщась от горечи на языке.
— Это древняя настойка из мяты с названием — силий. Она поможет тебе сопротивляться действию Чёртова зелья — ответила Элайджи.
Доходя до площади, колдуны и ведьмы брались за руки, образовывая огромный хоровод. Мужчина в чёрном плаще с разрисованным разными символами лицом, по очереди подходя к каждому, давал пригибаться к большой золотой чаше, полной до краёв какой-то чёрной жидкостью. После того, как колдуны отпивали глоток зелья, то их глаза окрашивались в чёрный, а тело становилось неподвижным, как камень.
Вскоре мужчина подошёл к Неве, девушка не сопротивляясь выпила содержимое и её глаза почернели и стали похожи на стекло. Ничего не говоря мужчина поднёс чашу к Анне, она увидела чёрную густую смесь с ярким запахом луговых цветов. Решив не тянуть с обрядом, Аннабель сделала маленький глоток горячего зелья. Перед глазами повисла серая дымка, а разум затуманился.
После того, как одна часть ритуала была позади и все были под влиянием зелья, колдуны затянули медленную и протяжную песню. Аннабель как и все начала подпевать, даже не зная слов, но она была словно в трансе. Спустя некоторое время песня стала громче, потому что все присутствующие медленно, но верно начали повышать темп и голос. В какой-то момент Анна вслушалась слова этой мелодии и очнулась. Звуки перестали завораживать и доносились до девушки будто из-под толщи воды. Внезапно перед её глазами всплыл огонь, красный, с почти живыми жёлтыми жилками. Тут же послышались душераздирающие крики, громкие и пронзительные. Потом перед глазами проявилась ужасная картина, как сотни ведьм и колдунов заживо горят в огне. Сразу всё тело пронзила резкая боль, как будто Анна и вправду горела в живом огне. Каждая клеточка тела завопила от жара и боли. Картинка пропала и боль сразу утихла, а Аннабель смогла разглядеть ведьм, которые вопя от боли начали падать на колени.
