– Спасибо, – хриплым от волнения голосом произнесла она, – я буду тебе лучшей в мире женой.
– Не сомневаюсь. – Мэллори улыбнулся. – А сейчас ешь овощи. Ведь мы хотим иметь здорового ребенка, правда?
Из ресторана они ушли в девять вечера. Уже на подходе к дому Мэллори спросил:
– А ты уверена, что Пейдж и Хони нет дома?
– Уверена. Пейдж на дежурстве в больнице, а Хони я сказала, что мы хотим побыть одни.
«Проклятие!»
Кэт заметила недовольное выражение на его лице.
– Что-то не так?
– Нет, детка, просто хочется, чтобы мы действительно были одни. – «Мне надо быть осторожным, очень осторожным». – Давай поспешим.
Кэт понравилось это его нетерпение.
Уже в квартире Мэллори предложил:
– Давай пойдем прямо в спальню.
Кэт усмехнулась.
– Блестящая мысль.
Наблюдая за тем, как Кэт раздевается, Мэллори подумал: «Все-таки у нее великолепная фигура. Ребенок только повредит такой фигуре».
– А ты не собираешься раздеваться, Кен?
– Разумеется, собираюсь. – Он вспомнил, как она заставила его раздеться и сбежала. Что ж, теперь ей предстояло заплатить за это.
Мэллори медленно разделся. «Получится ли у меня? – спрашивал он себя, почти дрожа от нервного напряжения. – Но в том, что произойдет, только ее вина. Не моя. Я предоставил ей шанс избежать этого, но она настолько глупа, что не воспользовалась им».
Он нырнул в постель, лег рядом с Кэт и почувствовал тепло ее тела. Они начали ласкать друг друга. Кен ощутил эрекцию. Он овладел Кэт, и она застонала.
– О, дорогой… как хорошо… – Кэт начала двигаться все быстрее и быстрее. – Да… да… о Боже… не останавливайся… – И вдруг ее тело затряслось в судорогах, вздрогнуло в последний раз, и она обмякла в его объятиях.
Она посмотрела на Кена и спросила с тревогой:
– А ты?..
– Да, конечно, – солгал Мэллори. Он был слишком напряжен, чтобы испытать оргазм. – Как насчет выпить?
– Нет, я не буду. Ребенок…
– Но у нас сегодня с тобой праздник, дорогая. Один глоток не повредит.
Кэт замялась.
– Ну хорошо. Только немного. – Она хотела встать с постели.
Мэллори остановил ее:
– Нет-нет. Оставайся в постели, мамуля. Привыкай, что за тобой будут ухаживать.
Кэт посмотрела вслед направившемуся в гостиную Мэллори и подумала: «Я самая счастливая женщина в мире».
Кен подошел к бару и налил виски в два стакана. Он бросил взгляд в направлении спальни, убедился, что его не видно, потом подошел к дивану, где оставил свой пиджак, вытащил из кармана маленькую бутылочку и вылил ее содержимое в стакан Кэт. Вернулся к бару, поднес стакан к носу и понюхал. Запаха не было. Взяв стаканы, он прошел в спальню и протянул один из них Кэт.
– Давай выпьем за нашего ребенка, – предложила она.
– Конечно. За нашего ребенка.
Кен наблюдал, как Кэт медленно глотнула содержимое своего стакана.
– Мы найдем прекрасную квартиру, – мечтательным тоном произнесла она. – Я сама устрою для него детскую комнату. Пусть спит там, не будем портить его нравственность своими занятиями любовью, да? – Она сделала еще глоток.
Мэллори кивнул:
– Конечно. – Он внимательно наблюдал за ней. – Как ты себя чувствуешь?
– Прекрасно. Я так волновалась насчет нас, дорогой, но больше не волнуюсь.
– Вот и хорошо. Волноваться не о чем.
У Кэт начали слипаться глаза.
– Да. Волноваться не о чем, – медленно, растягивая слова, произнесла она. – Кен, я чувствую себя прекрасно.
– Ты не должна была беременеть.
Кэт рассеянно посмотрела на него.
– Что?
– Ты все испортила, Кэт.
– Испортила?.. – Ей уже трудно было сосредоточиться.
– Ты встала на моем пути.
– Что-о?
– Никто не смеет вставать на моем пути.
– Кен, у меня кружится голова.
Он стоял и наблюдал за ней.
– Кен… помоги мне, Кен… – Голова Кэт откинулась на подушку.
Мэллори взглянул на свои часы. Времени у него было более чем достаточно.
Глава 34
Первой домой пришла Хони, именно она и обнаружила на полу в ванной в луже крови скрюченное тело Кэт. На кафельном полу возле тела валялась окровавленная кюретка для выскабливания матки. Кэт умерла от маточного кровотечения.
Ошеломленная, Хони стояла в ванной, не в силах пошевелиться.
– Боже мой! – сдавленным голосом прошептала она, опустилась на колени рядом с телом и приложила дрожащие пальцы к сонной артерии. Пульс не прощупывался. Хони бросилась в гостиную, схватила трубку телефона и набрала 911.
Ей ответил мужской голос:
– Служба спасения 911.
Хони стояла словно парализованная, не в силах вымолвить ни слова.
– Служба спасения 911… алло…
– По… помогите! Я… здесь… – Слова застревали у нее в горле. – Она… она умерла.
– Кто умер, мисс?
– Кэт.
– Ваша кошка умерла?[19]
– Нет! – закричала Хони. – Кэт умерла. Срочно пришлите сюда кого-нибудь!
– Мисс…
Хони швырнула трубку на рычаг, потом снова сняла ее и дрожащими пальцами набрала номер больницы.
– Доктора Т… Тэйлор. – Ее голос был похож на шепот умирающего.
– Подождите, пожалуйста.
Сжимая телефонную трубку, Хони подождала две минуты, прежде чем услышала голос Пейдж:
– Доктор Тэйлор.
– Пейдж! Ты… ты должна немедленно приехать домой!
– Хони? Что случилось?
– Кэт… умерла.
– Что? – Пейдж не могла поверить услышанному. – Как?
– Похоже… похоже, она пыталась сделать себе аборт.
– О Боже мой! Я уже еду.
К тому времени как Пейдж приехала домой, там уже находились двое полицейских, детектив и медэксперт. Хони, принявшая большую дозу успокоительного, лежала в спальне. Медэксперт склонился над обнаженным телом Кэт. Пейдж вошла в залитую кровью ванную. Детектив спросил ее:
– Вы кто?
Пейдж не отрывала глаз от безжизненного тела Кэт. Лицо ее стало белым как мел.
– Я доктор Тэйлор. Я живу здесь.
– Тогда, может быть, вы поможете нам? Я инспектор Бернс. Я пытался поговорить с другой леди, которая здесь живет, но с ней истерика. Наш врач дал ей успокоительное.
Пейдж отвела взгляд от ужасной картины.
– Что… что вы хотите узнать?
– Она жила здесь?
– Да.
У меня будет ребенок от Кена. Здорово, правда?
– Похоже, она пыталась избавиться от ребенка, но неудачно, – сказал детектив.
Пейдж молчала, думая о случившемся, потом ответила:
– Я в это не верю.
Инспектор Бернс несколько секунд внимательно разглядывал ее.
– Почему не верите, доктор?
– Она хотела этого ребенка. – Мысли Пейдж начали понемногу приходить в порядок. – А вот отец не хотел.
– Отец?
– Доктор Кен Мэллори. Он работает в окружной больнице «Эмбаркадеро». Он не хотел жениться на ней. Послушайте, Кэт же… была, – ей стоило большого труда произнести «была», – врачом. Если бы она захотела сделать аборт, то ни в коем случае не стала бы делать его сама в ванной. – Пейдж покачала головой. – Здесь что-то не так.
Медэксперт поднялся и отошел от тела.
– Возможно, она попыталась сделать это сама потому, что не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о ребенке.
– Исключено. Ведь нам она рассказала об этом.
Инспектор Бернс продолжал наблюдать за Пейдж.
– В этот вечер она была одна дома?
– Нет. У нее было свидание с доктором Мэллори.
Кен Мэллори лежал в постели, тщательно перебирая в уме все события прошедшего вечера. Он вспоминал каждый свой шаг, убеждаясь, что не допустил ошибок. «Все четко», – решил он. И в этот момент раздался звонок в дверь. Мэллори подождал третьего звонка, поднялся, накинул поверх пижамы халат и подошел к двери.
– Кто там? – спросил он сонным голосом.
– Доктор Мэллори? – послышалось из-за двери.
– Да.
– Инспектор Бернс. Департамент полиции Сан-Франциско.
– Департамент полиции? – Очень натурально изобразив удивление в голосе, Мэллори открыл дверь.
Стоявший перед дверью мужчина предъявил значок полицейского.
– Разрешите войти?
– Входите. А в чем дело?
– Вы знаете доктора Хантер?
– Конечно, знаю. – На лице Мэллори появилось выражение тревоги. – Что-то случилось с Кэт?
– Вы были с ней прошлым вечером?
– Да. Боже мой! Скажите, что произошло? С ней все в порядке?
– Боюсь, у меня для вас плохие новости. Доктор Хантер умерла.
– Умерла? Я не могу в это поверить. Как?
– Очевидно, пыталась сама сделать себе аборт, но неудачно.
– О Боже! – воскликнул Мэллори и рухнул в кресло. – Это моя вина!
Инспектор внимательно посмотрел на него.
– Ваша вина?
– Да. Я… мы с доктором Хантер собирались пожениться. Я сказал ей, что сейчас не время заводить ребенка. Я хотел подождать с этим. И она согласилась. Я предложил обратиться в нашу больницу, там бы все сделали как надо, но она, должно быть, решила… Я… я не могу поверить в это.
– В какое время вы расстались с доктором Хантер?
