В поле моего зрения попал господин Литовченко со своим новым молодым бизнес-партнером. Литовченко перевесился через стол в направлении молодого человека и, страстно глядя ему в глаза, держал его руку в своих ладонях и ласково ее поглаживал. Молодой человек при этом равнодушно отвернулся в сторону, устремляя свой взгляд на медленно передвигающихся по воде официанток и проституток, которые обслуживали клиентов прямо в бассейне.
В свете луча появился вальяжно шагающий по краю бассейна Путилин. Его уже погрузневшее, но все еще мускулистое и подтянутое тело поблескивало от окатывавших его брызг. Он был в плавках, руки держал сцепленными за спиной. Он шагнул в воду, пошел между столами, раздавая дежурные улыбки и здороваясь с веселящимися. Однако взгляд его был напряженным, его что-то настораживало, словно он что-то искал и никак не мог найти.
Неожиданно я заметил, как к краю бассейна приблизился молодой человек, который увлекал за собой девушку. Он крутился вокруг нее и, словно испанский танцор, обходил ее то с одной, то с другой стороны. Девушка, повинуясь движениям его танца, медленно приближалась к краю. После чего оба поднялись по кафельным ступенькам и вышли на землю. Мужчина, держа девушку за руку и талию, уводил ее прочь в темноту. Наконец парочка совершенно скрылась из вида.
Я не совсем понимал, зачем мужчина это сделал, поскольку проституток можно было поиметь прямо в воде. Однако его пример оказался заразителен — из бассейна вышла еще одна парочка. Еще один молодой человек увел другую девушку. Они вышли на другом краю бассейна и также скрылись в темноте. Наконец, когда из бассейна вышла четвертая пара, я отправился вслед за ней.
Ненадолго парочка скрылась из моего вида, но я упорно шел в темноте в том направлении, куда они удалились. Когда я уже почти ничего не различал в темноте, то неожиданно увидел очертания какого-то домика. Обойдя его, я отыскал дверь. Она была незаперта, я открыл ее и заглянул внутрь.
Моему изумленному взору предстал маленький, хорошо освещенный бассейн, в котором плескались двое, мужчина и женщина. В мужчине я узнал Александра Бауэра. Он нежно держал в своих руках бултыхающуюся в воде Наталью Костенко. Что-то неестественное показалось мне в движениях обоих. Бауэр держал Наталью на вытянутых руках и почти не двигался. Наталья же, наоборот, активно мотала руками и ногами. Все ее движения напомнили мне заведенную механическую куклу.
Наконец, продолжая барахтаться, они развернулись в воде, и я похолодел от ужаса. Я увидел, что Бауэр мертв. В его виске, скрытом доселе от меня, виднелась огнестрельная рана, из которой тонкой красной струйкой стекала кровь. Он смотрел на девушку бесцветными неживыми глазами. В эту секунду его руки разжались, он отпустил Наталью и, накренившись, стал погружаться на дно.
Наталья неуклюже стала барахтаться в воде, стараясь удержаться на поверхности. Она начала захлебываться, однако на ее лице не отразилось ни тени страха, а продолжала блуждать радостная улыбка. Я был совершенно уверен, что она вот-вот может утонуть. Я упал на колени возле бассейна и, вытянув руку, ухватил девушку за волосы и потащил ее к себе, перехватив по пути под локти.
Вытащив ее на сушу, я заглянул ей в лицо и поразился, насколько бессмысленным и ничего не понимающим был ее взгляд. Впечатление усиливала глупая улыбка. Меня вдруг охватил дикий страх. Я выбежал из домика и изо всех сил побежал на звуки играющего оркестра и скоро очутился у большого бассейна. Оркестр орал нестерпимо громко. Я пытался крикнуть о том, что я увидел, но меня никто не слышал. Я искал глазами Путилина, но луч прожектора почему-то не выхватывал его.
Неожиданно прожектор сфокусировался на краю бассейна, где стоял одетый в черный костюм крючконосый Анатолий Исаевич. Руки у него были засунуты в карманы брюк, а на лице блуждала ухмылка.
Я что есть силы закричал, обращаясь к нему. К моему удивлению, он услышал мой крик и поднял на меня насмешливые глаза. Я кричал о том, что я увидел в домике недалеко от бассейна: об убитом Бауэре, о сумасшедшем взгляде Натальи и о том, что она напоминала заведенную куклу.
Я кричал, а Анатолий Исаевич улыбался все больше и больше и наконец сказал фразу, которую я почему-то, несмотря на гром оркестра, услышал:
— Не волнуйтесь. Так надо. Они счастливы. Оба.
Я сделал шаг к нему навстречу и, поскользнувшись, упал в воду бассейна…
…Я вскочил, сел на кровати, весь покрытый холодным потом, и уставился ошарашенными глазами прямо перед собой. На мое плечо легла мягкая прохладная ладонь.
— Что с тобой? Что-нибудь плохое приснилось? — ласково спросила Надя.
— Да.
— Что?
— То, чего я не ожидал. В общем, всякая чепуха.
Я посмотрел на настенные часы. Было семь двадцать утра. Встав с постели, я отправился в душ. Холодная вода слегка успокоила мою нервную систему и привела мысли в порядок.
Выйдя из душа, я обнаружил, что Надежда уже собралась.
— Извини, мне пора на работу.
— Да-да, я сейчас, быстро, — сказал я и пошел одеваться.
Через десять минут мы уже выходили из подъезда.
— Тебя завезти домой или ты поедешь в клуб? — спросила Надя, заводя мотор своего «Опеля».
— Нет, у меня сейчас другой маршрут.
Надежда удивилась.
— Я сегодня на сутки. Позвонишь мне завтра утром, если не увидимся сегодня?
— Конечно, — сказал я и поцеловал ее в щеку.
Субботин уже был у себя в кабинете.
— Что вас привело сюда в такую рань? — спросил он.
— А вас?
— У меня работа.
— И у меня тоже, — улыбнувшись, ответил я.
— Да, конечно, — согласился Субботин. — Сейчас у нас с вами работа общая.
— Я подумал, что, поскольку нам не удается пока захватить людей из основной группы, есть смысл попробовать перебросить усилия на поиски химика.
— Поиски мы ведем, — сказал Субботин, — но они пока тоже не дают серьезных результатов. Формируется список людей, которые занимались подобными исследованиями.
— Это все хорошо. Но если попробовать подойти с другой стороны? Вряд ли химик непосредственно задействован в похищениях. Он лишь продает порции этого препарата и за это получает деньги. Остальное его скорее всего не интересует. Почему бы в таком случае не предположить, что этот же порошок он может продавать еще кому-то?
— Кому? — спросил Субботин.
— Например, молодежи. Для повышения ее сексуальной активности. Ведь это наркотическое средство может потреблять кто угодно. Диапазон его применения пока неизвестен. Насколько я знаю, среди молодежи популярны секс-стимуляторы типа экстази. Но экстази — довольно дорогой наркотик, а препарат химика наверняка дешевле, поскольку отсутствуют какие бы то ни было накладные расходы.
— Что вы предлагаете? — спросил Субботин.
— Может быть, есть смысл вашим оперативникам потрясти дискотеки и прочие молодежные тусовки?
— Что ж, это идея. Этим надо заняться немедленно.
— А что с Литовченко?
— Пришлось отпустить, предупредив, чтобы он молчал о нашем разговоре…
К девяти часам у Субботина стали собираться сотрудники его группы. Появился и Дынин. Субботин тут же дал задания своим подчиненным. Был утвержден план действий на сегодняшний вечер. Каждый из оперативников должен был задействовать всю имеющуюся у него агентуру среди молодежи для решения поставленной задачи.
После обеда у Субботина снова был сбор. Двое из оперативников сообщили о том, что работавшие на них информаторы подтвердили: на молодежных тусовках в ходу новое средство, серьезным образом повышающее половую активность. Средство достаточно универсальное — его можно было применять по-разному. Продается оно в гранулах, которые можно растолочь и ввести себе внутривенно или внутримышечно. При желании можно было растворить содержимое в воде и принять внутрь. В этом случае эффективность препарата была меньше.
Почувствовав приближающуюся удачу, Субботин перебросил все имеющиеся людские ресурсы на поимку сбытчиков наркотиков.
— Чем скорее мы это сделаем, — произнес он под конец планерки, — тем быстрее мы выйдем на химика. Он же выведет нас на банду, которую мы ищем.
В шесть часов вечера мы с Дыниным сидели у него в кабинете, просматривая список молодежных мероприятий в городе на сегодняшний день. Готовилось несколько облав в наркотических притонах.
Через два часа стала поступать первая информация. К десяти информация пошла потоком. Однако ничего обнадеживающего не произошло. Облавы в притонах привели к задержанию нескольких разыскиваемых лиц и изъятию небольших доз известных наркотиков — марихуаны, гашиша, героина.
Дискотеки еще продолжались, но, кроме двух драк, никаких других инцидентов там зафиксировано не было.
В одиннадцать мы сидели с Дыниным и нервно курили. Он только что вернулся от Субботина и ничего нового мне не сообщил. Наше молчание прервал телефонный звонок. Майор загасил окурок в пепельнице и поднял трубку.
