Еще три книги оказались явными учебниками по различным дисциплинам, одна походила то ли на устав, то ли на свод законов, а вот самая объемная оказалась набита пакетами кодов, таблицами, графическими построениями и наборами пиктограмм, сведенных в какое-то не совсем удобное, но единое целое. Что совершенно точно, эти выкладки не являлись математическими. У Светланы сложилось мнение, как будто в этой книге кто-то попытался свести в кучу заклинания черной, белой, серой и козюльчатой магии.
- Спешу разочаровать искателей мудрости, - с печалью в голосе оповестила меня Светлана под конец, - библиотека и что-то похожее на информационный центр находились на первом наземном этаже здания. Так что ловить тут вам в этом плане совершенно нечего.
- Ну не буду разочаровывать Марзайца, - усмехнулся я, - скинь мне, кстати, карту с расшифрованными надписями.
Отсек, где мы с моим шефом чуть не попали на неприятности, имел лаконичную отметку "колодец энергии", это дело можно было перевести еще несколькими способами, явно не лежащими в теме вопроса об информационном хранилище. Выходило, что Марзаяц по ошибке чуть не открыл нам какую-то энергетическую линию. Может, через нее заряжалась здешняя техника, а может, и подавалась энергия для зарядки всего здания. В общем, хорошо, что так закончилось. Помещение с каркасом пирамиды являлось практически "пупом" здания, там значилась надпись "транспорт, переброска, схлопывание". Помещение, где мы нашли нишу с вещами, осталось без перевода, а вот в пыльной комнате с завалом значилось "отсек для осуществления".
- Что они там осуществляли? - пробурчал я сам себе, - скульптурные изыски? Что еще из этих глыб осуществить можно? Может, у них это что-то типа японского сада камней для медитаций?
- Много косвенной информации указывает на то, что это может быть нечто вроде центра управления, в других источниках значится, как "средоточение боевого манипулирования", - вписалась Светлана в мои рассуждения, - я бы поглядела на все это дело еще раз, давай, прогуляемся?
Я облазил еще раз пыльную комнату вдоль и поперек. Осмотрел и даже ощупал как бруски всех размеров, так и шары. Поковырял трещины на трех брусках, постучал по шрам. На счет брусков сказать что-то было трудно, а вот шары, возможно, могли оказаться полыми. Начать я решил я бруска. Активировав свой плазменный резак, я аккуратно стал углублять одну из самых глубоких трещин. Материал поддавался не сильно туго, похоже, это действительно оказался камень. Буквально через минуту луч нырнул вглубь, выбросив из образовавшейся дырки, а так же еще из пары десятков трещин серый дым с запахом сгоревшей изоляции, какой-то химии и, кажется, органики. Я выключил резак. Дым тонкими струйками вытекал из трещин. Стало ясно, что брусок полый, и внутри находится что-то отличное от камня.
- Если это контейнер, то его можно как-то открыть, - подвел я итог, - есть идеи, дорогая?
- Переверни его или поставь боком, - пошутила Светлана, - в нем не больше трех-четырех тонн, он же полый. А вообще, думаю, что целесообразно будет померить чем-то толщину и срезать сверху часть стенки, как крышку.
- Да нехило тут придется поработать, - задумался я, - у меня может сдохнуть джедайский меч.
- Ничего, теперь у тебя есть "струна", - усмехнулась супруга, - и вообще, есть другие идеи?
- Есть, - усмехнулся я, - заберите на "Ботаник" и там насилуйте сколько душе угодно.
- Заберем, - согласилась Светлана, - только убедимся, что там есть что насиловать, давай, начинай. Марзаяц там как раз увлечен чем-то, уже второй час сидит в одной комнате.
- А как ты его находишь? - спросил я.
- Очень просто, - рассмеялась Светлана. - Он у меня выглядит, как огромный "белый" шар на сканере, когда пользуется своими примочками.
Меч не сдох, осталась добрая треть. Немного поднатужившись, я столкнул верхнюю плиту, которая оказалась немного тоньше боковой стенки. Из образовавшейся полости поднялись клубы того же серого дыма, пришлось на время полностью заблокировать подачу внешнего воздуха. Немного помахав рукой, я прогнал остатки дыма. В полости, приблизительно четверть которой оказалась заполнена серой жидкостью, плавало коричневое с черными и серым пятнами желе, опутанное сетью ярко белых проводов или жил. Больше всего все это походило на попавшую в сети большую медузу, которая полдня пролежала на солнце. Оправившись от первого впечатления, я рассмотрел кое-какие детали явно искусственного происхождения, напоминающие блоки контроля или управления.
- Даже не надейся, что я буду копаться в этом, - сказал я, - мы убедились, что тут что-то есть, а в деталях разберетесь на "Ботанике".
- Не шуми, дорогой, - откликнулась Светлана, - Дай-ка обзор крупным планом боковых стенок. Кстати, остались еще шары.
Светлана с помощью сенсоров моей брони осматривала контейнер с полчаса - нужно сказать, нуднейшее занятие. Я порядком утомился и начал вредничать. Но, похоже, нудное занятие принесло некоторые плоды. Мне еще несколько раз пришлось постоять буквой "зю", присоединив встроенные зонды брони к каким-то блокам внутри лохани, как Светлана уверенно сказала, что пора открыть какой-нибудь из целых контейнеров.
- Что ты там намереваешься найти? - спросил я, - свежие консервы для животных? Так имей в виду, срок годности этой заразы давно уже скончался.
- Дорогой, это действительно похоже на капсулу управления, - без сарказма сказала Светлана, - а внутри нее находятся останки древнего представителя, скорее всего, цивилизации арконтов, по крайней мере, Марзаяц об этом говорил уверенно.
- Он и о слугах или рабах говорил уверенно, - хмыкнул я, - правда, тут нет той ржавой шелухи, что была на полу около шкафчика.
- Я пускала с помощью щупа тестовые пакеты по разным уровням аппаратуры, некоторые теряются, видимо, обрыв, какие-то возвращаются искаженными, но по всему видно, что отсюда управляли довольно сложными процессами, - высказала мысль Светлана. - В пользу всего этого говорит то, что некоторые пакеты приносили отзыв, сильно похожий на излучение поля "колодца энергии", а к таким вещам чужих обычно не пускают.
- Уговорила, - согласился я, - как-то быстро мы раскрыли тайну. Только вот резак мой второй контейнер уже и не осилит.
- А и не надо его ломать, - усмехнулась Светлана, - мы его нежно вскроем, как медвежатники со стажем. Ты только делай, как я говорю, и не задавай вопросов.
По указанию Светланы я долго водил щупом по боковой стенке целого контейнера-бруска, пока мы не обнаружили и не пометили несколько точек. Потом я помалу выжигал стенку, постоянно вставляя в отверстие щуп. Четыре точки мы прошли без толку, ни разу не продырявив стенку. На пятой точке Светлана долго раздумывала и проверяла какие-то пакеты, но ее тоже оставили. А вот шестая дырка оказалась нашей. Контейнер немного приподнялся над полом, защитным полем с него и с полуметра окружающего пола сдуло пыль. На верхней крышке замигали несколько голографических пиктограмм, в радиоэфире зачастили цепочки пакетов данных, воспринимаемых моей аппаратурой, как скрип и скрежет. Лазерные лучи ощупали комнату, потом резануло каким-то жестким излучением, еще и еще раз.
- Эта штука не взорваться собирается? - спросил я, попытавшись отодвинуться.
- Стой на месте, щуп не вынимай! - скомандовала Светлана. - Мы дали команду открытия, аппаратура попыталась опросить владельца, не получив ответа, она пытается пройти предписанные процедуры подтверждения полномочий по всем заложенным каналам.
- И что будет, если она не найдет такого подтверждения? - пробурчал я.
- Не знаю, - ответила супруга, - но уж точно контейнер не взорвется. Он предназначен для сохранения жизни своего подопечного, даже если он уже мертв не одно столетие.
Представление продолжалось несколько минут, потом совершенно безмолвно пропало две стены, отделяющие комнату от транспортной пирамиды, я ничего не успел заметить, контейнер мигнул и просто исчез, прихватив с собой кусок моего щупа.
- Кажется, он слинял, - сказал я, немного опешив.
- У тебя есть сменный щуп? - спросила Светлана, - у нас еще много вариантов.
Следующие два контейнера "слиняли" так же, не смотря на все усилия Светланы. А вот четвертый оказался нашей законной добычей. Как объяснила Светлана, она заблокировала протоколы транспортной системы, вывесив предупреждение о неисправности. Контейнер раскололся сверху, крышка отделилась, распавшись на четыре прямоугольных куска, которые зависли по бокам. Из контейнера встал пузырь фиолетового поля, совершенно скрывающий обзор из-за бликов. С пузырем Светик справилась за неполную минуту. Контейнер почти по верхнюю кромку оказался заполнен светло-желтой жидкостью, в которой плавала огромная белая штука, похожая на личинку какого-то насекомого. Малюсенькая голова, на которой располагалось, как у паука, несколько пар глаз. Глаза, похоже, имелись и на животе. Малюсенькие лапки не могли при всем желании удержать такое тело и, скорее всего, представляли собой обычный рудимент. Лап насчитали десять. Около каждой из них к белому телу "личинки" присосались небольшие темно-серые наросты, похожие на пиявку, второй конец которых уходил в брюшко "личинки". Кроме того, по всему телу личинку в кажущемся беспорядке торчали оранжевые отростки разной длины и толщины. Зрелище оказалось явно не для любителей тараканов.
