— Что там? — Сергей приподнялся с кресла и вытянул шею.
— Подчерки на обоих документах признаны идентичными, — прочла она. — Выходит, не зря я потратила столько денег на экспертизы.
Вероника откинулась на спинку кресла, довольно улыбнусь. Подошел официант, и она заказала себе сразу два круассана, решив в свете хорошей новости побаловать себя.
— И что это значит? — поинтересовался Сергей.
— Это значит, что предсмертную записку написала Светлана Георгиевна. А сделать она это могла только в одном случае – если убила мужа. Недаром я ее подозревала.
— Ты прямо Шерлок Холмс, — усмехнулся мужчина. — Как поступишь?
Об этом Вероника не думала. Она понятия не имела, что делать с открывшимися ей знаниями. Как их использовать: заявить в полицию? Но поверят ли ей и захотят ли возобновлять дело спустя столько лет?
— Я не знаю, — призналась она. Радость от того, что ее подозрения подтвердились, сменилась растерянностью. На первый взгляд ее открытие было совершенно бесполезно.
Сергей не стал развивать тему, дав ей время на раздумья. Вместо этого он произнес:
— Не представляю, каково было Светлане Георгиевне смотреть, как погибает ее сын. Ведь она могла его спасти. Надо было просто увезти его подальше от помешанной на проклятии бабки.
— Она сама внушила Изольде Карловне мысль о проклятии, — сказала Вероника. — А та затем передала ее Борису. Фактически Светлана Георгиевна собственными руками убила сына.
— Мне ее жаль.
— А мне нет, — жестко возразила Вероника. — Она получила то, что заслуживала. Если кого и надо пожалеть, так это Бориса.
— Каково это день за днем следить за тем, как твой ребенок приближается к пропасти? Надо иметь крепкие нервы, чтобы не вмешаться и не попытаться его спасти.
— Достаточно просто его не любить. Ей дела не было до Бориса. Она осталась ради денег.
— Тебе следует быть осторожнее, — заволновался Сергей. — Если она не пощадила своего ребенка, то избавиться от вас с Митей ей ничего не стоит.
— Не понимаю, на что она рассчитывает? Столько лет прошло. Драгоценности давно потеряны. Их ни за что не найти.
— Может, ей некуда больше идти.
— А что делать мне? — в сердцах воскликнула Вероника. — Митя ни в какую не хочет уезжать. Если суд примет сторону Светланы Георгиевны я лишусь сына. И нет гарантии, что она не сведет моего ребенка в могилу, как поступила со своим.
— Мы что-нибудь придумаем.
Несмотря на уверенный тон Сергея, Вероника не разделяла его оптимизм. Если бы речь шла только о ней, она бы отнеслась ко всему спокойнее. Но в руках убийцы находился ее сын.
— Что если я приглашу Иру на праздники? Ты не против?
Подруга не давала Веронике унывать. Иногда ей казалось, что Ирка способно в два счета разобраться с любой неприятностью. Она надеялась, что и в этот раз она даст дельный совет.
Сергей согласился приютить Ирину у себя на время праздников. В особняк Вероника не могла ее привести. Она сама там проживала на птичьих правах. Не откладывая дело в долгий ящик, Вероника позвонила подруге и позвала ее в гости. Та с удовольствием приняла приглашение. Она была рада покинуть душную столицу и отдохнуть за городом.
Ирина приехала на следующий день. Она долго добиралась из-за пробок на трассе − горожане спешили на дачи. Впереди ждало три дня выходных – шашлыки, огород и свежий воздух.
Вероника сообщила свекрови, что проведет выходные с подругой вне стен дома. Ей было тяжело оставлять Митю, но по-другому она не могла поступить. Под присмотром Светланы Георгиевны им бы не удалось спокойно поговорить. На время Вероника перебралась к Сергею.
Она встретила Иру при въезде в город. Увидев автомобиль подруги, Вероника замахала рукой. Ира притормозила и подобрала ее.
— А здесь мило, — заметила Ирка, когда они добрались до центра городка.
— Тихо и безмятежно, — похвасталась Вероника.
— Я бы через неделю умерла от скуки, — не оценила Ирка местный колорит. — Рассказывай, зачем звала.
— Мне что нельзя пригласить подругу в гости? — Вероника изобразила оскорбленную невинность.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ой, да ладно, — махнула та рукой, — можно подумать, я тебя не знаю. Сто пудов что-то случилось и тебе нужна помощь.
— И это тоже, — покаялась Вероника. — Но еще я соскучилась и это чистая правда.
Вероника поделилась новостями с Ирой. Больше всего интереса и восторгов у нее вызвало известие о том, что Вероника и Сергей вместе.
— Наконец-то, ты нашла себе мужика! — не отрывая взгляда от дороги, Ирка похлопала Веронику по колену. — Я сразу поняла: он парень, что надо.
— Да, — с улыбкой согласилась она. — У тебя нюх на такие вещи.
На сообщение о том, что Светлана Георгиевна убила мужа, а потом свела в могилу сына, Ира округлила глаза и сказала:
— Есть еще женщины в русских селениях! Наверное, эта Светлана, как ее там, та еще стерва. Ладно мужа укокошила. Он, положим, заслужил. Нечего было налево ходить. Но сын-то ей что плохого сделал?
— Вряд ли она планировала смерть Бориса. Все вышло само собой. Он был чересчур впечатлительным и не выдержал давления.
— Слабые нынче мужики пошли, — посетовала Ирка. — Чуть что − сразу под поезд.
Сергей к их приезду замариновал мясо. Он ставил шашлыки на мангал, когда автомобиль Иры остановился возле калитки. На три часа все позабыли о тревогах и просто получали удовольствие от общения. Много шутили и смеялись. Ира обладала редкой способностью влиться в любую компанию. Повсюду ее принимали с распростертыми объятиями. Везде она мигом становились своей. Вероника самую малость завидовала этой особенности подруги. Ей было куда сложнее наладить отношения с окружающими.
Под вечер появились комары, и все перебрались в дом. Пока Сергей тушил костер и прибирался после готовки шашлыков, Вероника с подругой заварили чай. По молчаливому согласию в этот раз обошлись без коньяка.
— Что намерена делать? — спросила Ира, наливая кипяток в заварочный чайник.
Вероника расставила чашки с блюдцами на столе, достала из холодильника припасенный по случаю шоколадный торт и ответила:
— Я думала сдать Светлану Георгиевну полиции. Но что они сделают?
— Наверняка даже дело не заведут, — поддержала ее Ирка. — Тем более у нее племянник в органах работает. Надо действовать иначе.
— Как? — Вероника посмотрела на подругу с надеждой.
— Пригрозить ей. Сказать, что ты все знаешь, у тебя есть доказательства и если она не будет тебя слушаться, то ты ее сдашь, а?
— Кто-то пересмотрел детективов, — поддел Иру вошедший на кухню Сергей.
— А мне нравится этот вариант, — приняла сторону подруги Вероника. — Правда, из доказательств у меня одно лишь совпадение подчерков.
— Вот бы получить признание, — мечтательно протянула Ирка. — А еще лучше записать его на диктофон и шантажировать записью старую ведьму.
— А вы помните, милые дамы, что в фильмах обычно случается с шантажистами? — поинтересовался Сергей.
— Что? — невинно переспросила Ира.
— Их убивают.
— Но мы же не будем требовать деньги, — возразила Вероника. — Пусть оставит меня и Митю в покое. Нам больше ничего не надо.
— Даже если так, где вы планируете взять пленку с признанием?
Вопрос Сергея остался без ответа. Ни Ира, ни тем более Вероника не знали, как и где добыть запись. Глупо надеяться, что Светлана Георгиевна признается в убийстве, чтобы облегчить совесть. Вероника сомневалась, что у той вообще есть совесть.
— Необходимо застать ее врасплох, — Ира за чаем возобновила разговор. — Сделать что-нибудь такое, чтобы она вспомнила о своем поступке и раскаялась.
— Она столько лет не каялась. С чего ей начинать сейчас? — спросил Сергей.
— Смерть сына и то не толкнула ее на покаяние, — пробормотала Вероника, а потом сообразила: — но ее можно напугать. Человек часто сознается в грехах перед лицом опасности.
— Хочешь на нее напасть? — рассмеялся Сергей.
— Меня она не боится, — приуныла Вероника. Откровенно говоря, она сама трепетала перед свекровью.
