- Ты физически не можешь одеть? - спросил, сильно удивившись её реакции по поводу такого пустяка.
- Физически могу, только по статусу... - не дал ей договорить, настойчиво положив комплект одежды в её руки, одновременно ментально давя всяческие сомнения.
- Здесь всякие статусы определяю я! - решительно заявил голосом, после чего неожиданно для себя самого решил сделать ей оригинальное предложение: - Если тебе так хочется формального соответствия, могу сделать тебя магом жизни.
- Разве это в принципе возможно? - от искреннего удивления она чуть не уронила одежду, которую уже прижимала к груди, но вместе с удивлением уловил исходящую с её стороны затаённую надежду.
- Сейчас... - достал из сумки коробочку с алхимическим зельем, благодаря которому сам некогда впервые приобщился к магии.
Когда практиковался в алхимии, проверяя известные рецепты, сделал несколько порций про запас. Их всё равно не жалко, при необходимости могу сделать ещё, а так есть хорошая возможность проверить, на одном ли мне они срабатывают. Отобрав у девы одежду и сложив её на землю, своими руками нежно покрыл тёплое тело липкой субстанцией с ног до головы.
- Не шевелись и подожди, пока полностью впитается, - сказал ей, отодвинувшись назад.
В момент исчезновения субстанции, тело девушки на несколько секунд озарилась ярким зелёным светом. Со мной такого эффекта, кстати, не было.
- Это невероятно... - заявила она, отходя от шока. - Не смогу точно вспомнить, но прежде я точно знала - магия жизни, как и любая другая для меня совершенно недоступна.
- Теперь осталось проверить, так ли это на самом деле, - я протянул ей обычный крупный Камень Жизни из своих обширных запасов.
- Откуда у тебя это чудо? - Лия едва смогла оторвать свой взгляд от ярко сияющего в её руках Камня, непонятным образом вдруг приобретшего душу и остальные свойства Великого.
- У меня много чего есть, - расплывчато ответил ей, покачав головой. - Ты теперь настоящая магиня, потому будешь регулярно упражняться вместе со мной, а это 'чудо' - твой основной рабочий тренажер, который ты скоро будешь мысленно проклинать.
В общем, пришлось показывать ей, как производить перекачку своей жизненной силы в Камень и возвращать её обратно. Оперативный запас Лии оказался неожиданно высок, не менее двухсот пятидесяти тысяч условных единиц. После того, как сам влил в её тело почти миллион, это даже не вызвало особого удивления. Просто я никак не мог прикинуть, кем же она была до попадания сюда, отчего на душе было тревожно. Всякие непонятки обычно оборачиваются или приятными сюрпризами или проблемами. И второе, к сожалению, случается гораздо чаще, чем первое. От этого 'сюрприза' в женском теле можно ожидать чего угодно, к примеру, за ней могут прийти другие убийцы с бластерами в руках, подготовленные гораздо лучше первого наглого дурака, считавшего себя совершенно неуязвимым. Я-то не хуже его представляю возможности штурмового скафа. Включи он маскировку и тактический модуль - мне бы пришлось весьма несладко. Даже и не уверен, что смог бы с ним вообще справиться. Завтра стоит оказаться подальше от этого места, где у подлых 'пришельцев со звёзд' имеется потайная дверка. Причём использование телепортации пока лучше деве не показывать, как и некоторые другие свои способности. Вот когда пригляжусь к ней получше - тогда можно откровенничать, всё равно теперь мы в одной лодке.
Когда на нас спустилась ночная прохлада гор, всё же приказал ей обрядиться в тряпки мага, которые давали весьма неплохую защиту от многих неприятных факторов воздействия, в том числе и холода. Тряпки с кучей магии внутри прекрасно подошли ей, как по размеру, так и по внешнему виду, дополнительно подчёркивая полную грудь и все соблазнительные изгибы фигуры. Также выдал сильно обрадовавшейся обновкам гардероба деве дорожную сумку для личных вещей, собственного пространственного кармана у неё пока не было. А на её решительное заявление о необходимости организовать ложе, дабы скоротать ночь, как положено хозяину и его наложнице, отмахнулся рассказом об всевозможных опасностях, которые могут поджидать расслабляющихся на лоне природы глупых путешественников. Доводы о прячущихся неподалёку хищников двухсотого уровня оказались наиболее убедительными, потому никаких 'развлечений' до прихода совершенно безопасные места у нас не предвидится. Приступать к самым близким отношениям с этой непонятной девой пока не чувствовал в себе готовности. Вот уж действительно 'свалилась на голову'.
'Как же было хорошо путешествовать одному', - иногда про себя думал я, уставая отвечать на очередные глупые вопросы. Лия ранее совсем не имела своего походного опыта, но оказалась исключительно любопытной. Её интересовало решительно всё, особенно мои действия - 'почему я эту траву собираю и зачем она нужна? Ах, какой красивый цветочек, что, и вправду ужасно ядовитый? Киса, киса, милая, иди сюда...' И не важно, что эта 'милая киса' злобный хищник 220 уровня и её удерживает от немедленного нападения на нас лишь моё ментальное воздействие. Потому приходилось подробно объяснять, и про 'кис' и про 'цветочки', иначе шансов на самостоятельное выживание тут у Лии практически не было. Зато она стоически переносила болезненные откаты после тренировок. Вместе с тренировкой на истощение жизненных сил сразу началась аналогичная работа с аурой. Превращение крупного Аурного Камня в Великий, едва тот оказался в её руках меня уже не сильно удивляло. Причины такого мне были решительно непонятны, но конечный результат радовал. Правда, подобные превращения происходили только с крупными камнями, мелкие принципиально не изменялись, лишь немного прибавляя очков к своим характеристикам. И вообще почти все стоящие предметы, даже ненадолго попадая в руки Лии, неизменно улучшались, одни чуть больше, другие чуть меньше, но факт! Некоторые предметы иногда приобретали дополнительные свойства. К примеру, мой посох из сука-молниеотвода железистого дуба помимо увеличения собственной прочности на тридцать процентов приобрёл магическое свойство притягивать к себе близкие электрические разряды, накапливать в себе электричество и рассеивать его излишки в окружающее пространство со своих концов. Видимо так активизировалась его изначальная функция, которую он выполнял, будучи частью дерева. Лия не могла рассказать, как у неё получается улучшение вещей, но уже лишь за одно это я мог и дальше терпеливо отвечать на все её глупые вопросы.
Одиннадцатая глава. Зеркало Вечности.
Наша дорога шла вдоль длинного и извилистого русла реки к её устью, где когда-то располагалась столица исчезнувшей Империи. Поход обещался быть долгим, месяца на три, если судить только по расстоянию от точки старта до точки финиша. Однако я рассчитывал пройти путь примерно за полгода, так как вдоль речного русла вполне хватало мест, где можно было задержаться. На карте контрабандиста вдоль выбранного пути имелись несколько значков, обещавших что-то интересное. Вот к одному из них мы сейчас и приближались. На карте место выглядело как закрытая со всех сторон высокими скалами круглая долина с большим озером посередине. Из этого озера вытекал небольшой приток главной реки. Судя по карте, для прохода в долину даже лезть на скалы не требовалось. Смущали только значки в виде стилизованной башни и черепа с костями в треугольнике, явно не предвещавшими посетителю тех мест ничего хорошего. А мене такие места, наоборот, казались очень привлекательными. Лия же своего мнения на сей счёт пока не имела, послушно следуя за мной хвостиком, особенно после очередного лёгкого побоя с моей стороны. Наблюдая её походку и движения, в которых было много внешнего изящества, но мало пригодного для выживания в суровом мире, я начал тренировать её по методике Высшего Вампира, правда, в заметно облегчённом варианте. Надо отметить - возражений с её стороны не последовало, хотя сама идея ей не сильно понравилась. В результате дева оказалась на редкость азартной, стоило мне лишь иногда поддаваться и намеренно проигрывать отдельные схватки, как её упорство в деле постижения способов порчи чужого здоровья сильно возросло. Мне было интересно наблюдать за вспышками её чувств, когда победа казалась ей совсем близкой и в последний момент оборачивалась проигрышем. И наоборот, когда ей удавалось случайно 'перехитрить' меня и взять верх. Вот уж никогда бы не подумал, что быть наставником, играющим со своими учениками как кошка с мышками, так весело. Тренировки занимали у нас добрую половину дня, другая половина уходила на перемещение.
Итак, перед нашим взором лежит узкий вход в ущелье, за которым простирается неведомая опасная долина. Этот вход мне сильно не нравится. И сама идея посещения долины уже не кажется такой привлекательной, как прежде. Мало того, что над вершинами скал виднеется какое-то тёмное марево, накрывающее ту долину огромным куполом, мне даже не удалось проникнуть туда с помощью своего пространственного взора. Какая-то магическая защита полностью заблокировала все попытки посмотреть, что находится там. Само узкое ущелье тоже не предвещало лёгкой прогулки. В нём даже на значительном расстоянии ощущалось сосредоточение огромной силы, давно ждущей своего часа, дабы выплеснуться в виде злой магии на того, кто потревожит её покой. Но и отступать, несолоно хлебавши, было не в моих правилах. Ситуацию осложняло ещё одно обстоятельство - Лия категорически отказывалась ждать меня в условно безопасном месте, пока я проверю на себе эту непонятную защиту. Да, ей можно было прямо приказать, и она бы послушалась, но такое решение могло привести к охлаждению её чувств ко мне. Если в начале нашего общения она относилась ко мне явно насторожено, и только какой-то непонятный долг делал её послушной 'рабыней', то теперь она сама тянулась ко мне и ей не нравилась моя отстранённость. Я действительно не торопился развивать наши отношения дальше отношений наставника и ученицы. Иногда она конкретно выбешивала меня своими странными желаниями, вот как сейчас. Пришлось выдать ей штурмовой скаф пришельцев со звёзд и учить пользоваться им. Хорошо хоть объяснять, откуда сей предмет взялся, не пришлось - она прекрасно помнила того, из-за кого она сама сиганула в пропасть.
