-- В какой жизни? -- улыбнулся Блейд.
-- В настоящей.
-- Ты говорил это в прошлый раз? -- спросил Блейд.
-- Не помню, -- признался Новик.
-- А помнишь, как мы были там? -- Блейд кивнул на Хоунхедж.
-- Я ничего не помню, мне стерли память.
-- Кто? -- удивился Блейд.
-- Корпорация.
-- Зачем?
-- Думаю, из-за тебя. Они не хотят, что кто-нибудь знал, что случилось с тобой, -- сказал Новик.
-- Нет, они не хотят, чтобы кто-нибудь знал про Хоунхедж, -- возразил Блейд.
-- Возможно, -- согласился Новик. -- Но ты-то знаешь все.
-- И даже больше. Ты прав, Новик. Там смерть... -- сказал Блейд.
Новик обернулся к закрывшей их стене. За стеной остался Класс и весь виртуальный мир "Замка Флюреншталь". Два уровня игры разделяла непреодолимая программная пустота.
-- Дороги назад нет, я пытался, -- сказал Блейд.
-- Я знаю. Дорога только вперед, и мы можем победить, если будем стараться.
-- Ты что? -- улыбнулся Блейд. -- Это невозможно. У нас нет оружия против этих монстров.
-- У меня было два дня, Блейд, после того как мне стерли память. Я был как с глубокого похмелья или после наркоза. Мысли вращались в другую сторону. Я многое понял. Мы должны идти туда и бороться без оружия.
-- Ты с ума сошел!
-- Иначе все будет повторяться так до бесконечности. Но все имеет какой-то смысл. Эта дверь рано или поздно распахнется, и тогда весь Хоунхедж выплеснется в наш мир.
-- Снова пойдем туда? -- спросил Блейд.
-- Придется. Я не знаю, сколько раз мы можем умереть там. Но с каждой смертью мы получаем новый опыт. Мы знаем уже гораздо больше об этом мире, ты согласен?
-- Да, но ты возвращаешься, а всегда остаюсь здесь...
-- А ты думаешь легко возвращаться? Я смертельно устал это делать. Класс привез меня, чтобы я еще раз попытался вытащить тебя.
-- Хочешь попробовать еще раз? -- Блейд повернулся и пошел по темному тоннелю.
Перед ними была уже знакомая дорога из туфа и пемзы. Впереди под лиловым небом нависала гора Хоунхеджа. И все-таки что-то в этом потустороннем пейзаже было не так, как в первый раз. И вскоре Новик понял что. Возле города-горы все было усыпано темными точками. Все его обитатели повылезали из нор и, собравшись огромной толпой, покачивались в каком-то странном ритме.
-- Чего это они? -- спросил Новик.
-- Боевой танец. Сегодня они выступают.
-- Куда выступают? Что ты знаешь?
-- Идут войной на Друккарг, другой город преисподней.
-- Откуда ты это знаешь, Блейд?
-- Посмертная память. Несколько дней перед смертью они держали меня в темнице. Я многое узнал там.
-- Ну раз ты это помнишь, значит, ты жив?
-- Но я помню и то, что умер. Хотя если мое тело лежит в институте мозга, значит, я еще не совсем мертв, -- сказал Блейд.
-- Что такое Друккарг?
-- Это наш Питер, только какой-то вывернутый... Два этих города враждуют. Но Хоунхедж сильнее.
Темные фигурки под горой собрались в большой круг. Они взялись за плечи друг друга и пошли хороводом. В центре на большом камне возвышался лорд Мрак. Он выкрикивал какие-то воинственные кличи. Новик подумал, что где-то уже видел подобное. Это очень походило на чеченские пляски. Карлики потрясали пиками в такт призывам Мрака и что-то кричали в ответ.
Блейд и Новик остановились на краю кратера. Дальше дорога круто спускалась к Хоунхеджу.
-- Ты знаешь, где сейчас Друккарг в виртуальном мире? -- спросил Блейд.
-- Нет.
-- В новом симуляторе "Житие в Петербурге". Ты там не бывал?
-- Нет, не люблю симуляторы. А что, там еще один проход?
-- Каким-то образом в симуляторе объявился замок Флюреншталь. Он словно обиделся, что его закрыли, и залез в другую игру. Если карлики Хоунхеджа захватят Друккарг, они откроют дверь в замке Флюреншталь и окажутся в виртуальном Петербурге.
-- Что ты говоришь?
-- Считаешь, полная чушь? Но это так. Я здесь умер, так что имею право на последнее слово, -- невесело пошутил Блейд.
Новик обратил внимание на его лицо. Оно было бледным, впрямь как у мертвеца. Наверное, таким он и лежит в институте мозга. И глаза Блейда потемнели. В них скрывалась какая-то необъяснимая глубина, постичь которую Новик был не в состоянии.
-- Кто живет в Друккарге? -- спросил он.
-- Такие же игвы. Только числом поменьше. Они все тут враждуют между собой. На земле это оборачивается войнами и катаклизмами.
-- Что будем делать?
-- Дорога одна -- идти вниз, -- равнодушно ответил Блейд и двинулся к краю кратера. "Видимо, умирать в этом аду у него уже вошло в привычку", -- невесело подумал Новик и последовал за товарищем.
Карлики внизу перестроили ряды. Они разбились на четкие каре и застыли в ожидании. Это длилось какую-нибудь минуту. Затем норы в горе окутались облаком пыли. На площадь перед Хоунхеджем выбежали чудовища. Похожи они были на давным-давно вымерших на земле ящеров. Ликующие крики пронеслись над рядами игв. Они приветствовали появление ящеров.
Лорд Мрак спустился с пьедестала и взобрался на покорно подставленную спину ящера, похожего на огромную ящерицу агаму.
-- Смерть Друккаргу! Смерть Жругру! Хоунхедж -- навеки! -- возгласил Мрак, потрясая копьем.
-- Смерть! Смерть! Смерть! -- прокричали игвы. -- Да здравствует лорд Мрак, Великий игва Друккарга и Хоунхеджа!
Игвы оседлали ящеров. Ящеры покорно склонили спины и позволили взобраться на них маленьким уродцам. Игвы залезли в клетки, развешанные на спинах ящеров. Кто не поместился в клетках, расселись между гребнями на хребтах ящеров. Ящеры, тяжело ступая ногами, двинулись к противоположному от Блейда с Новиком краю кратера.
-- Надо остановить их! Если они раздавят Друккарг, не устоит и Питер, -воскликнул Блейд.
Он припустил по каменной дороге к Хоунхеджу. Новику не оставалось ничего другого как последовать за товарищем. Хотя, что собирался предпринять Блейд, оставалось для него загадкой.
-- Стойте! -- закричал Блейд. -- Стойте! Вы не сможете победить ваших врагов!
Караван замедлил ход. Ящеры недовольно повернули оскаленные морды к бегущему с горы человеку. Игвы подняли дружный вой. Лорд Мрак поднялся в своей кибитке в полный рост.
-- Это снова ты! -- зло выкрикнул он.
-- Остановитесь! Если вы пойдете на Друккарг, вы поднимите против себя Жругра! -- кричал Блейд, перекривая рев динозавров и вой игв.
-- Какое тебе дело до нас! Тебе одной смерти мало? -- ощерился на него Мрак.
-- Вы не победите! Вы все погибнете там! Жругр придет на помощь Друккаргу! -выкрикивал Блейд.
-- Бред! -- выкрикнул Мрак. -- Хватайте этого таракана!
Отряд из пяти игв соскочил с ящеров и бросился к Блейду. Блейд не боялся игв и бежал прямо на выставленные пики. Одну смерть в их мире он уже пережил. И снова пришел к ним. Блейд добежал до подножия Хоунхеджа и остановился прямо перед ящером, на котором сидел Мрак.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
