В крепости шло сражение. Скелеты и игвы бились с защитниками Друккарга. На стенах и на равнине перед крепостью вспыхивали огненные шары. Маги Друккарга не сдавались и отчаянно сражались за свой город. В воздухе пахло озоном и серой. Огнедышащие драконы поливали огнем устоявшие башни крепости.
-- Идем внутрь, -- сказал Блейд. -- Там есть портал вызова Жругра.
Новик посмотрел на стены. В пробоины на стенах вливался поток скелетов.
-- За скелетами? -- спросил Новик.
-- За скелетами! -- кивнул Блейд.
Они поковыляли к ближайшей бреши. Движимый магической энергией поток скелетов вливался в пробитые ворота и бреши Друккарга. Тестеры уцепились за мертвые кости, и скелеты, увлеченные жаждой боя, втащили их в крепость. Рядом стучали челюсти, пустые глазницы в упор рассматривали Новика и Блейда. В руках у скелетов были загнутые сабли. Но скелеты не тронули людей, видимо, они были запрограммированы громить только игв Друккарга.
Тестеры оказались внутри города. На улицах кипело ожесточенное сражение. Защитники Друккарга почти ничем не отличались от игв Хоунхеджа. Это были такие же игвы, возможно, чуть меньшего роста, облаченные в красные кольчужные туники. Они вели отчаянную борьбу за свой город, отбивая атаки игв, скелетов и ворвавшихся в крепость ящеров. Увертываясь от стрел и огненных шаров, тестеры кинулись вдоль широкой прямой улицы. На острове в излучине Свинцовой реки вздымалась внутренняя крепость.
-- Узнаешь? -- Блейд указал на высокий шпиль здания, похожего на базилику Петропавловского собора.
-- Крепость?
-- Точно. Если игвы возьмут ее -- городу конец. В крепости живут духи правителей города и уицраора.
Предводитель хоунхеджитов Мрак тоже знал это. Потоки скелетов, ящеров и игв Хоунхеджа стремились к внутренней крепости.
-- Чертовы кандалы! Бежать невозможно.
-- Нужен меч, чтобы разбить оковы, -- сказал Блейд.
Он увлек за собой Новика. Они втиснулись в узкий проход между домами. Мимо несся поток скелетов. Блейд выставил ногу. Один из скелетов запнулся и растянулся во весь рост. Из руки у скелета выпала сабля. Блейд подхватил саблю. Скелет поднялся с земли и остановился в нерешительности. Он не знал, что ему делать дальше.
-- Отдыхай дружище! -- сказал Блейд.
Блейд ударил саблей по ножным кандалам. Цепь кандалов разлетелась после третьего удара. Затем Блейд разбил ножные цепи Новика. С ручными оковами было сложнее. Никто не хотел остаться без рук. Сабля была острой и заряженной магической энергией. Бить надо было точно.
-- Давай в щель, -- предложил Новик. Блейд вставил рукоять сабли в трещину на стене. Новик просунул оковы под лезвие.
-- Теперь ударь камнем, -- сказал Новик. Блейд взял большой булыжник и изо всех сил ударил по лезвию сабли. Ручные кандалы разлетелись. То же самое проделали с кандалами Блейда. Тестеры были свободны. Блейд подхватил саблю.
-- Как твоя рана? -- спросил он Новика.
Только сейчас Новик смог размотать тряпки и осмотреть раненый бок. Кровь остановилась, но каждое движение давалось с болью.
-- Уже лучше, -- сказал Новик. -- Но лучше показать врачу.
-- Бежать сможешь?
-- Не знаю.
-- Тогда я один.
-- Нет, Блейд! Я больше не оставлю тебя здесь.
-- Тогда двинули.
Они выбежали на широкую улицу. Скелеты нескончаемым потоком текли к внутренней крепости. Впереди, должно быть, виднелось Марсово поле, а за ним Троицкий мост. Планировка улиц напоминала родной Питер, только вот строения здесь были далеки от барочно-классического стиля застройки центральных улиц Петербурга, а представляли собой грубо искаженные оригиналы зданий в форме кубов, пирамид и прямоугольных призм. Вместо деревьев и скульптур в парках использовались нагромождения камней и странные каменные изваяния, подобные произведениям абстракционистов.
Блейд и Новик бежали в толпе скелетов. Игвы Друккарга отчаянно сражались. Схватки вспыхивали то тут, то там. Но поток скелетов и громыхающих следом ящеров было не остановить.
-- Никаких машин. Какая допотопная цивилизация! --захлебываясь дыханием, произнес Новик.
-- Будут и машины. У игв целая машинерия, движимая магией. Есть даже что-то вроде компьютеров.
-- Да ну! -- удивился Новик.
-- Увидишь, -- бросил на бегу Блейд.
И точно в доказательство его слов с Марсового поля ударили пушки. Точнее не пушки, а особые орудия, приводимые в движением магической силой. Громадные огненные шары врезались в поток скелетов. В воздух поднялася рой расчленных костей. Следом послышался металлический скрежет, и из-за дворца выехали тяжелые боевые машины, напоминающие угловатые и неуклюжие танки первой мировой войны.
-- Это что ли машинерия? -- спросил Новик.
-- А чем тебе не нравится? -- ответил Блейд.
Танков было всего пять. Неповоротливые машины двигались медленно и вскоре со скрежетом остановились. Из жерл танковых орудий извергся огонь. Но летели не снаряды, а сгустки огня. На танки тут же налетели драконы. Драконы выпустили длинные языки огня, и танки потонули в пламени.
Блейд потянул Новика вперед. До моста оставалось уже рукой подать. Сам мост каменной дугой нависал над руслом расплавленной реки.
-- Что течет в этой реке? -- спросил Новик.
-- Жидкий свинец, -- пояснил Блейд.
Новик увидел до боли знакомую картину. Посреди реки стоял крейсер. Из его единственной трубы валил дым. Игвы на палубе торопливо расчехляли орудия. На "Аврору" это не походило, но вот на первый русский эскадренный броненосец "Петр Великий" -- очень. Корабль медленно дрейфовал к внутренней крепости, покачиваясь на волнах жидкого металла.
-- Новейшая разработка здешних инженеров и последняя надежда Друккарга. Только что его сняли со стапелей, -- пояснил Блейд.
Драконы, расправившись с танками, приметили новую цель. Броненосец был уязвим с воздуха. В 1872 году, когда был построен этот корабль, на земле еще не существовало зенитных орудий как и воздушной угрозы.
-- Пожгут! -- вслух подумал Новик. Они с Блейдом бежали по мосту. Крепость была уже рядом. Петропавловский собор являл собой странное зрелище. Знаменитый золотой шпиль был вытесан из серого камня, а колокольня собора была представлена треугольной пирамидой.
Друккаржане выкатили на мост орудие и установили за баррикадой из каменных блоков. Прислуга суетилась возле орудия, а командовал всем этим маг Друккарга в зеленом балахоне и треуголке. Трехдюймовое орудие нацелилось черным глазом на толпу наступающих скелетов. Но прямо посреди этой толпы бежали Новик и Блейд.
-- Ложись! -- крикнул Блейд.
Они оба упали на землю. По их спинам простучала костями добрая сотня скелетов, благо скелеты были не тяжелые.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
