Как вывод: командующий армией просто не уяснил себе того, что от него требовалось.
Действия ударной группы. В соответствии с приказом вечером 10 октября ударная группа, имея на уступе впереди левого своего фланга червонных казаков, развернулась на линии Турище - Молодовое с резервом (3-я бригада Латышской дивизии) у деревни Саново.
Уже на следующий день командарм-13 начинает беспокоиться за несвоевременность подхода ударной группы к линии исходного положения, и 11 октября он отдает приказ № 115, где требует использования обывательских подвод и свободного дивизионного транспорта для всемерного ускорения подхода группы. Однако мера эта почти ничего не дала, и к вечеру 11 октября части прошли не более 30 верст, а бригада Павлова и того меньше.
12 октября, продолжая наступление, части Латышской дивизии и бригады червонных казаков вошли в соприкосновение с противником и, отбросив их, продвинулись к вечеру на 5-7 км к юго-востоку.
Кромы оставались еще впереди на расстоянии свыше 20 км. До 13 октября серьезных боев больше не было; происходят лишь незначительные схватки со слабыми группами противника. Создавалось весьма напряженное положение для ударной группы. За трое суток непрерывного, форсированного движения - ни одного серьезного боя, тогда как у соседей справа (7-я дивизия) и слева (9-я дивизия) идут ожесточенные бои, оканчивающиеся весьма неудачно для красных. Оба соседа отходят на север и на северо-запад, а движение ударной группы продолжалось трое суток на юго-восток. Бойцы начинали нервничать. И когда 13 октября противник занял Орел - части его оказались в тылу левого фланга ударной группы. Командир Латышской дивизии, оценив обстановку, решил, что дальнейшее продвижение его сравнительно слабой группы может привести к катастрофе, а потому обратился к командующему армией с ходатайством о перемене направления наступления на станицу Куракино (40-45 км к северу от Малоархангельска). После переговоров по прямому проводу с командюжем командующий армией в 21 часов 30 мин. разрешил начальнику ударной группы изменить направление, и последний своим приказом № 029 от 13 октября в 20 часов 50 мин. предписал частям 14 октября начать наступать на фронте станция Малоархангельск - станция Куракино, а бригаде червонных казаков - перейти на правый фланг группы.
В 24 часа 14 октября командование фронтом передает ударную группу в подчинение командующему 14-й армией, что, как мы уже отмечали, в гораздо большей степени соответствовало обстановке.
Отход прочих частей 13-й армии. Соседняя с ударной группой 9-я дивизия подверглась наибольшему разгрому со стороны противника. Последний, продолжая безостановочно теснить дивизию, расчленив ее побригадно, наносил им в отдельности тяжелые поражения. Дивизия с большими потерями отошла 12 октября за реку Зон (приток Оки). Точно так же, неся большие потери, сводная дивизия Свечникова подходила к Орлу почти в полном расстройстве и вместе с прочими оказавшимися тут частями влилась в состав Орловского гарнизона. 13 октября эти части, не будучи в состоянии удерживать город, в беспорядке отошли к северу от него на рубеж река Непогодь - станция Оптуха. Штаб 9-й дивизии был захвачен противником, связь со штабом армии была потеряна; управления не существовало.
Не лучше было положение на фронте 55-й дивизии. Последняя после попытки наступать была обойдена с левого фланга, и 13 октября дивизия отходила на Золотарево. Налетом конницы на штаб дивизии белым удалось полностью разрушить всякое управление и захватить в плен начальника дивизии (товарища Станкевича); в тот же день скрылся начальник штаба дивизии Лауренц, и 15 октября дивизия в совершенном беспорядке, имея в составе около 2500 штыков, отошла на 20-25 км к северо-востоку от Орла. Отступившие от Орла части были сведены в одну 9-ю дивизию.
На Новосильском и Елецком направлениях части 3-й и 42-й дивизии вели упорную борьбу, отходя шаг за шагом с упорными боями. Лишенные связи со штабом армии и не имея тактической связи ни с соседом справа, ни с фланговыми частями 8-й армии, эти дивизии сумели организовать серьезное сопротивление наседавшему противнику и медленно отходили на север, остановившись 15 октября на рубеже Новосиль - Елец.
Выводы. В результате мы с полной очевидностью можем установить, что командование 13-й армией, неправильно поняв свою задачу и еще более неверно оценив создавшуюся на фронте обстановку, не сумело использовать наличие такой сравнительно сильной части, какой являлась ударная группа, и не сумело направить усилия прочих частей армии для достижения поставленных целей. Вместо того чтобы попытаться слить усилия всех дивизий, не потерявших еще окончательно способности бороться с противником, что могло быть достигнуто путем преднамеренного отхода 9-й, сводной и 55-й дивизий до подхода к району действий ударной группы, командование армией ставит далекие, не отвечающие обстановке задачи и цели в виде захвата Курска и пренебрегает ближайшими целями в виде нанесения удара белым, наступающим к Орлу. Имея представление о группировке и намерениях противника, командование армии не сумело использовать выгодного положения 3-й и 42-й дивизий для ликвидации Марковской дивизии белых, что было вполне осуществимо по соотношению сил и взаимному их расположению. В результате - катастрофический отход, отсутствие всякого руководства действиями дивизий и потеря ориентировки.
Категорическое требование командования Южным фронтом - наладить руководство, взять весь аппарат управления в руки командования армией и привести в порядок деморализовавшиеся части - должно было возыметь свое действие и подготовить армию к предстоящей борьбе.
Действия 14-й армии
Решение командующего армией. Продолжая отход, армия все время испытывала наибольший нажим белых на своем левом фланге (7-я дивизия на Дмитровском направлении) и в центре (хутор Михайловский). 8 октября оба эти пункта были заняты противником.
В этой обстановке была получена директива командюжа, и в тот же день командующий армией отдает свою директиву № 029, ставя следующие задачи дивизиям (схема 13):
а) 46-й дивизии - поддерживая связь с соседями и ведя разведку в направлении Кролевец - Глухов, решительно наступать на фронт станица Терещинская - Ямполь - хутор Михайловский;
б) 41-й дивизии - установив связь с 46-й дивизией, продолжать наступление на хутор Михайловский с целью овладеть последним; приданными частями 57-й дивизии активно оборонять город Севск, используя одну бригаду для действия в тыл и фланг противнику, наступающему на Севск; особое внимание уделить удержанию города Севска, как исходного пункта для наступления в дальнейшем на город Дмитровск;
в) группе Саблина - используя наиболее стойкие части, занять г. Дмитриев, установив тесное соприкосновение с частями 7-й дивизии; активно оборонять прочими частями группы переправы через реку Неруса;
г) 1-й дивизии - перегруппировать части к своему правому флангу и энергично наступать на Дмитровск с целью овладения последним;
д) прибывающая в Брянск 1-я отдельная стрелковая бригада вливается в состав группы Саблина.
Читатель видит, что командование 14-й армией в несравненно большей степени, чем командарм-13, держится ближе к действительности и ставит своим частям совершенно ясные и определенные цели. Здесь нет сложных маневров, невыполнимых обычно при отступлении, и объектом действий делается не территория как таковая, а живая сила противника, что в полной мере отвечало требованиям директивы командования фронтом.
К числу недочетов в решении командующего армией следует отнести недостаточную насыщенность левого фланга и отсутствие забот о тесной увязке действий фланговой 7-й дивизии с ударной группой, несмотря на то, что директива фронта требовала этого со всей очевидностью.
Оставление Севска красными. Исходное положение частей армии к вечеру 9 октября определялось следующими пунктами: 46-я дивизия - Богдановка (около 10 км к юго-востоку от Новгород-Северска); 41-я дивизия - в 10 км севернее хутора Михайловского; 57-я дивизия - одной бригадой у станции Зерново, другой у Севска, сдерживая натиск противника; группа Саблина - кавалерийской бригадой в 16-17 км к югу от станции Брасово, стрелковой бригадой на северном берегу реки Неруса (группа в тот же день получила одиннадцать рот 1-й отдельной стрелковой бригады, выгрузившихся на станции Брасово); 7-я дивизия - в 15 км к северо-востоку от Дмитровска. Первый день операции проходит без сколько-нибудь значительных событий. На крайнем правом фланге 46-я дивизия, имея перед собой только незначительные части конной завесы корпуса генерала Юзефовича, несколько продвигается в юго-восточном направлении, но зато 41-я дивизия, испытывая на себе значительный нажим белых, отходит от хутора Михайловского к северу. Командующий армией внимательно следит за положением на этом участке фронта и, придавая серьезную роль Глуховскому направлению, приказывает одной бригаде 57-й дивизии двинуться в район станции Зерново и восстановить положение у хутора Михайловского. Серьезнее сложились обстоятельства на участке 41-й дивизии. Сильные группы белых при энергичном содействии артиллерии повели наступление на город Севск, и после нескольких атак город был ими взят. 41-я дивизия отходит к северу и северо-западу от Севска. Не лучше было положение группы Саблина, где противник сумел прорвать фронт и форсировать реку Неруса у деревни Талдыкино. 7-я дивизия с трудом удерживалась в исходном положении.
