– Он его забрал на выставке! Хотел подарить мне его вечером. У нас были планы! Но тут вмешалась ты, и все пошло прахом!
– Постой, постой, – остановила ее Инга. – Ты тоже была на выставке?
– Была!
– Но Миша… Он знал об этом?
Анна кивнула. Говорить она не могла, спазм сжал ей горло. Инге даже стало на какой-то момент ее жалко. Бедная Анна. Похоже, ее угораздило влюбиться в совсем неподходящего человека. И даже хуже того, в жениха своей лучшей подруги. А ужаснее этого ничего и быть не может. Разве что только развод родителей. И в том, и в другом случае кого-то одного обязательно потеряешь.
Покосившись на Анну, все еще любующуюся кольцом, Инга произнесла:
– Ну… раз уж кольцо твое и к ювелиру мы не едем, пожалуй, я… пойду? А?
Но Анна не собиралась так рано прощаться с Ингой. У нее накопилось на душе много такого, что она хотела бы поведать. Инга оказалась рядом в нужный момент. И теперь ей на голову буквально лились откровенные признания Анны. И чем дольше Инга слушала ее, тем страшней ей становилось.
– Если бы ты только могла понять Мишку! Какой это был удивительный человек. С ним просто невозможно было соскучиться. В душе он был пиратом, благородным разбойником, конкистадором. Люди его склада меняли карты мира, перекраивая их на свой лад. Если бы он родился в другое время и в другом месте, он был бы первооткрывателем. Мишке не повезло, все белые пятна на карте раскрыли уже до него.
– И поэтому Мишка принялся балбесничать и красть деньги и золото у своих подружек?
– Они сами ему отдавали украшения! Миша мог найти к любой из них нужный ключик! Одной он рассказывал про свою больную маму, другим жаловался на тяжелую болезнь младшего братика. Также никто из его дур-подружек не хотел, чтобы бабушка Миши хромала до конца жизни без нужного ей протеза. Дуры!
– Они были мягкосердечны и доверчивы. Но дурами этих девушек называть не стоит.
– Много ты понимаешь! Тебе еще повезло, что Миша не смог тобой вплотную заняться. Ты бы отдала ему последнее! И еще долго бы не понимала, что произошло и что Мишка просто-напросто воспользовался тобой.
– Спасибо, это я уже давно поняла.
– Ни черта бы ты не поняла! Да и куда тебе? Ты же не любила Мишку. И он тебя не любил.
– А тебя любил?
– Меня – да! Только со мной он бывал откровенен! Он рассказывал мне о нашей с ним будущей совместной жизни. Мы бы с ним были как Бонни и Клайд! Неуловимые преступники! Мы бы вошли в историю криминального мира! Это было бы круто, даже круче, чем открытие Америки!
Ну, допустим, не круче. Инга даже открыла рот, чтобы сказать об этом Анне, но тут же спохватилась. Анна упомянула о каком-то криминале. Если сейчас ее не сбить с темы, она может много чего поведать. То, что Анна принимала живейшее участие во всей этой истории, Инга поняла уже в тот момент, когда Анна упомянула о своем присутствии на ювелирной выставке. А ведь с нее, с этой выставки, все беды Инги и начались. Именно там она познакомилась с Михаилом, тогда еще Кириллом. Именно там она получила от него в подарок кольцо, которое, оказывается, он должен был презентовать Анне в торжественной обстановке.
– Вы с Мишей собирались пожениться? Верно я понимаю? И это кольцо с танзанитом было тем кольцом, которое жених дарит невесте на помолвке?
Анна не ответила. Она собиралась с мыслями.
– Кольцо мое, – наконец глухо произнесла она. – И Мишка тоже должен был стать моим. Ради того, чтобы обладать им, я много чего натворила.
– Так ты говоришь, хорошо знала Мишу.
– Да. У Миши не было от меня тайн!
– Но как же тогда получилось, что ты сочла мою Сонюшку невестой Мишки?
– Ту бледную моль, с которой я застукала его в нашем баре?
– Да. Это и была моя подруга Соня.
– Я это тоже поняла, – поморщилась Анна. – Жаль, что слишком поздно.
– И Соня в кафе совсем не ворковала с Мишкой. Наоборот, у них было деловое свидание. Она диктовала ему задание, а он выторговывал себе оплату побольше.
– Я это знаю, – кивнула Анна. – Я сознательно тебе солгала.
– Зачем?
– Никак не могла предположить, что эта бледная моль окажется твоей подругой и что ты ее так быстро вычислишь. Вот и решила: наговорю тебе с три короба про английскую «прекрасную леди», наследницу земли близ Лондона. Авось, ты со своей сыщицей и этим ее двухметровым амбалом вдоволь побегаете, пытаясь найти английскую «невесту» Миши. Мне это было бы на руку. Я подкинула вам химеру. Гоняясь за ней, вы должны были забыть про меня.
– А что про тебя? Мы про тебя даже до сей поры и не думали.
– И это лишний раз доказывает, какие вы все-таки дуры, – ехидно оскалилась Анна.
Но Инга не дала себя запутать:
– Но в чем тебя можно обвинить? В том, что ты влюбилась в Мишку? Да, это неприятно. Ты пыталась отбить парня у своей подруги. Может быть, даже успешно. Но ты ведь никого не убивала!
Анна молчала. И от этого ее молчания Инге стало совсем нехорошо.
– Что? Убивала?
Анна мрачно кивнула.
– И кого? Неужели это все-таки ты пыталась избавиться от Таисии?
– Да нет же! Глупая дура! Как ты не понимаешь? Таисия не была мне страшна. Даже если бы Мишка на ней и женился, это ничего бы не изменило. Он ее не любил! Он любил только меня!
– Мне кажется, ты сама пытаешься себя в этом уверить. Ты слишком часто повторяешь одно и то же: что Миша любил тебя, что он любил только тебя, что вы с ним были созданы друг для друга. Ты пытаешься убедить саму себя в том, чего не было и в помине!
– Нет!
– В глубине души ты не веришь самой себе! Не веришь тому, что говоришь о вашей с Мишей любви!
– Мишка меня любил!
– Вот видишь! Снова ты повторяешься. А я тебе так скажу: нет, не любил тебя Мишка. И никого он вообще на свете не любил. Не такой он был человек, чтобы любить кого-то кроме себя самого.
– Молчи!
– Не буду! Я тебя слушала, а теперь ты меня послушай! Миша любил только самого себя. Тебя он использовал в своих целях. И если бы вы с ним были одним целым, ты бы это поняла и сама.
– Ну и что? Я тоже… я тоже его использовала. В какой-то мере.
– Как же? Желая быть с ним до глубокой старости вместе? Это ты имеешь в виду? Уверена, насчет тебя у Миши таких планов не было.
Анна молчала. По ее лицу пробегали гримасы от переживаемых ею внутренних мук. Обычно сдержанная и невозмутимая, она оказалась способна на бурные чувства. Она то скрипела зубами от еле сдерживаемой боли и злости, то стонала, то что-то бормотала себе под нос. Но в конце концов кризис миновал. Лицо Анны стало унылым и каким-то погасшим.
Но так как она теперь молчала, то Инга закончила свою мысль без помех:
– Мишка был эгоистом до мозга костей. Но ты, Анна, очень упряма. И ты готова до истерики доказывать всему миру и в первую очередь самой себе то, чего не было! А мне думается, что Мишка просто использовал тебя, как использовал всех и всегда.
– Не смей так говорить про Мишу! Он был лучше всех!
Но это был уже прощальный залп. Запал в Анне погас. Она больше не отстаивала с пеной у рта красивую историю их с Мишей любви. И Инга безжалостно закончила:
– Твой Миша был преступником! Жуликом. И умер он тоже как преступник! Его зарезал сообщник! Человек, которому Мишка так насолил, что стерпеть этого тот человек уже не смог! Ты любила преступника. Радуйся, что кто-то избавил тебя от него.
Но Анна что-то не торопилась радоваться. Совсем напротив.
– Да если бы я только знала, как мне будет потом фигово! – горько воскликнула она.
И впервые Инга увидела, как у Анны на глазах навернулись слезы.
– Зачем мне теперь жить? Для кого? Для чего? Ради этого кольца я натворила таких глупостей… Если бы ты только знала!
– Так расскажи мне.
– А теперь все пропало! Мишки нет, и смысла продолжать дело тоже нет.
Анна уронила голову на руль. И не поднимая головы, она глухо спросила у Инги:
– Знаешь, зачем я тебя сюда привезла?
– Нет.
– Убить хотела. Честно. Не веришь? Я и нож прихватила у тебя на кухне. Решила, что, как в первый раз, мне все с рук сойдет. А теперь вот сижу и думаю: зачем мне все это? К чему еще один грех на душу брать? И так довольно уже наворотила. Знаешь, что у меня руки по локоть в крови?
– Н-н-нет… – пролепетала Инга, чувствуя, как холодеет.
– Двух человек я погубила.
– Кого? Мишку?..
– Я его зарезала, – угрюмо произнесла Анна. – Права ты, Мишка меня использовал. Я это поняла, когда увидела, с какой легкостью он тебе мое кольцо на выставке подарил. Даже не подарил, а так… просто сунул, как какую-нибудь безделицу!
– А кольцо настоящее?
– Более чем, – кивнула Анна. – Настоящий танзанит, платина, работа. Я выбирала это кольцо тщательней, чем выбирала бы потом платье. Это был наш с Мишей первый знаковый символ. А он просто подарил его немолодой встречной тетке! Тогда-то у меня глаза и открылись. Тогда я и поняла, что ничего у нас с ним общего не будет. Он меня кинет, как только я скажу, что больше денег не осталось. Счета у нас в совместном пользовании, Мишка заберет все деньги и даст деру.
