– Сын мой, брось кинжал. Его нужно уничтожить, – тут же потребовал Ренокс.
– Это не кинжал – всего лишь рукоятка. Она нужна мне, отец. Ее нельзя уничтожать.
– Я не спрашиваю, для чего тебе нужна частица Гераники. Ты сам отвечаешь за свои поступки, – к удивлению, довольно быстро Ренокс согласился на то, чтобы оставить рукоятку целой. – Но ты должен знать, что до тех пор, пока эта вещь у тебя, ни один светлый или темный разумный не станет с тобой разговаривать. Наоборот, они будут стараться всячески тебя уничтожить, ведь тот, кто носит предмет Мрака, сам становится Мраком. Мой долг – предупредить тебя об этом.
– Уничтожить? Этого захотят даже те, кто присягал мне в верности?
– Да. Но они не смогут этого сделать, поэтому очень быстро умрут от раздираемых противоречий. Нутро будет требовать убить представителя Мрака, долг будет требовать отдать жизнь за своего господина. Тебе нельзя появляться в замке, если не хочешь оставить его совершенно пустым. Я предупредил тебя, дальше думай сам.
– Кроме того, что меня захотят убить все, кому не лень, в чем еще минусы? Кстати, почему ни ты, ни другие Драконы на меня не нападаете?
– Потому что мы видели, как ты приобрел этот предмет. Потому что мы можем понять, кто является истинным представителем Мрака, а кто временным. Потому что мы – Драконы. Я уверен, что у тебя есть ко мне много вопросов, однако прямо сейчас я не могу на них ответить – до того, как произойдет то, о чем мы оба знаем, мне нужно подготовить Золотого Дракона к рождению. Нужно найти ему наставника, создать тренировочные площадки. В нашем мире скоро появится владыка.
Подземелье Акваризамакс уничтожено.
Первое убийство за данное Подземелье получить нельзя.
Эм… ЧТО? Впервые на моей памяти высвечивается такое сообщение, и что-то подсказывает, что Крий будет немного в бешенстве. Хотя стоп! Я же совершенно забыл про оплату за доступ в Подземелье!
– У меня всего один вопрос, – успел я крикнуть в спину удаляющемуся Дракону. – Кто знает, где находятся остальные предметы Божественного набора Первого короля Титанов? Если бы не Титан, мы вообще бы не попали в Подземелье и не смогли получить яйцо. Я ему должен.
– В глубинах Эльмы живет отшельник, – немного поколебавшись, ответил Ренокс. – Он знает, где находятся другие предметы. Координаты места, где он живет, я сбросил на карту, однако мне неведом способ, как заставить его разговориться. Вам нужно будет искать этот способ самостоятельно. Сейчас извини – у меня дела.
Задание Убийство Дракона Акваризамакса выполнено. Процент выполнения: 200. Награда: +10 уровней, +20 ко всем основным характеристикам, +5 % ко всем параметрам характеристик, полученным за счет предметов, +1000 ко всем встреченным фракциям.
Император Малабара желает вас видеть.
Глава 8
Предчувствие
Едва сообщение о завершении задания ушло в сторону, как вокруг меня все потемнело. Исчез Ренокс, Дракоша, пронизывающий ветер. Исчезло все, что было мне так привычно, зато перед глазами появилась знакомая вещь – полоска загрузки локации. Неужели меня опять вызвали к себе администраторы этой игры? За что?
– В прошлый раз стол был металлический, – произнес я ничем не примечательному мужчине, усаживаясь на шикарное кресло.
– В прошлый раз ты был заключенным. Тогда я сильно рисковал, вытаскивая тебя к себе, – довольно улыбнулся Игорь, представитель Корпорации Барлионы, который «отвечает за все те безобразия, что творятся на нашем материке в последнее время». – Сейчас же я действую в рамках внутренней нормативной документации Корпорации. Тебе номер сказать или так поверишь?
– Пожалуй, поверю на слово. Однако не пойму – почему я здесь?
– Ты подумай… Нет, долго думать будешь. Я, когда ты стал свободным, дал себе зарок – буду делиться с тобой двадцатью процентами выигрыша. Так что мне нужен номер твоего счета. Да и просто хотел сказать тебе огромное спасибо!
– По-прежнему делаете на меня ставки? – удивленно спросил я. – Мне казалось, что я уже отработанный материал.
– Знаешь, что это такое? – Игорь внезапно достал из-за стола огромную кипу документов.
– Проекция каких-то бумаг. Кто-то в вашей конторе болеет на голову, вот и носится до сих пор с бумагой.
– Бумага надежней, – не смутился мой собеседник. – Держи. Я думаю, ты поймешь сразу, о чем идет речь.
Игорь небрежно толкнул ко мне толстый документ, страниц на пятьсот, не меньше. Я наклонил голову и увидел всего одну понятную строчку, затерявшуюся в сонме шифров: «Устав проекта «Проклятый Дракон Мрака». Длительность проекта: 16 месяцев».
– Проклятый Дракон Мрака был отдельным проектом? – моему удивлению не было предела.
– Со своим немалым бюджетом, огромной командой сценаристов, разработчиков, дизайнеров. Последние шесть месяцев на этот проект не работал, пожалуй, только сам босс.
– Зачем вам два монстра?
– Ты о Геранике? Это не монстр, это правитель враждующей Империи. Сейчас переходный период, поэтому игроки еще могут его видеть, но уже в скором времени Гераника окончательно осядет в своем замке, обзаведется аналогами Вестников и Советников и будет спокойно управлять. Так, во всяком случае, написано здесь.
Ко мне заскользил еще один документ, толще предыдущего раза в четыре. «Сценарий развития Империи Мрака. Том 4 из 8».
– Игорь, я не понимаю…
– Господи, почему я связался с Шаманом?! Ты только что выкинул в трубу полтора года работы трех сотен человек! Дракон Мрака должен был быть главным боссом грядущего обновления, однако пришел Разрушитель и сказал свое веское слово.
– Это ты про меня?
– А то ж о ком? Прошло всего десять минут с того момента, как ты выкрал яйцо, а у нас уже три инфаркта, Руководитель проекта на связь не выходит, заперся у себя в кабинете, сценаристы углубились в курение мануалов, выдумывая способ украсть Дракона игровыми способами. Короче, все стоят на ушах, все в шоке, у всех депрессия и только я один, как Д’Артаньян, на коне. Я сразу сказал, что тебе нельзя позволять входить в Подземелье, иначе все начинания пойдут коту под хвост. Мне не поверили, надо мной насмехались, ерничали. Собственно, я хотел лично сказать тебе спасибо за то, что позволил мне утереть мордочку одной нашей сотруднице. Формально она мой босс, но пошла она в… Ты понял куда. Счет ты мне дашь? Лень искать его в базе.
– Нельзя красть яйцо, – пробубнил я, не до конца веря в то, что сейчас сказал мне Игорь.
– Успокойся, нельзя забрать яйцо из страны Драконов. Другие миры как раз и были спроектированы для того, чтобы оттуда мало что воровалось. Позволять этому проекту корректировать рабочий код, проверенный годами, никто не будет. Риски большие. Зато в следующий раз будут более тщательней тестировать различные комбинации. Игрок с прокаченной Репутацией у существа, накладывающего иммунитет от любого типа воздействия и имеющий при этом портал в другой мир, – мало кому могло в голову прийти тестировать такую комбинацию. Но… Ох, кого-то уволят…
– Сколько же ты выиграл?
– Если учитывать коэффициент, с которым эти неудачники подписывали соглашения, то порядка сорока миллионов кредитов. Из них восемь миллионов твои.
– Сорок миллионов?! – воскликнул я. – В Корпорации что, работают одни миллиардеры, что вы спорите на такие деньги?
– Я же говорю, с учетом коэффициента. Спорили мы на сто тысяч. Вполне достойная сумма для спора.
– Не знаю. По мне – эта цифра тоже заоблачная. Лови номер.
– Угу. Так. Номер получил, спасибо сказал, о Геранике рассказал. Теперь можно тебя с чистой совестью возвращать обратно. Передавай привет Крию!
Окружающее пространство вновь заполнилось темнотой с полосой загрузки, не позволив мне в очередной раз удивленно возмутиться – Игорь знает Крия! Откуда? Неужели он только что таким незамысловатым образом подтвердил догадку Анастарии, что Крий – представитель Корпорации? Который выполняет проект «Проклятый Дракон Мрака»? Тогда понятно, откуда у него такой удивительный класс.
– Нычкарь явился, – пробурчал Моня, устроившись в странном подобии кресла, сооруженного из песка. Пылающее солнце пустыни тут же навешало на меня свои дебафы, приветствуя обратно в Барлионе. – Ща сказки петь будет про белого бычка.
– Махан, ничего не хочешь рассказать? – голос Крия заставил меня обернуться. Половина рейда валялась на земле, играя роль невинно убиенных, а несколько лекарей занимались их воскрешением. Значит, мы сейчас находимся на том месте, где стояла башня. Кто-то умудрился пережить ее полное разрушение, начав поднимать игроков. Уже хорошо – Опыт не потеряют. Вместе с поверженными игроками валялась туша Акваризамакса, возле которой вовсю хлопотал Злобный Гнум, насвистывая какую-то песню. Учитывая размер кинжала в руках Гнума, его положение и периодическое хихиканье, прерывающее песню, мне не очень хотелось знать, что он делает.
