Первая мысль, которая посетила мою голову, – в тюрьму меня поместили специально. Взлом Имитатора водоканала был подстроен. Кому-то было нужно, чтобы в Барлионе появился Шаман Махан. Я, конечно, не параноик, но постоянно крадущегося за мной по пятам шпиона увидеть смогу. Мои догадки подтвердила Марина, девушка, принявшая непосредственное и самое активное участие в процессе транспортировки меня в виртуальную тюрьму. Хотя сразу возникает вопрос – с чего вдруг я должен доверять ей? Внезапно появилась, внезапно рассказала что-то, внезапно захотела войти в клан. Слишком много «внезапно». Нет, здравую мысль она мне подкинула, как только вернусь обратно в большой мир, нужно будет нанять адвокатов для пересмотра дела. Только нормальных адвокатов, а не тот молодняк, что мне дали от государства. Пускай они разберутся, кто прав, кто виноват, кто просто патроны подносил. Если Марину признают виновной, сильно горевать по ней я не буду. Три месяца ада под названием рудник Прик научили главной мысли – каждый должен получать по заслугам.
Кстати о Прике – меня целенаправленно хотели отправить на рудник. В том плане что все слова Анастарии у гробницы Создателя были направлены на то, чтобы заставить броситься на нее, получить статус ПК и отправляться доматывать остаток срока с киркой в зубах. Меня списали в утиль, предварительно основательно обчистив – ресурсы, личные вещи, люди. Зачем это было сделано? Ради доступа к гробнице? Ради электронных ресурсов? Для меня этот момент совершенно непонятен, так как он выбивается из общей логики. Анастария не могла не спрогнозировать, что без меня гробница понизится в статусе и добыча будет не такой хорошей. Однако меня швырнули об стенку, как грязный носок, при этом и относились аналогично. Анастария думала договориться позже? Тогда зачем она хотела отправить меня на Прик? Там договориться уже бы не получилось! Не верится мне, что этот момент Настя пропустила. Что-то здесь не складывается.
Ладно, оставим в стороне Прик, как-то я забежал далеко. Нужно вспоминать все последовательно. В процессе игры мной были созданы Шахматы Кармадонта, которые помогли набрать необходимую репутацию и выйти с рудника. Эти Шахматы сразу стали объектом охоты клана Феникс, который прекрасно знал о гробнице Создателя. Когда стало понятно, что я не собираюсь входить в клан, Анастария пошла ко мне сама. Кстати, почему я не хотел вступать в Феникс? Никаких противоречий, кроме некоего внутреннего чувства неправильности, у меня не было. Если бы Анастария действовала немного по-другому – не применяла Яд Сирен, чуть чаще улыбалась, пару раз погладила меня по голове, – то я бы побежал в Феникс, позабыв о всех договоренностях о создании собственного клана, причем с гарантией, близкой к стопроцентной. Но нет! Девушка, которую считают одним из лучших аналитиков игры, делала все, чтобы я даже в мыслях не подумал вступить в ее клан. Еще одно несоответствие образа Насти и ее поведения. Зачем она так сделала? Чем больше я узнаю Анастарию, тем больше утверждаюсь – она никогда ничего не делает просто так. Значит, ей зачем-то было нужно, чтобы я не попал в Феникс. Одна большая информационная яма.
Дальше идет сцена у входа в гробницу. Если убрать в сторону попытку отправить меня обратно в тюрьму, то эта сцена выглядит слишком… Будь я театральным критиком, начал бы кричать: «Не верю!» Начать с того, что первым делом меня нужно было отправить на перерождение. На всякий случай. Если бы ворота не открылись – тогда меня бы возродили, ибо никуда я не денусь из тюремной камеры, и извинились, мол, «случайно вышло, давай скорее открывай проход». Но нет – меня оставили целым, начав морально уничтожать. Анастарии нужно было это ради бонусов в расе? Не думаю, куда проще через кого-то в реальности передать мне информацию, чтобы я подыграл нужным образом. Она этого не сделала, значит, идея была в другом. В чем? Непонятно. Далее – вспоминать моральное унижение неприятно, но два момента сразу бросаются в глаза – Инь–Ян и отправление меня на перерождение, когда я звонил Вилтрасу. Начну со второго – буквально пару часов назад Анастария показала не только мне, но и еще огромной толпе народа, что она по праву считается лучшим боевым игровым стратегом. Довести босса до 53 % Жизни, совершенно ничего о нем не зная, – это дорогого стоит, поэтому было бы наивно полагать, будто Настя настолько опешила от наличия у меня амулета связи с гоблином, что позволила мне с ним вдоволь наговориться и только после этого уничтожила. Напрашивается логичный вывод – Анастария хотела, чтобы я успел спрятать замок. Вновь вопрос: «Зачем?» и вновь ответ: «Непонятно». Инь–Ян. По словам Елизаветы, этот камень однозначно показывает, что я люблю Анастарию. Как и она меня. В противном случае камень был бы разрушен, и мы бы не смогли переговариваться. Спорить с техникой, прекрасно умеющей разбираться в чувствах людей, бесполезно – написан не один десяток научных работ на тему того, что современные программно-аппаратные комплексы прекрасно определяют основные чувства: боль, страх, удовольствие, прикосновение. Есть ли в этом списке любовь, я не помню, а вставать с кресла и двигаться к компьютеру, чтобы разобраться в этом вопросе, мне лень. Даже не лень – страшно узнать правду. Если Анастария меня не любит и программа этого не может понять, то я как-нибудь переживу этот момент. Одинокая любовь и все такое. Если же она меня действительно любит, то… Нет, я не пойду к компьютеру.
Что же имеем в остатке? Я вышел на свободу, сумев выплатить огромную сумму долга государству. Смог бы я его выплатить, не составь Анастария соглашения с денежным штрафом? Не думаю. Если Анастария изначально планировала вывести всех людей из клана, она никогда бы не стала добавлять этот кабальный пункт. Но он был в каждом соглашении. Именно благодаря деньгам моих бывших соклановцев я смог выйти в реальность. Получается, это не случайность, а целенаправленная акция? Стандартные «зачем—непонятно». Ладно, были и минусы – кроме людей и падения в рейтинге, я потерял огромное количество Императорской стали. Добавляем предметы, которые забрала у меня Анастария, и получаем довольно неприятные лишения. Несмотря на то что Шахматы уже у меня, ни Око, ни крастилы, ни созданный Эриком первый предмет, ни карты, в конце концов, ко мне так и не вернулись. Вроде как паритет, но душа подсказывает, что выход в реальность как бы важнее программного кода.
Нельзя забывать о некой силе, которая хочет навредить Фениксу. Сами они сделать этого не могут, поэтому предложили мне побыть оружием в руках справедливого возмездия. Я сбежал от плотной опеки этой силы, кстати, на меня так никто и не вышел после побега – и могу действовать самостоятельно. У нас с этими непонятными людьми единая задача – навредить Фениксу. Как рабочий вариант, предложенный Стариком, – лишение возможности Анастарии и Хелфаера нормально существовать в Барлионе. Как запасной вариант, предложенный мной, – одновременная активация трех свитков Армагеддона в главном замке Феникса. И в том и в другом случае мы ударим и по финансам клана, и по его положению в рейтингах. Кругом одни плюсы.
Вот теперь возникает глобальный вопрос: за что мне мстить Анастарии? Если убрать эмоции, связанные с моим мужским началом и тем, что главная (единственная) самка моего прайда бросила своего самца, то ничего страшного ни со мной, ни с кланом не произошло. Могло произойти, отправься я на Прик, но не произошло. Наоборот, я нахожусь в диком выигрыше – свобода, деньги, известность. Зачем мне мстить? В чем глубинный смысл уничтожения персонажа по имени Анастария? На Хелфаера плевать, он мне никогда не нравился, но Настя… Это символ, и, если я сделаю ее недееспособной, огромная армия игроков обратится против меня. Тут даже к гадалке ходить не нужно.
Вывод напрашивается сам собой – мне нужно поговорить с Настей. Тут же возникает и другой вопрос: почему она до сих пор не инициировала разговор сама? Он ей не нужен? При целом Инь–Ян? Я все равно не пойду к компьютеру! Но тогда почему Анастария ведет себя, словно ничего не произошло? Очередной коварный план? Бред. Нам нужно поговорить – это бесспорно, но разговаривать мы будем на моих условиях. Прежде всего мне нужно пройти свое Подземелье и всучить Анастарии слезу. Далее – нужно пройти гробницу Создателя, чтобы получить возможность создавать Сальву. Вот когда козырные тузы будут у меня на руках, тогда я и поговорю с Настей о причинах ее поведения.
Решено!
Остался еще один вопрос, ответ на который я уже не готов дать – что делать со свитками Армагеддона. Взрывать их в замке Феникса? Отомстить Барсине за то, что она вытащила клан в первую тысячу рейтинга? Очень мудрое решение, ничего не скажешь. Эволетт отдал мне свитки без единого вопроса, даже с предложением использовать их через пару недель на официальном приеме Феникса, чтобы нанести им максимальный ущерб как в финансах, так и репутации. Что это? Борьба двух кланов за место под солнцем? Было бы понятно, находись они в одной Империи, но братья разъехались. Кстати! Нельзя забывать о том, что Эхкиллер и Эволетт – родные братья! Один брат дал мне оружие против второго? Щаз!
