Девушка вздохнула. Сняв плащ, она устало опустилась вниз на ближайшую подушку. Джиан сел рядом с нею. Дженис снова восхитила его кошачья грация. Хранитель сидел очень близко к ней, в разных местах касаясь ее тела своим. Ей показалось, что таким образом, он будто бы безмолвно сообщает ей о своем присутствии и защите, и в то же самое время показывает любому, кто наблюдает за ними, что этот человек принадлежит ему одному.
Тред сразу же узнал эту позу, поскольку видел такую бесчисленно много раз в прошлом с другими Хранителями, и мужчинами и женщинами. Это была еще одна из загадок Хранителей - они были отчаянно независимы, и все же они становились опекунами тех, о ком они волновались и заботились.
Oггa оказался обходительным хозяином. Он предложил им всем по чашке дымящегося супа, вручив первую Джиану. Каким-то образом, он понял, что Хранитель был тем, чье одобрение он должен был получить.
Хранитель Тумана склонил голову на бок и стал изучать варево. Используя свои особенные чувства, он выяснил, что приготовленная пища не вредна для них.
- Это безопасно для нас, - сказал он низким тоном. Даже учитывая то, что Огга не мог понять его, он не хотел оскорбить щедрого инопланетянина в его доме. Он вручил чашку Дженис, чтобы она смогла подкрепиться первой.
Она с благодарностью взяла варево, поскольку была очень голодной. Девушка сделала несколько глотков, прежде, чем смогла остановиться и сообщить им, что это было восхитительно.
Они все нетерпеливо выпили свою долю.
После того, как они закончили есть, Грюнтель и Огга продолжили беседу перед огнем - как делают очень старые друзья. Через некоторое время, Грюнтель, повернулся к Треду.
- Огга говорит, что он даст нам в сопровождение до Туннеля Крошек-шукшук.
- Крошки-шукшук…, что это такое? - Тред вытянулся поперек нескольких подушек, закинув руки за голову. Несмотря на расслабленную позу, Авиарец, как всегда, был в состоянии полной боевой готовности.
- Он сказал очень проворный, очень храбрый. Может бегать по льду. Крошек-шукшук все уважают. Только возьмем, если понравимся им.
- Хммм. - Прядка его волос запуталась в его плаще, когда он повернулся на бок. В раздражении, он выдернул ее. - Спроси его, нет ли у него кожаного ремешка, чтобы связать мои волосы.
Грюнтель что-то профыркал Огге. Язык Огги высунулся в усмешке.
- Он говорит нет. Слишком вредно для воина, который думает, что он не Чарл.
Тред прищурился. Проигнорировав очевидное удовольствие, Грунтеля,по этому поводу, он наблюдал, как Джиан с осторожностью положил сонную Дженис вниз на одну из подушек. Он лениво размышлял, на что это похоже, так сильно беспокоиться о женщине. Испытывать такие чувства…
Подобные мысли возбуждали в нем самое сокровенное, и по своей привычке, он заставил себя оборвать их.
- Она очень утомлена. - Джиан накрыл ее своим плащом.
- Она твоя тайя, Джиан? - прямо спросил Тред.
- Я же сказал так, разве не так?
- Я знаю, что ты был захвачен в плен на Ганакари - я видел твой материальный след.
Джиан был впечатлен способностью Треда.
- Я не знал, что ты обладаешь Зрением, Тред.
Небольшая, ироничная улыбка изогнула будто выточеные губы темноволосого мужчины.
- Не многие знают об этом. Я раскрылся перед Гильдией, чтобы спасти Риджара.
Джиан сел.
- Риджар нашелся?
- Да. - Тред поведал ему всю историю. - И он вернулся со своей спутницей, не Хранителем, Джиан.
Джиан еле сдержал смех, чтобы не разбудить Дженис.
- Риджар всегда бывает первым, который начинает прокладывать новые пути.
- Верно, - согласился Тред, когда подумал о своем капризном брате. Он был уверен, что полу-Хранителю приходилось нелегко на уроках Яниффа. Некоторые, из обученной им молодежи, часто говорили ему, что таких, как Риджар, нужно держать в узде. Глаза Треда сверкнули, когда он представил, как должно быть Лорджин бесжалостно дразнил его.
- Итак, ты спас и Риджара тоже. Я в неоплатном долгу перед тобой, Тред.
Авиарец ощетинился.
- Ты ничего мне не должен. - Тред не любил быть в долгу или, чтобы должны были ему. Такова была его природа.
- Тем не менее… - твердо заявил Джиан.
Слабая бронза окрасила высокие скулы Треда.
- Как ты освободился на Ганакари?
- Мне помогла сбежать Дженис.
- Это трудно понять.
- Да. Но она не Ганакарка; она - Френси.
- Френси? - Тред с любопытством просмотрел на нее.
- Кто они?
- Ты ничего не знаешь о Френси?
- Не много. Только то, что они - кочевники.
- Несколько Френси было на Заррейне, где я жил. Они - страстные люди.
Та самая мужская улыбка появилась на лице Джиана, но он ничего не сказал.
- Ах. - Треду оставалось только догадываться. - Она танцевала для тебя?
- Что ты имеешь в виду?
- Ты бы не спрашивал, если бы она танцевала. Говорят, что у женщины-Френси есть один особенный танец, и она танцует его только один раз в своей жизни для единственного Мужчины. Этот танец, если верить слухам, представляет собой мистическое, прекрасное «кольцо». Она не использует никаких слов, только движения, отражающиеся в душе наблюдателя. Танец рисует изображение чистой любви. Увидев раз, тот единственный, кто стал его свидетелем, навсегда запомнит его.
Джиан был ошеломлен. Он пристально посмотрел на нее, как она спит.
- Я не знал, - пробормотал он.
Тред уже переключился на другую тему, далекую от любви и преданности, удивляясь, что могло заставить его поднять этот вопрос. Это было не похоже на него.
- Гильдия больше всего стремится встретиться с тобой.
- И я с ними. У нас есть много, чего обсудить. Хранители находятся в серьезной опасности, Тред. Я призову все внимание Чарла, который в долгу перед нами.
Тред поднял брови. Если Джиан говорит такие вещи, значит дело действительно серьезно.
- Я в сохранности доставлю тебя и твою тайю на Авиару, Джиан.
- В этом я не сомневаюсь. Янифф послал за мной самого лучшего, за что я ему благодарен.
Тред склонил голову от слов похвалы, сказанных человеком, которого он глубоко уважал.
- Теперь давай немного отдохнем. У меня такое чувство, что наш путь не будет спокойным.
- Точно. Нам предстоит иметь дело с этими проворными Крошками-шукшук. - Тред сделал паузу, сказав своим обычным мягким голосом, - Возможно, им понравиться твой вкусный запах, Джиан.
Джиан выгнул бровь.
- Почему они должны быть исключением? Кажется, он нравиться всем.
Тред фыркнул.
И мужчины растянулись на подушках, чтобы получить краткий отдых.
Следующей ночью, когда взошла луна, Огга повел группу вокруг дома, в заднюю часть.
