даже обрадовалась. Она, как и ты, была уверена, что я смогу на него повлиять.
– Но не вышло, – догадалась Кэйт.
– Он дал слово…
– Почему ты сразу не вызвал полицию? – перебила она.
– Потому что не смог, – мышцы на его спине вздулись, натянув темно-синюю рубашку. «Не злить» – напомнила себе Кэйт и прикусила язык. – Потому что он был моим другом. Мы прошли через многое, и у меня были основания ему доверять.
– Но Роберт снова убил, – подсказала Кэйт, поняв, куда он клонит.
– Один раз. Именно поэтому в тот день Долорес закатила ему истерику, – Тернер сказал именно то, что она и ожидала услышать. «Мысли как преступник». Похоже, пока у нее это неплохо получается.
– А теперь она лежит рядом с ним и слепыми глазами пялится в потолок, – подытожила Кэтрин. – Им там не тесно, Клэй?
Он медленно развернулся и впился в ее лицо жутким испытывающим взглядом. Кэйт рефлекторно прикрыла грудь в прозрачных кружевах и нервно сглотнула. Когда он стоял к ней спиной, думалось как-то легче и говорилось смелее. Энергетика у него, конечно, просто мрак. Поджилки вновь затряслись, и сердце забилось, как у трусливого кролика.
– Пора всё это остановить. – В его голосе прозвучала усталость с толикой обреченности. – Ты это сделаешь, Кэти.
– Я не против. Готова начать хоть сейчас. Чем скорее я закончу рукопись, тем быстрее мы с Сэмом уйдем отсюда. Так?
– Так, – коротко кивнул Тернер, подозрительно сузив глаза.
– А ты добровольно отправишься мотать пожизненный срок со всей честной компанией? – Кэтрин тут же пожалела о сказанном и влепила себе мысленную оплеуху.
Но она зря боялась реакции Тернера. Похоже, ее неосторожная реплика его только повеселила. Он открыто улыбнулся, черты лица расслабились, сделав его более живым и человечным, чем обычно. Он и раньше периодически включал обаяние, под влияние которого Кэти не раз попадала. Но сейчас этот номер со сменой масок у него не пройдет. Она слишком много знает, чтобы повестись на красивую обезоруживающую улыбку.
– Все, кто причастны, понесут наказание, – немного помолчав и вдоволь на нее насмотревшись, спокойно заверил Клэй.
– А они в курсе? Я имею в виду Блэка и Лизу.
– Блэк не имеет никакого отношения к убийствам. Единственное, что ему светит, – это удержание человека против его воли. – Убрав руки в карманы черных брюк, Тернер шагнул вперед. – А Лиза… – он сделал еще один шаг. Кэйт рефлекторно вжалась лопатками в спинку кресла. – Она готова к тому, что ее ждет.
– В чем причина такой самоотверженной преданности? – дрогнувшим голосом поинтересовалась Кэйт. По голым рукам поползли мурашки, а в горле пересохло от волнения. Лизкин чай ей сейчас бы точно не помешал. – Она твоя мать? – выдала Кэтрин одну из крутящихся в голове версий, в которую верилось больше, чем в любовную одержимость. Тем более по возрасту женщина вполне подходила, но он разбил ее предположения в пух и прах:
– Мы с Робертом росли без матерей.
Тернер приблизился почти вплотную. Развернув кресло к себе, он навис над задеревеневшей Кэтрин и положил ладони на подлокотники. Она шумно втянула воздух, отметив, что пахнет он непростительно приятно.
– Наше детство проходило в похожих условиях. Внешне благополучные обеспеченные семьи и неприглядная изнанка. Жесткое воспитание, побои, издевательства, физические наказания по поводу и без, насмешки сверстников, бездействие учителей, равнодушие окружающих. Всем было глубоко плевать, что творится за высокими заборами. Наши отцы были богатыми и влиятельными людьми, они пользовались уважением, и никто не воспринимал жалобы избалованных мальчишек всерьез. В какой-то переломный момент мы оба озлобились и осознали, что рассчитывать можно только на себя, и все покатилось черт знает куда. Наверное, в пропасть или прямиком в ад. Ярость и ненависть требовали выхода, и мы его нашли. Кэти, ты должна понять, я не жду от тебя жалости и понимания, не ищу оправданий ни себе, ни ему, но мы помогли друг другу выжить в прямом и переносном смысле.
– Про поджег твоего дома и ограбленный сейф – правда? – тихо спросила Кэйт, невольно проникнувшись довольно эмоциональной речью.
– Да, – не стал отрицать Клэйтон.
– А твой отец? Он выбрался из гаража?
– Нет, Кэти, – не разрывая зрительного контакта, отрицательно качнул головой Тернер. Его теплое свежее дыхание шевельнуло волоски на ее висках. – И знаешь, я об этом нисколько не жалею. – Выпрямившись, он зарылся рукой в волосы и отступил назад. – Ты тоже не жалеешь, что дом твоей матери сгорел вместе с ней, – Клэйтон не спрашивал, он утверждал.
Заглянув вглубь себя и разворошив старые раны, Кэйт вынуждена была признать – Тернер абсолютно прав.
– Дом матери подожгла не я, – прошептала она и отвернулась.
Клэй ничего не ответил. По звуку удаляющихся шагов Кэтрин определила, что он направляется к выходу из спальни. Облегченно выдохнув, она с опаской оглянулась. А вдруг ей только показалось?
– Я больше не стану тебя запирать. Через час оденься и спустись в малую гостиную. Сегодня ужин пройдет там, – распорядился Тернер, прежде чем открыть дверь.
Он действительно уходил. Кэйт боялась верить своему везению. Она почти настроилась на самый наихудший вариант из всех возможных, а тут такая удача.
Или всего лишь отсрочка?
– Но все мои вещи находятся в другой комнате, – растерянно поговорила Кэтрин.
– Тебя здесь никто не держит, – не оборачиваясь, произнес он и скрылся в коридоре.
Щелчка замка после хлопка двери не последовало. Тернер сдержал слово, даруя ей мнимую свободу.
Вернувшись в свою спальню, находящуюся на этаж ниже, Кэтрин быстро приняла душ, привела волосы в порядок и нанесла на лицо легкий макияж, замазав тональным кремом подсохшие царапки. Слабость все еще ощущалась, но силы и энергия потихоньку возвращались. Нервное напряжение и циркулирующий в крови адреналин не позволяли ей расслабиться и покорно принять свою участь. Чем увереннее, спокойнее и привлекательнее она будет выглядеть, тем выше шансы убедить Тернера в том, что его правила ее полностью устраивают.
Платье для ужина Кэйт выбирала с особой тщательностью. Ничего кричащего, вульгарного и излишне откровенного. Иначе можно неосторожно натолкнуть Тернера на неправильные мысли. Красные оттенки тоже долой. Черт знает что у него на уме, и чего он вообще ожидает от этого вечера.
В итоге Кэтрин остановилась на длинном небесно-голубом вечернем платье, подчеркивающем ее изящную фигуру. Длинные рукава скрывали расцарапанные руки, а отсутствие глубокого декольте придавало ее образу элегантную строгость. На ноги она надела нюдового цвета лодочки на невысоких устойчивых каблуках. Туфли подошли идеально, создавая эффект непрерывности, визуально удлиняя ноги и подчеркивая нежный оттенок платья. Придирчиво рассмотрев свое отражение в зеркале, Кэйт осталась собой полностью довольна. Надо же, отлично справилась и без советов Лори.
Спускаясь по лестнице, Кэтрин судорожно сжимала перила, ощущая легкую дрожь в руках. Сердце колотилось сильнее с каждым шагом, от тревожных предчувствий дыхание становилось все более поверхностным.
Когда она, наконец, вошла в гостиную, ее внимание сразу же привлек антикварный белый рояль, за которым сидел Клэйтон Тернер. Седьмая соната Бетховена в его исполнении звучала завораживающе. Ее ноты плыли в воздухе, наполняя пространство тревожным напряжением.
Он играл ту же мелодию, что и во время недавней перепалки с Лизой. Тогда Кэйт наивно полагала, что сможет вывести всех обитателей поместья на чистую воду. Отчасти так и произошло, но ее заслуги при этом сыграли минимальную роль.
Кровь в венах заледенела, когда она почувствовала на себе внимательный взгляд Клэйтона. Он медленно
