Но меня не отпускало назойливое ощущение, что он что-то недоговаривает.
Когда мы покинули храм, и Эйтон снова повел меня бесконечной чередой коридоров и лестниц, я уже более внимательно смотрела по сторонам, стараясь запомнить дорогу. Ориентирование на местности никогда не было моей сильной стороной, но попытаться все же стоило. Как я распоряжусь полученными знаниями, думать не хотелось. Не сейчас.
В замке Эйтон привел меня в один из пустых тренировочных залов.
— Стены здесь защищены магией, — он закрыл за нами дверь и весело подмигнул мне. — И в случае чего ты не разрушишь замок.
— Очень смешно, — пробурчала я в ответ. — Но моей магии едва ли хватит, чтобы прибить таракана.
— Прибить, как ты говоришь, таракана не так то просто, — усмехнулся демон моей магической тупости. — Для этого нужно направить ограниченный поток силы в небольшую точку. И не снести при этом половину стены.
Не смотря на снятие печати и явно возросшую силу, чуда не произошло. Как я ни старалась, мои заклинания выходили все такими же слабыми.
— Может, ну это все? — вздохнула я, вытирая рукавом выступившие на лбу капли пота. — И так ясно, что толкового мага из меня не получится.
— Закрой глаза, — вместо ответа прошептал Эйтон, стоящий за моей спиной так близко, что я могла чувствовать тепло его дыхания. Большие горячие ладони легли на мои плечи, чуть сжимая. Жест, уже ставший привычным и родным. Я подчинилась, ощущая, как тепло и спокойствие растекаются по всему телу, прогоняя неуверенность и страх. — Ты слишком напряжена. Расслабься. Магия — это не что-то чужеродное в твоем теле, чего стоит опасаться или пытаться вызвать через силу. Магия — это продолжение тебя. Это ты сама.
Слушая тихий спокойный голос над ухом, я чувствовала, как напряжение покидает меня, дыхание выравнивается.
— А теперь погрузись в свое подсознание, представь свою магию, дай ей обличие, — продолжал Эйтон. Поначалу я непонимающе вскинулась и уже собиралась сказать, что понятия не имею, как это сделать, но демон, угадав мои мысли, опередил меня: — Это может быть что угодно. Например, моя магия — бурлящая лава. Представь место силы, где ты сможешь увидеть свою магию.
Увидеть свою магию… Сосредоточившись на его последних словах, я позволила своему подсознанию сделать все за себя. И вот я уже стою посреди песчаного берега, ощущая босыми ступнями накатывающие волны растянувшегося передо мной небольшого озера. Закатное солнце, окрасившее небо в оранжево-розовые тона, отражалось в водной искрящейся глади.
— Озеро, — так же тихо сказала. — Я вижу озеро.
— Хорошо. Это и есть твоя магия. И она подчиняется только тебе. Мысленно зачерпни часть силы.
Подчиняясь указаниям Эйтона, я представила, как делаю один шаг, потом еще… Пока не оказалась по щиколотки в воде. И сила теплым приятным потоком потекла по ногам и выше, сворачиваясь обжигающим клубком в районе груди.
Открыв глаза и поморгав от ударившего в них света магических светильников, я взглянула на свои ладони. Между пальцами уже знакомо искрилась серебряным светом магия. Но сейчас я чувствовала себя гораздо спокойнее и увереннее, чем обычно. И гораздо сильнее. Не было страха сделать что-то не так, разочаровать кого-то и в первую очередь себя саму.
И, выдохнув, я запустила шаровой молнией в мишень, сотворенную Повелителем специально для меня. Полыхнув яркой вспышкой, молния врезалась в мишень, тут же осыпавшуюся на пол призрачной горсткой пепла.
— Неплохо, — с улыбкой похвалил меня Эйтон, а я зачарованно смотрела на гаснущие искорки на кончиках пальцев. Только сейчас поняла, что раньше, пытаясь колдовать, не чувствовала полной связи с магией. Я, действительно, воспринимала ее как нечто чуждое и враждебное.
Мы отработали еще несколько заклинаний, и с каждым разом у меня получалось все лучше. К удивлению, я больше не уставала, как раньше. Что виной тому — разрушенная печать или погружение в «место силы», как назвал это мой новый учитель — не знаю. Скорее всего, и то, и другое.
Когда Эйтон велел атаковать его, я испугалась. Причинять ему боль и повторять опыт в библиотеке не хотелось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Смелее, — подбодрил меня демон, и я решилась. Но все мои пущенные заклинания «успешно» разбились о магический щит, который он выставил перед собой одним небрежным взмахом руки.
— Теперь ты, — велел Эйтон, взяв мою руку в свою и прочертив ею в воздухе правильный пас.
Мой щит хотя и выдержал молниеносно летящий ко мне огненный шар, но тут же осыпался под его натиском. Выставить новый перед следующей атакой я уже не успевала.
— Над этим еще придется поработать, — нахмурился демон. — Я не всегда смогу быть рядом, чтобы защитить тебя.
Но тогда я еще не знала, насколько пророческими окажутся его слова.
Глава 28
— С чего началась война, и как кристалл светлых оказался у демонов? — вопрос сам сорвался с моих губ.
Сегодня мы ужинали в его покоях, и были совершенно одни. Даже слуги, которые всегда бесшумно и незаметно присутствовали поблизости, ушли, как только накрыли небольшой стол на двух персон.
Мой взгляд то и дело обращался к окну, у которого мы сидели. Обычно невероятно красивый вид был спрятан сумерками. Жаль, что мне не удается так же закрыть от демона свои эмоции.
Все надоело.
Надоело притворяться, что я притворяюсь. Надоело скрывать разное от разных людей, и надоело ждать конца, который наступит в любом случае, независимо от моих желаний.
Эйтон не спешил говорить. Царившая в комнате тишина не казалась успокоительной или приятной. Она, будто снежный ком, ждала подходящего момента, чтобы свалиться на голову и разрушить как можно больше на своем пути.
— Я обязательно тебе все расскажу, — наконец, произнес, — но не сейчас. Хочу, чтобы мой рассказ был более…полноценным.
— Ты чего-то не знаешь? — спросила, засмотревшись на вспыхивающие на вечернем небе яркие звезды, на серебрившиеся в лунном свете снежные верхушки деревьев. Почему-то так, не смотря в его глаза, говорить было проще. Мне вдруг показалось, будто между нами появилась некоторая отчужденность. И это пугало. Оказалось, я совсем не готова его потерять.
— Боюсь, что да, — четко очерченные губы изогнулись в подобии улыбки. Не нежной или страстной, которыми он меня одаривал постоянно. А с толикой грусти.
Спросить про его настроение я не решалась, а он не спешил рассказывать сам.
— С чего тебе стало это так интересно? — продолжил.
— Все это странно. Земли, когда-то принадлежащие светлым, сейчас во власти демонов, и кристалл, — на секунду замолчала, — сила и собственность светлых, тоже у вас. Мне хочется узнать все из первых уст, а не читать в книгах.
— Ну, если хочется, ты все узнаешь. Завтра утром мне придется покинуть столицу. Надеюсь, не надолго. Как вернусь, все тебе расскажу.
Между нами было не больше метра. Он пристально смотрел на меня, и от его взгляда мне почему-то становилось неуютно. Словно Эйтон чего-то ждал от меня или изучал, снова вглядываясь в мою ауру.
Почти каждый раз, когда мы оставались одни, он считывал мое настроение, мое волнение и спрашивал о нем, пытался повлиять на меня. Иногда разговором, или ласками, методы были разными, но действенными. Всегда, но не сегодня.
— Ты будешь скучать? — не спеша, поднял свой бокал и отпил пару глотков. Я видела, как двигается его кадык.
В горле пересохло. Облизнув губы, я последовала его примеру, ощутив на языке терпкую сладость вина.
Я лишь улыбнулась. А, может, плюнуть на все и сбежать? Будет легче это провернуть, пока Повелитель отсутствует.
Не сговариваясь, мы одновременно встали и сделали в сторону друг друга пару шагов. Обняв его за шею, приблизила губы к его уху и тихо прошептала:
— Я буду очень скучать.
И он поверил, крепко сжал меня в объятиях. Так, что, кажется, позвоночник хрустнул. Или это было мое сердце, разбивающееся на тысячи крошечных осколков?
***
— Мне нужно еще время, — пробормотала я, опуская взгляд. Мой названый дядя, устроившись на диванчике в моей спальне, устраивал очередной дежурный допрос. И я не смогла рассказать ему, что знаю, где Повелитель хранит кристалл. И что видела его своими глазами. Я просто не смогла предать Эйтона… Потому что любила его.
