Он всё еще стоял на карачках, переваривая свое поражение, однако метаморфозы и мимо него стороной не прошли. Помолодел. Красота вернулась к нему. Сила, скорее всего, тоже. И всё-таки что-то в нем было… новое. Да! Одна из прядей его волос побелела. Ровно такой же оттенок, как у меня, приобрела. Это ли не означает признание молодой стихии? Четвертой стихии. Стихии ветра.
— Предлагаешь еще побороться?! — решила проявить характер, раз уж меня так явно игнорируют. — Или же мы свободны?! Но просто так ни одного не отдам! Они мне и самой нужны.
Яркая вспышка…
* * *
— Я люблю тебя.
Чего?
Сижу за обеденным столом. Ойя, устроившись напротив, смотрит на меня, не мигая. Ждет ответа на признание, который я уже давала, сидя в той же самой комнате. В той же самой одежде.
Глянула в окно.
В то же самое время…
Это что еще за новости? Вот только что доказывала Сезону его неправоту. Стихию четвертую открыла, между прочим. А тут такое…
Сконцентрировав новообретенную силу, взмахнула рукой. Оставшаяся посуда со звоном полетела со стола. Недоеденный из тарелки файера завтрак приземлился ему на голову с поразительной точностью.
Офигели все. Даже муха, бьющаяся в стекло, замерла на подоконнике. Что уж говорить о расширившихся глазах Ойи, которому напрочь сбили романтический настрой и заставили усомниться в реальности происходящего?
Вернуть-то Сезон меня вернул в прекрасные деньки до происходившей по его инициативе чертовщине. Скорее всего, до того момента, как он промыл мозги Сириусу. Вот только как мне объяснить свои способности?
Импровизация!
— Ух ты! — весело мазанула я кулаком по воздуху. — Я стихийник!
Жилка под левым глазом парня нервно задергалась.
Кажись, природные актерские данные в столь ответственный момент подкачали. Ничего. Найдем способ выпутаться.
— Прости, мне срочно надо уйти!
Вскочив из-за стола и оставив файера в тяжелом потрясении, выбежала из столовой. Слуги уже направлялись туда, привлеченные шумом, а я — на выход. В «Белорозу». К Ламэнте. Нужно узнать, отрылись ли способности и у нее, а заодно посмотреть выпуск утренних новостей. Если все нейтралы в Элементарии внезапно пробудили четвертую стихию, без внимания этот факт остаться никак не должен.
Села на первый же трамвай до исторического района. Вышла на нужной остановке и со всех ног бросилась к кофейне.
Достигнув дверей, дернула ручку. Не поддается. Закрыто.
— Дельфина! — Ламэнта с телефоном в руках бежала ко мне по дороге, махая рукой.
— Лам!..
— Алло, Энтон? — кажется, кто-то ответил на ее звонок. Пришлось отложить новость до того момента, когда женщина завершит разговор. — Представляешь, я разбила вазу! Зачем?.. Нет-нет, это не я разбила, вернее… Я к ней даже не прикасалась. Она сама разбилась, когда я потянулась. Да! Ветрище такое подуло, и она в дребезги!.. — Ламэнта запрыгала на месте вокруг своей оси, как маленькая девочка. — Нет, не поранилась. А потом я вышла на улицу и… помнишь, файера того, — хозяйка кофейни защелкала пальцами, — который к моим волосам неравнодушно… Ну, козел который последний? Да. Я то же самое сделала с его крышей! Ее нафиг унесло! Представляешь? Крышу! Дома! Унесло! Правда, и у меня голова кружится немножко… Но это того стоило!
Похоже, моя старшая названая сестра счастлива, как никто другой.
— Я тебе потом перезвоню! Целую свою бубусю крепко-крепко. — Пару раз она чмокнула динамик и с блаженной улыбкой отключилась.
— Твой бубуся, наверное, не менее доволен, чем ты, — усмехнулась я.
— Да это словами не!.. Но чувствую. Я чувствую, что больше не пустая. Это сложно описать, да. Что внутри меня что-то происходит.
— Давай посмотрим телевизор.
— Ага, — бодро кивнула женщина.
Включили его первым же делом, как только вошли. Уселись за барную стойку, обе превратились в слух.
— …первые звонки в студию были восприняты, как коллективный розыгрыш, — вещал взволнованный ведущий, а синевласая напарница поддакивала кивками. — Горячая линия была оборвана, но потом нейтральный обслуживающий персонаж подтвердил правдивость сведений.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Далее зрителям было представлено видео, на котором нейтралы… точнее, бывшие нейтралы, закручивали средние по величине ураганы прямо внутри телебашни. Испуганные стихийники носились по коридорам, в воздух взлетали листки бумаги, канцелярия. Один файер в строгом костюмчике висел под потолком, дрыгая конечностями.
— Это невероятно, — вернулись мы в студию, — но всё-таки правда. Нейтралы открыли четвертую стихию. Как же изменятся законы? Нора? — воззрился мужчина на акверку.
— Спасибо, Улий. В настоящий момент созвано экстренное собрание Правительства, где и обсуждаются изменения в существующих законопроектах. Нет сомнений, что нейтралы изменят статус, а также возьмут на себя стихийные обязательства, такие как систематическая сдача крови. Вместе с этим они обретут равные права на социальные льготы и медицинское обслуживание.
— …но изрядно потрепают тех, кто не давал им жизни, — добавила я, вздохнув.
Обидно, конечно, что никто из нейтралов никогда не узнает, благодаря кому они обязаны своей социальной свободой. Была бы самой настоящей врушкой, если бы не призналась в этом. С другой стороны, всё закончилось лучше, чем могло бы. Ребята целые и невредимые. Мне не придется из кожи вон лезть, чтобы устроиться на работу своей мечты. Изучение магии? Да бросьте. Мне и своей магии хватит на всю жизнь вперед. Лучше заняться действительно важными для общества вещами. Например, изобретением нового источника энергии, чтобы не пришлось круглый год качать из стихийников кровь. Можно же найти иные способы подпитки, если хорошо попытаться? Обсужу это с дядюшкой.
Ну а самое главное — наши руки теперь развязаны. Ойя, Рин, Миши. Разные стихии уж точно не станут помехой, если мы пережили вещи похуже. Где там ваши признания? Надо же, если не потороплюсь, пропущу такой важный день!..
Эпилог
4 года спустя…
— Не могу вас найти, — удерживая телефон возле уха, вглядывалась в плотную толпу. — Тут яблоку упасть негде.
— Да я вижу, — спокойный голос Ойи по ту сторону. — Подойди к воротам. Там и будем ждать.
— Договорились.
Сбросила.
Вот и подошли к концу четыре долгих года. Стихийная академия, прощай. Ты подарила мне множество приятных впечатлений, а еще новых друзей. Когда что-то теряешь, обязательно обретаешь новое.
Обняв напоследок Карамелиту и обменявшись с Сириусом крепким рукопожатием, отправилась навстречу взрослой жизни, сжимая в руках красный глянцевый диплом об окончании. Да! Эта волшебная вещица однозначно обеспечит мне пропуск в научный институт. Там-то и займусь изучением энергии и возможностями замены крови на другие источники. Более… безболезненные.
Однажды зимой, проверив сдачу на собственной шкуре, подумать только, в обморок хлопнулась. Прямо как Миши. Но не от того, что силы на исходе были, а от страха. Банального страха. Мне бы еще бояться, скажете вы, учитывая особенности моей насыщенной биографии, а я вам отвечу, что у каждого слабости свои.
Так или иначе, судьба новоиспеченных аэров решилась довольно быстро. Мы всё еще помнили о тех временах, когда с нами обращались, мягко говоря, неподобающим образом. Остальные же стихийники предпочли об этом забыть. Замять все разногласия, вплоть до того, что временно аэры были объявлены исключительными. До тех пор, пока наша популяция не превысит двадцати пяти процентов от общей, браки с нами считались уделом элиты.
Ламэнта выскочила за своего возлюбленного бубусю в первый же месяц обретения силы, благодаря чему файера удостоили повышения на работе, а новой необычной семье выделено повышенное пособие, часть из которого женщина успешно влила в свой бизнес.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Что же касается нас…
— Эй! — махнула я ребятам и бросилась к ним, раскинув руки.
Мы были счастливы, что нашу разношерстную четверку наконец-то оставили в покое. Я больше не считала наши отношения чем-то противоестественным, хотя некоторым казалось иначе.
