– Все было не так, – возразила Сингл.
– Но близко к истине. Деталей и подробностей не знаю, как и почему Хантер обратился именно к тебе, меня тоже мало интересует. Ясно одно – обратился. Принес тебе снимки и видеоматериал. Ты отыскала Чарлза Тэлли, и вы с Мэттом Хантером отправились к нему на встречу в отель. А там Чарлз и Мэтт передрались. Дело кончилось тем, что Хантер был ранен, а Тэлли – убит.
Сингл смотрела куда-то в сторону.
– Тебе есть что добавить? – спросила Лорен. У нее зазвонил мобильный. Она достала его, прижала к уху: – Да?
– Это твой друг и сосед Лэнс.
– В чем дело?
– Попробуй догадаться, где я сейчас.
– Возле дома Марши Хантер?
– В точку! А теперь догадайся, чья машина припаркована у нее во дворе.
Лорен выпрямилась.
– Поддержку вызвал?
– Уже едут.
Она со щелчком захлопнула крышку мобильника. Сингл не сводила с нее взгляда.
– Речь идет о Мэтте?
Лорен кивнула.
– Мы собираемся его арестовать.
– Мы обжалуем это решение.
Лорен пожала плечами. И ждала. Сингл принялась грызть ноготь.
– Вы все неправильно поняли.
– Что именно?
– Считаете, что Чарлз Тэлли отправил эти снимки и видео Мэтту.
– Кто же, как не он?
Сингл задумчиво покачала головой.
– Кто тогда?
– Хороший вопрос.
Лорен откинулась на спинку стула. Фотография Чарлза Тэлли… Он стоял, подняв руку, словно смущался, что его снимают. Делал снимок кто-то другой.
– Не важно. Все равно придется арестовать Хантера. Задержим всего на несколько минут.
Сингл встала и принялась расхаживать по тесной комнате. Потом скрестила руки на груди.
– А что, если снимки – большая подстава?
– Что?
– Перестаньте, Лорен. Напрягите мозги. Не кажется ли вам, что все это слишком нарочито, аккуратно?
– Преднамеренные убийства по большей части обставляются именно так.
– Чушь!
– Находите мертвеца и первым делом проверяете, как у него обстояли дела на личном фронте. Находите убитую женщину и сразу же проверяете ее дружка или мужа. Очень просто.
– За тем исключением, что Чарлз Тэлли не был любовником Оливии Хантер.
– Интересно, с чего ты взяла?
– Не я. Мэтт Хантер вычислил.
– Хотелось бы знать как.
– Все эти картинки – подделка.
Лорен собралась что-то сказать, но передумала. Ждала продолжения.
– Вот почему сегодня вечером ко мне в контору явился Мэтт. Хотел, чтобы я увеличила изображение. Чувствовал, что здесь кроется какой-то подвох. Понял это, когда пошел дождь.
Лорен развела руками:
– Не лучше ли объяснить все с самого начала?
Сингл схватила снимок Чарлза Тэлли.
– Ладно. Видите вот здесь окно? И через стекло просвечивает солнце?
Глава 41
Автомобиль Лэнса Баннера был припаркован через улицу, напротив дома Марши.
– Ты его знаешь? – спросила Оливия.
– Да. Вместе ходили в начальную школу. Работает здесь в полиции.
– Приехал расспросить о драке?
Мэтт не ответил. Да, пожалуй, так оно и есть. Сингл арестовали, и полиция хочет составить полный отчет о происшествии. Или, возможно, Мэтт в качестве жертвы или свидетеля упоминался по радио в полицейских сводках, и Лэнс слышал. Вот и приехал проверить, как обстоят дела.
В общем, придавать этому особое значение не стоит. Если Лэнс постучит в дверь, он пошлет его куда подальше. Мэтт свои права знает. Никто не имеет права арестовать человека без достаточных на то оснований и соблюдения положенных процедур.
– Мэтт?
Он обернулся к Оливии:
– Так ты говорила, что не они нашли тебя, а ты их.
– Да.
– Я не понимаю…
– Это самая сложная часть истории, – промолвила Оливия.
Мэтт подумал – нет, он надеялся, – что она пошутила. Он пытался держаться, воспринимать все рассудочно, сочувствовать, сохранять спокойствие, даже равнодушие. Не очень получалось.
– Я много лгала, – продолжила она. – Но эта, последняя ложь – худшая из всех.
Мэтт застыл у окна.
– Я стала Оливией Хантер. Ну, я уже говорила, Кэндес Поттер умерла. Вот только… Словом, от одной ее частички я бы ни за что не смогла отказаться. Или забыть…
Она умолкла.
– О чем это ты? – тихо спросил Мэтт.
– Я забеременела. Когда мне было пятнадцать…
Он закрыл глаза.
– Я страшно испугалась и скрывала это. До тех пор, пока скрыть было уже невозможно, а аборт делать поздно. Когда отошли воды, начальница приюта отвезла меня к врачу. И там меня заставили подписать кучу бумаг. Полагалась и выплата, довольно крупная сумма, точно не знаю сколько. Но я этих денег так и не увидела. Врач дал мне наркоз. Я родила. А когда очнулась… – Она запнулась, потом повела плечами, будто отметая все эмоции, и добавила: – Я даже не знала, кто у меня родился, мальчик или девочка.
Мэтт не сводил глаз с автомобиля Лэнса. Внутри у него словно что-то оборвалось.
– А отец?
– Он сбежал, узнав, что я беременна. Разбил мое сердце. Года через два его сбила машина, насмерть.
– И ты так и не узнала, что стало с ребенком?
– Нет. И в каком-то смысле даже радовалась этому. Ведь я все равно не смогла бы ничего изменить. Но это вовсе не означает, что ребенок был мне безразличен. Что я не думала о нем. Не представляла, как она живет, что с ней происходит.
Она умолкла. Мэтт резко развернулся к жене:
– Ты сказала «она», «с ней».
– Что?
– Но ведь ты говорила, что даже не знала, кто у тебя родился, мальчик или девочка. А потом заметила, что представляла, как она живет, что с ней происходит.
Оливия молчала.
– Когда ты узнала, что у тебя дочь?
– Несколько дней назад.
– Каким образом?
Оливия достала из кармана листок бумаги.
– Слышал когда-нибудь о группах поддержки программы приемных детей?
– Нет.
– В Интернете размещены специальные сайты, куда приемные дети могут посылать запросы о своих биологических родителях, и наоборот. Я постоянно проверяла. Заходила на эти сайты, из любопытства. И даже не надеялась что-нибудь найти. Ведь Кэндес Поттер давно умерла. Даже если бы ее дочь и стала искать свою биологическую мать, она бы узнала это и прекратила поиски. Кроме того, я дала обещание молчать. Нарушать уговор не имела права. Если бы меня обнаружили, это принесло бы ребенку несчастье.
– Но ты продолжала проверять?
– Да.
– Как часто?
– Разве это важно, Мэтт?
– Нет, наверное.
– Ты не понял, почему я это делала?
– Понял, – ответил он, но уверенности в голосе не было. – Так что произошло?
Оливия протянула ему листок бумаги:
– Вот, посмотри, что я нашла.
Листок, распечатка с компьютера, был измят и потрепан по краям, очевидно, его много раз разворачивали и складывали снова. В верхнем правом углу проставлена дата четырехнедельной давности.
Это срочное и строго конфиденциальное сообщение. Наша дочь была удочерена восемнадцать лет назад, документы оформлены за подписью доктора Эрика Текуэста в г. Меридиан, штат Айдахо, 12 февраля. Имя и фамилия биологической матери – Кэндес Поттер, она скончалась. Информацией об отце не располагаем.
Наша дочь серьезно больна. Ей необходима пересадка донорской почки от родственника. Мы ищем любого родственника по крови, который может подойти. Если вы являетесь кровным родственником Кэндес Поттер, огромная просьба связаться с нами по…
Мэтт несколько раз перечитал объявление.
– Я не могла остаться в стороне, – промолвила Оливия.
Он мрачно кивнул.
– Я связалась с родителями по электронной почте. Поначалу представилась старой подругой Кэндес Поттер, но они отказались делиться со мной информацией. Я не знала, что делать дальше. И написала им второе письмо, где сообщила, что я являюсь родственницей. А после этого дело приняло странный оборот.
– В каком смысле?
– Мне показалось… ну, не знаю… что эти люди вдруг стали темнить. Наконец мы договорились о личной встрече. Назначили место и время.
– В Ньюарке?
– Да. Они даже заказали мне номер в отеле. Я должна была остановиться там и ждать, когда они сами со мной свяжутся. Я ждала. Позвонил какой-то мужчина и пригласил пройти в номер пятьсот восемь. Я пришла, он сказал, что должен обыскать мою сумку. Наверное, тогда и украл мобильный телефон. Потом велел мне пойти в ванную комнату переодеться, надеть парик и платье. Я не понимала зачем, но он объяснил, что мы должны поехать в одно место, и нежелательно, чтобы там нас узнали. Я была слишком напугана, чтобы ослушаться. Он тоже надел парик, черный. Я вышла из ванной комнаты, и он попросил меня сесть на кровать. Подошел ко мне… ну, ты сам все это видел. Около кровати он остановился и заявил, что знает, кто я такая. И если хочу спасти жизнь своей дочери, должна перевести деньги на его счет. Собрать их и перевести.
