Дверь приоткрылась, скрипнув на петлях, которые пятнадцать лет назад папа отказывался смазывать из страха, что я буду здесь прятать мальчишек, и длинный, тощий Грэм со стаканом воды в руке пролез в комнату и вольготно растянулся на кровати. Из всех, кто находился в доме, меньше всего я ожидала, что войдет Грэм. Я готова была поспорить на деньги, что скорее Крейг попытается украсть мои трусики, пока я сплю.
– Доброе утро, – хрипло сказала я, пытаясь взбить волосы в некое подобие формы и стирая вчерашнюю тушь под глазами. Пусть я помолвлена с его лучшим другом, а сам Грэм голубой, как небо, но я слишком хорошо представляла, как ужасно выгляжу.
– Привет, – блеснули черными линзами массивные темные очки. Грэм носил их постоянно, хотя Алекс пару раз намекал ему завязывать с показухой: лазерную коррекцию Грэм делал себе два года назад. Жалкий хипстер. – Как ты себя чувствуешь?
– Нога болит, лицо болит, гордость страдает, – грустно улыбнулась я, кое-как садясь. – Но ничего нестерпимого. Что там внизу происходит?
– Помимо величайшей истории любви, разыгравшейся на бабушкином диване?
Я знала, что он не имел в виду мою бабушку, поэтому сморщила нос и жестом предложила опустить эту часть.
– Твоя мама готовит завтрак на пять тысяч человек, отец уехал с Алексом, а я извинился и пошел отнести тебе таблетки, – сказал он, вынимая из кармана упаковку и протягивая мне воду. – Все, что останется, отдавай мне.
– Что, так и живешь без медицинской страховки? – спросила я, выдавив на ладонь две таблетки и быстро проглотив. Терпеть не могу пить таблетки!
– Да, – подтвердил он. – Но таблетки меня интересуют как возможность круто расслабиться. Эти, по-моему, то, что надо!
– Прости, что испортила тебе ночь! – Я допила воду. Только после первого глотка я ощутила, как гадко в рту. – Но, насколько я помню, выступление прошло хорошо?
– Выступление прошло отлично! – Грэм разглядывал мою подростковую комнату, улыбаясь про себя. – Поездка в приемный покой мне понравилась меньше, но что за свадьба без драки?
– Я все забываю, что в конце предполагается свадьба, – сказала я, снова пробуя пошевелить пальцами ног. Немного лучше. – Я, знаешь, не привыкла к четкой цели. Обычно я просто стараюсь не лезть в неприятности. Или удерживаю Дженни, чтобы не влезла в неприятности. Или удерживаю себя и Дженни, чтобы не влезть в неприятности.
– А Дженни по-прежнему нужно удерживать от неприятностей, – сказал Грэм. – Или отвести ее в клинику, чтобы извлечь из неприятностей, в которые она уже вляпалась. Может, что-то не так с местной водой, но эти двое сидят внизу и смотрят друг на друга влюбленными глазами над яйцами-пашот. А у меня от разницы во времени желудок и без них судорогой сводит.
– Она же ненавидит Крейга! – Новость просто не укладывалась в голове. Конечно, вчера Дженни сильно перенервничала, но ведь люди решат, что это она приложилась лбом об пол. – Я прекрасно помню, как она говорила «не дотронусь до его штуки своей киской, потому что на нем вертелось больше шлюх, чем у Рассела Бранда».
– Знаешь, хотя писательница у нас ты, – хмыкнул Грэм, – но Дженни тоже за словом в карман не лезет. Как видишь, она переменила мнение. Если ты передумаешь выходить в субботу замуж, подготовленная церемония все равно пригодится.
– Перестань! – Я закрыла глаза и вдруг представила, как Дженни расхаживает в моем свадебном платье. Я тут же открыла глаза. – Теперь я уже вынуждена пройти через это, чтобы Дженни снова не превратилась в Бритни Спирс.
– Как так?
– Долго рассказывать. – Я не собиралась посвящать его в подробности. – Где, говоришь, Алекс?
– Уехал куда-то с твоим отцом с утра пораньше, – пожал плечами Грэм. – А что, он тебе не сказал?
– Я даже не слышала, как он встал, – порадовалась я эффективности болеутоляющих. – Он вернется?
– Ты жена. – Грэм сел на кровати и сладко потянулся, почти коснувшись руками потолка. – Ты должна знать. Я поскакал, у меня дела и встречи. Столько лет в Лондоне не был!
– Поверь мне, для Алекса твой приезд многое значит, – сказала я, изо всех сил стараясь говорить проникновенно, но с синяком под глазом это было трудно. – И для меня тоже.
– Ну что ты, такое я бы ни за что не пропустил, – сказал он, наклоняясь для деликатных объятий. – Вот постельное реалити-шоу внизу с удовольствием пропущу!
– Я тоже, – пробормотала я, когда за Грэмом закрылась дверь.
* * *
Душ, сушка волос феном и одевание заняли непривычно много времени, а кого-то просить я не хотела. Для маминой помощи я слишком взрослая, а руки Дженни неизвестно где у Крейга побывали, так что этот вариант тоже не привлекал. Вскоре обезболивающие подействовали, и я смогла сделать все, что полагается, почти без неудобств, только очень медленно. Платье-рубашка цвета морской волны от «Сплендид» и кожаные босоножки помогли принять решение, что надеть, и я накладывала восемнадцатый слой консилера на синяк под глазом, когда внизу хлопнула входная дверь, возвещая о возвращении Алекса и моего отца. Я нахмурилась в зеркало, надеясь, что в субботу у Дженни мой макияж получится лучше, иначе не избежать мне астрономического счета за обработку свадебных фотографий в «Фотошопе».
– Привет! – Алекс открыл дверь. Щеки у него разрумянились, а волосы были растрепаны ветром. – Как нога?
– Хорошо. – Я продемонстрировала свою потрясающую способность почти согнуть пострадавшую щиколотку, выставив ладони с растопыренными пальцами для пущего эффекта. – А где ты прятался?
– Твой отец возил меня на рынок, – сказал Алекс, помогая мне встать и подхватив костыли. – У нас с тобой свидание.
– И тебе пришлось ехать на рынок с моим отцом, чтобы все подготовить? – спросила я. – Или это была просто увеселительная экскурсия?
– И то и другое! – Обняв меня за талию, Алекс помог спуститься по ступенькам. – Если сегодня я целый день за тобой присматриваю, надо же будет тебя чем-то кормить.
– Обильная кормежка может отсрочить свадьбу, – покивала я, с величайшей осторожностью делая каждый шаг. – Куда поедем?
– Увидишь! – Он привел меня на кухню, минуя гостиную. – Так, этого ты видеть не захочешь.
– Мяу! – Я присела за стол и приняла чашку горячего чая и неодобрительный взгляд от матери. И то и другое было вполне ожидаемо. – Спасибо.
– Ты с Луизой говорила? – спросила мать, поджав губы. – В промежутках между своими приключениями?
– Пока нет, – сказала я, упорно глядя в чашку. – Со мной все в порядке, спасибо, что спросила.
– Надо быть осторожнее, – засуетилась мать, потуже затягивая мне повязки на щиколотке, которые я пробовала намотать после душа. – В следующем году спать мне, чувствую, не придется.
– Я позабочусь о ней, миссис Кларк, – пообещал Алекс. – Я отвлекся всего на секунду. Этого больше не повторится.
– Называй меня Аннет, – со вздохом повторила мать. – Вот интересно, знаете ли вы оба, во что ввязываетесь?
– Энджел! – Ракетой пролетев через кухню, Дженни бросилась в мои объятия, испытывая обезболивающие и мое терпение. – Боже мой, как ты себя чувствуешь? Выглядишь не очень!
Крейг тоже появился в поле моего зрения и поднял руку в знак приветствия. Приближаться он благоразумно не стал. В ответ я наградила его недобрым взглядом сузившихся глаз.
– Немного болит, но к завтрашнему дню пройдет. – Я была просто счастлива, что смогла побрить ноги. Мои конечности несколько месяцев не видели такого внимания. – Ты-то как?
– О, я просто прекрасно, – сказала Дженни, метнувшись мимо в кожаных леггинсах и еще одной из моих футболок. Я безжалостно закусила губу, вспомнив, что наша дневная одежда осталась в кабинке туалета в «Соушл». Черт! Может, она еще там? Надо бы позвонить. Ага, только где набраться храбрости позвонить в бар и спросить, не нашли ли они мою одежду у себя в туалете? Еще чего! – У меня масса свадебных хлопот. Куча! К тому же, раз я вроде как потеряла свой мобильный, я должна всех обзвонить и сообщить новый номер. Не волнуйся, мне Крейг поможет.
Крейг будет помогать с организацией моей свадьбы, а мне предлагают не волноваться?
– Ну правда же! – Дженни посмотрела на меня, как ей казалось, ободряющим взглядом и налила себе стакан воды. – Вчера мы, конечно, немного выбились из графика, но в целом все неплохо. У нас есть платья, туфли, с банкетной фирмой я договорилась, все основное заказано. Остались-то последние штрихи.
Сколько живу, буду жалеть, что не было под рукой фотоаппарата – запечатлеть лицо матери, когда Дженни назвала вчерашнее «слегка выбились из графика».
– Может, мне станет лучше, если загрузить меня работой? – Я в отчаянии посмотрела на Алекса, но он на это не повелся.
– Не получится, – сказал он. – У меня весь день расписан. Даже не думай устраниться. Дженни прекрасно справится сама, а твоя мама проследит, чтобы все шло по плану.
