нового трюка? Он пытается настроить меня на позитивный лад? Или усыпляет мою бдительность, потому что за следующим углом поджидают его подельники, чтобы избить меня до полусмерти?
Кево молча ведет меня обратно по коридору мимо запертых дверей.
– Это ваши комнаты? – спрашиваю я в надежде, что тема достаточно поверхностна, чтобы получить ответ.
К моему удивлению, парень кивает:
– Здесь ночуют не все, для этого квартира слишком мала.
– А где все? – Я с любопытством оглядываюсь по сторонам.
– Разошлись, – коротко бросает он. – Мы подумали, что, если на тебя не будет смотреть столько людей, ты сможешь расслабиться.
– Ого, так вы и думать умеете?
Кево улыбается мне через плечо, затем открывает тяжелую дверь слева. Она выглядит более массивной, чем другие, и когда я вижу, что за ней скрывается, то понимаю почему. Дверь ведет на гигантскую, засаженную растениями террасу на крыше. Пол усыпан мелкой галькой, повсюду расставлена мебель из ротанга, а в центре даже есть мангал. Если не обращать внимания на окружающие многоэтажки, можно подумать, что стоишь в красивом ухоженном парке.
– Ого! – говорю я, подходя к Кево сбоку.
– Круто, да? – Он оглядывается, и его взгляд, так же, как и мой, скользит по городу, раскинувшемуся у нас под ногами. Машины на улицах мигают крошечными огоньками, снуют по земле, словно муравьи. Должно быть, мы находимся еще выше, чем я решила поначалу. – Иди сюда, – говорит он, подходя к краю террасы. Там Кево садится, просовывает ноги через серебристые перила, и они свободно повисают над пропастью.
Когда я не сразу следую его приглашению, парень смотрит на меня и хмурится.
– В чем дело? – спрашивает Кево, похлопывая ладонью по месту рядом с собой. – Неужели боишься высоты?
Я пожимаю плечами:
– Может, слегка.
– Не волнуйся, ничего не случится. Но зато ощущения – колоссальные.
Нерешительно опускаюсь на пол рядом с ним и тоже просовываю ноги через перила. Взглянув вниз и увидев, как мои ноги болтаются в воздухе, я чувствую, что у меня почти кружится голова. Руки судорожно сжимают прутья, и я смотрю прямо перед собой.
– Мне нравится сюда приходить, – бормочет Кево. Он опирается подбородком на перила и смотрит на далекий фьорд, прорезающий ландшафт, как толстая черная змея.
Я устремляю свой взгляд туда же. Отсюда плохо видно, но где-то там, за ним, находятся Калинойя и мой Двор. Сейчас мама уже наверняка заметила, что меня нет. Она дала знать деду, и я уверена, что меня уже ищут. Я представляю, как Мэрта бродит по лесу, размахивая своей скалкой, готовая стукнуть ею любого, кто встанет у нее на пути. Интересно, что делает Матео? Врет всем и хихикает исподтишка вместе с Зарой или все же волнуется? А может, кто-то из них уже раскололся, и с минуты на минуту в эту квартиру ворвется целая толпа моих разгневанных родственников.
Как бы печально это ни звучало, мне чертовски трудно представить, что дед мобилизует весь Двор, чтобы найти меня.
– О чем ты думаешь? – спрашивает Кево через несколько минут. Я чувствую его косой взгляд, но не смотрю на него.
– Почему ты так хорошо говоришь по-норвежски? – из чистого любопытства спрашиваю я. – Ты ведь не отсюда.
– Мы изучаем языки всех Сезонов, – пожимая плечами, отвечает он. – Это что-то вроде базовой подготовки повстанцев.
Я знаю, что говорит это в шутку, но его замечание больно ранит меня. Даже мятежников – и то обучают. Знай я больше о своих способностях и об истории своей семьи, возможно, не сидела бы сейчас здесь.
– Почему у тебя такой мрачный вид?
– Думаю, столкнешь ты меня с крыши прямо сейчас или еще немного подождешь?
Кево тяжело вздыхает:
– Все было бы намного проще, не будь ты такой чертовски подозрительной.
– А Сандер? – с напряжением в голосе спрашиваю я. – Он был менее подозрительным?
Я вижу, как он стискивает зубы.
– Мы этого не планировали. Несколько наших хотели поговорить с ним и убедить его нам помочь. Это вышло из-под контроля. Поверь мне, я бы такого никогда не допустил. Парни, сделавшие это, больше не с нами. Тебе стоит это знать.
– А после этого ты ждешь, что я стану тебе доверять?
– Честно? Я думал, ты нам поверишь. Я встретил тебя на балу, и после всего, что мы смогли о тебе узнать, мы подумали, что к Дворам ты питаешь столь же мало симпатий, что и мы.
– Но они продолжают оставаться моей семьей. Мне не нравится система, стоящая за всем этим, но теперь я одна из них.
– Значит, ты во все это не веришь? – вызывающе спрашивает Кево. Он обрывает сухую былинку и бросает ее через край. Я слегка наклоняюсь вперед и смотрю, как она неторопливо порхает по воздуху над городом. – Не веришь во всякую магию, мировые циклы и все такое?
– Верю, – пожимаю плечами я. – Мне ведь не нужно разбираться в концепции церкви, чтобы верить в Бога, понимаешь? Я верю в то, что наши семьи должны контролировать мировые циклы. Я просто обязана верить, иначе для чего бы мы были такими могущественными? Но это не значит, что я должна верить в историю богов или в то, что должны существовать чертовы Стражи, вся эта иерархия и Мастера. Для поддержания сезонов все эти традиции и ритуалы, безусловно, не нужны.
Он задумчиво смотрит на меня:
– Но если семьи избрали не боги, то кто?
– А кто сказал, что нас вообще кто-то выбирал? – возражаю я. – В природе все заботятся обо всех. Пчелы обеспечивают размножение растений, деревья фильтруют воздух для живых существ. Возможно, мы просто были созданы, чтобы контролировать времена года. Как по мне, не все так уж сложно и грандиозно, как Дома пытаются представить. Мы все могли бы жить в пещерах, встречаться четыре раза в год, проводить ритуал, и все.
– Пять раз.
Я вздыхаю.
– Ладно. Допустим, я тебе верю и когда-то существовало время года Ванитас. Для чего? Какая в этом была польза? У всех четырех сезонов есть противоположное время года, верно? Осень убивает, весна рождает жизнь. Лето – полный расцвет, зима – затишье и практически пауза в полном расцвете, зима тихая и почти кнопка паузы. Как сюда вписывается пятый сезон? Для чего он вообще?
– Ты сама ответила на этот вопрос, на балу. – Когда я вопросительно смотрю на него, он поднимает брови. – Кто контролирует Стражей?
– Я имела в виду…
– Я знаю, что ты имела в виду, – прерывает он. – И ты была права. Ванитас был временем размышлений и осознания, понимаешь? Дома заняты круглый год: либо распоряжаются своим временем и готовятся к следующему сезону, либо перестраиваются. Время Ванитас – это время покоя. В некоторых текстах даже говорится, что Ванитас был самым мощным сезоном из всех.
– Что? – спрашиваю я, смеясь над абсурдностью этой идеи. Но потом я вспоминаю, как меня вчера не пустили в
