Ступени тоже скрипели, что ещё больше заставляло вздрагивать от страха. Спустившись вниз, я оглянулась. Что дальше?
Толком не думая, я двинулась по дорожке к столовой. Знакомую тропинку освещали малочисленные маленькие фонарики, поэтому она казалась безопасной. Идти по темноте в другую сторону было чревато для меня разрывом сердца. Трусиха во мне уже зашлась дурным визгом, но я шла вперёд, вслушиваясь в пространство. Противопожарный щит в торце корпуса мгновенно привлёк внимание. Вот же, оружие, на которое я смотрела каждый раз, проходя мимо. С ним мне будет гораздо спокойней, хотя бы один удар я успею сделать.
Топор оказался тяжеловатым, а деревянное старое топорище несколько неудобным для моей руки. Осторожно прикоснувшись пальцем к лезвию, отметила, что оно тупое, но не ржавое. Скорее всего, этим топором что-то рубили. Волосы на голове шевельнулись от мысли про «что-то», я мигом постаралась их отогнать. Взявшись двумя руками за топорище, я помахала им в разные стороны, рубя предполагаемого врага.
От новых для меня движений, я даже забыла про страх. Когда-то всё приходится делать первый раз. С топором в руках я почувствовала себя уверенней, хотя всё было с точностью наоборот. Топор в моих руках означал, что взрослый дядя вдарит по моей глупой башке с полным правом и полной самоотдачей.
Каждый раз мне приходилось одёргивать себя. Не стоит накручивать. Нельзя паниковать. Не видя противника, заранее сдаваться ему.
Я смелая. У меня получиться. Лучше так.
Оглянувшись по сторонам, я двинулась вперёд. Подходя к столовой, вспомнила про собак и пожалела, что ни разу не покормила их. Могла бы стать для них другом, и сейчас бы не тряслась, желая слиться с кустами возле столовой.
Неужели повезло? Собаки не разразились лаем на всю округу. Перехватив удобней топорище, я крадучись приблизилась к крайнему слева вип-домику.
* * *
Тяжело дыша, застыла перед деревянной дверью, нерешительно протянула к ней руку. Пусть Андрей будет дома. Если он там, значит, не преступник.
И тут словно опомнившись, взвыла сиреной моя физиология, стресс на короткое время отключил голову и те самые потребности. Как я буду разговаривать с Андреем, мучаясь с полным мочевым пузырём? Уже мало что соображая, я метнулась за домик, чуть пробежала по натоптанной тропинке, присела около кустиков.
Сделав дела, с облегчением встала, чтобы тут же мгновенно пригнуться. На тропинке из-за угла неспешным шагом появился тёмный силуэт с крошечным огоньком тлеющей сигареты на уровне головы. Затаив дыхание, я следила за его приближением. Он меня пока не видел, можно попробовать отползти. За страхом накатила злость. Я не хотела больше чувствовать себя жертвой, не дыша пережидать под кустом, увидят меня или нет.
Не в этот раз. Откуда-то взялся бешеный порыв изменить навязанный сценарий, перекроить его самым невозможным образом. Страху и смирению пришёл конец.
С дурным воплем я выскочила на тропинку, потрясая топором. Мужчина завизжал резаной свиньёй, свалился на землю. Почти сразу подняли ор собаки, где-то хлопнула дверь, послышались испуганные выкрики.
Сердце колотилось, проламывало грудную клетку, когда я промчалась мимо скулящего мужика. Нашлись силы на бегу взвизгнуть и замахнуться топором.
Прочь с дороги
Пытаясь определить, куда бежать и где спрятаться, я судорожно сканировала тёмное пространство. Тропинка вывела к заброшенному стенду, обогнув его, я поняла, что впереди площадь, и если взять вправо, то там шестой корпус. Бок кололо, дыхание сбилось, топор оттягивал руку.
Физподготовка ни к чёрту
Сзади послышался мерный топот, земля глушила звуки приближающихся шагов. За мной, кажется, гнались несколько человек, окружали справа и слева.
Доигралась
— Юля, стой!
Голос Андрея. Я же к нему притопала за помощью, пытаясь уговорить себя, что этому человеку можно доверять.
— Остановись!
Иди к чёрту
Нога провалилась в ямку, с коротким криком я полетела на землю, выронив топор. Мигом перевернулась, сев на пятую точку, ухватилась за топорище.
Взлохмаченный Андрей в семейных трусах, босиком подбежал ко мне. Мы уставились друг на друга.
— Юля! — он был в шоке.
Топор в моей руке произвёл на него сокрушительное впечатление. С топора должна капать кровь, отстранённо подумала я, тогда картина будет полной.
— Что случилось?
Я оглянулась по сторонам? Где остальные преследователи? Он один? Значит, Андрей был дома. В груди словно лопнула натянутая струна, руки ослабли, топор чуть не грохнулся об землю, такое облегчение я испытала.
— Мышцу потянула? Тебе помочь?
— Подожди, — пробормотала я задыхающимся тонким голосочком. — Девчонки пропали, вот что.
Пауза и мой истерический всхлип.
— Так стоп, — Андрей потряс головой, взлохматил волосы, — я ничего не понял. — Дай руку, только это…топором не махай.
Надежда на поиск девчонок стремительно возрастала. Андрей помог мне подняться. От сердца отлегло — я отчётливо прочувствовала на себе эту расхожую фразу, когда его тёплая ладонь соприкоснулась с моей.
Взгляд Андрея метнулся к топору.
— Расказывай по порядку.
— Хорошо, — дыхание почти восстановилось. — Я проснулась в третьем часу ночи, в комнате никого. Ты понимаешь, так же ночью пропали миллионеры. Все разошлись после хождения по углям, а они исчезли. Уверена, где-то рядом орудует маньяк. Поэтому, я пошла спас… искать девчонок.
Выложила всё, как на духу. Андрей в семейных трусах на духовника не тянул, а вот я с топором как раз напоминала маньячку, поэтому дальнейшие подозрения решила пока не озвучивать. Андрей с минуту мочал, переваривая информацию.
— Слушай, раз полиция к нам не явилась, думаю, с миллионерами всё в порядке.
— В порядке? — я задохнулась от возмущения. — А где наша группа?
Андрей задумчиво посмотрел на небо, потом на меня.
— Девчонки могли пойти погулять. Разжечь костёр на берегу реки. Посидеть, пообщаться, у вас же последняя ночь. Это вполне естественно. А что ты сегодня искала под верандой?
— При чём тут это?
— Ну, я до сих пор ломаю голову. Зачем ты полезла туда? Можешь объяснить?
Слова Андрея повергли меня в ступор. Нелепая, дурацкая версия случившегося застыла на губах вместе с осознанием собственных нелепых поступков. Взвинченная психика погрузила меня в ураган эмоций — хаос, абсурд, ярость и полную опустошённость.
Объяснить.
В момент неконтролируемого страха я творила дичь, не успевая оглянуться и затормозить, с огромной скоростью закручиваясь в чёрную сумасшедшую воронку невиданной разрушительной силы. Всё оказалось просто до удивления.
— Я испугалась…
* * *
Магические слова словно переместили меня в ядро, центр черной воронки. Внутренние заслоны пали, я застыла, глядя вглубь себя. В глубине воронки сияло маленькое солнце, рассеивая мрак, созидая свет и тепло. Я погрузилась в самое спокойное, безопасное, умиротворённое место своей вселенной.
Вот она, оказывается, какая. Бесстрашная, любящая душа, прошедшая тысячи воплощений,
